字源演變
九，象形字。像人手臂彎節之形，當即“肘”的本字。字形由“厷”（即“肱”，大臂）與“又”（抓、掏）混合組成，表示伸出手掏摸、探究，力求确定内部情況。“九”字最早見于甲骨文（圖1、2），有左向（圖4）和右向（圖3）兩種寫法，後者（圖3）由于不符合漢人的書寫習慣，到西漢時漸被淘汰。而前者曆經各代，筆畫逐漸平直，最終成為楷書“九”的樣子。
丁山《數名古誼》：“九，本肘字，象臂節形。……臂節可屈可伸，故有糾屈意。”早在甲骨文中“九”就已經被假借作數詞，九是數之大者，所以又引申為多數。《書·旅獒》：“為山九仞，功虧一篑。”同時，由最大的數字代表至陽，“九”又指《易》中的陽爻。《易·乾》：“初九，潛龍勿用。”孔穎達疏：“以其陽爻，故稱九。”“九”又用作時令名，從冬至起每九天為一“九”。
現代釋義
九jiǔ
［數］
指事。本義：數詞。比八大一的基數。
同本義[nine]
古人造字以紀數，起于一，極于九，皆指事也。二三四為積畫，餘皆變化其體。——朱駿聲《說文通訓定聲》
乾玄用九，乃見天則。——《易·文言》傳
九者，陽之數，道之綱紀也。——《楚辭•九辨》序
天道以九制。——《管子•五行》
又如：九伯（宋時把癡傻人叫九伯。也寫作「九百」）；小九九（的乘法口訣；方言中比喻算計）；九九（算法名。稱一至九每二數相乘之數為九九；九的自乘數）；九地（九種土地）
第九[ninth]
可數序列中第八加一的序數。如:九連
《周易》以陽爻為九
初九，潛龍勿用。——《易·乾》
泛指多數，數量大 [many]
九設攻城之機變。——《墨子•公輸》
墨子九距之。
九令諸侯。——《史記•貨殖列傳》
宏茲九德。——唐·魏征《魏鄭公文集·谏太宗十思疏》
又如：九譯（言語不通，多次輾轉翻譯）；
九華（繁多而色彩缤紛）；
九盤（形容道路的彎彎曲曲）；
九采（各諸侯國；各種色彩）。
又指極數，凡數之指其極者，皆可稱之為九，不必泥于實數。如:九幽（極遙遠幽深的地方）；
九曲腸（喻無限憂思）；
九幽（極深暗的地方）；九幽獄（最深的地獄）
〈形〉 通「久」。時間長 [（of time） long]
黃軦生乎九猷。——《莊子•至樂》。《釋文》:九宜為久；久，老也。猷，蟲名也。?
食醯黃軦（kuàng黃軦，蟲名）生乎九猷。——《列子•天瑞》
詞性變化
九jiǔ
〈名〉
九月 [September]
七、八、九三個月
時令名。從冬至起每九天為一「九」 [the nine-day period after the Winter Solstice]。如:今日進九；數九寒天；九盡寒盡。如:九九（自冬至次日起數，每九天為一九，共曆八十一日，稱為九九）
古國名 [Jiu state]。今河北省臨漳縣西南。
〈動〉
通「鸠」。糾合，聚集 [gather]
九雜天下之川。——《莊子•天下》
〈形容〉
一言九鼎
比喻能量大，說話可起很大作用。形容人說話信譽極高，一言半語就起決定作用。出自漢·司馬遷《史記·平原君列傳》：“毛先生一至楚而使趙重于九鼎大呂。毛先生以三寸之舌，強于百萬之師。勝不敢複相士。”
古籍釋義
說文解字
【卷十四】【九部】九
陽之變也。象其屈曲究盡之形。凡九之屬皆從九。舉有切
說文解字注
（九）昜之變也。列子、春秋䋣露、白虎通、廣雅皆雲。九、究也。象其屈曲究盡之形。許書多作诘诎。此雲屈曲。恐後人改之。舉有切。三部。凡九之屬皆從九。
廣韻
數也又漢複姓二氏何氏姓苑雲昔岱縣人姓九百名裡為縣小吏而功曹姓萬縣中語曰九百小吏萬功曹列子秦穆公時九方皐一名[甄/歅]善相馬也
康熙字典
【子集上】【乙字部】九·康熙筆畫：2·部外筆畫：1
《唐韻》《正韻》舉有切《集韻》《韻會》己有切，音久。數也。《說文》陽之變也。《易·乾·文言》乾元用九，天下治也。《列子·天瑞篇》一變而為七，七變而為九，九變者，究也。
又算法曰九九。《韓詩外傳》齊桓公設庭爎待人士，不至。東野有以九九見者，曰：九九薄能耳，君猶禮之，況賢於九九者乎。《注》若今九章算法。
又《荊楚歲時記》俗用冬至次日，數及九九八十一日為寒盡。
又《史記·驺衍傳》中國之外，有赤縣神州者九。
又九之為言多也。《公羊傳·僖九年》葵丘之會，桓公震而矜之，叛者九國，言叛者衆，非實有九國也。宋趙鵬飛曰：會葵丘惟六國，會鹹牡丘皆七國，會淮八國，猶漢紀謂叛者九起也。
又陽九，戹也。《左思·吳都賦》世際陽九。《注》陽戹五，隂戹四，合為九。
又姓。
又複姓。《何氏姓苑》岱縣人，姓九百，名裡。
又秦穆公時九方阜，一名歅。善相馬，見《列子》。
又隷書防詐譌，凡紀數，九借用玖。《绛曰》洪容齋五筆，九作久，陽數九為老久義也。玖，黑色玉也。借作玖，非。
又《韻會》渠尤切，音仇。國名。《史記·殷本紀》九侯。《注》音仇。
又《集韻》《正韻》居尤切，音鸠。聚也。《論語》九合諸侯。《莊子·天下篇》禹親操橐耜，以九雜天下之川。《注》九，讀糾。糾合錯雜，使川流貫穿注海也。九與鸠糾勼通。
