性質
趨勢外推法是在對研究對象過去和現在的發展作了全面分析之後，利用某種模型描述某一參數的變化規律，然後以此規律進行外推。趨勢外推法的基本理論是：決定事物過去發展的因素，在很大程度上也決定該事物未來的發展，其變化，不會太大；事物發展過程一般都是漸進式的變化，而不是跳躍式的變化掌握事物的發展規律，依據這種規律推導，就可以預測出它的未來趨勢和狀态。
理論
趨勢外推的基本假設是未來系過去和現在連續發展的結果。當預測對象依時間變化呈現某種上升或下降趨勢，沒有明顯的季節波動，且能找到一個合适的函數曲線反映這種變化趨勢時，就可以用趨勢外推法進行預測。
趨勢外推法的基本理論是：決定事物過去發展的因素，在很大程度上也決定該事物未來的發展，其變化，不會太大；事物發展過程一般都是漸進式的變化，而不是跳躍式的變化掌握事物的發展規律，依據這種規律推導，就可以預測出它的未來趨勢和狀态。
趨勢外推法首先由R.賴恩（Rhyne）用于科技預測。他認為，應用趨勢外推法進行預測，主要包括以下6個步驟：
（1）選擇預測參數。
（2）收集必要的數據。
（3）拟合曲線。
（4）趨勢外推。
（5）預測說明。
（6）研究預測結果在制訂規劃和決策中的應用。
趨勢外推法是在對研究對象過去和現在的發展作了全面分析之後，利用某種模型描述某一參數的變化規律，然後以此規律進行外推。為了拟合數據點，實際中最常用的是一些比較簡單的函數模型，如線性模型、指數曲線、生長曲線、包絡曲線等。
應用
趨勢外推法是根據目前已有的曆史負荷數據拟合一條曲線，使得該曲線能夠反映負荷的增長趨勢，然後按照曲線的增長趨勢去估計未來某時刻的負荷值。對趨勢外推法中不同數學模型進行推導分析，同時應用這些模型對連江縣進行電力負荷進行預測，最後通過分析比較選出最合适的模型計算結果作為預測值。
