武術創始人
創始人苌乃周(1724年—1783年)先生，字洛臣，河南汜水(今屬荥陽市)苌村，後遷至後新莊。自幼博學，苦習搏擊之術。
後潛心周易，洞徹陰陽起伏之理，創拳立派，成為技術精湛的武術實戰家和偉大的武術理論家，被譽為"中國武術史上曠古罕見之通才”。
苌乃周師從虎牢張八，盡得其術，又得到洛陽閻聖道指點、四川梁道人傳授。
精研各派，博采衆長，集易理、醫理、拳理之大成，熔内氣、外形、技法與一爐，創立苌家拳派于世。
苌乃周才兼文武，20歲即參與《汜水縣志》編修，"人以其文士而好武，故号為儒拳師”。
苌乃周将研究心得著書繪譜，流傳後世，《中氣論》是苌家拳的核心理論，指導苌家拳械的綱領。
其中《剛柔相濟論》、《養氣論》等武術理論，被武林同道奉若至寶。苌乃周所著《拳譜》、《槍譜》、《劍譜》、《棍法之說》諸書，理法精微，圖文并茂，堪稱武林一絕。
發展現狀
1、苌家拳的傳人日益減少
"據上世紀30年代的一項調查，中國大江南北、黃河内外，傳統拳種的套路有2000多種。到了上世紀80年代，全國挖掘出來的拳種套路隻有280多種，其中一半以上隻有名目而無傳人會練，真正有相當數量傳承人群的拳種僅有幾十種，其中包括太祖拳、苌家拳等。”
北京信息工程學院于志軍教授在《中國傳統武術史》中寫道。
苌家拳目前面臨的尴尬現狀是：南邊少林寺，2006年俄羅斯總統普京造訪，舉辦武林功夫之星選拔賽，少林功夫以積極開放的态度，融入社會主流。北邊太極拳選擇了親民路線，成為了衆多民衆強身健體的首選。
2006年6月，少林功夫、太極拳被列入首批國家非物質文化遺産，而與之相對應的苌家拳卻不在名目，相反，在武術書籍市場上，苌家拳的武術理論精髓卻被衆多"紙上高手”競相抄襲。
在苌乃周創立苌家拳之初，因為首先苌乃周家族本身就是汜水的名門望族，有着很高的聲望，其次苌乃周是歲貢生，在家辦私塾，有着豐富的教學經驗。
最重要的是苌乃周武功極高，獲得了隽傑士第三人的稱号，一時名噪海内，有許多練武之人慕名而來，即使他有極其嚴格的收徒标準，也不妨礙其向外傳播的速度。
盡管收徒嚴格，但他對所選徒弟都傾囊相授，毫無保留，因此帶出了衆多的苌家拳高手。
時至今日，苌家拳的發源地早已遠離政治和文化的中心，苌氏傳人居住的隻是臨靠黃河邊的一個小村莊。
在改革浪潮襲來之時，對具有血緣性、集聚性、農耕性、封閉性和穩定性的農村村莊形成了巨大的沖擊，苌家拳在村裡能傳承的人已經很少了。
苌家拳傳人還在抱守着"非其人不傳，非其時不傳，非其他不傳”和"甯可失傳，決不濫傳”等繁多戒律，導緻如今荥陽的第八代傳人隻有四十餘人，第九代傳人就更少了。
2、苌家拳的資料收集和理論研究
1931年，苌家拳第五代傳人荊文普先生應河南省國術館館長陳泮嶺之邀為該館收集整理苌氏遺書，可惜尚未出版開封就被侵華日軍占領，荊先生嘔心瀝血所整理編篡的存于開封寓所的《苌氏武技全集》竟化為烏有。
1940年，苌乃周六世孫苌文蔚将家傳圖譜進行了彙集整理。此時侵華日軍逼近汜水，苌文蔚恐怕圖譜在戰亂中喪失，就把它寄存于荥陽南山的一個朋友家裡。
兩年後，苌文蔚病逝，圖譜也無從找尋。苌乃周第七世嫡系傳人苌山林收集整理苌家拳拳譜資料，傾盡幾十年心血編輯整理的《苌家拳養練全書》，被2000年的一場大火燒毀，僅剩下殘破不全的部分典籍。
苌家拳資料多傳抄于苌家拳傳人中，外人難得一見，即使有幸能看到，也隻是個别套路兒，不能窺全貌。為了收集苌家拳相關資料，苌家拳第八代傳人陳萬卿、陳萬裡兄弟二人奔赴各地，收集到了更多的苌家拳資料，編成《苌家拳》一書。
苌家拳第八代傳人劉義明編寫的《苌氏武技全書》也與2009年出版。苌家拳由于曆史久遠，神秘性強，研究成果稀少。
随着苌家拳被列入國家非物質文化遺産，學術研究才逐漸興盛起來。在課題研究方面，有康慶武的《苌氏武技與太極拳學理之比較研究》、武漢體育學院的《苌氏全集學理研究》、陳增志、陳萬裡的《苌家拳起源考》等十幾篇論文。
3、社會組織和管理狀況
在苌氏傳人苌松華、陳萬裡、陳萬卿的努力下，2007年3月，苌家拳被列入了河南省第一批省級非物質文化遺産名錄。
2008年6月7日，苌家拳被列入第二批國家非物質文化遺産名錄。
苌家拳研究會這唯一的組織1994年自成立至今，由于缺乏資金的限制，研究會成員之間的交流雖比以前有所增多，但還是遠遠的不夠。
苌氏傳人居住農村且分布零散，各地之間往來生疏，研究會應把頭面緊密的聯系在一起，多讨論拳法、拳理。
由于大部分的年齡較大的苌家拳傳人受教育程度普遍不是很高，研究會應多發展一些文化水平較高的年青人，為苌家拳的研究注入新鮮的血液，讓苌家拳的理論研究有更加深入的發展，苌家拳的技擊演練更具生命力。
4、苌家拳的宣傳
苌家拳傳人一直恪守着不在人前賣弄的祖訓，練拳也不在人多的地方練，一直受着傳統思想和本門戒律的影響不願抛頭露面，所以即使在苌家拳的發源地，提起苌家拳，絕大部分的人根本就不知道有這個拳種。
比起太極拳、少林拳，還有外來的跆拳道、散打，苌家拳的影響力都沒有他們的大。
2008年9月在鄭州舉辦的第十屆亞洲藝術節被邀請苌家拳與少林、太極一起，進行了為期8天的表演。
2009年6月13日世界文化遺産日苌家拳隊伍參加展演活動。
2002年劉義明主講的教學光碟《苌氏武技》系列公開發行。
2015年2月第十一屆中原武術大舞台開幕石鎖、苌家拳亮相。
拳法
然長期以來，專家學者甚至本門傳人關于苌乃周先生的習武生涯、師承授受、苌家拳派的确立與形成，說法衆多，真僞雜陳，不利于苌家拳繼承、發展。
苌乃周武功根基于汜水張八(明末武術家)之術，得力于名師闫聖道指點，後得"字拳”秘傳，由此創七十二勢拳法(上、中、下各二十四勢)後又歸結為偏、正(勢)"二十四字拳”，其棒法則師承四川梁道，劍道學于古随王新象。
現分述如下：
據苌乃周所著的《二十四拳譜序》中載："餘成童嗜武……深愧無成。後十年遇河南洛陽闫聖道指點一二，頗覺進益，又數年得字拳四十法，臆續三十二件，積為七十二則，但煩多莫記，乃歸約為二十四，命以名，示以竅，使學者便于複習，然恐膠柱鼓瑟，苦其拘執不化，茲因冬日清閑，就二十四而擴充之，每一分而為八，共一百九十二勢，縱橫奇變，于此畢具……”
這段自序既苌乃周是創立二十四字拳的真實寫照，也是他一生拜師學藝，辛勤耕耘的總結。
很明顯"字拳四十法”是老師(師承不詳)傳授的，那麼苌乃周本人加續的"三十二件”又是出自何處呢?這還需要從他兒時學拳追尋。
苌乃周青少年時主要是從汜水禹家學習世傳的張八之術，有二十四大勢拳、猴拳、二十一名槍之類，隻是童年未得要領，後得闫聖道指點；武功得以長足進步。
苌乃周二十多歲就掌握了猴拳、二十四大勢拳、二十一名槍等技。那麼苌乃周後來為何要将其集為"七十二勢”呢?
原因有二：一是多年的學習與積累，演練與總結，使苌乃周感到人生精力有限，所學過多，難以傳習；二是苌乃周發現前人所傳拳械有重複，所以有必要加以提煉與規範。
那麼"七十二勢”的具體内容即上、中、下各二十四勢。
上二十四勢以猴拳為基礎；中二十四勢以二十四大勢拳、引戰拳為範本，下二十四勢以字拳為雛形，拳技略有損益，甚至原勢不變。
由此也可以看出上中下二十四勢是苌家拳開山立派的裡程碑，在某種意義上說也是苌家拳的發端。
苌乃周曾歸納為："……”第五層合練。形氣合練，則内外合于一緻，形氣化于無迹……然功已過半矣，是列于第五層功夫，即中二十四勢也。第六層練浮氣。浮氣者，氣浮于上，而為上盤也，即如起縱飛舞上二十四勢是也。第七層練沉氣。沉氣者，氣沉于下，而為底盤也，底盤滾伏下二十四勢之屬是也。”
七十二勢在較長的時間裡得以教習，尤其是中二十四勢即"青龍出海”拳，在荥陽、鞏義、新密、開封等地的調查中都得到了證實。但苌先生後又為何将七十二勢歸納為二十四勢呢?
因七十二勢繁而難演，動作難度較大，多适合基本功非常好的青少年演練，尤其是上下二十四勢。
所以苌乃周"為使學者便于複習”，經過精心取舍，簡編成偏正兩套二十四字拳，降低了動作的難度。
但苌乃周又很快發現，拳勢過于簡約，技法略顯單調，惟"恐學者拘執不化”，不得不再次"将二十四擴充之，每一分而為八，共一百九十二勢”，正以練其體，偏以緻其用，這樣"縱橫奇變，于此畢具”。
據其《三十六槍譜序》中載"古有勒馬槍，槍之傳也久矣，明季虎勞關張氏，善槍……五世至禹門，餘幼慕之，冀學一二，即可滿志，及長而訪問，罕見其蹤；弱冠後遇人演二十一名槍，名不稱實，鄙懷未惬，于是靜心揣摩，就原勢而更進一層……”
這是苌乃周二十歲學習槍術和後創三十六槍的佐證。
至于棒法起源顯而易見，苌乃周師承四川梁道。
據《二十四棒譜序》載："餘得此棒，以為奇遇。何奇乎爾?乾隆二十一年九月九日……家童來禀，門有義人求見。問其所之，義人曰：‘天下訪道。’請人室，以酒敬之，問其姓名，言姓梁名道，四川人也。談文無所不通；論武精于槍錘。次晨，庭前演武，果為奇手，又将棒一舞，其中三尖照到，老少随和，剛柔相濟，陰陽妙用，皆中法律……願學之，複以譜志之，留義人十餘日……”
此段引文詳細記述了苌乃周師承四川梁道學棒的來龍去脈以及撰著《二十四棒譜》的原本始末。
苌乃周的雙劍師承古随王新象。據其《雙劍對槍序》中載："古随新象王，諸藝兼通，尤精于劍，珍重藏抱二十餘年，弗肯輕露，然心念學者，注意求教，遂不吝珠玉，傾囊而出，罄其所有……”
綜上所述，上中下二十四勢、二十四字拳偏正勢、二十四大勢、三十六槍、二十四棒、雙劍、春秋刀，構成了苌家拳派之核心，為苌家拳之正宗。
且苌乃周教習的拳械皆撰譜傳世，圖說詳明，詩文工整，理法精微，獨具特色，研究、繼承、發揚苌家拳非從此人手不可。以上隻能是對苌家拳起源的初步考證，文中謬誤在所難免，尚祈高明者不吝賜教。
理論成就
苌家拳派内容豐富，論著頗多，理法精微，獨具特色。《重修汜水縣志》記其"潛心《周易》，洞徹陰陽起伏之理……作《中氣論》以明其會歸，其中煉氣之術，縱橫開阖之妙，均發前人所未發”。
苌乃周的《中氣論》是古代武術典籍中第一部着重講究并明确記述内煉精氣的拳學專著，創立了一整套内練功法與學理。
苌乃周以"培養中氣論”為拳學立論，這在武術發展史上堪稱首創之舉。
作者強調了内外兼修、動靜結合，練形以合外，練氣以實内的論點，倡導武術要"形氣合練”的基本思想，明确提出了"氣力根本在于聚精會神”。
獨特的"陰陽論”以中醫經絡、髒象學說為依托，緊密結合拳勢運作特點，研究經絡氣機與拳勢轉換間的動态平衡關系。
苌乃周的"三尖、六合”的論述是見之于文獻最早的。
"三尖照，則無東斜西歪之患；三尖不照，則此牽彼扯，必有搖擺之失。”"學拳腳與手合，手與眼合，眼與心合，心與神合，神與氣合，氣與身合，再無不捷妙靈活處。”
内勁撒放竅要。苌家拳不僅十分重視中氣的培養，而且還注重練習者練成内勁，并掌握内勁發放之技巧，用來克敵。"似夢地着驚，似悟道忽醒，似皮膚無意燃火星，似寒侵占腠打戰悚。想情景，疾快猛。”
技擊
苌家拳有單練、對練拳械套路數十種，以類分之，計有拳法、棒法、劍法、槍法、春秋刀法、彈法、鐮法、锏法、鞭法等。
拳法套路有《二十四勢》（上、中、下）《二十四字拳》《二十四大勢》《猿猴拳》《四十八法》《孫大聖二十七勢拳》《之字拳》《大羅漢拳》《黑虎拳》《白虎拳》《炮拳》等等。
器械主要有：三十六槍、二十四棒、猿猴三十六棒、雙劍、十五刀、二十四刀、春秋刀、八卦雞爪钺、雙锏、遊龍虎頭槍等。對練有：單劍、對槍。雙劍對槍、猿猴對棒等。
苌家拳拳法的形神特點是"頭似蜻蜓點水，拳似山羊抵頭，腰入雞鳴卷尾，卷則氣由後往前收而不散，腳似紫燕穿林，裆口前開後合中間園。”
苌氏武功内練注重于養氣、行氣、聚氣、發氣的柔練剛發之過程，在動态運勢的形體表現為：頭如蜻蜓點水，拳似山羊抵頭，腰如雞鳴卷尾，腳以紫燕穿林。
在格鬥技擊應變中，出手随敵式而變，見空而入，專搗敵虛，虛實幻變，使敵不知我之虛實，我見勢借力打力、破敵重心。
作到：與敵交手意到、氣到、陰陽循環、行氣、發力，剛柔相濟、節節貫穿、以内達外、剛勁落點，其勢：以神氣震驚敵膽，功勢連環疾快，使敵不及應變而被擊倒。
苌氏武技在清朝以實戰格鬥而名譽武林，苌氏武技功法、套路、拳理以其獨特的魅力深受武林名家之推崇。
在徒手散戰技法中有：内功散戰的樁功，定步單勢的各個技法的發力訓練，左右迂回的活步單勢技法，三勢連環，攻防打法技巧，攻防五六勢連環打法技巧，蛇行飄步的實戰步法訓練，兩人對練實戰訓練功法，一系列閃戰快摔技法的訓練等，較為系統完善的内家功法體系。
苌氏武技有養生功法：乾坤樁、雲手樁、斜行樁等，養氣、練氣，簡單易學、修身養性、防病延年。
在拳法兵器的各個套路中，以仿生形體動态而顯示于衆，它的内容之豐富、套路之多、技法之全面，可說在傳統的拳派中名列前茅。
拳法基本功有：推手功、單鞭功、斜行功、閃手功、四式連環套路等入門功法。
拳法套路有：似如猛虎神威形象的白虎拳、黑虎拳，形似遊龍翻騰的青龍出海拳，仿似毒蛇陰狠的雙蛇掌，苦練拳法一百零八式的炮拳，快攻直進，連環技擊的二十四大戰拳，注重養身練氣，開筋摧骨的二十四式氣拳，勢勢剛力突現，兇猛于形的二十四字功力拳，猶如猿猴輕靈，剛柔相濟的白猿拳、猿猴拳，動态如和尚的大羅漢拳、小羅漢拳，用于腿上功法的小洪拳等。
兵器套路可說是獨有稀絕來形容之精奇不凡，有神奇的三十六槍，前趙雲後張飛圖象之絕技，有呂祖雙劍演化而來的苌氏雙劍、單劍，有形似猿猴動态輕靈實戰的猿猴三十六棒、二十四棒，有少見稀絕的雙鐮槍、雙锏，有短小精幹的十二刀法，有功法全面的一百零八槍。
苌氏衆多拳法與兵器系列形成了它獨有的風格特色，它集養身、健體與技擊實戰的雙重效果獨立一派，且拳譜每式應用古典詩文著有秧歌與詩各一首、闡述拳法要點及技擊變化，供其習武之餘，品味詩情畫意，其樂無窮。
這一内家拳法尤如一顆燦爛的明珠而閃躍着光芒，實乃中華武術瑰寶。
二十四式
蟠桃獻壽(陰)
陰手出，陽手收入口下，氣落肘尖。
二士入園，蟠桃取來，仰手捧定，頭獻瑤台。
陰正勢右前左後，兩手皆陽，屈出胸前，兩肘尖氣往裡收，與心氣相布為一，頭往下一栽，氣落頂門，打膻中及下巴。
犀牛望月(陽)
轉陰手一推，頭往後仰，氣落枕骨尖。
犀能分水，直伸兩蹄，擡頭一望，玉輪挂西。
正勢步法依舊，兩手轉陰，往前直伸，頭往前一背，氣落枕骨，打臍。
雙虹駕彩(承)
兩手鈎背，擱眼角上，氣頂手背。
祥光忽起，瑞滿長虹，五彩駕定，雙橋淩空。
正勢兩足齊立，左前右後。兩肘曲，兩手勾粘于左右太陽穴下，氣擎，手背接胳膊。
仙人捧盤(停)
陰手落陽肘後，抽氣壓兩手背。
老祖赴壇，光滿玉盤，仙手捧住，内有金丹。
左足前，兩手轉陽，往下一闆，氣落十指背。
猿猴獻杯(擎)
兩手摳如酒杯，端于鼻下，氣還大指食指。
飲此玉液，獻爾金杯，勸君更盡，如泥一堆。
正勢轉身，右足前，兩手側摳，如掇酒杯樣子，食指上跳，小指氣摧，硬往上端，駕胳膊。
雙飛燕子(沉)
身伏手垂，指摳頭低，氣颠腳尖。
燕兒展翅，兩翼低垂，不是浮水，恰似銜泥。
正勢轉身兩足齊，兩手一撇，兩足尖占地，兩手皆側帖，打鬼眼穴，氣往下插，直入地内，壓住大指。
白鵝亮翅(開)
兩手一分，兩拳上仰，氣颠兩腳尖。
沙上群鵝，紛紛白雲，飛起展翅，愛殺右軍。
往前一跳，手齊分，大指往外一扇，肘貼脅，打肱裡肉。
美女鑽洞(入)
伸臂下插，低頭而伏，氣滑後腳尖。
洞門有石，鑽之彌堅，美女來此，束手而前。
右前左後。身往足前，頭往下一伏，兩手伸直，手背靠探，打小腹。
雙龍入海(盡)
雙手猛回來一撞，氣頂中指尖。
僧鲧盡龍，破壁飛去，雙雙入海，誰能當住。
左足前，兩手陰，伸直，步往前即，氣往前去，打兩乳下。
霸王舉鼎(崩)
雙手一挑，腳尖站立，氣領中指尖。
鼎峙千秋，重于山河，霸王舉起，往上一豁。
兩足齊立，拳從裆中豁起，直伸頭上，氣落中指一骨節上，打脈槽。
飛雁投湖(創)
頭下栽，手後背，氣射頂門。
鴻雁于飛，在彼空中，上下一扇，投入洞庭。
兩手一刷再一分，右足前入于裆頭往前一彭，氣落天靈蓋上，打中腕。
寶劍雙披(劈)
左膝頂起，兩手分拍，氣歸于一處。
孫權發怒，劈破書案，劉主拔劍，石分兩段。
左前右後。兩手俱側，膝蓋往上一頂，兩掌往下一砍，大指氣催小指，打手脖。
猴兒牽繩(牽)
兩手采頭往懷一栽，氣摳指尖。
頭上有繩，拉拉扯扯，猴兒牽着，倒栽一跌。
左前右後。兩手俱側，氣落十指灑，往裡一摟，肘尖力往懷一收，身往下一坐，氣聚臀尖，抓胳膊。
雙手推山(推)
手出心下，上按胸脯，氣摧手心。
動也不動，穩如泰山，雙手推之。猛往上掀。
右前左後。兩手背帖于胸前，往前一擁，氣出于心。
直符送書(敵)
兩手交叉，伏頭盡力一送，氣盡中指。
奇門誰知，直符随時，即刻送到，陰陽二書。
左前右後。兩手陰，一交一叉，直伸頭上，往前一沖，氣落手腕兩骨節上，打胸腹。
猛虎探爪(吃)
手轉身接，手往下盡力一按，氣插手心。
猛虎翻身，力用全幅，下插入地，即時立仆。
并足而立，兩手皆陰，大指往上一承，四指往下一卷，如鐵柱一般，拿手腕。
鐘馗抹額(粘)
右拳仰，左拳擱心坎上，氣落頂門上。
鐘馗鎮宅，兩手磋摩，神額一抹，哧退邪魔。
右前左後。兩手俱側，附于兩耳，手往後一帶，頭往上一仰，右手往上一繃，擱于頭上，左手貼于左脅，頭往上一進，貼胳膊裡面。
暗弩射雕(随)
右手下滾，左手上沖，氣收脈槽。
空中飛鳥，惟雕難射，暗弩一發，他防不住。
右前左後。兩手心向内，一手中指尖往上一頂，一肘尖氣往下一抽，插胲下。
白虎靠山(閃)
兩掌一展，身子往後仰，氣閃背後。
白虎洗臉，舍身倒轉，兩掌一仰，泰山壓卵。
一腳前，一腳後，左前右後，頭往後一仰，兩手往後一閃，氣落手背，頭氣落枕骨。
雙峰對峙(驚)
雙肘齊起，往懷中一頂，氣點肘尖。
玉門古渡，雙峰豁然，肘尖豎起，打中心坎。
右前左後。兩手腕屈，勾于心窩旁，兩肘尖往前一射，氣落兩骨節上，打短脅。
螃蟹合甲(勾)
兩手繞外，合打太陽穴，氣堆中指。
螃蟹拱手，金甲一對，合在中間，腦骨粉碎。
右前左後。兩手俱陰，外往裡一拘，氣落十指骨節，打太陽穴。
童子拜佛(連)
滾手插鼻口，兩背相靠，氣頂十指尖。
善材童子，禮拜觀音，南無陀佛，紅火出林。
右前左後。兩手合掌，如釋家拜佛，往上一頂，氣落十指尖，上頂鼻子頂。
蝴蝶對飛(進)
手背靠往，伸指搗胸脯，氣催指尖。
穿花夾蝶，款款飛來，莊周一夢，對對戲梅。
右前左後。兩手靠背，往下一謝，往上一頂，打咽喉。
金貓捕鼠(退)
旋風交腿，雙手外勾，氣注兩眼。伏身叉立。
子乃真鼠，終日畏貓，金尾三擺，有命難逃。
兩手齊飛往後轉，兩腿一紐，兩手分為陰手，往外一分，手腕肘尖俱曲。氣落頂門，腳尖，胯尖，肘尖，足趾頭，手指頭，以為觀望之計。
