制法
天然堿含有多種雜質，要加工成純淨的堿類産品，首先制成堿液，而後根據堿液組成用适當加工方法制成純堿、燒堿、小蘇打等制品。例如，可以用下面談到的索爾維制堿法，由天然堿液制得純堿。在制小蘇打(碳酸氫鈉NaHCO3)時，可用碳化法，即使燒石灰産生的二氧化碳與天然堿液中的碳酸鈉反應：
Na2CO3+CO2+H2O=2NaHCO3
用天然堿制燒堿(NaOH)普遍采用苛化法。将天然堿液與過量不小于2%的石灰進行苛化反應，使碳酸鈉轉化為氫氧化鈉，形成液體燒堿：
Na2CO3+Ca(OH)2=2NaOH+CaCO3↓
所得液堿經澄清、過濾、蒸發濃縮、冷析除鹽和熔融等工序，可以制成含NaOH95%以上的固體燒堿。
主要來源
天然的礦物堿主要來自堿湖和固體堿礦。它們是最主要的天然堿資源。通常所說的天然堿，是指主要化學成分為碳酸鈉和碳酸氫鈉的一類礦物。倍半碳酸鈉(Na2CO3·NaHCO3·2H2O)，是常見的典型天然堿礦物，故有時專稱它為天然堿，又叫做堿石。我們知道，碳酸鈉和碳酸氫鈉都是無機鹽，隻因溶于水産生氫氧根離子OH-顯強堿性，才稱為堿。
礦藏
我國已發現天然堿礦産地有152處，儲量近4億噸。以内蒙古的堿湖最多，西藏高原是現代鹽堿湖的集中地。地處中原的南陽盆地是古代天然堿的重要産地。河南省桐柏縣的
吳城天然堿礦和安棚天然堿，全礦碳酸鈉平均含量為41.68%，碳酸鈉儲量1769.5萬噸，是中國儲量最大的礦床；其次是内蒙古的查幹諾爾堿礦。内蒙古堿湖所産的天然堿，過去是北方主要的生活用堿，在張家口一帶經銷，稱為口堿。
相關應用
日常生活制作食品和洗滌常用堿，工業生産中堿是重要的基本化工原料。在沒有人工合成堿之前，使用的都是取自天然的植物堿或礦物堿。
我國農村曆來将柴草燒後的草木灰叫作小灰(石灰稱為大灰)，放在筐子中經水淋，可得灰水，其中含有鉀堿，俗名草堿。洗滌衣物就是利用它的強堿性。有些植物，特别是生長在鹽堿地的植物，能吸收土壤中較多的鈉離子(Na+)。用它們燒成的灰含有較多的堿(碳酸鈉)。例如，我國新疆有一種叫異葉楊的樹，可用于提堿。這種堿稱為草木堿。
天然堿股票
天然堿2007年公布了公司半年業績預告，稱經财務部初步測算，預計公司2007年上半年實現淨利潤比去年同期将增長100%-150%，上年同期（未按新會計準則調整）淨利潤1952.71萬元，每股收益0.042元。業績變動原因為公司2007年上半年主要産品售價高于去年同期。目前，公司的主營業務正由天然堿的開發加工向甲醇生産轉型，給公司業績帶來了更多的期許。
