外貌特征
羽毛光柔如緞的園丁鳥生活在澳大利亞東部沿岸的森林裡。雄性園丁鳥是黑色的，便在陽光下，它的羽毛會閃爍出微微的藍光。雌性則完全不同，它的羽毛是淺綠色和黃色的。
生活習性
雄鳥總是會想盡一切辦法去吸引雌鳥，它會建造一間精緻的巢穴，即一條用樹枝搭出來的。周圍飾以蝸牛殼、羽毛、花朵或真菌類植物等小物件的坑道。而且，雄鳥會選那些顔色與雌鳥羽毛顔色相同的物件來作裝飾。
如果在附近有人類居住，它會尋找一些玻璃、瓶蓋、紙片、破布、金屬絲、彩色毛線之類的東西，把它添加到其精心之作上去。甚至會叼來鑽石。它也會從其他園丁鳥的巢裡偷東西，或者破壞其他鳥的巢。當巢穴完工時，它就會帶雌鳥前去參觀。
如果雌鳥被這個巢穴打動了，它将會與這隻雄鳥交配。吸引雌鳥的不僅僅是雄鳥用了多少東西搭建，還要看這些東西是怎樣的獨特。奇怪的是，雌鳥交配後會獨自去搭建一個巢，不用雄鳥幫任何忙。它将在這裡養育1～3隻幼鳥。
這隻雄性園丁鳥帶雌鳥去它的巢穴，然後用嘴銜着一些裝飾物向雌鳥翩翩起舞，讨它的歡心。
園丁鳥有幾個不同的種類。有的還會搭棚屋狀的小巢。有時候，這些鳥巢像一個小花園，周圍用樹籬圍起來，點綴着各色的飾物。
園丁鳥通常舉行"結婚儀式"就得請琴鳥來配合。它們不愧為鳥族合作的模範。
由于種的不同，它們修築的建築物有很大不同，裝飾品的選擇和求婚儀式也相當多樣。
生長繁殖
居住在澳大利亞東部雨林中的紫園丁鳥，當雄鳥發育成熟後，早在交配季節到來之前，就開始營建亭子以吸引配偶。它先在林間空地上選擇一個樹蔭不太濃的地方，清理出一塊1平方米左右的地方，用一束束的樹枝插成互相平行的兩行，築成一條通往亭子的幾十厘米長的林蔭甬道，然後着手修築亭子，并選擇黃綠色的枝葉、藍色和黃色的花、藍色的漿果和鹦鹉的羽毛進行裝飾，甚至還會從附近居民家裡找來玻璃珠、紐扣、彩色毛線和金屬絲來作裝飾品。
它還用藍色漿果的果汁給亭子内部綴色。它們把門開在亭子南端，這樣可吸收更多的陽光。在門前的空地上，鋪着細枝和青草，裡面有各種各樣的收藏品，包括葉、花、果、蘑菇、石英、小刀、叉、剪、眼鏡、錢币、貝殼等等，這些都是它求愛時向雌鳥炫耀的資本。當那些鮮花和漿果幹枯後，紫園丁鳥就用新鮮的來代替。它們總是盡可能地增加自己的收藏，甚至相互偷竊。
一旦有雌鳥來到漂亮的亭子前，雄鳥便興高采烈，圍繞着亭子轉，向對方介紹“洞房”的華麗，同時跳起優美的求婚舞，用嘴撿起各種精緻的珍品讓客人觀賞。這種求愛表演一直進行到赢得雌鳥的愛慕。然後雙雙進入“洞房”。
園丁鳥的亭子僅僅是為求婚而設計的洞房，實際上孵卵巢是婚後由雌鳥修築的。這是一種杯形巢，建在離亭子幾百米遠的空地上或樹枝上。雌鳥單獨孵卵和照顧後代，而雄鳥則繼續忙于修飾亭子，引誘别的雌鳥。
品種類别
金亭鳥（ Prionodura newtoniana ）
斑園丁鳥（ Ailuroedus melanotis ）
綠園丁鳥（ Ailuroedus crassirostris ）
齒嘴園丁鳥（ Ailuroedus dentirostris ）
阿氏園丁鳥（ Archboldia papuenesis ）
桑氏園丁鳥（ Archboldia sanfordi ）
褐色園丁鳥（ Amblyornis inornatus ）
冠園丁鳥（ Amblyornis macgregoriae ）
白耳園丁鳥（ Ailuroedus buccoides ）
黃額園丁鳥（ Amblyornis flavifrons ）
淺黃胸大亭鳥（ Chlamydera cervinventris ）
輝亭鳥（ Sericulus aureus ）
貝氏輝亭鳥（ Sericulus bakeri ）
黃頭輝亭鳥（ Sericulus chrysocephalus ）
緞藍園丁鳥（ Ptilonorhynchus violaceus ）
西大亭鳥（ Chlamydera guttata ）
斑大亭鳥（ Chlamydera maculata ）
大亭鳥（ Chlamydera muchalis ）
黃胸大亭鳥（ Chlamydera lauterbachi ）
紋園丁鳥（ Amblyornis subalaris ）
科學研究
已知的20種園丁鳥中，有17種都會為求偶而搭建工事，搭出的巢穴類似藤架或涼棚，屋前還有精心修飾的平台。本茲對他在這片森林中找到的所有冠園丁鳥的涼棚都進行了測量，因此，他可以權威地評判唐納德的成績。同時，本茲還對唐納德及其他雄鳥的行為了若指掌，因為他在隐蔽處架起了攝像機，記錄下鳥兒們的一切行動，包括其交配過程。
科學家對園丁鳥興趣濃厚，是因為這種鳥清晰地展現了性選擇的力量。這種進化過程中的影響力由查爾斯·達爾文定義，為的是解釋雄性動物用來招搖的遺傳特征，比如叫聲、明亮的體色、尖角等等。達爾文指出，大多數動物都是由雌性選擇雄性，選擇的标準則是雄性用來吸引它們的外形和派頭。由于大多數的園丁鳥都是一夫多妻制，也就是說，一隻雄鳥會與多隻雌鳥交配，而且這些雄鳥會建起裝飾精美的高塔，因此，它們是驗證性選擇學說的最佳物種。雄鳥不幫助雌鳥搭巢、孵卵或哺育雛鳥——它所給予的隻有基因。因此，雌鳥在選擇雄鳥時十分挑剔。
人們研究園丁鳥的另一個原因是，它們與人類驚人地相像。進化生物學家賈裡德·戴蒙德稱它們為“與人類最為神似的鳥類”。這種鳥兒搭建起類似洋娃娃之家的小屋，頗有藝術家風範地擺放花朵、樹葉和蘑菇，有的會同時鳴唱另一物種男女二重奏的兩個聲部，還有的能輕松模仿笑翠鳥的沙啞笑聲和鍊鋸的轟鳴。另外，它們都會跳舞。再說說唐納德布置的那堆甲蟲：它為了單純的裝飾性目的而把它們殺死。
已知的物種中，除園丁鳥外，隻有人類會以這種方式處理動物。
鑒于園丁鳥這些天才的行為，有些研究人員認為它們具有審美情趣以及模糊的文化意識，這些特征在除了人類以外的物種中極少出現。（有的觀念認為有些靈長類，比如猩猩，也具有文化傳統，但沒有審美能力。）
所有的園丁鳥都是恪盡職守的能工巧匠，它們精心挑選建材，布置極為考究。在澳大利亞，一隻雙眼湛藍的緞藍園丁鳥在它用木棍和草葉搭建的“林蔭道”前擺上藍色的鹦鹉羽毛、白色的蝸牛殼，以及黃色和紫色的花朵。就搜集材料的用心程度來說，很少有能比得上生活在澳大利亞北部開闊林地中的大園丁鳥的。
雄性大園丁鳥攢集數千塊白色和灰色鵝卵石、蝸牛殼、羊椎骨、成堆的綠色和紫色玻璃片、子彈殼、彩色塑膠條、電線、瓶蓋、錫紙、鏡子等等——總而言之，一切明豔閃亮的物件，甚至還有CD光碟。毫無疑問，這些東西起到讨好異性的作用，但同時，鳥兒還利用它們互相競争。“它們互相争鬥，偷對方的裝飾品，還搗毀對手的房屋。”加州大學聖巴巴拉分校的研究員娜塔莉·多爾說。
