優點
與線膛火炮相比，迫擊炮具有如下優點：
1）彈道彎曲，落角大，死角與死界小，并且容易選擇射擊陣地；
2）質量小、結構簡單、易拆卸、機動性好，可以抵近射擊；
3）發射速度高。一次裝填，省去了退殼、關闩和擊發動作；
4）炮彈經濟性好。彈體材料及裝藥價格較低廉。迫擊炮的上述優點，給了它存在和發展的生命力。但是，由于迫擊炮的初速低、射程近、散布大，且難以平射，因而也限制着迫擊炮彈的使用和發展。
和一般後膛火炮彈丸一樣，迫擊炮彈按用途分主要包括：主用彈和輔用彈；按穩定方式迫擊炮彈可分為：尾翼穩定迫擊炮彈和旋轉穩定迫擊炮彈兩種。
結構
了解早期的國産迫擊炮彈，需先從迫擊炮彈的結構說起。無論是早期的國産迫擊炮彈、國外的迫擊炮彈，還是現裝備的迫擊炮彈，一般由彈體、尾翼、發射藥(包括基本藥管)、引信4大部分組成。
彈體迫擊炮彈的彈體除少數呈圓柱形外，一般呈水滴形狀，彈頭部圓鈍，尾部圓錐較長。這樣設計的目的是使炮彈質心靠前，以利于飛行穩定。早期的彈體材料多采用灰口鑄鐵(又叫生鐵)，由于灰口鑄鐵機械性能差，強度低，形成破片性能差，以後逐步被鋼性鑄鐵及稀土鑄鐵材料所替代。
炮彈彈體外表面設有幾道環槽，稱為彈帶，其作用是炮彈發射時火藥燃氣在環槽處膨脹形成渦流，以減少火藥燃氣的洩出量，提高其利用率。
尾翼尾翼是迫擊炮彈飛行的穩定裝置，同時用于安裝基本藥管和附加藥包。尾翼由尾管和翼片組成，尾管壁上開有一定數量的傳火孔，(一般為12~18個孔)，主要用于引燃附加藥包。
翼片必須要有一定的數量，一般為6~12片，而且要對稱均布并為雙數，便于在飛行中尾翼各方受力一緻，保持飛行穩定。
發射裝藥迫擊炮彈的發射裝藥由基本藥管和附加藥包組成。基本藥管由底火、紙管和速燃藥組成，稱為基本裝藥。射擊時固定在尾管周圍的藥包，稱為附加藥包。
附加發射藥一般裝在布袋内，有等重量袋裝藥包和環狀藥包兩種。迫擊炮彈的發射裝藥是可以調整的，單裝一個基本藥管為0号裝藥，每增加一個附加藥包就增加一個号碼數的裝藥，裝藥号數越大，意味着附加藥包就越多，初速和射程也就越大。
引信引信用于起爆彈體，根據彈種的用途不同，配用的引信也各不相同。
早期種類
迫擊炮在戰争中的實際應用，演繹出一幕幕經典戰例。早在土地革命時期的1928年8月，湘贛兩省的敵軍探知毛澤東、朱德率紅軍主力離開井岡山，湘軍新八軍的一個師便從北面朝井岡山湧來，8月30日敵軍從黃洋界腳下開始進攻。
留守紅軍的兩個連憑險據守，英勇抗擊敵人，紅軍戰士們把從南昌起義帶上井岡山的一門迫擊炮扛來，向敵人發射了3發迫擊炮彈，其中一發正好落在敵人的指揮陣地上，敵人聽到了炮聲，以為是主力紅軍重回井岡山，利用傍晚逃之夭夭。
毛主席得知這一消息後十分高興，揮筆寫下了《西江月·井岡山》著名詞句:“黃洋界上炮聲隆，報道敵人宵遁。”
抗日戰争中，我晉察冀抗日根據地北嶽區軍民，為了抗擊日軍兩萬人的冬季大“掃蕩”，在1939年10月7日的黃土嶺一戰中，用迫擊炮向日軍的指揮所進行炮擊，數發迫擊炮在目标點爆炸，日寇官兵立刻倒下一片，其中被擊斃的有日軍中将指揮官阿部規秀，敵哀歎他們的“名将之花”凋謝在了太行山上。
在土地革命、抗日戰争和解放戰争時期，我國先後制造和使用了多種型号的迫擊炮彈。據有關資料記載，當時國内制造的迫擊炮彈有60mm、75mm、82mm、83mm、120mm、150mm6種口徑，彈種有17種。
可歸類為蔣造、晉造和八路軍造3種，其彈種由單一的殺傷、爆破榴彈逐步發展到有發煙彈、燃燒彈、宣傳彈、照明彈等特種彈種。
型式各異
八路軍造82mm迫擊炮榴彈這種榴彈共有3種型号。第一種型号的彈徑為81。8mm，彈體灰色，彈帶3條，内裝200g炸藥。後有尾翼8片，翼片上有圓孔，基本藥管内裝有小方片藥5g及少許黑火藥，翼片間裝有8個藥包，每個藥包質量56g。
瞬發引信由擊針、彈簧、火帽組成，有外插運輸保險銷。銅底火由擊砧、火帽組成。全彈長
320mm，全彈質量3。83kg。該彈适用于國産各式82mm迫擊炮。
第二種型号的彈徑為81。1mm，彈體深灰色，彈帶5條，尾翼6片，翼片上有圓孔。引信為瞬發式，設有外插保險銷。底火由擊砧、火帽組成，底面标有“☆”标記。全彈長345mm。該彈适用于各式81mm、82mm迫擊炮。
第三種型号的彈徑為81。5mm，彈體黑色，彈帶5條，尾翼6片，翼片上有長方形孔，配瞬發引信。底火由擊砧、火帽等組成，基本藥管旋入尾管内。全彈長324mm。該彈适用于各式81mm、82mm迫擊炮。
由于我八路軍當時沒有後方供應保障，隻能靠繳獲敵方的彈藥來補充自己，遠遠達不到我軍的需要，為此必須自力更生生産82mm迫擊炮榴彈來補充。因此我八路軍早期生産的82mm迫擊炮彈，主要有以下特點:一是适用性好，既适用于國内各種型号的82mm迫擊炮，又适用于美國造、法國造81mm迫擊炮；二是彈體無識别标志。
