簡介
末日之鐘（末日時鐘、香港稱世界末日鐘；英語：Doomsday Clock）是一個虛構鐘面，由芝加哥大學的《原子科學家公報》雜志于1947年設立，标示出世界受核武威脅的程度：12時正象征核戰爆發，雜志社因應世界局勢将分針撥前或撥後，以此提醒各界正視問題。2007年，科學家首次把全球變暖的危險與核威脅并列，警告人類面臨的威脅。2012年1月10日，分鐘被撥近子夜1分鐘，距離子夜僅5分鐘。
設置背景
參與研究世界第一顆原子彈的美國科學家1945年創立《原子科學家公報》，主旨是反對使用核武器。美國向日本投下兩顆原子彈，标志着第一次核時代的來臨。兩年後，這家雜志設立了“末日之鐘”，警告世界面臨緊急的核威脅。
時鐘設立之初正值冷戰，分針距離子夜僅7分鐘，其後根據世界局勢及爆發核戰的可能而變動，幅度由《原子科學家公報》雜志委員會決定。但時鐘有時未能及時反映實況，如1962年古巴導彈危機時瀕臨爆發核戰，當時委員會卻沒有撥動時鐘。
“末日之鐘”表盤上隻有4個圓點，劃分從23時45分至零時的15分鐘。每次調整“末日之鐘”，決定由《原子科學家公報》董事會做出。自雜志創立以來，董事會集合一批卓越的科學家、政策專家，每次做決定，他們還與雜志的贊助者委員會商議。霍金便是贊助者委員會現任成員之一。在董事和贊助者中，至少包括17名諾貝爾獎獲得者。
調整記錄
1947年-“末日之鐘”最初設定在零時差7分。
1949年-蘇聯試驗原子彈。距離子夜僅3分鐘（撥前4分鐘）。
1953年-美國和蘇聯在9個月内反複測試熱核裝置。距離子夜僅2分鐘（撥前1分鐘，截止2012年，最近子夜的一次）。
1960年-科學研究合作增加、公衆對核武認識加深。距離子夜7分鐘（撥後5分鐘）。
1963年-美國及蘇聯簽署部分禁止核試驗條約。限制核試暴露于空氣中，距離子夜12分鐘（撥後5分鐘）。
1968年-法國和中國取得及試驗核武（分别在1960年及1964年），同時中東、印度及越南爆發戰争。距離子夜7分鐘（撥前5分鐘）。
1969年-美國國會确認核不擴散條約。距離子夜10分鐘（撥後3分鐘）。
1972年-美蘇簽署SALTI及反彈道飛彈條約。距離子夜12分鐘（撥後2分鐘）。
1974年-印度測試核子裝置、SALTII陷僵局。距離子夜9分鐘（撥前3分鐘）。
1980年-美蘇談判無進展、民粹主義戰争及恐怖主義活動增加。距離子夜7分鐘（撥前2分鐘）。
1981年-軍備競賽升級，阿富汗、南美及波蘭的沖突。距離子夜4分鐘（撥前3分鐘）。
1984年-裡根執政，軍備競賽再升級。距離子夜3分鐘（撥前1分鐘）。
1988年-美蘇簽署協議，消除中程核武，雙方關系改善。距離子夜6分鐘（撥後3分鐘）。
1990年-柏林圍牆倒下，東歐反共運動成功，冷戰近尾聲。距離子夜10分鐘（撥後4分鐘）。
1991年-美蘇簽署STARTI。距離子夜17分鐘（撥後7分鐘，迄今最遠離子夜的一次）。
1995年-環球軍費開支達冷戰水平、蘇聯遺留核武的處理問題。距離子夜14分鐘（撥前3分鐘）。
1998年-印度及巴基斯坦争相測試核武、美俄就裁減核武出現問題。距離子夜9分鐘（撥前5分鐘）。
2002年-全球裁減核武進展緩慢、美國宣布有意退出反彈道飛彈條約、恐怖分子試圖取得核武。距離子夜7分鐘（撥前2分鐘）。
2007年-氣候轉變增加核子應用，或間接助長使用核武。距離子夜5分鐘（撥前2分鐘）。2007年1月13日，該雜志宣布會于2007年1月17日撥動時鐘，以反映全球核威脅增加的情況。委員會将氣候轉變的因素一并考慮，因為他們相信氣候轉變會助長核能應用。其中一個推測為氣候轉變導緻食水短缺，從而引發戰争，由此間接增加使用核武的機會。
2010年-2010年1月14日，美國紐約，“末日之鐘”的分針再次進行調整，從距離象征末日的7分鐘調整到6分鐘，警示核武威脅與氣候變暖。
2012年-全球制止核武器擴散努力不充分和應對氣候變化繼續無作為與國際經濟的普遍不振等。距離子夜5分鐘（撥前1分鐘）。
