簡介
造紙術（Papermaking technique/Paper Making technics）
造紙術中國四大發明之一。紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。一般由經過制漿處理的植物纖維的水懸浮液，在網上交錯的組合，初步脫水，再經壓縮、烘幹而成。中國是世界上最早發明紙的國家。根據考古發現，西漢時期(公元前206年至公元前8年)，我國已經有了麻質纖維紙，不過紙張粗糙，且數量少，成本高，不普及。
造紙術的發展
公元105年，蔡倫在陝西漢中地區總結前人經驗，改進了造紙術，以樹皮、麻頭、破布、舊漁網等為原料造紙。大大提高了紙張的質量的生産效率，擴大了紙的原料來源，降低了紙的成本，為紙張取代竹帛開辟了的前景，為文化的傳播創造了有利的條件。關于蔡倫發明造紙見之古籍記載，《後漢書·蔡倫傳》中說：“自古書契，多編以竹筒；其用缣者，謂之為紙。缣貴而簡重，并不便于人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。”後世遂尊他為我國造紙術的發明人。
關于蔡倫發明造紙見之古籍記載，《後漢書·蔡倫傳》中說：“自古書契，多編以竹筒；其用缣者，謂之為紙。缣貴而簡重，并不便于人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。”後世遂尊他為我國造紙術的發明人。東漢的許慎在他編寫中國第一部條理清楚、體系分明的字典《說文解字》裡談到“紙”的來源。他說：“‘紙’從系旁，就是‘絲’旁”。這句說話見當時的紙主要是用絹絲類物品制成，與現在意義上的紙是完全不同的。紙的發明、發展及傳播也是經過了一個曲折的過程。公元105年發明造紙後，造紙術就從陝西向經濟文化發達的其它地區傳播，逐漸傳向四川。據蔡倫家鄉湖南耒陽的民間傳說，蔡倫生前也向家鄉傳授過造紙術。東漢末年山東造紙也比較發達，出過東萊縣（今掖縣）的造紙能手左伯。另外，紙和藻飾書通過絲綢之路也先後傳向 北方各少數民族地區。晉代開始，我國書畫名家輩出，大大促進了書畫用紙的發展。如東晉書法家王羲之，在他父子時期書畫用紙大有提高。晉與南北朝的書寫紙抄經紙為麻和楮皮制造，紙面已敷用澱粉與白色礦物塗料并進行研光。隋代統一南北後，唐、宋繼承與發展了數百年造紙的成就，并開辟了唐、宋我過手工造紙的全盛時期：唐代書畫與佛教盛行，使紙的需求劇增，造紙的原料擴大 到用藤和桑皮等。書畫紙還用澱粉硝煮成塗料塗布後再經打蠟，最後用粗布或石塊等揩磨砑光。寫經紙還用黃檗染成黃色以避蠹。北宋時安徽已采用日曬夜收的辦法 漂白麻纖維以制紙，抄出的生紙光滑瑩白，耐久性好。南宋時我國南方已盛産竹紙，王安石、蘇東坡等都喜歡用竹紙寫字，認為竹紙墨色鮮亮，筆鋒明快，當時受到許多文人墨客的仿效，從而促進了竹紙的發展。宋代不但盛産竹紙，而且開始用稻、麥草造紙。北宋蘇易簡《文房四譜》中記載了浙江人以麥、稻稈做紙漿及與油藤 配用造紙。到了明代，我國用竹子造紙的技術（指手工）已臻完善，該時代宋應星著的《天工開物》系統叙述了用竹子造紙的生産過程，并附有生産設備與操作過程的插圖。該書已譯成日、法、英文傳人日本與歐洲，是我國系統記述造紙工藝的最早著作。經過元、明、清數百年歲月，到清代中期，我國手工造紙已相當發達，質量先進，品種繁多，成為中華民族數千年文化發展傳播的物質條件。
蔡倫改進造紙術
關于造紙術的起源，過去多沿用曆史學家範晔在《後漢書·蔡倫傳》中的說法，認為紙是東漢時代宦官蔡倫于漢和帝元興元年（公元105年）發明的。其實古籍中的已有記載，在蔡倫'發明'紙之前，已經有人使用紙張。"後漢書·賈逵傳"提到，建初元年（公元76年）漢章帝命賈逵選擇成績優秀的太學生二千人，獎給"簡、紙、經傳各一通"。這說明當時已用紙抄寫書籍，這個時間早于蔡倫造紙近30年。"東觀漢記" 中隻記有"蔡倫典尚方作隻紙""東觀漢記"的作者劉珍、延笃等人，都是蔡倫同時代的人，如果蔡倫發明了紙他們是不會不記載的。20世紀以來由于西漢古紙的發現，蔡倫發明紙的說法開始動搖，繼而被否定。蔡倫雖然不是紙的發明者，但他仍然是一位造紙技術的革新和推廣者。蔡倫認真總結了前人的經驗，他認為擴大造紙原料的來源，改進造紙技術，提高紙張質量，就可以使紙張為大家接受。蔡倫首先使用樹皮造紙，樹皮是比麻類豐富得多的原料，這可以使紙的産量大幅度的提高。樹皮中所含的木素、果膠、蛋白質遠比麻類高，因此樹皮的脫膠、制漿要比麻類難度大。這就促使蔡倫改進造紙的技術。西漢時利用石灰水制漿，東漢時改用草木灰水制漿，草木灰水有較大的堿性，有利于提高紙漿的質量。元興元年（公元105年）蔡倫把他在尚方制造出來的一批優質紙張獻給漢和帝劉肇，漢和帝很稱贊他的才能，馬上通令天下采用。這樣，蔡倫的造紙方法很快傳遍各地。
“漢代造紙工藝流程圖”形象地再現了兩漢時期的造紙術，将麻頭、破布等原料經水浸、切碎、洗滌、蒸煮、漂洗、舂搗、加水配成懸浮的漿液、撈取紙漿、幹燥後即成為紙張。蔡倫獻紙之後，造紙技術和紙張廣為流傳。東漢末年，東萊人左伯也是一位造紙能手。他造的紙，比蔡侯紙更為白潔細膩。趙歧著的《三輔決錄》中，提到左伯的紙、張藝的筆、韋誕的墨，說它們都是名貴的書寫工具。筆、墨和紙并列，說明紙已是當時常用的書寫材料。紙成為竹簡、木牍、缣帛的有力競争者，到了三、四世紀就基本上取代了簡帛，成為唯一的書寫材料，這就有力地促進了科學文化的發展。
造紙術的流傳
我國在發明造紙以後，起先是把紙本書攜往國外，然後造紙術也逐漸外傳。
造紙術到公元7世紀初期（隋末唐初）開始東傳至朝鮮、日本；8世紀西傳入撒馬爾罕，就是後來的阿拉伯，接着又傳入巴格達；10世紀到大馬士革、開羅；11世紀傳入摩洛哥；13世紀傳入印度；14世紀到意大利，意大利很多城市都建了造紙廠，成為歐洲造紙術傳播的重要基地，從那裡再傳到德國、英國；16世紀傳入俄國、荷蘭；17世紀傳到英國；19世紀傳入加拿大。造紙的發明與傳播，使文字的載體成本得到了大幅度的下降，知識在平民中的普及得以實現，從而極大的推動了世界科技、經濟的發展。
針對企圖否定蔡倫是造紙術發明人，否定中國是造紙的發明國的歪風，1990年8月18日至22日在比利時馬爾梅迪舉行的國際造紙曆史協會第20屆代表大會一緻認定，蔡倫造紙術的偉大發明家，中國是造紙的發明國。
古代造紙方法
以我國古書「天工開物」卷中所記載之竹紙制造方法為例，作為介紹。古時以竹子造紙之步驟如下：
1、斬竹漂塘，斬竹嫩竹,放入池塘，裁泡一百日以上，利用天然微生物分解并洗去竹子之青皮。
2、煮徨足火，将以上所得之竹子，放入“徨桶”内與石灰一道蒸煮八日八夜。
3、舂臼，取出上述處理之竹子，放入石臼，以石碓叩打直至竹子被打爛，形同泥面。
4、蕩料入簾，将被打爛之竹料倒入水槽内，并以竹簾在水中蕩料，竹料成為薄層附于竹簾上面，其餘之水則由竹簾之四邊流下槽内。
5、覆簾壓紙，然後将簾反複過去，使濕紙落于闆上，即成張紙。如此，重複蕩料與覆簾步驟，使一張張的濕紙疊積上千張，然後上頭加木闆重壓擠去大部分的水。
6、透火焙幹，将濕紙逐張揚起，并加以焙幹。焙紙的設備是以土磚砌成夾巷，巷中生火，土磚溫度上升之後，濕紙逐張貼上焙幹。幹燥後，揭起即得成紙。
現代造紙方法
現代的造紙程序可分為制漿、調制、抄造、加工等主要步驟
1.制漿的過程制漿為造紙的第一步，一般将木材轉變成紙漿的方法有機械制漿法、化學制漿法和半化學制漿法等三種。
2.調制過程紙料的調制為造紙的另一重點，紙張完成後的強度、色調、印刷性的優劣、紙張保存期限的長短直接與它有關。一般常見的調制過程大緻可分為以下三步驟：a、散漿，b、打漿，c、加膠與充填。
3.抄造過程抄紙部門的主要工作為将稀的紙料，使其均勻的交織和脫水，再經幹燥、壓光、卷紙、裁切、選别、包裝，故一般常見之流程如下：
a、紙料的篩選，b、網部，使紙料從頭箱流出在循環的銅絲網或塑料網上并均勻的分布和交織。c、壓榨部，将網面移開的濕紙引到一附有毛布的二個滾辘間，藉滾辘的壓擠和毛布的吸水作用，将濕紙作進一步的脫水，并使紙質較緊密，以改善紙面，增加強度。d、幹燥部，由于經過壓榨後的濕紙，其含水量仍高達52-70%，此時已無法再利用機械力來壓除水分，故改讓濕紙經過許多個内通熱蒸氣的圓筒表面使紙幹燥。e、壓光，由于經過壓榨後的濕紙，其含水量仍高達52－70%，此時已無法再利用機械力來壓除水分，故改讓濕紙經過許多個内通熱蒸氣的圓筒表面使紙幹燥。f、卷紙，由于經過壓榨後的濕紙，其含水量仍高達52－70%，此時已無法再利用機械力來壓除水分，故改讓濕紙經過許多個内通熱蒸氣的圓筒表面使紙幹燥。g、裁切、選别包裝：取前面已卷成筒狀的紙卷多支，用裁紙機裁成一張張的紙，再經人工或機械的選别，剔除有破損或污點的紙張，最後将每五百張包成一包（通常叫做一令）。
造紙術的發明和發展
紙是我們日常生活中最常用的物品，無論讀書、看報，或是寫字、作畫，都得和紙接觸。在工業、農業和國防工業生産中，也離不開紙。今天，如果沒有紙，那簡直是不可想像的。紙在交流思想、傳播文化、發展科學技術和生産方面，是一種強有力的工具和材料。回顧曆史，這種重要物質就是我國古代勞動人民發明的。造紙術和指南針、火藥、印刷術并稱為我國古代科學技術的四大發明，是我國人民對世界科學文化發展所作出的卓越貢獻。最初的紙是作為新型的書寫記事材料而出現的。在紙沒有發明以前，我國記錄事物多靠龜甲、獸骨、金石、竹簡、木牍、缣帛之類。商代的甲骨文、鐘鼎文實物資料，本世紀以來不斷出土；戰國到秦漢的竹簡、木牍和帛書、帛畫，近年來也有大量出土實物。但是甲骨不易多得，金石笨重，缣帛昂貴，簡牍所占空間很大，都不便于使用。随着社會經濟文化的發展，迫切需要尋找廉價易得的新型書寫材料。經過長期探索和實踐，終于發明了用麻繩頭、破布、舊魚網等廢舊麻料制成植物纖維紙。關于造紙術的起源，過去多是沿用公元五世紀的曆史家範晔（398 —445）在《後漢書·蔡倫傳》中的說法，認為紙是東漢的宦官蔡倫（62—121）于漢和帝永元十七年（公元105年）發明的。但是本世紀以來的考古發掘實踐動搖了蔡倫發明紙的說法。1933年新疆羅布淖爾漢烽燧遺址中出土了公元前一世紀的西漢麻紙，比蔡倫早了一個多世紀。1957年西安市東郊的灞橋再次出土了公元前二世紀的西漢初期古紙。經筆者對這紙的分析化驗，确認它主要由大麻和少量苎麻的纖維所制成。繼這之後，1973年在甘肅省居延的漢代金關遺址、1978年在陝西省扶風中顔村的漢代窖藏中，也分别出土了西漢時的麻紙。值得指出的是，1986年甘肅天水市附近的放馬灘古墓葬中更出土西漢初文帝、景帝時期（公元前179年到前141年）的繪有地圖的麻紙，這是目前發現的世界上最早的植物纖維紙。1990年冬在教煌甜水井西漢郵驿遺址中發掘出三十多張麻紙，其中三張紙上寫有文字。這些事實有力地說明了，早在公元前二世紀，我國勞動人民就已經發明了造紙術，而且當時造出的紙已經可以用于書寫。但是早期的西漢麻紙仍有待進一步改進。到了公元二世紀，在東漢宮廷中任尚方令的蔡倫，憑借充足的人力和物力，監制并且組織生産了一批良紙，于永元十七年獻給朝廷，從此造紙術在國内推廣起來。同時，東漢還進而用樹皮特别是楮皮造紙，擴大了原料來源。從這個意義上說，蔡倫在曆史上是作為良紙的監制者和推廣者的身份出現的，這些活動在客觀上對造紙術的發展有利，因此他的作用不應該完全抹殺。
漢代麻紙制造過程，根據我們的實驗研究，大體上是把麻頭、破布等原料先用水浸，使它潤脹，再用斧頭切碎，用水洗滌。然後用弱堿性草木灰水浸透并且蒸煮，這可以說是後世堿法化學制漿過程的濫觞。通過堿液蒸煮，原料中的木素、果膠、色素、油脂等雜質進一步被除去，用清水漂洗後，就加以舂搗。搗碎後的細纖維用水配成懸浮的漿液，再用漏水的紙模撈取紙漿，經脫水、幹燥後就成紙張。如果紙表皺澀，還要砑光，方能書寫。
漢代勞動人民用簡單平常的設備，從紡織廢料中用化學和機械加工方法使纖維原料更生，制成植物纖維紙，在化學史和工藝史上的确是件值得大書的一項成就。這裡有兩個技術關鍵。一是用化學方法把纖維原料中的非纖維素成分去掉，再用強力舂搗使純纖維素大分子被切短和分絲。二是設計出一種多孔的平面篩，使紙漿能在篩面上滞流，把大部分水濾出後，含少量水的纖維便留在篩面上，再經幹燥脫水，就構成一張有一定機械強度的紙。這種平面篩就是抄紙器，是現代長網和圓網造紙機的原始雛型。
公元二世紀造紙術在我國各地推廣以後，紙就成了和缣帛、簡 牍的有力的競争者。公元三到四世紀，紙已經基本取代了帛、簡而成為我國唯一的書寫材料，有力地促進了我國科學文化的傳播和發展。公元三到六世紀的魏晉南北朝時期，我國造紙術不斷革新。在原料方面，除原有的麻、楮外，又擴展到用桑皮、藤皮造紙。在設備方面，繼承了西漢的抄紙技術，出現了更多的活動簾床紙模，用一個活動的竹簾放在框架上，可以反覆撈出成千上萬張濕紙，提高了工效。在加工制造技術上，加強了堿液蒸煮和舂搗，改進了紙的質量，出現了色紙、塗布紙、填料紙等加工紙。從敦煌石室和新疆沙碛出土的這一時期所造出的古紙來看，紙質纖維交結勻細，外觀潔白，表面平滑，可謂“妍妙輝光”。公元六世紀的賈思勰還在《齊民要術》中，專門有兩篇記載了造紙原料楮皮的處理和染黃紙的技術。同時，造紙術傳到我國近鄰朝鮮和越南，這是造紙術外傳的開始。公元六到十世紀的隋唐五代時期，我國除麻紙、楮皮紙、桑皮紙、藤紙外，還出現了檀皮紙、瑞香皮紙、稻麥稈紙和新式的竹紙。在南方産竹地區，竹材資源豐富，因此竹紙得到迅速發展。關于竹紙的起源，先前有人認為開始于晉代，但是缺乏足夠的文獻和實物證據。從技術上看，竹紙應該在皮紙技術獲得相當發展以後，才能出現，因為竹料是莖稈纖維，比較堅硬，不容易處理，在晉代不太可能出現竹紙。竹紙應該起源于唐以後，而在唐宋之際有比較大的發展。歐洲要到十八世紀才有竹紙。這一時期的産紙地區遍及南北各地。由于雕闆印刷術的發明，興起了印書業，這就促進了造紙業的發展，紙的産量、質量都有提高，價格也不斷下降，各種紙制品普及于民間日常生活中。名貴的紙中有唐代的“硬黃”、五代的 “澄心堂紙”等，還有水紋紙和各種藝術加工紙。唐代的繪畫藝術作品已經有不少紙本的，正反映出造紙技術的提高。
在公元十到十八世紀的宋元和明清時期，楮紙、桑皮紙等皮紙和竹紙特别盛行，消耗量也特别大。造紙用的竹簾多用細密竹條，這就要求紙的打漿度必須相當高，而造出的紙也必然很細密勻稱。先前唐代用澱粉糊劑做施膠劑，兼有填料和降低纖維下沉槽底的作用。到宋代以後多用植物粘液做“紙藥”，使紙漿均勻，常用的“紙藥”是楊桃藤、黃蜀葵等浸出液。這種技術早在唐代已經采用，但是宋代以後就盛行起來，以緻不再采用澱粉糊劑了。
這時候的各種加工紙品種繁多，紙的用途日廣，除書畫、印刷和日用外，我國還最先在世界上發行紙币。這種紙币在宋代稱作“交子”，元明後繼續發行，後來世界各國也相繼跟着發行了紙币。明清時期用于室内裝飾用的壁紙、紙花、剪紙等，也很美觀，并且行銷于國内外。各種彩色的蠟箋、冷金、泥金、羅紋、泥金銀加繪、砑花紙等，多為封建統治階級所享用，造價很高，質量也在一般用紙之上。這一時期裡，有關造紙的著作也不斷出現。如宋代蘇易簡的《紙譜》、元代費著的《紙箋譜》、明代王宗沐的《楮書》，尤其是明代宋應星的《天工開物》，對我國古代造紙技術都有不少記載。而《天工開物》第十三卷《殺青》中關于竹紙和皮紙的記載，可以說是具有總結性的叙述。書中還附有造紙操作圖，是當時世界上關于造紙的最詳盡的記載。
以竹紙為例，《天工開物》中指出：在芒種前後登山砍竹，截斷五七尺長，在塘水中浸漚一百天，加工捶洗以後，脫去粗殼和青皮。再用上好石灰化汁塗漿，放在楻桶中蒸煮八晝夜，歇火一日，取出竹料用清水漂洗，更用柴灰（草木灰水）漿過，再入釜上蒸煮，用灰水淋下，這樣十多天，自然臭爛。取出入臼，舂成泥面狀，再制漿造 紙。這些記載，和後來的民間土法造竹紙過程大體相同。
造紙術在公元七世紀經過朝鮮傳入日本，八世紀中葉經中亞傳到阿拉伯。在阿拉伯（古時稱“大食”）的報達（今伊拉克的巴格達）、大馬色（今叙利亞的大馬士革）和撒馬爾罕等地組織第一批造紙工場的時候，還是我國造紙工人親自傳授技術以後興建的。阿拉伯最初造的麻紙，用破布做原料，采用的是我國的技術和設備。阿拉伯紙大批生産以後，就不斷向歐洲各國輸出，于是造紙術也随後由阿拉伯傳入歐洲。
公元十二世紀，歐洲最先在西班牙和法國設立了紙廠，十三世紀在意大利和德國也相繼設廠造紙。到十六世紀，紙張已經流行于全歐洲，終于徹底取代了傳統的羊皮和埃及紙莎草紙等，此後紙便逐步流傳到全世界。
在公元前二世紀到公元十八世紀初的兩千年間，我國造紙術一直居于世界先進水平。我國古代在造紙的技術、設備、加工等方面為世界各國提供了一套完整的工藝體系。現代機器造紙工業的各個主要技術環節，都能從我國古代造紙術中找到最初的發展形式。世界各國沿用我國傳統方法造紙有一千年以上的曆史。
造紙術的意義
造紙術——尤其是東漢蔡倫改進的造紙術（又稱“蔡侯紙”），是書寫材料的一次革命，它便于攜帶，取材廣泛不拘泥，推動了中國、阿拉伯、歐洲乃至整個世界的文化發展。
有了文字之後，最重要的就是要有一個很好的載體。古代埃及人利用尼羅河的紙草來記述曆史；在古代的歐洲，人們還長時間地利用動物的皮比如羊皮來書寫文字；而中國，在造紙術發明以前，甲骨、竹簡和絹帛是古代用來供書寫、記載的材料。但是甲骨、竹簡都比較笨重，秦始皇一天光閱讀奏章，就要整整一車；絹帛雖然輕便，但是成本非常昂貴，也不适于書寫。到了漢代，由于西漢的經濟、文化迅速發展，甲骨和竹簡已經不能滿足發展的需求了，從而促使了書寫工具的改進——紙被發明出來了。造紙是一項重要的化學工藝，紙的發明是中國在人類文化的傳播和發展上，所做出的一項十分寶貴的貢獻，是中國史上的一項重大的成就，對中國曆史也産生了重要的影響。
造紙術的傳承與流失
天降大雨，河水暴漲，山上一些含有大量纖維的樹木和麻類被帶入河中，在自然原始堿和水的作用下變成稀薄的原始紙漿，漂到岸邊廢棄的樹枝上聚集。古代的人們驚異地發現，這些破竹簾和樹枝上聚集的東西經過太陽曬幹後揭下來，竟然成為可以使用的紙。這種自然現象啟發了古人的智慧，他們經過反複的鑽研、琢磨，運用自然的原理生産出人工紙。
一千多年來，長安北張村的紙匠們一直使用原始、簡單的工具，按照東漢蔡倫發明的複雜、完整的流程，制造着純天然的楮皮紙。這套工藝被專家們稱作研究手工紙工藝演化進程的活化石。然而，目前楮皮紙市場不斷萎縮，作坊收入減少，傳承後繼乏人———
從西安出發南行20多公裡，西面是水流湯湯的沣河，自南向北流入渭河，東面是當地人稱沣惠渠的人工河。長安北張村就處于兩條流水之間。南面的秦嶺灌木叢生，楮樹、桑樹随處可見，成為造紙用之不盡的優質原料，滔滔沣河水又為楮樹皮的浸泡、發酵、漂洗、打漿提供了便利條件。北張村自古以來人多地少，手工造紙在很長的曆史時期裡都是當地村民生活的主要來源。“倉颉字，雷公瓦，沣出紙，水漂簾。”流傳下來的北張村民謠，不但描述了最早紙的誕生，而且成為沣河一帶造紙曆史悠久的有力佐證。
造紙
走進楮皮紙抄制技藝傳承人張逢學家，首先看到的是他的兒媳貼着牆根，從一沓30公分厚的濕紙磚上，撕下一張張薄紙，貼在牆面上晾曬。這個場景讓人立刻聯想到那句古老的民謠：“有女甭嫁北張村，半夜起來站牆根。”據說這是造紙的最後一道工序曬紙。
69歲的老人張逢學熱情地招呼我們坐下，拿出幾把樹皮介紹說：“這就是枸樹皮，學名叫楮樹皮。這邊兩把都是枸樹做的穰。夏天的枸樹皮叫牙皮，從樹上很容易剝落，作成的穰是黑色的；十冬臘月的樹皮和樹幹粘在一起，剝下的時候帶着樹幹上的東西，這樣做出的穰是白色的。因為穰分黑白兩種，所以做出的紙也分黑白兩種。”
據張逢學介紹，生産紙漿要經過備料—切穰—踏碓—搗漿—淘漿的幾道工序，具體流程是：先篩選出用清水泡過的新鮮枸樹皮，放到石灰水裡泡2－3天，然後在大鍋裡蒸一天一夜。待纖維徹底軟化，拿到河裡将石灰和其他雜質徹底洗幹淨後放到石碾上碾成穰，再用鍘刀切碎然後用工具壓成松散狀，之後還要放到石缸裡用石具搗，使植物纖維變得更軟更細，最後放到石槽裡淘漿變成均勻的紙漿。
張家後院有一個5米長、3米寬浸泡紙漿的水槽，據說，這個水槽一定要用石頭壘砌，才能保證水不變臭。張逢學的兒子張建昌站進一個水池邊1米見方的洞裡，手持飛杆在水中來回攪動，讓纖維均勻分布在水中，随後巧妙地使漿中的纖維覆蓋在紙簾上，形成濕紙，一張張疊放于紙床上。待達到一定厚度後，用杠杆的方法把成沓的濕紙放在支點上，逐漸除去濕紙中大量水分，形成紙磚。最後就是我們剛剛進門時看到的一幕，把紙一張張撕下，貼在牆上曬幹。
老人揭開一個大布袋，厚厚一沓楮皮紙展現在眼前。這種純天然的紙亮白潔淨，柔韌性非常好，用手使勁揉搓再展開，基本平展如初。據說這紙還耐保存，其書畫作品百十年後拿出來仍然跟剛畫的一樣。遺憾的是現在書畫大都改用現代宣紙，白麻紙基本上沒什麼人用了，偶爾有西安美院的老師、學生或者長安畫派的一些老畫家作書畫用，還有一些來旅遊的外國遊客、華僑買回去當紙藝術品。現在北張村造的白麻紙雖然在西安每張僅為0.25元人民币，在國外的展覽會上每張卻能賣到6－7美元。
淵源
相傳東漢時，蔡倫因他人之錯受牽連，朝廷要抓他去京都接受審判，蔡倫不願忍受屈辱，在他的造紙發明地龍亭縣服毒自盡。蔡倫家族中人也受到連累四處逃命藏匿，其中一部分人逃至安康，經子午道越秦嶺，向北走出秦嶺山口時将當時最先進的植物纖維造紙技術傳授給北張村一帶。
這僅僅是聯系北張村與蔡倫傳說的一種，無論是否可考，事實上北張村人至今仍在沿用的就是蔡倫發明的用植物纖維為原料的造紙法，這個結論已經過專家的反複論證。如《後漢書》中記載：“倫用樹皮、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年（公元105年）奏上之，帝善其能，自是莫不用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’”。
“蔡倫造紙不成張，觀音老母說藥方。張郎就把石灰燒，李郎抄紙成了張。”流傳在北張村一帶的民謠講述了蔡倫實驗造紙、攻克一道技術難關的故事。
張逢學老人回憶說，文革以前村裡幾乎每家造紙作坊的牆壁上都供奉着造紙祖師爺蔡倫的神像，村外還有一座蔡倫廟，供奉着“紙聖蔡倫祖師”，接受紙工和村民的頂禮膜拜。當時村裡每年農曆大年三十還舉行盛大的蔡倫廟會，吼秦腔、逛集市，村裡男女老少鬧廟會。廟會的一個重頭戲是每隔3年主持搖簽确定穰行的“搖秤人”（即總經理），每個紙工都來納銀報名抽簽。穰行在手工造紙行業中起着不可替代的作用，“搖秤人”從秦嶺的“穰商”中收購楮樹皮，用楮樹皮制成半成品紙的穰，由穰行統一管理，統一價格、統一收購或統一代貯。
傳承
據考證，到了唐朝，因為京畿地區大量需求紙，北張村的造紙技藝得到鼎盛發展，尤其是被視為精品的白麻紙甚至遠銷到朝鮮、日本等國。清代時北張村所造楮皮紙被選作奏折和科舉考試用紙。
解放前，北張村手工造的白麻紙曾風行延安，解放區和西安地區的報紙大量使用這裡出産的紙。
“人民公社”時期，沣河邊的北張村幾乎家家造紙，公社将工匠集中起來統一生産，由供銷社統一銷售用作包裝紙。收入可觀，頗為興盛。北張村造紙技藝以傳統家族式口傳心授世代傳承。張逢學和馬松勝等人仍在用它造這種曆史名紙——白麻紙。
衰落
在張逢學家更多看到的是用木漿制的廢紙制作的回收紙，而楮皮紙隻在有大量訂貨的情況下才做。據村民們介紹，現在北張村的手工造紙作坊為了減少成本，一般都生産回收紙。從印刷廠收購來的邊角料，經機器打漿一天就能抄一個月的紙，簡易方便，成本很小。而生産楮皮紙工序非常複雜，準備半個月的漿隻能夠抄5天。 “回收紙”現在大多用作陝南農村廉價的“燒紙”，因為吸水性好也可作為醫院産房的吸水紙，價值高的白麻紙現在少有人問津。
當先進的造紙機器以每分鐘900米長、8米多寬的速度在生産線上出紙時，北張村的紙匠依然年複一年地重複着這些延續了1000多年的古老的造紙工序，每天大約能造出十二、三刀紙（100張／刀）。張建昌說，他們一家三口起早貪黑一天幹10多個小時，按回收紙一張6分錢計算，一天不出任何問題收入一般就是70塊錢，實際收入基本在40－50塊錢。一個月1000多元要養活5口人，日子過得非常緊巴。因為利潤太小，改革開放以來，許多年輕人放棄了傳統手工業生産，紛紛從事商業服務、運輸等行業，從事傳統手工造紙的僅有10戶12人。
張逢學12歲開始跟着父親張元新學習傳統抄紙技術，在父親的口傳心授下，熟練掌握了世代祖傳的傳統皮紙的制作工藝。2002年，他應邀前往美國華盛頓參加第36屆史密梭民俗文化藝術節，此後還參加了國内的各種文化活動，向世人展示了這種傳統技藝。但令人擔憂的是，如今全村掌握制漿這一關鍵技術的傳承人僅存張逢學一人，會打編造紙專用細竹簾的藝人高手早已謝世了。20世紀80年代以後，特别是一些民間老藝人去世後，傳承的後人越來越少，原來非常令人羨慕的“紙匠”這一職業，現在已逐漸衰落。張逢學說，他的兒子張建昌目前也沒有掌握制漿這個手藝，因為這不是2、3年能學會的，要付出很多時間，耗費很大的心力。而目前張建昌是家中的主要勞力，主要應付生産回收紙的勞動來養家糊口，根本沒有精力去學習制漿的技藝。
手工造紙的用途和經濟收入大大減少導緻這一古老的工藝瀕臨滅絕的境地。在北張村随處可見一些被丢棄的石碾、石臼，他們都已成為一種曆史的遺迹，或許若幹年後，北張村也會隻剩下一個介紹“紙村”曆史的牌坊……
造紙術的發明者的争議
紙術是我國古代的四大發明之一。造紙術是誰發明的長期以來，人們一直認為是東漢宦官蔡倫發明的。主要依據是《後漢書·蔡倫傳》的記載。書上說：“自古書契多編以竹簡，其用缣帛(即按書寫需要裁好的絲織品)者謂之為紙。缣貴而簡重，并不便于人。倫乃造意(發明、創造)用樹膚、麻頭及敝布。魚網以為紙。元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’。”因此，後來的一些中、外著作，都據以尊東漢時代的蔡倫是紙的發明者，把他向漢和帝劉肇獻紙的公元105年，作為紙的誕生年份。
但自從1933年，已故考古學家黃文弼在新疆羅布淖爾地區發現了一片西漢中葉古紙後，對造紙術的發明問題産生了不同的看法。1957年5月8日，在陝西省西安市郊灞橋磚瓦廠工地古墓中又發現了成疊的古紙殘片88片。這成疊古紙墊在三面銅鏡下面，墊得很厚，雖然已成碎片，但邊沒有完全腐爛。這一發現，更引起了研究者的興趣。經考古學家考證，認為這一墓葬不會晚于漢武帝元狩五年（公元前118年），因此灞橋紙的年代也可大緻确定在公元前118年以前。這個時間比蔡倫造紙的年代要早200多年。另外，1973年至1974年，在甘肅漢居延遺址又發掘出兩張西漢後期的麻紙。這裡特别需要指出的是，1986年6月至9月，甘肅省考古研究所考古工作者在天水馬灘西漢墓内發掘了一張地質地圖，此紙長5.5厘米，寬2.6厘米。這個最新發現的西漢紙質地圖是目前所街道的最早的紙張實物。這些都有力地證明了中國古代在西漢初期就發明了可用于書寫和繪畫的紙。
除此以外，在史籍裡，早在蔡倫以前，也有一些關于紙的記載。如《三輔舊事》上曾說：衛太子劉據鼻子很大，漢武帝不喜歡他。江充給他出了個主意，教他再去見武帝時“當持紙蔽其鼻”。太子聽從了江充的話，用紙将鼻子掩蓋住，進宮去見壏帝。漢武帝大怒。此畫發生在公元前91年。又如《漢書·趙皇後傳》記載：漢武寵妃趙飛燕的妹妹趙昭儀要害死後宮女官曹偉能，就派人送去毒藥和一封“赫蹄書”，逼曹偉能自殺。據東漢人應劭解釋，“赫蹄”即“薄小紙也”（後來稱為絲棉紙）。再如《後漢書·賈逵傳》說，公元76年漢章帝令賈逵選二十人教以《左氏傳》，并“給簡、紙經傳各一通“。以上有關紙的文獻記載，都早于公元105年，即蔡倫向漢和帝獻紙那一年。
持否定造紙術是蔡倫發明的同志認為，”發明造紙術的是西漢勞動人民。東漢勞動人民在繼承西漢造紙技術後，又有所改進、發展和提高。至和帝時，尚方令（職掌管理皇室工場、負責監造各種器械）蔡倫組織少府尚方作坊充足的人力、物力，監制出一批精工于前世的良紙，于元興元年奏上，經推廣後，‘自是天下莫不從用焉’。”這是争論中的一種意見。
另一種意見則堅持認為，蔡倫是我國造紙術的發明者，理由是“根據漢代許慎《說文解字》中有關紙的解釋，在蔡倫之前古代文獻中所提到的紙，都是絲質纖維所造的，實際上不是紙，隻是漂絲的副産品，自古至今要造成一張中國式的植物纖維紙，一般都要經過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型幹燥等基本操作。而灞橋紙不是真正意義上的紙。理由是”從外觀看，其紙腩松弛，紙面粗糙，厚薄相差懸殊。經過實體顯微鏡和掃描電子顯微鏡觀察，發現絕大多數纖維和纖維束都較長，說明它的切斷程度較差，是由纖維自然堆積而成，沒有經過剪切、打漿等造紙的基本操作過程，不能算真正的紙。或許隻是漚過的紡織品下腳料，如亂麻。線頭等 纖維的堆積物，由于長年墊襯在古墓的銅鏡之下，受鏡身重量的壓力而形成的片狀。此外，其餘幾種所謂西漢古紙，也都是十分粗糙，充其量不過是約紙的雛形。蔡倫及其工匠們在前人漂絮和制造雛形紙的基礎上總結提高，從原料和工藝上把紙的生産抽調到一個獨立行業的階段，用于書寫。誠然，“蔡倫紙”不會是蔡倫一手制作，但沒有他的“造意”，單憑尚方工匠也制造不出這種植物纖維紙來。因此，即使在雛形紙出土的今天，把蔡倫評作為我國造紙術的發明者或代表人物仍然是正确的，是有充分曆史根據的。另外，《後漢書》中有關蔡倫造紙的記載主要取自劉珍的《東觀漢記》。劉珍和蔡倫是同時代的人，應為可信。從記載中可知，蔡侯紙既能進貢皇帝，又能代替缣帛用作書寫，紙質必定達到一定水平。
有些學者還認為，灞橋紙是不是西漢的産品，也值得進一步考證。他們提出的理由是“在墓葬人的生活時代未能确切查明以前，很難對古紙的生産年代作出令人信服的科學判斷。何況該墓葬有擾土層，曾受外來幹擾，不能排除後代人夾帶進來的可能性；同是漢墓的長馬王堆，若無其事那樣完好，墓主有姓名可查，史料可靠，出土文物如此豐富，但除了千百根簡策和絲織古紙帛畫，并無一片麻紙。有的研究者還從出土的灞橋紙上辨認出上面留有與正楷體相仿的字迹，酷似新疆出土的東晉寫本《三國志·孫權傳》上的字體，據此認為灞橋紙可能是晉代的産品。
近年來，在其附近的漢代墓葬中，發現有數百塊形狀各異的空心磚磚的規格為長140—169公分，寬52—70公分，厚14—17公分)，既有不同的磚孔，又有不同的榫口，如同現代建築的預制構件，象是按一定程序裝配的。漢代造紙的焙幹體是什麼樣式，史書上沒有記載。但和明宋應星《天工開物》中說：“焙紙先以磚砌成夾巷。用磚蓋夾巷，火薪從頭穴燒發熱，濕紙逐張貼上焙幹，揭起成帙”相對照，這些特制的大型空心磚很可能是漢代用于修築紙焙幹體的原材料。在這些出土的大型空心磚的磚面上，繪制有很多楮樹、木芙蓉、扶桑的圖案，這些樹皮都是造紙原料，很可能反映了當時造紙的現實。如果我們按照空心磚孔、榫口、傳熱程序來研究恢複造紙所用的焙幹體，将會使研究漢代造紙工藝取得新的突破。
造紙術發明者——蔡倫
蔡倫（61—121）字敬仲，東漢桂陽郡（今湖南耒陽市）人。漢和帝時，蔡倫入宮做皇帝的侍從，後來升任“尚方令”，負責管理皇室工廠，監造。東漢和帝元興元年(公元105年)，蔡倫在總結前人制造絲織晶的經驗的基礎上，在陝西漢中發明了用樹皮、破魚網、破布、麻頭等作原料，制造成了合适書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。
争議
紙術是我國古代的四大發明之一。造紙術是誰發明的長期以來，人們一直認為是東漢宦官蔡倫發明的。主要依據是《後漢書·蔡倫傳》的記載。書上說：“自古書契多編以竹簡，其用缣帛(即按書寫需要裁好的絲織品)者謂之為紙。缣貴而簡重，并不便于人。倫乃造意(發明、創造)用樹膚、麻頭及敝布。魚網以為紙。元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’。”因此，後來的一些中、外著作，都據以尊東漢時代的蔡倫是紙的發明者，把他向漢和帝劉肇獻紙的公元105年，作為紙的誕生年份。
但自從1933年，已故考古學家黃文弼在新疆羅布淖爾地區發現了一片西漢中葉古紙後，對造紙術的發明問題産生了不同的看法。1957年5月8日，在陝西省西安市郊灞橋磚瓦廠工地古墓中又發現了成疊的古紙殘片88片。這成疊古紙墊在三面銅鏡下面，墊得很厚，雖然已成碎片，但邊沒有完全腐爛。這一發現，更引起了研究者的興趣。經考古學家考證，認為這一墓葬不會晚于漢武帝元狩五年（公元前118年），因此灞橋紙的年代也可大緻确定在公元前118年以前。這個時間比蔡倫造紙的年代要早200多年。另外，1973年至1974年，在甘肅漢居延遺址又發掘出兩張西漢後期的麻紙。這裡特别需要指出的是，1986年6月至9月，甘肅省考古研究所考古工作者在天水馬灘西漢墓内發掘了一張地質地圖，此紙長5.5厘米，寬2.6厘米。這個最新發現的西漢紙質地圖是目前所街道的最早的紙張實物。這些都有力地證明了中國古代在西漢初期就發明了可用于書寫和繪畫的紙。
除此以外，在史籍裡，早在蔡倫以前，也有一些關于紙的記載。如《三輔舊事》上曾說：衛太子劉據鼻子很大，漢武帝不喜歡他。江充給他出了個主意，教他再去見武帝時“當持紙蔽其鼻”。太子聽從了江充的話，用紙将鼻子掩蓋住，進宮去見壏帝。漢武帝大怒。此畫發生在公元前91年。又如《漢書·趙皇後傳》記載：漢武寵妃趙飛燕的妹妹趙昭儀要害死後宮女官曹偉能，就派人送去毒藥和一封“赫蹄書”，逼曹偉能自殺。據東漢人應劭解釋，“赫蹄”即“薄小紙也”（後來稱為絲棉紙）。再如《後漢書·賈逵傳》說，公元76年漢章帝令賈逵選二十人教以《左氏傳》，并“給簡、紙經傳各一通“。以上有關紙的文獻記載，都早于公元105年，即蔡倫向漢和帝獻紙那一年。持否定造紙術是蔡倫發明的同志認為，”發明造紙術的是西漢勞動人民。東漢勞動人民在繼承西漢造紙技術後，又有所改進、發展和提高。至和帝時，尚方令（職掌管理皇室工場、負責監造各種器械）蔡倫組織少府尚方作坊充足的人力、物力，監制出一批精工于前世的良紙，于元興元年奏上，經推廣後，‘自是天下莫不從用焉’。”這是争論中的一種意見。
另一種意見則堅持認為，蔡倫是我國造紙術的發明者，理由是“根據漢代許慎《說文解字》中有關紙的解釋，在蔡倫之前古代文獻中所提到的紙，都是絲質纖維所造的，實際上不是紙，隻是漂絲的副産品，自古至今要造成一張中國式的植物纖維紙，一般都要經過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型幹燥等基本操作。而灞橋紙不是真正意義上的紙。理由是”從外觀看，其紙腩松弛，紙面粗糙，厚薄相差懸殊。經過實體顯微鏡和掃描電子顯微鏡觀察，發現絕大多數纖維和纖維束都較長，說明它的切斷程度較差，是由纖維自然堆積而成，沒有經過剪切、打漿等造紙的基本操作過程，不能算真正的紙。或許隻是漚過的紡織品下腳料，如亂麻。線頭等 纖維的堆積物，由于長年墊襯在古墓的銅鏡之下，受鏡身重量的壓力而形成的片狀。此外，其餘幾種所謂西漢古紙，也都是十分粗糙，充其量不過是約紙的雛形。蔡倫及其工匠們在前人漂絮和制造雛形紙的基礎上總結提高，從原料和工藝上把紙的生産抽調到一個獨立行業的階段，用于書寫。誠然，“蔡倫紙”不會是蔡倫一手制作，但沒有他的“造意”，單憑尚方工匠也制造不出這種植物纖維紙來。因此，即使在雛形紙出土的今天，把蔡倫評作為我國造紙術的發明者或代表人物仍然是正确的，是有充分曆史根據的。
另外，《後漢書》中有關蔡倫造紙的記載主要取自劉珍的《東觀漢記》。劉珍和蔡倫是同時代的人，應為可信。從記載中可知，蔡侯紙既能進貢皇帝，又能代替缣帛用作書寫，紙質必定達到一定水平。
有些學者還認為，灞橋紙是不是西漢的産品，也值得進一步考證。他們提出的理由是“在墓葬人的生活時代未能确切查明以前，很難對古紙的生産年代作出令人信服的科學判斷。何況該墓葬有擾土層，曾受外來幹擾，不能排除後代人夾帶進來的可能性；同是漢墓的長馬王堆，若無其事那樣完好，墓主有姓名可查，史料可靠，出土文物如此豐富，但除了千百根簡策和絲織古紙帛畫，并無一片麻紙。有的研究者還從出土的灞橋紙上辨認出上面留有與正楷體相仿的字迹，酷似新疆出土的東晉寫本《三國志·孫權傳》上的字體，據此認為灞橋紙可能是晉代的産品。
針對企圖否定蔡倫是造紙術發明人，否定中國是造紙的發明國的歪風1990年8月18日至22日在比利時馬爾梅迪舉行的國際造紙曆史協會第20屆代表大會一緻認定，蔡倫造紙術的偉大發明家，中國是造紙的發明國。
近年來，在其附近的漢代墓葬中，發現有數百塊形狀各異的空心磚磚的規格為長140—169公分，寬52—70公分，厚14—17公分)，既有不同的磚孔，又有不同的榫口，如同現代建築的預制構件，象是按一定程序裝配的。漢代造紙的焙幹體是什麼樣式，史書上沒有記載。但和明宋應星《天工開物》中說：“焙紙先以磚砌成夾巷。用磚蓋夾巷，火薪從頭穴燒發熱，濕紙逐張貼上焙幹，揭起成帙”相對照，這些特制的大型空心磚很可能是漢代用于修築紙焙幹體的原材料。在這些出土的大型空心磚的磚面上，繪制有很多楮樹、木芙蓉、扶桑的圖案，這些樹皮都是造紙原料，很可能反映了當時造紙的現實。如果我們按照空心磚孔、榫口、傳熱程序來研究恢複造紙所用的焙幹體，将會使研究漢代造紙工藝取得新的突破。
