分布範圍
紅山文化以遼河流域中遼河支流西拉沐淪河、老哈河、大淩河為中心，分布面積達20萬平方公裡，距今五、六千年左右，延續時間達兩千年之久。
經濟狀況
生活在西拉木倫河兩岸的紅山文化部落集團，過着比較穩定的農業經濟生活，已經發現了較多氏族居住營地的遺址。大淩河上遊牤牛河北岸的内蒙敖漢旗河福營子村，有一處紅山文化的氏族部落，兩條保存較好的壕溝将部落遺址分别圍成緊鄰的兩個部分，即兩個氏族。其中東南部的壕溝周長 600餘米，呈不規則的長方形，在壕溝的東南邊留有一處供人出入的通道口；西北部的氏族，壕溝隻有三邊，包圍的居住營地面積較小，另一邊即為東南部氏族壕溝的一段。這個紅山文化部落營地的發現，提供了遼西地區新石器時代中期氏族部落的規模和防衛性壕溝的實例，可以看出這種設施與仰韶文化半坡氏族部落是基本相同的。
紅山文化的先民是以農業經濟為主的定居部落，兼有畜牧和漁獵的經濟生活。
在手工業生産中，制陶業占有重要地位。制陶技術比早期的興隆窪文化有了更大的發展。一些富有制陶經驗的氏族成員已經專門從事這項勞動，大批陶器具有成批加工的相似性。陶器的産量和質量都有明顯的提高。
老哈河東岸的敖漢旗白斯朗營子村南，四棱山前起伏不平的沙丘上，有一處紅山文化的窯場，考古人員發掘清理出 6座窯址。從這些結構各有差異的陶窯及出土的陶器來看，制陶業已經有相當大的規模了。
出土文物
紅山文化以後的發展，也經曆了一個漫長的曆史時期，1973年敖漢旗小河沿類型的發現，為這個問題找到了有力的線索。小河沿文化類型是新分出的一種文化類型，它和石羊石虎山發現的新石器時代在器物的器形、彩陶圖案、紋飾方面，都具有與紅山文化類型不同的特點，其年代晚于紅山文化。結合敖漢旗小河沿南台地遺址和翁牛特旗大南溝石棚山墓葬群所獲得的資料，在考古學上确定為“小河沿文化”。其分布區同紅山文化基本一緻，其文化特征可歸納以下三點：
石器
磨制石器和細石器共存，有打制石器，有四邊起棱，橫截面呈長方形的磨制石斧、石耜、出現磨光石鏟，細石器有石镞和骨柄刀的石刃。石刃加工精緻。聯系陶器上出現的豬首陶塑，反映其經濟生活為農牧結合兼營狩獵。
陶器
有泥制紅陶、夾砂灰陶、泥制灰陶和泥制黑陶四類。飾細繩紋、刻劃紋和附加堆紋，由細繩紋組成的菱形回字紋已初具雷紋特征。彩陶以黑彩為主，有紅彩和施白衣，紋飾有斜平行線紋，折線回字紋，有内彩，一種典型繪法為施白衣後用平行斜線畫出區界，内添黑、紅、棕色三彩，組成回字、三角、八角、網狀等多種幾何圖案，朱繪已見多例，其器物為夾砂灰陶直筒罐類、缽盆和镂空豆類、壺類以及器座、盂、尊、雙耳大口罐型器。晚期出現大平底盆，大敞口折腹淺盤細柄豆，并出現有彩繪陶。
墓地
氏族墓地選擇在高山上，墓地内部分區，區内分行，墓室結構為土坑豎穴或洞穴，有墓前用火燒墓坑的習俗，單人仰身屈肢葬男女和葬，男性墓多随葬生産工具。并有束發、佩帶項環和臂環的習俗。
小河沿類型與紅山後類型雖未發現明确的地層疊壓情況，但兩者之間在文化内涵上有明顯的時代早晚和承襲關系。值得注意的是，小河沿類型石器中細石器加工更為精緻，圓弧骨柄石刃刀更為普遍實用，反映出生産技術較紅山後類型更為進步。小河沿類型早期陶器與紅山後類型承襲關系比較清楚，均有泥質紅陶和彩陶，小河沿類型的泥質紅陶斂口缽、夾砂灰陶式深腹罐、雙耳雙口連通壺以及平行斜線的彩陶花紋、刻劃紋等，都有脫胎于紅山後類型的迹象。泥質灰、黑陶增加，但卻不見壓印“之”字紋，而被細繩紋及菱形回字紋所代替。其它如镂空豆、尊等多種器類的出現，彩陶圖案的幾何化，表明制陶業有了新發展。
小河沿類型出現了雙間房址和男女合葬的習俗，說明當時已進入原始公社解體階段，在社會發展階段上，表現出較紅山後類型進步。在時代上應是介于紅山文化和夏家店下層文化之間的遺存，是由紅山後類型直接發展演變的類型。
小河沿文化之後，這裡是夏家店下層文化分布的中心區，在敖漢旗南台地曾發現小河沿類型晚期文化層被夏家店下層文化早期房址打破的地層關系，一些文化因素已開夏家店下層文化的先河，如磨光泥質黑陶增多，朱繪和彩繪出現，繩紋興起，折腹器、大敞口淺盤細柄豆、大平底盆、镂空圈足器等都具有紅山文化時期的特征。這樣，由于小河沿類型的發展，填補了紅山後類型和夏家店下層文化之間的空白，它們已基本可以銜接起來，從此，距今四千年前，西遼河、大淩河流域已進入青銅時代。
夏家店下層文化的形成過程與去向如何，前者涉及到它與紅山文化的關系，後者則涉及到它與燕文化的關系。
耳雙蛇
紅山文化是距今五、六千年一個在燕山以北、大淩河與西遼河上遊流域活動的部落集團創造的農業文化，是華夏文明的重要組成部分。玉文化在紅山文化中處于研究核心地位。
玉器是原始宗教的祀神器，巫師是玉器的持有者；玉器不是當今人們普遍認識中的禮器，而是神器，是以玉祀神的時代産物。玉不是單純意義上的礦石，被賦予了深厚的文化基因，紅山文化時期就已經進入了以玉祀神的階段。
此次蛇形耳墜的出土地位于，朝陽田家溝紅山文化墓地群，它位于遼甯大淩河支流，距離著名的牛河梁紅山文化墓地群約51公裡，考古人員共發現了4個墓地地點。
考古人員通過對田家溝墓葬群四個地點的全面清理，共發現石棺墓葬40座，不過不少墓葬在發掘前就遭到了嚴重的破壞，在發掘過程中考古人員在墓葬的填土層當中發現了大量的陶祭器碎片在石棺内和墊土層當中發現了彩繪陶罐、玉镯、玉蠶等多件随葬品。而在4号地點5号墓葬發現的一件蛇頭形耳墜尤為引人關注。這件蛇頭型耳墜呢，在紅山文化考古出土的玉器當中，這是第一例，在這個《山海經》的記載當中“耳雙蛇”，這一件蛇頭型耳墜和《山海經》的耳雙蛇的記載，是有它的曆史相關點的。
石雕
在新石器時代早期的玉雕作品中，就有許多是以動物為題的玉石雕刻， 例如紅山文化出土的豬龍玦形器，但是否就是玉玦則仍待讨論，同形的玉飾在遼甯、内蒙古和河北等地均有發現，可能是由豬的形象再被神格化所衍生而來，或者是「龍」在早期神話傳說階段的形像。在紅山文化遺址，還出土鳥、龜、虎形佩和魚形石墜等小型的動物形像作品，主要是以玉或綠松石所雕。
内蒙古自治區赤峰學院紅山文化國際研究中心通過多年來的考古研究發現，貓頭鷹是紅山文化主要圖騰崇拜物。據介紹，玉貓頭鷹在紅山文化出土數量最多，最大的達到十幾厘米高；姿态各異，有仿真的，也有抽象的，同其他動物的組合也是千變萬化。考古人員說，紅山文化時期，人們恐懼黑暗，希望在黑暗中得到光明或者看清一切；人們經常遭到其他野獸的攻擊，希望能夠像鳥兒一樣飛起來，以避免受到傷害；人們過着農牧漁獵生活，又希望像雄鷹一樣輕易地捕捉到獵物。而貓頭鷹具備這一切優勢，貓頭鷹是遼西地區普遍存在的猛禽，黑夜活動，可以飛向高空，又給人以通達天地陰陽的神秘感。所以，紅山文化時期先民們寄希望于貓頭鷹能夠給予自身與自然界抗争的神奇力量，這樣，貓頭鷹成為紅山文化時期先民們的圖騰崇拜物應該是一種必然。
陶塑
位在北方内蒙古赤峰的紅山文化，出現立體圓雕的裸體婦女像，有些胸前的乳房突起，有些則是軀體具有孕婦的特征；在遼甯省淩源市、建平縣交界處的牛河梁，出土面塗紅彩的泥塑女神頭像，此地也是紅山文化的分布區，推測是一座女神廟或女性為主的祭祀遺址。紅山文化大量出土的陶塑女性，部分學者推測是生育神或地母神的象征，同時也是母系社會的具體表現。
紅山文化遺址出土的陶器主要有筒形罐、斜口器、甕、豆、帶蓋罐等。紅山文化陶器的幾個特征包括：
1.紅山文化陶器以夾砂灰陶和泥質紅陶兩大陶系為主，而泥質紅陶占的比例要大于夾砂灰陶。
2.筒形罐代表了紅山文化陶器的基本器形。紅山文化的筒形罐特征是口大底小、腹壁斜直，屬于筒形罐的晚期形制，後從筒形罐中又異化出筒形器，形成紅山文化陶器演變的一個新特征。
3.壓印之字紋是紅山文化陶器紋飾的風格。之字紋線細而紋帶較寬，連線和篦點共用，橫壓豎排與豎壓橫排共用，直線與弧線、波浪線共用。之字紋飾又往往與筒形罐結合在一起，成為紅山文化陶器更明顯的特征。
4.彩陶在泥質紅陶中占有相當的數量。紅山文化彩陶以黑彩為主，也有紅、紫彩，圖案以龍鱗紋、勾連花卉紋和棋盤格紋三種最具代表性。
2012年5月末，中國社會科學院考古研究所内蒙古第一工作隊與内蒙古敖漢旗博物館的考古人員，在敖漢旗興隆溝遺址考古調查時發現了部分陶塑人像殘片，并于6月30日進行搶救性發掘，7月6日将整件陶塑人像複原。陶塑人像的出土已經引起考古界的極大重視，其重要程度不亞于當年牛河梁遺址女神頭像的發現。
玉器
玉器的使用和喪葬的禮儀是紅山文化的一大特點
。從考古發掘來看，一般紅山人的墓地多為積石冢，是規劃的墓地，處于中心的大墓唯玉為葬，而墓地越向邊緣規格越低。大墓附近的墓葬有的也葬有玉器，但是數量和規格明顯較中心大墓低，但同時還葬有數量不等的豬、狗等，再低等級的墓葬隻有陶器陪葬，個别的墓葬沒有陪葬品。這說明紅山文化的社會結構等級制度嚴格，已經出現了階級分化，貧富差距很大，有了私有制的概念，甚至已經形成了原始的國家。
玉器的起源是裝飾，玉器的使用從薩滿文化發展到族權、神權、兵權的象征，很多玉器是原始禮器，一些動物的造型是氏族的圖騰。
旅遊路線
1、呼和浩特-包頭-鄂爾多斯（内蒙古博物院、昭君博物院、大召、五塔寺、烏蘭夫紀念館、五當召、秦長城、美岱召、成吉思汗陵）。
2、赤峰-錫林郭勒（紅山文化博物館、遼文化遺址（遼慶陵、遼祖州陵、遼上京、遼中京）、喀喇沁王府、貝子廟、元上都遺址）。
3、通遼-興安盟（孝莊故裡、憎格林沁博物館、科爾沁博物館、成吉思汗廟、五一會址）。
4、呼倫貝爾-滿洲裡（侵華日軍海拉爾要塞北山遺址、嘎仙洞、共産國際秘密交通線）。
5、烏海-阿拉善（桌子山岩畫、南寺、北寺、曼德拉山岩畫、居延遺址、黑城遺址）。
文化遺址
八十年代中期，
經過對遼西東山嘴-牛河梁紅山文化女神廟、祭壇、積石冢的發掘，終于取得了更重要的成果。
遼甯省朝陽市的喀左縣東山嘴遺址坐落在山梁頂部中央，面向東南，俯瞰大淩河開闊的河川。這是一處用大石塊砌築的成組建築遺址，呈南圓北方、中心兩側對稱的形制。南部圓形祭壇旁出土的陶塑人像中，有在中國首次明确發現的女性裸像。伴随出土的陶器如镂孔塔形器等造型奇特，顯然不是日常生活用具。可見，這是是神聖的祭祀所在。
牛河梁紅山文化遺址位于遼甯省朝陽市的淩源、建平兩縣交界處，是1981年文物普查時發現的。現已在五處地點發掘出許多重要的曆史文化遺迹，發現了距今大約5500年前的大型祭壇、女神廟、積石冢和“金字塔”式建築。遺址内涵豐富，出土文物精美絕倫、世界罕見。這一重大發現把中華文明史提前了1000多年，被稱為“東方文明的新曙光”。牛河梁紅山文化遺址是可與埃及金字塔、印度亨覺達羅古文明相比的世界性發現，該遺址為國家級重點文物保護單位，現已申報世界文化遺産
紅山文化壇、廟 、冢，代表了已知的中國北方地區史前文化的最高水平，專家們因而對中華文明起源史、中華古國史進行 了新的思考；把中華文明起源史的研究，從四千年前提早到五千年前；把中華古國史的研究，從黃河流域擴大到燕山以北的西遼河流域。
自80年代以來，系列紅山古玉的發現和研究，接連取得了一系列重要突破。
遼甯西部的阜新蒙古族自治縣的沙拉鄉茶海遺址，屬于前紅山文化類型。經過年代測定：距今8000年前。這一重大發現，印證了當代考古大師蘇秉琦先生于1991年8月為阜新玉龍文化節手書題詞“玉龍故鄉，文明發端”的論斷。
出土文物
查海遺址經過發掘出土有玉玦
、玉匕、管狀器、如斧似锛形器等。陸續發現有：阜新胡頭溝墓葬出土的玉龜、玉鸮、玉鳥、玉璧、玉環、魚形玉佩、聯環玉璧；淩源三官甸子墓葬區發現的馬蹄形玉器、玉钺、玉環、勾雲紋玉飾、玉蟬、竹節形玉飾、豬首玉飾；建平縣牛河梁積石冢群發現的玉環、雙聯玉璧、馬蹄形玉箍、玉豬龍、玉璧、方形玉飾、棒形玉器、勾雲形玉飾；喀左東山嘴子遺址出土的雙龍首玉璜、綠松石鳥形佩；巴林右旗那斯台遺址發現的玉蠶、玉豬龍、玉鳳、勾雲紋玉佩、玉鸮、魚形玉飾、三聯玉璧、勾雲形玉器、玉斧、玉管等。
此外，在遼西地區和内蒙古赤峰市的敖漢旗、翁牛特旗、西林郭勒盟所屬各旗，也都有玉龍、玉琥、玉鳥、馬蹄形玉箍、勾雲紋玉飾、玉斧、玉棒等各種形制的玉器發現，而且數量相當可觀。
紅山文化不斷有新發現，在遼甯省喀左縣東山嘴和淩源、建平交界處牛河梁先後發現了牛神廟、積石冢和祭壇。2003年在紅山後新發現了一處保存完整的夏家店下層文化祭祀遺址。紅山遺址群2006年被國務院公布為全國重點保護單位。
紅山文化具有重要的曆史價值。紅山文化的發現，使西拉沐淪河流域與黃河流域、長江流域并列成為中華文明的三大源頭；紅山文化與良渚文化是中國古代兩大玉文化中心。
盤玉玉器
紅山文化玉器一定是古玉，古玉一定要玩，而且必須多玩，才能使中國古玉得以還原。古人這樣、玩玉。稱為“盤玉”。凡出土的古玉，多數有色沁，但暗淡不顯， 因此以、還原為貴。如果得到一塊真舊而有多種色沁的古佩玉，藏而不玩， 則等于暴殄天物，得寶如得草而已，通常出土的中國古玉，因為出土的地點不 同，所以蝕鏽和色沁的性質亦不同。比方，南方出自水坑的，或地氣特别潮 濕、地層特别多積水的，出土的古玉就多水鏽。北方出自幹坑的，多數古玉的 土蝕亦多。如果出自火坑的，古玉的玉身便幹燥。由于土吃水蝕，加上千濕不 同的經年累月煎熬，古玉即使有最美麗豐繁的色沁，亦會隐而不彰，藏而不露。玉理本身有深淺色，同時亦侵積了不少污濁之氣。我們若不加以盤之玩 之，便玉理不顯，色沁不出，污濁之氣不除了。若要上佳色沁的古玉顯出寶石 之色，必須講究、盤功。
中國古代民間玩玉，主要分為三種盤玉的方法：一為急盤，二為緩盤，三為意盤。先說急盤法。急盤就是必須佩帶在身邊，用 人氣、養之；因人體有熱、有汗氣。佩帶了幾個月之後，古玉的質地會漸漸 變硬，那時，我們可以用幹淨的舊布擦它，擦至稍有起色，再用新布來擦。不 過，切勿用有色的布，應該用白布和粗布比較适當。我們愈擦，古玉便愈熱， 所以不可間斷。愈擦得多，灰土的濁氣和燥性愈易自然褪去，受色的地方自然 能夠凝結，色光愈内蘊就愈靓。雖雲、急盤，但同樣要日久有功：除了急盤 之外，中國古玉的第二種、盤功是緩盤。所謂緩盤法，就是時常把佩玉系在 腰間，借人氣來養之。、緩盤+則必須有耐性，不能急躁，亦可說是古人養性的 一種方法。通常緩盤兩三年，古玉的色微顯而已，非要“養”好幾年，色素不 易鮮明。若佩系十多年，可能使古玉複原。不過，據叢剛的玩玉專家經驗，秦漢時期的古玉，佩系于腰間十多年，才可複原。冒正，夏商周三代的古玉就不能了，必須佩系更久，以五倍，六倍的時間才行，亦即六十多年，始易複原。
有些戰國時代咐厶古，出土後也要緩盤二十年，方易為功。故古人說，上佳寶 玉可通靈，宜終生佩帶。以筆者自己經驗，不論急盤和緩盤二法，總之古玉入 土年份愈久，愈難盤出原色原質，原因就是受地氣愈久愈多，便愈深入玉骨， 精光要慢慢才露出。過于急功近利的人，曰署學玩古玉；隻要佩系三兩件，日夕盤之，可訓練修養與耐力，因為盤玉這門功夫，欲速則不達。第三種為意盤法，這是筆者個人喜愛之方法，因為最多直接接觸，以示珍惜與愛意。古代文人雅士，亦愛此法。此法可與緩盤法互相配合。意盤法是用手把玩，珍之重之。古人所謂、時時摩挲，意想玉之美德，足以化我之氣質，善我之性情，使我一生純正而無私欲之蒙蔽，至誠所感，金石為開，而玉自能複原。這種方法猶如寫畫的意筆，人多不解，但是必須面壁工夫，能夠做到的人就少了。
紅山玉龍
概述
中國是龍的國度，中華民族是龍的傳人。龍，是中國
古代人們心目中的神。因此，紅山文化玉龍的發現立即引起了學術界的關注。紅山文化玉龍已在多處發現，其中尤以内蒙古三星他拉出土的玉龍刻劃的最為栩栩如生。這條玉龍墨綠色，高26厘米，完整無缺，體蜷曲，呈C字形。吻部前伸，略向上彎曲，嘴緊閉，有對稱的雙鼻孔，雙眼突起呈棱形，有鬣。龍背有對稱的單孔，經試驗此孔用于懸挂，龍的頭尾恰好處于同一水平線上。
1971年，被考古界譽為紅山文化象征的“中華第一龍”——紅山文化玉龍在赤峰市紅山文化遺址出土，赤峰市也因被譽為“中華玉龍之鄉”。
簡介
紅山玉龍呈勾曲形，口閉吻長，鼻端前突，上翹起棱，端面
截平，有并排兩個鼻孔，頸上有長毛，尾部尖收而上卷，形體酷似甲骨文中的“龍”字。玉龍墨綠色，體卷曲，平面形狀如一“C”字，龍體橫截面為橢圓形，直徑2.3～2.9厘米。龍首較短小，吻前伸，略上噘，嘴緊閉，鼻端截平，端面近橢圓形，以對稱的兩個圓洞作為鼻孔。龍眼突起呈棱形，前面圓而起棱，眼尾細長上翹。頸背有一長鬃，彎曲上卷，長21厘米，占龍體三分之一以上。鬃扁薄，并磨出不顯着的淺凹槽，邊緣打磨銳利。龍身大部光素無紋，隻在額及鄂底刻以細密的方格網狀紋，網格突起作規整的小菱形。玉龍以一整塊玉料圓雕而成，細部還運用了浮雕、淺浮雕等手法，通體琢磨，較為光潔，這都表明了當時琢玉工藝的發展水平。紅山玉龍造型獨特，工藝精湛，圓潤流利，生氣勃勃。玉龍身上負載的神秘意味，更為它平添一層美感。值得注意的是，玉龍形象帶有濃重的幻想色彩，已經顯示出成熟龍形的諸多因素。
紅山玉龍的具體用途尚有待進一步探讨，不過龍體背正中有一小穿孔，經試驗，若穿繩懸起，龍骨尾恰在同一水平線上，顯然，孔的位置是經過精密計算的。考慮到玉龍形體碩大，且造型特殊，因而它不隻是一般的飾件，而很可能是同中國原始宗教崇拜密切相關的禮制用具。
意義
紅山玉龍的發現，不僅讓中國人找到了龍的源頭，也充分印證了中國玉文化的源遠流長。紅山文化玉龍曾有“中華第一龍”的稱譽，雖然此後我們又發現了更早的龍形的蹤迹，但紅山玉龍的典型意義仍不容置疑。中華民族向以“龍的傳人”自居，龍的起源同我們民族曆史文化的形成和文明時代的肇始緊密相關。紅山玉龍對于研究中國遠古的原始宗教，總結龍形發展的序列都有着非比尋常的意義。從這一點上來看，怎樣估價紅山玉龍的文化價值均不為過的。
紅山女神
概述
在華夏子孫中，很多人都聽說過“女娲補天”的故事，但多少年來，是否真有“女娲”其人一直是個謎。日前記者到遼河流域牛河梁紅山文化遺址采訪，驚喜地獲知這裡許多重要的發現都與女娲有關。
人物形象
牛河梁遺址位于遼甯省朝陽市淩源、建平兩縣交界處的牛河梁村，是一處原始社會末期的紅山文化遺址。上世紀八十年代初，遼河流域考古工作者在這裡發現了一座女神廟，并在廟中出土了一尊完整的與真人一樣大的泥塑女神頭像。
記者在牛河梁遺址考古工作站展室看到了複制的女神頭像，她面部為朱紅色，兩顴突起，圓額頭，扁鼻梁，尖下巴，是典型的蒙古利亞人種，與現代華北人的臉型接近。女神的眼珠用兩個晶瑩碧綠的圓玉球
鑲嵌而成，顯得雙目炯炯。
牛河梁遺址考古工作站站長朱達告訴記者，和女神頭像同時出土的還有6個大小不同的殘體泥塑女性裸體群像。牛河梁女神廟出土的這些彩塑女神像，其高度的藝術概括可與西方的維納斯相媲美。但值得注意的是，已出土的女神上臂塑件空腔内帶有肢骨，因遭火焚多成灰渣，專家推測有可能是人骨。
聯系中亞曾有在人頭骨塗泥成像的崇拜形式，牛河梁女神像有可能是以現實中的人物為依據塑造出來的。這就不單單是藝術造型了，女神頭像可以作為研究古代中華人種學和民族史的典型标本，它使億萬中華子孫第一次看到用黃土模拟真人塑造的5000年前祖先的形象。
那麼，牛河梁女神像是否與傳說中的“女娲氏”有關？古籍記載中，女娲的第一大功勞就是“抟黃土做人”。而牛河梁女神帶有肢骨的塑件，與古籍記載有驚人的相似。
有專家據此推測，遼河流域牛河梁女神廟可能就是當時的原始古國對女娲的一種回憶、崇拜，而古代傳說中最高統治者的祭祀方式——“郊”“燎”“火帝”也可能在此舉行。
金字塔遺址
在距離牛河梁女神廟一公裡的地方，有一座小土山，經初步發掘證實，這座土山竟全部是人工夯築起來的，地上部分夯土堆直徑近40米，高16米，外包巨石；内石圈直徑為60米，外石圈直徑約為100米。夯土層次分明，估計總土方量在數十萬立方米以上。
小土山的形狀為圓錐形、小抹頂。上面是用3圈石頭圍砌起來的，每一層
石頭伸進去10米，高度為1米，山下面亦有3圈石頭圍砌起來。圍繞小土山周圍的山頭上，還發現有30多座積石冢群址，整個積石冢群都是圓錐形、大抹頂，和古埃及的金字塔相比，布局是一樣的。故考古專家将其稱為中國的“金字塔”。
在朱達的陪同下，記者爬到了“金字塔”頂上，從這裡向四周望去，女神廟遺址與“金字塔”在一條南北線上，而東西兩側的積石冢群址與“金字塔”等距離地排列在一條線上，這種布局使人明顯地感受到“金字塔”的中心地位。
據朱達講，當初發現這座“金字塔”時，山上到處散布着帶有紅山文化特征的“之”字紋彩陶片以及冶銅坩埚片。而“金字塔”頂部是煉銅遺址，有1500個煉紅銅的坩埚，每一坩埚約有1尺多高，鍋口約有30厘米，像現代人用的水桶一般大小。如今，為了保護這個煉銅遺址，朱達等人已将這些冶銅坩埚全部用土封上了。
那麼，這座“金字塔”式建築物到底是幹什麼用的？學者們說法不一，有的認為這可能是遼西原始文明古國用以祭天的壇；也有人認為是王者的陵墓；還有人推測與神話傳說中的女娲有關。
牛河梁大金字塔頂煉紅銅的遺址，與“女娲補天”神話傳說中女娲煉五色石的情節十分吻合。
無足玉龜
考古工作者又對圍繞大金字塔周圍的小金字塔群進行了部分發掘，其中出土大批玉器。
一座積石冢的中心大墓裡出土一具完整的男性骨架，頭部兩側有兩個大玉環，胸前佩帶着雙龍相交的勾雲形班次佩，頭的上部有玉箍，腕部有镯。特别令人感興趣的是，死者雙手各握一玉龜，一雌一雄，相配成對。
中國著名考古專家蘇秉奇先生認為，玉龜可能是當時的氏族部落集團的圖騰崇拜物或保護神。當然，最有身份的人死時手中所握的，很可能是這個氏族的标志即圖騰神，以返回他們的始祖。
另據專家考證，遼甯、吉林兩省一帶農村的民俗仍很流行龜崇拜，男女青年結婚時，房頂上都要貼一幅四龜相交的大團花式圖案剪紙。
在另一座積石冢裡，考古人員發現了伴有20餘件玉器的墓葬。死者的胸部也佩置一碧綠色玉龜。
奇怪的是，這兩座積石冢中出土的玉龜均無頭無尾無足，渾然一體。它到底意味着什麼？聯想到古籍記載中女娲補天時“斷龜足以立四極”的神話傳說，這個無頭無尾無足的玉龜不也與神話傳說相契合嗎？
盜墓案件
自2014年6月22日開始，朝陽市公安局相繼發現牛河梁紅山文化古遺址保護區建控地帶以外周邊均出現深挖痕迹，連續發生多起盜掘案件，一批古文化遺址、古墓葬、積石冢群文物本體和原曆史風貌遭到嚴重破壞和損毀，大量文物被盜，對紅山文化遺址破壞性極大，嚴重擾亂了文物管理秩序。
朝陽當即成立了“7·07”專案組，由李超任組長，市局文物保衛分局主偵，相關警種部門精幹警力組成，實施秘密偵查。
2014年11月26日，省公安廳将此案立為全省公案開始偵查。
2014年12月7日淩晨5時，首次收網全面展開，由朝陽市785名民警組成的78個抓捕組，彙同其他省市配合抓捕的警力，在遼甯、内蒙古、黑龍江、河北、河南、陝西、山西7省區10市同步展開抓捕行動。在6個小時内抓獲犯罪嫌疑人78人，主要嫌疑人全部落網。打掉盜掘犯罪團夥10個，抓獲犯罪嫌疑人175名，追回涉案文物1168件，其中一級文物125件，二級文物86件，三級文物200件，一般文物757件，價值逾5億元。
