簡介
這起事件發生數小時後，韓國聯合參謀本部議長柳炳賢中将便與駐韓美軍司令斯蒂威爾上将協商對策。18日下午，柳炳賢向總統樸正熙彙報說：“斯蒂威爾認為此事無法容忍，為防止(朝鮮)再次挑釁，我們有必要采取報複行動。”樸正熙冷冷地說：“共同警備區發生朝美武裝沖突也不是一兩次，美國人總是口頭嚷嚷，他們不會下決心再打第二次朝鮮戰争的。”
不過，當晚樸正熙就打電話給韓國國防部長：“這次無論如何要給朝鮮一點厲害，絕不能再把我們當‘紙老虎’了，如果美國人認為有必要，可以美韓聯合作戰形式實施報複”。與此同時，美韓聯合司令部宣布取消駐韓美軍和韓軍的休假，進入戰時狀态。
影響
盡管架勢擺得很大，但斯蒂威爾與柳炳賢協商再三，決定還是先按國際法規定的程序采取對策：一是召集停戰委員會表示抗議;二是發出強烈警告;三是采取實質性行動進行“對等報複”;四是要求朝鮮承擔所有責任。很快，韓國陸軍特種空降旅旅長樸熙道接到柳炳賢打來的電話：“優秀的軍人要去執行保護國家的任務，樸将軍應該清楚用什麼合适方法去終結‘北方挑釁’，請盡快選拔出握緊拳頭就可以獲勝的跆拳道高手，以備急用。”
8月19日深夜，駐韓美軍司令部裡燈火通明，斯蒂威爾和柳炳賢等人召開聯席會議，确定一份名為《突發計劃》的聯合作戰方案，核心内容是針對“白楊樹事件”可能升級為局部戰争，美國第2步兵師和韓國第3集團軍将攜手進攻并拿下朝鮮邊防重鎮開城。20日，斯蒂威爾就《突發計劃》的細節與樸正熙進行探讨。
斯蒂威爾說，福特總統表示将繼續進行砍伐作業，如果朝鮮阻攔就堅決進行武力打擊，如朝鮮武力還擊，美韓聯軍将立即展開聯合作戰，越過“軍事分界線”，占領開城并向延白平原推進，徹底清除朝鮮威脅漢城的一切軍事目标，作戰時間為8月21日16時。樸正熙對此表示認可，并提出由韓國軍隊代替美軍負責警備任務。
韓軍遴選跆拳道高手
8月20日下午3時，韓國陸軍參謀總長李世鎬突然造訪特種空降旅旅長樸熙道的辦公室，向他轉達總統的鼓勵和囑托，并送上大筆慰問金。李世鎬說：“8月21日進行第二次砍樹行動。請你挑選64名跆拳道高手配屬到美軍。如果在共同警備區取得戰果的話，一定會給諸位英雄頒發勳章。”樸熙道問：“配發什麼武器？”李世鎬說：“樸将軍一定要清楚，在前方集結時可以帶基本武器，但在不允許攜帶武裝的共同警備區裡用拳腳就行了。此次是有限度的報複行動，用訓練有素的特種兵就夠了。”
随後，在闆門店附近美軍小鷹兵營營長維埃拉的辦公室裡，斯蒂威爾向韓國軍官下達命令：美軍砍樹時，韓國軍人負責周圍警戒，但嚴禁攜帶武器。
旅作戰參謀樸仲煥插話問：“您不讓韓國軍人攜帶武器，可要是北方再拿斧頭砍我們怎麼辦？”斯蒂威爾回答：“貴國軍人不是擅長跆拳道嗎？就用拳頭對付!”“可我們赤手空拳怎麼對付他們的全副武裝呢？”“這是規定，如果局勢進一步發展，我們有充分準備，但在現場絕不允許攜帶武器”。樸熙道後來回憶說：“我簡直氣炸了，美國人想給死去的軍人報仇，卻非得讓我的手下赤手空拳地去送死，太不像話了……其實問題就出于美國獨攬了韓軍的作戰指揮權，我們隻有執行的份兒。”
接着，美韓讨論其他細節，其中關鍵一條是什麼狀态算進入交戰狀态？最後美韓确定以朝鮮士兵的腳邁上不歸橋的一瞬間為準。不歸橋位于韓朝共同警備區内，意為“永不回頭之橋”，踏上這座橋就意味着進入另一方管轄範圍。
美國人比我們還怕打仗
就在美韓确定砍樹人員的同時，韓國第1集團軍軍長李喜性和第1師師長禹鐘淋參加了美軍第2師聯席作戰會議。禹鐘淋的參謀林福鎮回憶說：“會議對韓軍第1師确定的任務有兩項，一是與美軍第2師共同掩護8月21日砍樹行動，二是如果事态擴大，就參與執行《突發計劃》。”事實上，正是依照《突發計劃》相關安排，當美韓籌劃第二次砍樹行動時，美軍第2師的光灘機場集結了36架眼鏡蛇武裝直升機和休伊運輸機，機上坐滿美軍士兵，他們5分鐘便可抵達闆門店。
8月20日深夜，在龍州裡美軍第2師體育館待命的韓軍第1師搜索營開始行動，師長禹鐘淋指示在闆門店南側多埋伏一個加強營，并授權參戰部隊“隻要朝軍越過不歸橋半步就可自動射擊”。禹鐘淋後來回憶起交代作戰命令時的情景說：“美國人比我們還怕打仗，受命參戰的美國士兵和家屬們哭作一團，有的人當着家屬的面寫下遺書。龍州裡的居民還看見生活在這裡的美軍家屬從8月20日晚開始舉家南逃。”
8月21日淩晨，韓國陸軍特種空降旅64名官兵分乘三輛卡車向不歸橋進發，行前樸熙道不顧美方訓誡，仍給全體參戰人員配發武器，他們身穿防彈衣，裡面藏有沖鋒槍和手榴彈。事後，自樸熙道以下的特種空降旅軍官全部受到嚴厲申斥。在美韓作業班進入共同警備區之前，維埃拉中校向朝鮮方面發去通知，表示“我方作業班将繼續砍掉遮擋我軍哨所視線的白楊樹，作業班完成任務後就撤出共同警備區，如果作業班不受任何挑釁，就不會發生任何問題”。
8月21日上午6時，砍樹行動開始。負責人維埃拉中校及擔任翻譯的金石贊大尉在現場注視着砍樹進展，他們拿着無線電通話機與前方部隊保持溝通，而美韓軍政中樞也在實時監聽。金石贊後來說：“盡管事先知道美韓部署了重兵，但我清楚雙方一旦交火，前來砍樹的這幫人一個也活不了。當看見朝鮮軍人向不歸橋方向跑過來時，我的心髒都快停止跳動了。”幸好，載有朝軍機動預備隊的三輛卡車開到不歸橋北側就停下來，沒有人靠近橋頭一步。
砍樹行動結束後，朝鮮以人民軍最高司令的名義向停戰委員會發去聲明，對8月18日的事件表示遺憾，強調己方絕不會率先挑釁，但如果遇到挑釁絕不會坐視……23日，美國國務院對朝方聲明表示“遺憾”，幾乎讓朝鮮半島再次爆發戰争的《突發計劃》也停止執行。
