概述
金沙江位于長江的上遊。它穿行在川滇邊界的深山狹谷間，江面寬闊，水急浪大。如果紅軍過不去，就會被敵人壓進深山狹谷，遭緻全軍覆滅的危險。
當紅軍大隊人馬向金沙江挺進時，蔣介石如夢初醒，認定紅軍的目的地既不在貴陽，也不在昆明，而是“必渡金沙江無疑”。
1935年4月28日，他下達命令，控制渡口，毀船封江。就在紅軍進抵金沙江前夕，江邊的敵人已将所有船隻掠到北岸了。
過程
1935年5月3日，軍委幹部團的同志們接受了搶奪皎平渡的任務。他們二話未說，翻山越嶺日夜兼程180裡，當天夜晚就來到了金沙江邊。在渡口，他們幸運地找到了一條船。原來這條船是送探子來南岸探查情況的，探子不知跑到哪裡去了。後來，他們又在當地農民的協助下，從水裡撈出了一條破船，用布把漏洞塞上。
然後，他們乘坐這兩條船悄悄地渡到北岸。敵人的哨兵以為探子回來了，沒有在意。他們來了個突然襲擊，一舉消滅了一連正規軍和一個保衛隊，控制了皎平渡兩岸渡口。後來，他們又找到了五條船，動員了36名艄公。
與此同時，紅一軍團趕到了龍街渡口，紅三軍團趕到了洪門渡，但這兩個渡口都沒有船隻，加上江寬水急無法架橋。軍委命令他們迅速轉到皎平渡過江。
巧渡金沙江——7天7夜7條小船渡兩萬紅軍，陡峭的石岩将滾滾東流的金沙江夾在中間，湍急的江面濺起層層浪花，拍打着毛澤東的衣襟。毛澤東風趣地說“諸葛亮5月渡滬深入不毛，我們也是5月來渡滬啊！”
結果
從1935年5月3日至9日，在7天7夜的時間裡，紅軍主力就靠這7隻小船從容地過了江。擔任後衛的9軍團在南渡烏江以後奉軍委命令一直在黔西繞圈子，時東時西，忽南忽北，牽制了敵人部分兵力。5月6日，他們到了雲南東川與巧家縣之間，并于5月9日在樹節渡順利地渡過了金沙江。兩天以後，敵人的追兵才趕到南岸。可是紅軍早已毀船封江，遠走高飛，無影無蹤了。
課文
人教版語文5年級上冊第25課《七律 長征》和西南師大版語文6年級下冊第13課《毛澤東詩詞兩首》中的《七律·長征》出現了如下一句：
"金沙水拍雲崖暖"
這句詩描寫的就是紅軍長征時巧渡金沙江時心情愉悅。
