概況
紮赉諾爾區位于呼倫貝爾草原的西部。東經117°12′—117°53′，北緯49°19′—49°46′。區域呈不規則長條狀，東西最長為49.77公裡，南北最寬49.83公裡，總面積311.97（270）平方公裡，建成區面積34.9平方公裡。東與新巴爾虎左旗接壤，南瀕中國第五大淡水湖呼倫湖，與新巴爾虎右旗相連，西臨滿洲裡市，北經二卡口岸與俄羅斯赤塔州的阿巴蓋圖水陸相通。
紮赉諾爾原音為“達赉諾爾”，意為“海一樣的湖”。1901年，沙俄“借地”修築的東清鐵路經過此地，在譯寫站名時将“達赉諾爾”音轉為“紮赉諾爾”，紮赉諾爾由此得名。1945年成立紮赉諾爾市，1949年并入滿洲裡市設立紮赉諾爾區，2013年3月經國務院批準恢複縣級行政建制，由滿洲裡市代管。
在舊石器時代晚期，“紮赉諾爾人”就在這裡繁衍生息，創造了著名的“紮赉諾爾文化”。紮赉諾爾是一座緣礦而建、依煤而興的工礦城市，煤炭開采始于1902年，百餘年的開采曆程形成了紮赉諾爾獨有的“百年礦山文明”。1984年，在煤礦開采過程中，發現了我國第一座較為完整的猛犸象化石，随後，又連續發掘了2座，其中一座是我國迄今為止發現的骨骼最大、最為完整的猛犸象化石，在世界上也是罕見，故紮赉諾爾又素有“猛犸故鄉、草原煤城”的美譽。
紮赉諾爾區轄靈泉鎮1個鎮，5個街道辦事處，21個社區，一個自治區級工業園區。境内駐有華能紮煤公司和呼倫湖漁業公司。人口15萬，由漢、蒙、回、滿、達斡爾、俄羅斯、朝鮮等17個民族組成，其中，少數民族人口近1.5萬人。
曆史文化
1927年起，中外考古學家在紮赉諾爾煤礦陸續發現了若幹史前人類文化遺物。1933年在煤礦南坑(南煤溝)采集到第一個人類頭骨化石，日本地質學家遠藤隆次将其命名為"紮赉諾爾原人"。1948年，裴文中在《中國史前時期之研究》中提出"紮赉諾爾文化"學說，指出"紮赉諾爾文化約相當于歐洲的阿奇利文化，中國北方文明的起源與紮赉諾爾文化有關"。
後于80年代經林一璞的研究而得以證明并獲得廣泛認同。到1996年共發掘出22個人頭骨和部分石器、骨器和陶片，也采集到許多文化遺物和大量動植物化石等。經C測定，"紮赉諾爾人"生存的年代處于更新世末期到全新世早期，時間跨度約為11500年前的舊石器時代到6000年前的新石器時代，是舊石器時代向新石器時代的過渡的晚期智人，具有眶骨粗壯、顴骨突出、門齒呈鏟形、内側呈弧形等特點，是生活在寒冷地區的北亞蒙古利亞人種(與北京猿人、山頂洞人同屬蒙古人種)，能制造、使用細石器并縫制皮衣禦寒，過着漁獵生活，可集體獵殺猛犸象、披毛犀、野牛等大型野畜。
紮赉諾爾人活動範圍包括整個北亞草原，有些人東遷至朝鮮、日本，也可能通過白令海峽的陸橋進入美洲，創造了印第安文化。
礦産資源
紮赉諾爾已探明礦産資源有褐煤、沸石、芒硝、麥飯石、石灰石、珍珠岩、瑪瑙等10餘種，其中地下蘊藏着104億噸優質褐煤。
漁業資源
距城區中心14公裡的呼倫湖，方圓400公裡，水域面積2339平方公裡，總蓄水量138.5億立方米，被譽為“北方第一大湖”，湖中盛産鯉魚、鲫魚、狗魚、鲶魚、蒙古紅鲅等30多個經濟魚類以及秀麗白蝦、湖蚌等水産品。
人文資源
紮赉諾爾有着悠久的曆史，是中華民族三大文化之一草原文化發源地。早在二、三萬年以前，紮赉諾爾遠古人類就在這裡繁衍生息，創造了燦爛輝煌的紮赉諾爾文化。
草場資源
紮赉諾爾山環水繞、水草豐美，是呼倫貝爾大草原的重要組成部分，紮赉諾爾現有天然草場19.3萬畝，草場種類組成豐富，草群茂密，是發展畜牧業的重要基地。
農畜産品資源
紮赉諾爾及周邊地區年牲畜存欄為300多萬頭（隻），年出欄在100萬頭（隻）左右，地産牛、羊皮年平均數量為41.2萬張，進口皮張為年平均45萬張。
旅遊資源
古老的文化，悠久的曆史，美麗的草原，秀美的湖泊，現代化的煤礦及“三元圓融”（漢、俄、蒙）的文化構成了紮赉諾爾獨特的旅遊資源。
小河口景區可以一睹方圓八百裡、煙波浩淼、魚躍鳥翔的呼倫湖；
國家礦山公園可以親曆紮赉諾爾億萬年來的地質變遷和百年來煤礦的發展史；
少年宮有中國最大、保存最完整的猛犸象化石；
紮赉諾爾博物展廳珍藏了大量文物，真實地再現了悠久的紮赉諾爾曆史。
經濟發展
近些年來，紮赉諾爾牢固把握發展機遇，以發展能源重化工業為突破口，全面改善投資環境，深入挖掘城市文化内涵，社會經濟得到持續快速發展，對外開放步伐明顯加快。
1、重工業發展迅猛。以豐富的資源為依托，充分發揮區位、政策等比較優勢，于2004年規劃建設了總面積22平方公裡，被列為内蒙古自治區發展能源重化工的核心區之一的紮赉諾爾重化工業基地，着力打造煤炭、電力、高載能、化工、進出口加工、新型建材等優勢特色産業集群。目前，基地憑借優越的投資環境，科學的管理模式已成功引進2×20萬千瓦熱電廠、60萬噸煤制甲醇、鑫富活性炭、三強化工、瑞豐實業、蒙西水泥等26家企業入駐發展。
2、投資環境日益優化。以改善人居環境為目标，牢固樹立經營城市理念，全力推進舊城改造和紮赉諾爾新區建設，大力開展機關效能建設，全力為地方經濟發展創造良好的内外部環境。加快完善城市路網建設，城市發展框架得以科學構建，初步形成空間結構合理、主導功能突出、區域特色鮮明的組團式發展格局，城市功能不斷完善，城市品位不斷提升，一座功能配套、布局優化、環境優美的新紮區初露端倪。
交通運輸
鐵路
濱洲鐵路（哈爾濱—滿洲裡）曾被稱為東省鐵路、東清鐵路、中東鐵路、中長鐵路，1903年正式運營，為俄制寬軌，1936年改為準軌，1945年蘇軍接管後改回寬軌，1946年中國政府将其改為準軌。
1901年紮赉諾爾站（位于今東湖區新開河鎮境内）建成，1903年運營，中心位置在濱洲線905.7公裡處，為三等站，由哈爾濱鐵路局管轄。東壕站原稱2号小站，位于紮赉諾爾站以西11公裡處，2005年建設複線時被撤。20世紀五六十年代以來，紮赉諾爾地區經濟社會中心不斷西移，鐵路部門亦随之向西設立了新的乘降所和車站。1958年啟用距紮赉諾爾站2公裡的908乘降所，1966年又啟用了在908乘降所向滿洲裡方向1公裡處的前哨乘降所，908乘降所即停用。1998年，紮赉諾爾西站運營，前哨乘降所即停用；紮西站為四級客運站，隸屬紮赉諾爾站。
公路
道路
301國道（滿洲裡—綏芬河）修築于1973年，走向基本平行于濱洲鐵路，紮赉諾爾至滿洲裡段長28公裡。1991年新建紮赉諾爾至滿洲裡國門段新線，2002年建為高等級（一級）公路。此外，境内還有滿達路、靈河路、滿航線、前哨—二卡路等公路。
運輸
紮赉諾爾建礦初期，境内運輸多依靠畜力完成，畜力車有俄式鬥子車和四輪車2種式樣。三四十年代後，畜力車逐漸種類增多。1948年馬車工會成立。50至70年代相繼成立有運輸公司、運輸管理站、運輸合作社。1982年畜力車被取締，機動車占領市場。1992年運輸業市場化。
公共交通
1962年，首開滿洲裡市區至紮區的公共汽車。1980年，滿洲裡公交開行滿洲裡市區至紮區的公交線路。1985年開通紮赉諾爾環城公共汽車。80年代後期出現在紮赉諾爾城區内專線運營的個體小型客車。90年代公交線路增至4條。2005年有滿洲裡—紮區線、西山礦線、小站線、西大營線、總醫院—電廠線4條線路。截至2014年，區内有公交線路7條，公交車178台，出租車301台。2015年，途經紮赉諾爾區的公交線路有滿洲裡公交1路、20路、21路、22路、23路、24路、25路、26路。
