簡介
電鳗，電鳗科的鳗形南美魚類，學名為Electrophoruselectricus。能産生足以将人擊昏的電流。電鳗素有水中"高壓線"之稱,主要生活在亞馬孫河流域，電鳗不是真正的鳗魚類，而與鯉形目的脂鯉類近緣。行動遲緩，栖息于緩流的淡水水體中，并不時上浮水面，吞入空氣，進行呼吸。尾部具發電器，來源于肌肉組織，并受脊神經支配。能随意發出電壓高達650伏特的電流，所發電流主要用以麻痹魚類等獵物。
電鳗肉味鮮美，富有營養。雖然它能釋放出強大的電流，但南美洲土著居民利用電鳗連續不斷地放電，需要經過一段時間休息和補充豐富的食物後，才能恢複原有的放電強度的特點，先将一群牛馬趕下河去，使電鳗被激怒而不斷放電，待電鳗放完電精疲力盡時，就直接捕捉了。
世界上已知的發電魚類達數十種呢，其他會放電的魚類還有電鲶、電鳐等。
外形特征
行動遲緩，栖息于緩流的淡水水體中，并不時上浮水面，吞入空氣，進行呼吸。體長，圓柱形，無鱗，灰褐色，長可達2.5公尺，重可達20千克。背鳍、尾鳍退化，但占體全長近4/5的尾，其下緣有一長形臀鳍，依靠臀鳍的撥動而遊動。尾部具發電器，來源于肌肉組織，并受脊神經支配。能随意發出電壓高達650伏特的電壓。體表光滑無鱗，背部黑色，腹部橙黃色，沒有背鳍和腹鳍，臀鳍特别長，是主要的遊泳器官。有兩對形狀為長梭形的發電器，位于尾部脊髓兩側。
電鳗尾部兩側的肌肉，是由有規則地排列着的6000～10000枚肌肉薄片組成，薄片之間有結締組織相隔，并有許多神經直通中樞神經系統。每枚肌肉薄片像一個小電池，隻能産生150毫伏的電壓，但近萬個“小電池”串聯起來，就可以産生很高的電壓。
外貌特征
電鳗沒有背鳍，也沒有腹鳍，隻有一對很小的胸鳍，和跨越了整個下身的超長臀鳍，一直連接到尾鳍。電鳗的生存環境極其粗放，大多為渾濁、緩流的水域，這種地方給它帶來了兩個特點：第一是眼睛基本沒什麼用了，很早就退化了，必須依靠微弱的電流探知周圍環境，所以電鳗的電路其實是長時開放的；第二就是這麼髒的水裡肯定也長不出什麼好看的顔色，所以電鳗的體色十分一般，上體灰黑，下腹桔黃，是很通俗的色彩。
分布
全世界的電鳗主要生長于熱帶及溫帶地區水域，除了歐洲電鳗及美洲電鳗分布在大西洋外，其馀均分布在印度洋及太平洋區域，南美洲亞馬孫河和圭亞那河有分布。
生活習性
電鳗是一種降河性洄遊魚類，原産于海中，溯河到淡水内長大，後回到海中産卵。每年春季，大批幼電鳗成群自大海進入江河口。雄電鳗通常就在江河口成長；而雌電鳗則逆水上溯進入江河的幹、支流和與江河相通的湖泊，有的甚至跋涉幾千公裡到達江河的上遊各水體。它們在江河湖泊中生長、發育，往往晝伏夜出，喜歡流水、弱光、穴居，具有很強的溯水能力，其潛逃能力也很強。到達性成熟年齡的個體，在秋季又大批降河，遊至江河口與雄電鳗會合後，繼續遊至海洋中進行繁殖。
其産卵場在北緯30度以南和中國台灣的東南附近，水深400-500米，水溫16-17℃，含鹽量30‰以上的海水中，一次性産卵，一尾雌電鳗一次可産卵700-1000萬粒。卵小，直徑1毫米左右，浮性，10天内可孵化。孵化後仔魚逐漸上升到水表層，以後被海流漂向中國、朝鮮、日本沿岸，此時仔魚約為一齡，冬春在近岸處變為白苗，并随着色素的增加而變為黑苗。開始溯河時為白苗，到溯河後期則以黑苗為主，混雜少量白苗。電鳗的性腺在淡水中不能很好地發育，更不能在淡水中繁殖，雌電鳗的性腺發育是在降河洄遊入海之後才得以完成。在秋末（8-9月間）大批雌電鳗接近性成熟時降河入海，并随同在河口地帶生長的雄電鳗至外海進行繁殖。
電鳗常在夜間捕食，食物中有小魚、蟹、蝦、甲殼動物和水生昆蟲，也食動物腐敗屍體，更有部分個體的食物中發現有高等植物碎屑。攝食強度及生長速度随水溫升高而增強，一般以春、夏兩季為最高。
放電特性
電鳗體内擁有6000多個名叫“電闆”的特殊發電細胞，發電潛力達到600伏特，其機制與神經細胞類似：有效利用體内離子（帶電的粒子）的濃度差。化學信号到達後引起細胞膜高選擇性通道開放，導緻鈉離子流入，而鉀離子流出。離子交換升高了細胞膜兩側的電壓，這又導緻更多的通道開放，帶電粒子源源不斷地流出。當電鳗位于導電的溶液中（比如水中）時，帶電粒子的運動就會産生電流。
電鳗的放電能力來自于它特化的肌肉組織所構成的放電體。電鳗的肛門位在鰓蓋下方，其後的肌肉組織幾乎都能放電，占其身長的80%以上，有數以千計的放電體。電鳗的頭部是正極，尾部是負極，每個放電體約可制造0.15伏特的電壓，而當數千個放電體一起全力放電時的電壓便高達600～800伏特，但這種高電壓隻能維持非常短暫的時間，而且放電能力會随着疲勞或衰老的程度而減退。電鳗能自由控制要放出什麼程度的電力，一般認為電鳗放出低電力的目的是在警告、試探或偵測。
電鳗之所以能不被自己或同類電到，那是因為電鳗體内的脂肪組織有很好的絕緣作用，而且電鳗本身已很适應微弱的帶電環境。
電鳗可以發電，并靠發出的電流擊斃水中的小魚、蝦及其他的小動物，是一種捕食和打擊敵害的手段。電鳗要捕獲其他魚類和水生生物，放電就是獲取獵物的一種手段。它所釋放的電量，能夠輕而易舉地把比它小的動物擊死，有時還會擊斃比它大的動物，如正在河裡涉水的馬和遊泳的牛也會被電鳗擊昏。電鳗捕食的時候，首先悄悄地遊近魚群，然後可連續放出電流，受到電擊的魚馬上暈厥過去，身體僵直，于是，電鳗乘機吞食它們。
仿生學應用
電鳗的放電特性啟發人們發明和創造了能貯存電的電池。人們日常生活中所用的幹電池，在正負極間的糊狀填充物，就是受電鳗發電器裡的膠狀物啟發而改進的。
早在古希臘和羅馬時代，醫生們常常把病人放到電鳗身上，或者讓病人去碰一下正在池中放電的電鳗，利用電鳗放電來治療風濕症和癫狂症等病。就是到了今天，在法國和意大利沿海，還可能看到一些患有風濕病的老年人，正在退潮後的海灘上尋找電鳗，當做自己的“醫生”。
食療價值
電鳗肉味鮮美，富有營養。含多種營養成分，具有補虛養血、祛濕、抗痨等功效，是久病、虛弱、貧血、肺結核等病人的良好營養品。具有良好的強精壯腎的功效，是年輕夫婦、中老年人的保健食品。
分布範圍
遍及全世界的電鳗主要生長于熱帶及溫帶地區水域，除了歐洲電鳗及美洲電鳗分布在大西洋外，其餘均分布在印度洋及太平洋區域，南美洲亞馬孫河和圭亞那河、奧裡諾科河流域也有分布。
生活環境
電鳗的生存環境大多為渾濁、緩流的水域，這種地方給它帶來了兩個特點：第一是眼睛基本沒什麼用了，很早就退化了，必須依靠微弱的電流探知周圍環境，所以電鳗的電路其實是長時開放的；第二就是這麼髒的水裡肯定也長不出什麼好看的顔色，所以電鳗的體色十分一般，上體灰黑，下腹桔黃，是很通俗的色彩。
捕食特點
電鳗常在夜間捕食，食物中有小魚、蟹、蝦、甲殼動物和水生昆蟲，也食動物腐敗屍體，更有部分個體的食物中發現有高等植物碎屑。電鳗捕食的時候，首先悄悄地遊近魚群，然後可連續放出電流，受到電擊的魚馬上暈厥過去，身體僵直，于是，電鳗乘機吞食它們。電鳗的攝食強度及生長速度随水溫升高而增強，一般以春、夏兩季為最高。電鳗放電，有時也不一定是為了捕食，也可能是一種生理需要。被電鳗電死的魚，往往超過它們食用所需要的量，這給漁業生産帶來危害。
南美洲土著居民利用電鳗連續不斷地放電後，需要經過一段時間休息和補充豐富的食物後，才能恢複原有的放電強度的特點，先将一群牛馬趕下河去，使電鳗被激怒而不斷放電，待電鳗放完電精疲力盡時，直接捕捉。
天敵
電鳗除了人類幾乎沒有任何天敵。電鳗能産生足以将人擊昏的電流，是放電能力最強的淡水魚類，輸出的電壓可達300～800伏。據網友拍攝的一段視頻顯示，一條鳄魚觀察着旁邊的電鳗，猛地将其一把咬住，不料被電流擊得渾身顫抖。不一會兒便被電死了。
飼養方法
人工飼養中電鳗對水體更沒什麼要求，微酸至中性水質，15℃以上的水溫——這個溫度甚至冬天家裡有暖氣的話連加熱棒都不用放——然後過濾系統盡量提供緩動的水流即可。電鳗還會直接呼吸空氣，連水體容氧的問題都不必擔心。它們的肛門雖然就在胸腹部下方，消化道極短，但還是挺能吃的。并且由于它沒有牙齒，不能牢固咬住獵物，所以每電擊必至對方于死地，投喂時務必小心，不要自己把手放進水裡。
