曆史沿革
1788年1月26日，第一個英國殖民區新南威爾士建立，1803年，拓展到塔斯馬尼亞。之後，西澳、南澳、維多利亞和昆士蘭四處相繼于1829年、1836年、1851年和1859年也建立殖民區。1901年1月1日，六個殖民區聯合議定的憲法為英國國會通過，正式成立澳大利亞聯邦，并改組為聯邦下屬的六個州。
1911年，劃新南威爾士州一處設立“澳大利亞首都地區”。1915年，位于悉尼以南的傑維斯灣劃入，聯邦政府擁有出海口。1927年，首都遷堪培拉。
1911年，北部從南澳州分離劃歸聯邦政府控制。土著人在該地區比例高，進入某些區域須征得傳統主人允許。艾利斯斯普林斯是澳大利亞中部主要城鎮，從1926年到1931的五年中在行政上是獨立的聯邦實體。1978年聯邦政府授予準州地位，獲得自治權。
1931年<威斯敏斯特法案>使澳大利亞獲得内政外交獨立自主權，成為英聯邦中的一個獨立國家。威斯敏斯特法案
各地方名稱
澳洲全國劃分為6個州和2個領地。六個州分别是1901年之前曾各自獨立的英國殖民區，其他沒有被當時的殖民區管轄的地方，在1901年之後就成為聯邦政府直接管轄的領地。
州各自有自己的州政府，有州長（Premier），有州總督（State Governor），但領地沒有這些職位，與州不同，澳大利亞的領地是歸聯邦所有的領土，領地政府的自治權由聯邦政府立法賦予，也可由聯邦政府通過立法取消。目前，澳大利亞各領地中有些擁有高度自治權，而有些由聯邦政府機構直接管轄。
北領地和首都領地的政府首腦不稱州長，而稱作首席部長（Chief minister）。州和領地的立法權有很大分别，州在某些領域可以自行立法，而聯邦不能幹預。領地也可以自行立法，但領地的立法權來源于聯邦政府的授權，領地所訂立的法律，聯邦政府如有不滿就可以廢止。nn新南威爾士州（NSW）-首府悉尼n
昆士蘭州（QLD）-首府布裡斯班n
南澳大利亞州（SA）-首府阿德萊德n
塔斯馬尼亞（TAS）-首府霍巴特n
維多利亞州（VIC）-首府墨爾本n
西澳大利亞州（WA）-首府珀斯n
本土領地n
澳大利亞首都領地n
北領地n
傑維斯灣領地（屬首都領地）n
一般認為澳大利亞有兩個領地--北領地和首都領地，但其實嚴格來講在澳大利亞本土共有北領地、首都領地和傑維斯灣（Jervis Bay）三個領地。其中傑維斯灣是聯邦政府向新南威爾士州購買的土地，雖然名義上是獨立領地，但行政和法律上都依附于首都領地。n
海外領地n
澳大利亞共有十個聯邦領地（Federal territories），除了三個本土領地，還有七個海外島嶼領地。n
阿什莫爾和卡捷群島（Ashmore and Cartier Islands）n
聖誕島（Christmas Island）n
科科斯群島（Cocos Islands）n
珊瑚海群島（Coral Sea Islands）
赫德島和麥克唐納群島（Heard and McDonald Islands）n
諾福克島（Norfolk Island）n
澳大利亞南極洲領地（Australian Antarctic Territory）（澳大利亞在南極洲主張，覆蓋南極洲42%的大陸）
