曆史沿革
戰國時期，烏蘭察布區域的大部分是趙國和匈奴的領地。秦并六國後，又在原來這裡的趙地設置雲中、代郡、雁門三郡。秦亡後，匈奴乘中原禁楚漢相争，無暇它顧之機，大舉南進，這裡的大部分地區為匈奴所占有。
西漢時，匈奴還在烏蘭察布市四子王旗境内，建立了最高的政府機關——中部單于庭。北魏前夕,拓跋、鮮卑在盛樂（呼和浩特和林格爾土城）設立北都，建立代政權，續據匈奴故地。
隋唐時期，突厥在今和林格爾境内建大利城進行管轄。
朝至清朝，這裡都是北方少數民族契丹、女真、鞑靼、瓦刺、蒙古相繼生息之地。
1627年～1636年間（清朝天聰年間）開始正式命名為烏蘭察布盟。公元1633年（清天聰六年），四子王部落、烏拉特前、中、後三旗、茂明安部落、喀爾喀右翼部落（即達爾罕旗）等六個部落首次會盟于烏蘭察布，故有烏蘭察布盟之稱。現屬烏蘭察布盟管轄的豐鎮等地，早在1736年～1796年間（乾隆年間），就在“口外七廳”的管轄之下。1875～1908年間（光緒年間），又定四子王部落及達爾罕的一部分墾地和村落為興和廳；設豐鎮東界盧家營等地至察右正黃旗九佐領地為興和廳；設甯遠界灰騰各村及毗連之右正黃、正紅兩旗地為陶林廳等。
民國建立後，所有的廳一律改為縣治。
1914年（民國三年）曾建綏遠特别區，所轄有歸綏（1912年以綏遠城糧饷同知廳并入前歸化廳，始稱歸綏縣）、薩拉齊、托克托、和林格爾、清水河、武川、五原、東勝等八縣，烏、伊二盟（13旗）及土默特旗。原有的綏東四縣（豐鎮、興和、陶林、涼城）則劃歸察哈爾特别區。
1928年（民國十七年）改特區為綏遠省，當時廢道存縣，又将東四縣由察哈爾省劃歸綏遠省，連同民國十二年以後增設的包頭、集甯、安北、固陽、臨河等五縣，共17個縣均為綏遠省所轄。
1949年，綏遠省解放後，将全省調整為4個專員公署、兩個盟、一個中心旗、一個省直轄旗。其中，集甯專員公署管轄集甯、豐鎮、陶林、龍勝、武川、興和6縣；和林專員公署管轄和林、清水河、托克托、涼城4縣；烏蘭察布盟管轄四子王旗、達爾罕、茂明安、中公、東公、西公6旗。新中國成立後的烏蘭察布盟，轄有四子王、達爾罕、茂明安、烏拉特前旗、察哈爾右翼中旗、察哈爾右翼後旗等6旗。
1958年，經國務院批準，平地泉行政區建制撤消，所轄地區歸烏蘭察布盟管轄。同時，烏蘭察布盟原轄烏拉特前旗、烏拉特中後聯合旗劃歸巴彥淖爾盟。同年，烏蘭察布盟機關由固陽遷至集甯。這時的烏蘭察布盟轄有：1市、6旗、11縣共18個縣級區域，即集甯市、達爾罕茂明安聯合旗、四子王旗、土默特旗、察哈爾右翼前旗、察哈爾右翼後旗、察哈爾右翼中旗、豐鎮縣、涼城縣、和林格爾縣、清水河縣、武川縣、卓資縣、興和縣、托克托縣。薩拉齊縣、固陽縣、武東縣。在此以後，武東縣、土默特旗撤消，土默特左旗、土默特右旗建立劃出，商都縣、化德縣劃入，固陽縣、蘇尼特右旗、二連市劃入劃出，豐鎮撤縣建市。1995年～1996年，和林縣、清水河縣、武川縣劃歸呼和浩特市，達爾罕茂明安聯合旗劃歸包頭市。
2003年12月01日，撤銷烏蘭察布盟和縣級集甯市，設立地級烏蘭察布市。市人民政府駐新設立的集甯區察哈爾東街。烏蘭察布市設立集甯區。以原縣級集甯市的行政區域為集甯區的行政區域。烏蘭察布市轄原烏蘭察布盟的四子王旗、察哈爾右翼前旗、察哈爾右翼後旗、察哈爾右翼中旗、化德縣、商都縣、興和縣、卓資縣、涼城縣和新設立的集甯區。原烏蘭察布盟的縣級豐鎮市由内蒙古自治區直轄。
行政區劃
截至2013年，烏蘭察布轄1區（集甯區）、1市（豐鎮市）、4旗（察哈爾右翼前旗、察哈爾右翼中旗、察哈爾右翼後旗、四子王旗）、5縣（商都縣、化德縣、卓資縣、涼城縣、興和縣），共11個旗縣市區。
地理環境
位置境域
烏蘭察布地處内蒙古自治區中部，介于北緯39°37′～43°28′，東經109°16′～114°49′，東部與河北省接壤，東北部與内蒙古錫林郭勒盟相鄰，南部與山西省相連，西南部與自治區首府呼和浩特毗連，西北部與包頭市相接，北部與蒙古國交界。東西長458㎞，南北寬442㎞，總面積5.4萬平方公裡。
氣候條件
烏蘭察布市地處中溫帶，屬大陸性季風氣候四季特征明顯。因大青山橫亘中部的分隔，形成了前山地區比較溫暖，雨量較多，後山地區是多風的特殊氣候。年平均降水量150㎜～450㎜，雨量集中在每年七、八、九月份。年平均氣溫一般在0℃～18℃之間，無霜期95天～145天。灰騰梁地區氣溫最低，一般在年1℃以下。
自然資源
礦産資源
截至2010年，烏蘭察布市已經發現的礦種達68種，已探明儲量并上礦産資源儲量平衡表的有36個礦種，可供開采的礦産達63個。據地質部門測算，全市普查探明的礦産資源潛在經濟價值408.34億元。全市列為優勢礦産的有：銅、金、螢石、晶質石墨、石膏、膨潤土、矽藻土、飾面用輝綠岩、石灰石及煤炭等。銀、鋁、鎂、矽石、花崗石、大理石、芒硝、稀土等開發前景廣闊。2006年采礦業工業總産值85895年産礦石量3486.51萬噸，銷售收83253.32萬元，礦山數332個，從業人員6329人。
電力資源
烏蘭察布毗鄰中國煤炭主要産區大同、準格爾、鄂爾多斯、水利資源豐富，輸電經濟便利，具備發展電力工業的條件。截至2010年，已形成發、輸、變、配設施齊全的電網系統。全市投産在建、拟建的電力項目20多個，其中火電13個，風電7個。火電項目中，有9個為自備電廠。全部項目建成後，總機容量可達1227.8萬千瓦。截至2010年，已建成電力裝機容量124.63萬千瓦，已開工建設電力項目7個，裝機容量412.5萬千瓦。電力工業是烏蘭察布市的支柱産業。
藥材資源
截至2010年，烏蘭察布市産中蒙藥材800多種，其中野生653種，人工栽培115種，動物類藥物60多種，礦物類藥物9種。麻黃、黃花、甘草、紫胡等走俏港澳。利用牲畜髒器生化制藥不斷發展成為制藥工業的又一新亮點。
交通
鐵路
截至2010年，烏蘭察布境内有京包、集二、集通、集張、大準等鐵路，截至2010年營運的鐵路途經該市八個旗縣市區，覆蓋率達到73%。通往法蘭克福的國際貨運列車“如意”号始發烏蘭察布。籌建呼和浩特至張家口客運快速通道和集二線擴能改造項目。烏蘭察布将融入首都一小時經濟圈。
公路
境内東西方向有丹拉、二廣兩條高速公路、南北方向有110、208國道和呼滿省際大通道交彙，呼和浩特到北京的應急沙石路已建成通車。籌建京新高速公路（G7）、準格爾至興和重載高速公路、呼和浩特至白音察幹高速公路、烏蘭察布至呼和浩特一級公路以及110國道改擴建項目。東繞城高速公路将使烏蘭察布形成一個高速公路環線。
航空
烏蘭察布機場位于烏蘭察布市區東北方向的三成局鄉。飛行區按4D等級建設，跑道長度2600m，航站樓面積5000㎡，站坪機位組合1B3C，滿足波音737系列及以下機型飛機起降，站坪機位可同時停放3架波音737系列的C類飛機和1架運12等B類飛機，配套建設供水、供電、供油、通信、消防救援等工程。2012年05月20～22日，烏蘭察布民用機場項目從規劃階段正式進入實施階段。
