基本概念
藍色經濟，狹義上也稱海洋經濟，廣義上講也是循環經濟。從狹義的概念講，現代藍色經濟包括為開發海洋資源和依賴海洋空間而進行的生産活動，以及直接或間接為開發海洋資源及空間的相關服務性産業活動，這樣一些産業活動而形成的經濟集合均被視為現代藍色經濟範疇。
藍色經濟，從生态設計的角度出發，在生态系統中尋找改變高度浪費的生産和消費模式的靈感，像大自然一樣将養分和能源串聯利用以達到可持續性，它擯棄了對廢物的傳統認識，拖出一種模拟自然的經濟發展模式，提高了人類對需求所做出的反應。與傳統經濟模式和綠色經濟相比，藍色經濟具有四個顯著特點：創造就業機會、創造經濟價值、仿效生态系統和零排放。藍色經濟與環境産業未來的趨勢有着非常高的契合度。
藍色經濟，包括為開發海洋資源和依賴海洋空間而進行的生産活動，也包括直接或間接為開發海洋資源及空間的相關服務性産業。
20世紀90年代以來，中國藍色經濟以兩位數的年增長率快速發展。主要表現為：活動範圍多方向擴展，經濟總量迅速增加，增長速度快于全國國民經濟增長及一直處于領跑地位的沿海發達地區經濟的增長，海洋産業發展速度快于行業整體産業的發展。這樣的趨勢和特點是帶有普遍性的，同期，世界藍色經濟發展步入了世界經濟發展的快車道：在衆多沿海國家和地區，藍色經濟成為區域經濟發展的新的增長點。
藍色經濟是在海洋科技、海洋經濟與海洋文化發展到一定階段而出現的社會經濟現象，它以海洋經濟為主題，以海帶陸，以陸促海，海陸結合，海陸統籌為特色的區域經濟。
發展特點
發現新資源
海洋科技突飛猛進，新的可開發利用的海洋資源不斷發現，海洋已成為巨量财富源泉，為解決困擾人類生存和可持續發展的資源與環境兩大問題展現了新的曙光。
一是以海底天然氣水合物資源、海底多金屬結核資源為代表的海洋新能源儲量巨大。二是海洋新藥物資源家族龐大。三是提取和開發利用深海基因資源前景廣闊。據估計，深海基因資源的市場潛力可達30億美元/年。四是海水資源綜合利用前景樂觀。随着海水淡化成本的大幅下降，世界海水淡化市場一直以每年10%的速度擴大。
總之，20世紀最後10年，多學科聯動的海洋科學發展，使新的海洋資源不斷被發現，由此，引發了世界範圍的以全面開發利用海洋、保護海洋為基本特征的“海洋世紀”的到來。
産出快速增長
特别是“九五”以來，中國藍色經濟一直保持在年均兩位數的快速增長水平。“九五”期間海洋産業增加值增長速度為年均15.7%。其中海洋漁業經濟總量仍高居首位，占總産值的51%，年均增長18%；海洋油氣業異軍突起，年均增長達到32.3%，産值位居第四；海洋交通貨物運輸量持續穩定增加，占藍色經濟總産值比重位居第二，為18%。
另外，海洋旅遊業因統計口徑問題，僅是國際旅遊收入項，已經超過600多億元，占藍色經濟總産值的15%，位居第三，而尚未統計在内的國内濱海旅遊收入至少還有約1000億元。因此，濱海旅遊業實際上已經位居第二，并正在展現其強勁的發展後勁。預計，濱海旅遊業将迅速成長為中國藍色經濟的支柱産業之首。
産業結構變化
中國海洋産業結構經過有意識的計劃調整，産業内部結構呈不斷優化趨勢。從“八五”末期海洋三次産業結構比例的48∶14∶38到“九五”末的50∶17∶33。最明顯的變化是，第二産業得到發展，第三産業升中有降，但整體經濟實力未減。海洋勞動就業隊伍擴大。海洋産業結構的調整帶動海洋勞動就業結構的變化。
“九五”期間，海洋産業全職勞動就業增加了近40萬人。在海洋三次産業中的分布也與産業結構相一緻，海洋第一産業吸納了将近70%的就業人口，以高新技術為主要支撐的海洋第二産業，勞動就業率較低，但勞動生産率最高。盡管海洋直接勞動就業統計數字隻有400多萬人，但海洋産業還提供了約1000萬人的季節性或非全職工作機會。
而且，目前中國的統計口徑隻統計直接的行業勞動就業，而國際組織和美國、加拿大等發達國家評價海洋就業貢獻的統計範圍非常寬泛，美國把臨海、與海洋開發利用相關聯的生存人口都計入海洋提供的生存機會之中，這樣，海洋對其國家的勞動就業就顯得極為重要。
新興海洋産業
20世紀60年代以來，與海洋高技術研究與開發同步發展起來的是高投入、高産出、高風險、高科技含量的海洋高技術産業，海洋高技術的迅猛發展引發帶動了海洋産業群的擴展壯大。1996年海洋高技術作為第八個領域列入國家高技術研究開發計劃（863計劃）。到1998年，中國海洋高技術産業的産值實現500多億元。
國的海洋高技術主要包括海洋油氣勘探開發技術及其産業、海洋生物技術和海水養殖業、海洋監測技術及海洋儀器制造業、海水淡化和海水直接利用技術、海洋能開發技術、海洋信息技術等。
新經濟增長點
90年代興起的海洋開發熱潮，極大地推動了沿海地區的經濟發展。海洋開發已然成為沿海地區新的經濟增長點和跨世紀的地區發展戰略，藍色經濟在沿海地區的經濟地位越來越重要。從2000年情況看，海洋産業增加值3000多億元，占沿海省區市GDP總量5.5萬億元的6.88%。藍色經濟發達的沿海地區（海洋産業增加值總量）排列依次為廣東、山東、福建、遼甯、上海、浙江、江蘇、天津、海南、廣西、河北。最高的廣東省海洋産業增加值超過750億元。
處于成長階段
在世界範圍内，中國算得上是海洋大國，但還遠不是藍色經濟強國。中國海岸線總長位居世界第四；海域面積與陸域面積之比小于0.3，低于世界沿海國家的平均水平0.96；海岸系數（單位陸地面積平均擁有的海岸線）0.00188，居世界第94位。
中國海洋資源絕對值位居世界前10位的有：海岸線長度、大陸架面積、200海裡水域面積、海港分布密度。海洋資源絕對量在世界範圍内排位較前，是優勢資源，但是，海洋資源的人均量很低。此外，中國的海洋産業正處于成長期，産業結構正從傳統海洋産業為主向海洋高新技術産業逐步崛起與傳統海洋産業改造相結合的狀态發展。
發展概況
中國海洋開發曆史悠久，2006年主要海洋産業總産值為18408億元，藍色經濟在國民經濟中的地位日漸提高。海洋産業增加值占全國GDP的比重上升很快，2006年海洋産業增加值為8286億元，相當于全國GDP的4%，海洋産業對國民經濟的貢獻越來越大。
海洋交通運輸業
中國沿海港口吞吐量已連續3年居世界首位。2005年中國港口國際标準集裝箱吞吐量為6989萬标箱，是1994年的17.4倍，繼續保持集裝箱吞吐量第一大國的地位；海洋主要港口旅客吞吐量7290萬人次，是1994年的1.4倍。
海洋船舶工業
中國造船量已連續12年居世界第三位；新承接船舶訂單占世界市場份額的30%，居世界第二位。2006年全國造船完工量1452萬綜合噸，是1996年的7.2倍；造船總産值1145億元，是1996年的5.9倍；船舶出口達到1171萬載重噸。造船完工量已占世界市場份額的19%。
海洋漁業
1992年以來，中國海洋漁獲量一直居世界首位，當年海洋漁獲量934萬噸，其中海水養殖産量242萬噸；2005年海洋漁獲量已達2838萬噸，其中海水養殖産量1385萬噸，海洋漁獲量提高了3倍，海水養殖産量提高了5.7倍；海水養殖産量占全國海洋漁獲量的比重已從26%上升到49%。2005年海洋漁業總産值達3258億元，是1992年海洋漁業總産值的7倍。
海鹽業
2005年中國海鹽産量為2829萬噸，連續多年居世界首位；海鹽和海洋化工業總産值433億元，是1994年的9．5倍。
海洋油氣業
2005年海洋原油産量3175萬噸，是1994年的4.4倍；海洋天然氣産量62.7億，是1994年的16.7倍；海洋油氣業總産值866.9億元，是1994年的12倍。
濱海旅遊業
2005年濱海旅遊收入3942億元，其中國際旅遊收入1147億元，而1994年國際旅遊收入隻有321億元。
區域
概念
藍色經濟區是一個基于經濟、科技、社會和開放的陸海一體區域及系統創新體系，它對區域經濟社會發展及新興産業形成有着廣泛的影響。
藍色經濟區集陸海于一體，并與國内外創新資源、信息網絡對接，縮短了區域經濟社會的空間距離，造就了新型的經濟形态和集群帶發展空間。同時，通過産業帶、創新域和生态鍊的整合互動，将區域内各個城市或經濟實體有機地連接起來，形成藍色經濟區及其産業布局，展現了一種區域協調發展的生态系統模式。
藍色經濟區，不僅是一個涉海經濟的空間概念，還是一個系統創新、可持續發展和陸海一體化的發展戰略。它通過制定陸海一體産業發展規劃，形成合理的産業布局、實現海洋産業持續發展的同時，使沿海和腹地經濟優勢互補，互為依托，實現共同發展。
特征
作為一種獨特的區域空間和創新域，藍色經濟區具有集聚性、關聯性、獨立性和輻射性四大基本特征。而傳統的陸海經濟區域規劃與發展戰略忽略了其内在的基本特征，就使得其在發展規劃和産業空間設計方面被人為地分割了。
意義
藍色經濟區實際上就是一個以系統創新為支撐，産業經濟發展為基礎，将更多的海洋資源，通過陸上科技資源、創新平台、工業制造、物流運輸、投資體系等鼎立支持和有效開發利用，努力實現陸海經濟社會效益的最大化和空間規模的最大化的泛海經濟區。
發展願景
國際競争領域
2001年，聯合國正式文件中首次提出了“21世紀是海洋世紀”。今後10年甚至50年内，國際海洋形勢将發生較大的變化。海洋将成為國際競争的主要領域，包括高新技術引導下的經濟競争。發達國家的目光将從外太空轉向海洋，人口趨海移動趨勢将加速，藍色經濟正在并将繼續成為全球經濟新的增長點。
最後資源空間
人類社會正在以全新的姿态向海洋進軍，國際海洋競争日趨激烈。
美國指出：海洋是地球上“最後的開辟疆域”，未來50年要從外層空間轉向海洋；加拿大提出：發展海洋産業，提高貢獻，擴大就業，占領國際市場；日本利用科技加速海洋開發和提高國際競争能力；英國把發展海洋科學作為迎接跨世紀的一次革命；澳大利亞在今後10年～15年要強化海洋基礎知識普及，加強海洋資源可持續利用與開發。
國際海洋競争将主要表現在以下方面：發現、開發利用海洋新能源；勘探開發新的海洋礦産資源；獲取更多、更廣的海洋食品；加速海洋新藥物資源的開發利用；實現更安全、更便捷的海上航線與運輸方式。
高新技術前沿
自上世紀80年代以來，美、日、英、法、德等國家分别制定了海洋科技發展規劃，提出優先發展海洋高技術的戰略決策，希望在21世紀世界海洋政治、經濟和軍事等各方面的競争中占據有利地位，同時也期望在海洋領域找到國民經濟的新的增長點。
目前，國際上海洋高技術發展有以下五個重點領域：海洋生物技術，海洋生态系統模拟技術，海洋油氣資源高效勘探開發技術，海洋環境觀測和監測技術，海底勘測和深潛技術。總之，海洋科學研究、海洋高技術開發已上升到各國最高層次的決策範疇，并進行了戰略性規劃安排。
世界發展前景
目前，全球現代海洋産業總産值達1萬億美元，占世界GDP總值23萬億美元的4%。世界四大海洋支柱産業已經形成，發展前景看好。
一是海洋石油工業。全球海上石油的探明儲量為200億噸以上，天然氣儲量80萬億立方米。100多個國家和地區從事海上石油勘探與開發，投入開發的經費每年達850億美元。2000年海上石油産量約13億噸，占世界油氣總産量40%，産值約3000億美元。21世紀中葉海洋油氣産量将超過陸地油氣産量。
二是濱海旅遊業。據世界旅遊組織統計：濱海旅遊業收入占全球旅遊業總收入的1/2，約為2500億美元，比10年前增加了3倍；1998年全世界40大旅遊目的地中有37個是沿海國家或地區；沿海37個國家的旅遊總收入達3572.8億美元，占全球旅遊總收入的81%。
三是現代海洋漁業。傳統的海洋捕撈業已發展為捕—養—加并舉的工業化漁業生産。近10年來，全世界海洋漁獲量每年達8500多萬噸，産值約2000億美元。四是海洋交通運輸業。全世界較大海港2000多個，國際貨運的90%以上通過海上運輸完成，1998年世界集裝箱港口吞吐量約為1.5億标準箱，海運收入1500億美元。
總之，世界範圍内的海洋産業發展經曆了從資源消耗型到技術、資金密集型的産業結構升級，世界海洋産業結構不久将可能出現三、二、一的排列順序。從中國海洋産業發展趨勢來看，可能要略滞後于世界海洋産業結構的轉變，首先可能過渡到二、三、一結構。
趨海移動加速
目前，60%的世界人口居住在距海岸100公裡的地區，有預測認為，到2020年，世界3/4的人口将居住在沿海地區。中國東部沿海地區是中國的城市密集區。這一地帶占14.2%的國土面積，卻分布有44.74%的城市數和51.44%的城市人口，是中國城市分布最密集的地帶。
東部沿海地帶的特大城市和大城市人口分别占全國的59.81%和47.44%。研究預測表明到2020年或21世紀中葉，60%人口将居住在沿海地區。随着小城鎮建設的興起，中國城市人口占總人口的比例将保持年均0.63個百分點的增幅，2002年全國城市人口比例将達到34%，而東部沿海地區城市化現狀水平已經高于世界平均水平的47%。預計未來20年，中國城市化水平将達到或接近世界平均水平，東部沿海地區的城市化水平還将有較大幅度的提高。
未來50年，世界性、大規模開發利用海洋将成為國際競争的主要内容。中國已經具備了大力發展藍色經濟的條件和基礎。正在編制中的《全國海洋經濟發展規劃》将對中國“十五”及以後10年的藍色經濟發展提出規劃安排。提高認識，認準方向，紮實推進，争取用10年左右的時間，把中國建成世界級藍色經濟大國甚至強國，為中華民族的偉大複興做出貢獻。
