早年經曆
王麗萍1976年生于鳳城市農村，母親是位純樸農民，全家的生活支出僅靠在鳳城市一家煤礦煙葉收購站工作的父親維持，日子過得緊緊巴巴。從小王麗萍就有着運動天賦，學校每次舉行運動會，總是拿個第一。1989年6月，王麗萍被鳳城市體校選中，并改學競走。
第二年，趙世梁向當時中國競走界著名教練王魁推薦了王麗萍，将其調入遼甯隊試訓。由于王麗萍訓練中特别能吃苦，所以王魁留下了這位瘦弱的小姑娘，還當即獎給她一套運動服，一雙運動鞋。從此，王麗萍和陳躍玲、王妍、劉宏宇等人成為同門師姐妹。王麗萍腸胃不好，運動量一大就要嘔吐，可是好成績必須伴随大運動量訓練，于是訓練場上，王麗萍常常吐得隻剩黃膽水可吐了，連王魁教練都不忍再看下去。
職業生涯
1996年，王麗萍在訓練中膝傷複發，愈來愈重，開始還能勉強訓練，到後來走一步都鑽心地痛。醫生告訴王麗萍，必須立即放棄競走，王麗萍隻得回到了家鄉進行休養。兩個月後，王麗萍帶着稍稍緩解的傷痛，又重新站到了訓練場上，咬着牙重新開始訓練。 憑着頑強的毅力，王麗萍終于戰勝了傷病，成績有了顯著的提高。
1997年4月，入選國家田徑競走隊參加世界杯競走賽。同年12月，再次入選國家田徑競走集訓隊，備戰亞運會。
1998年，在重慶舉行的全國競走錦标賽暨第13屆亞運會選拔賽上，以45分12秒的成績獲女子10公裡比賽第三名。
1999年，世界杯前國内進行了一次預選賽，在包括劉宏宇、王妍等衆多好手的“夾擊”中，王麗萍走出了第2名的成績。
2000年悉尼奧運會前，王麗萍并不在正選名單中，她要通過選拔賽獲得奧運會的參賽權。第一站、第二站選拔賽，王麗萍連續兩個第一。最後一站在大連旅順，比賽前4天，王麗萍膝傷複發，她的教練急忙從哈爾濱請來專家，為她進行理療。兩天後，比賽開始前，王麗萍驚喜地發現膝蓋不痛了。20公裡下來，王麗萍又是冠軍。憑着三次選拔賽冠軍頭銜，王麗萍獲得了悉尼奧運會參賽資格。
2000年，在悉尼舉行的第27屆奧運會上獲女子20公裡競走比賽的冠軍。
2004年，雅典奧運會女子20公裡競走第8名。
個人生活
人物關系
王麗萍有一個女兒，在沖擊雅典奧運會的時候，她的女兒剛滿三個月。複出還是錯過雅典奧運會？斟酌再三，王麗萍決定複出，将三個月的女兒交給了父母照看，不過這個選擇讓王麗萍很痛苦。直到退役前，王麗和女兒一直都是聚少離多，隻有2005年在遼甯備戰全運會的時候，她每天晚上大概能和女兒呆1個小時。
退役後的王麗萍仍很忙，她把家安在大連，她的女兒主要由在大連的她的丈夫和父母陪伴着。
退役生活
退役後的王麗萍在北京體育大學上學，攻讀運動教育學，這讓她的生活比較忙碌，同時也要不時去幫助中國競走隊。田管中心曾經打電話讓她去幫忙，她毫不猶豫地答應了。
從商經曆
退役後，王麗萍轉型成為一名投資人，她與奧運冠軍邢傲偉和其他兩個合夥人共同成立了一項體育投資基金，從此跨入體育資本界。該基金首期的規模為5000萬人民币，專注投資一些天使輪的項目。該基金已經在體育界投資了多個體育創業項目。
2018年，奧運冠軍肖海亮、楊威、王麗萍聯合發起成立了星冠聯體育，已經在武漢開設了多家場館。
