劇情簡介
鹹豐即位，遵遺诏封奕䜣為恭親王。奕䜣分府出宮，居恭王府達四十餘載。自此，恭王府興衰就與大清朝晚境相互生息。
鹹豐三年，奕䜣破例入值軍機，大顯身手，這是奕䜣與四哥鹹豐帝政治上的蜜月期，也就是在兄弟倆政治蜜月期中，奕䜣與後來成為皇太後慈禧有了一次緻命的感情遭遇。到鹹豐五年，奕䜣生母病逝，奕䜣遭疑被逐出軍機，蜜月便告結束。鹹豐十年八月，英法聯軍進逼北京郊外，鹹豐倉皇逃往熱河，行前特降谕旨，命奕䜣“為欽差便宜行事全權大臣，督辦和局。”成與不成，奕䜣都可能成為替罪羊。奕䜣臨危受命，用他超人的膽略和政治智慧，忍受屈辱，簽定了《北京條約》，形成了他和文祥、桂良、寶均的政治集團。使他重新跻身于清廷權力中心提供了契機。直至鹹豐病逝，雖然鹹豐遺命立太子載淳為皇太子，令肅順等八大臣為顧命大臣，輔佐載淳，而做為近支親王奕䜣反不在顧命之列。但奕䜣以他高超的謀略和果敢，與慈禧聯手，發動了驚心動魄的辛酉政變并取得了勝利。他與慈禧的感情進入了十分微妙的階段。
辛酉政變以後的四年中，是奕䜣政治生活的華彩樂章。他身兼議政王、領班、軍機大臣、總理各國事務衙門王大臣、宗人府宗令、總管内務府大臣數職，實際上掌握了朝廷内外所有大權。在感情上，他與慈禧若即若離，在精神上控制了慈禧。如果這時他要取皇位而代之，他是有機會的。這是他第二次接近皇權的機會，為什麼放棄了，這成了頗費史學家猜測的千古之謎。本劇在這裡要揭開這幕驚心動魄的鬥争。
奕䜣放棄了奪取皇權的機會，利用手中權力，改組軍機，主持涉外事務，重用漢臣開辦洋務，創辦近代軍事工業，開辦鐵路、電報、機器制造業。造成了被史家稱之為同、光中興局面。同時，他仗着權傾一時，開始了跟罪臣肅順之養女玉兒的傾城之戀。
幾年後，慈禧漸漸改變了自己勢孤力單和局面，恭親王權勢的增長和恭親王與玉兒的戀情遭到了慈禧的疑忌。她背地縱容日講起注官蔡壽祺上書彈劾奕欣貪墨、驕盈、攬權、徇私，慈禧乘機下令革去奕䜣一切差使。此舉令滿朝嘩然，雖經朝中衆王公大臣求情，恢複了奕䜣的軍機處、總理衙門職務，還是奪了他的議政王稱号。自此，奕䜣感覺“任事不能如初。”到同治親政，光緒登位，幾十載，奕䜣又經過幾番起起落落。盡管在晚清多事之秋的曆史裡，奕䜣幾次力挽狂瀾，屢遭失敗後，奕䜣銳氣大減。他與慈禧在政治權力和感情牽連中的制與反制中漸漸地慈禧占了上風，他被擊敗了。直至光緒十年，法國借口越南問題挑起戰争，以奕䜣為首的軍機舉棋不定導緻中國軍隊節節敗退，慈禧乘機下令解散軍機處，罷免奕䜣一切差使，令他居家養疾。
此後十年，奕䜣在恭王府深居簡出。他雖然表面上不過問政事，弄古玩，習碑貼，吟詩作畫消磨歲月，但他仍然關注政事，但漸漸銳氣全失。光緒二十年中日甲午戰争爆發，他最後一次複出，但不複有所作為，光緒二十四年病逝。此時又一輪大的政治風雲(戊戌變法)正在醞釀之中。
主創團隊
角色介紹
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原聲音樂
花絮彩蛋
在《一生為奴》的拍攝過程中，片場之中也傳來了不少陳寶國讓不少演員心生畏慎的傳聞，更有人以“大牌風範”來形容他。當問及陳寶國這個話題時，他幽默的說道為什麼怕他，是怕恭親王，他怎麼沒别說怕他呢，怕他什麼啦。
《一生為奴》在開拍之即正值冬日，當時寒風刺骨，恰巧天公又不作美，在蘇州外景拍攝的第一天就下起了大雪，劇組人員在回家途中又将車陷入了泥濘的山路之中。還沒有等大家反應過來，王剛就率先走下車去推車，給大家做出了良好的榜樣。
劇集評價
袁立此次在電視劇《一生為奴》中飾演從憧憬愛情的少女到權傾朝野的太後慈禧，憑借其精湛的演技，袁立向觀衆展示了一個性格豐滿、内心豐富的女人，在面對曆史、命運變遷時所作的選擇。讓觀衆在重溫曆史的同時，也不禁為慈禧的命運和愛情而噓唏。（新浪網評）
在多部電視劇中隻是配角的清朝恭親王奕訢，在電視劇《一生為奴》中成為了真正的主角。陳寶國扮演恭親王吸引觀衆眼球，更展現其深厚的表演功底。（搜狐網評）
這部由内地電視人與香港TVB聯袂打造的古裝電視劇有着鮮明的“TVB烙印”，開篇節奏緊湊，直入主題。（天府早報評）
與導演李惠民強調的“該劇是曆史正劇”的說法相悖的是，故事中的恭親王、慈禧以及中堂大人肅順與曆史上的記載都有出入，在昨晚的劇情中，赫赫有名的顧命大臣肅順成了害死鹹豐帝的“罪魁禍首”，而恭親王、慈禧卻成了忠君的好人。（天府早報評）
