含義
變速杆是“汽車變速器操縱杆”的簡稱，也是汽車變速器總成的一部分。也是人機交互的共同部分。因人們駕駛需要，常常挂在嘴邊。同時，也是駕校教練員為迅速傳遞信息長期使用的結果。
功用
通過駕駛員手的操縱，改變汽車變速器傳動比，實現汽車行駛速度的改變。
分類
1.手動擋汽車變速器
各車型手動擋變速器的擋位數和位置不盡相同，但擋位排列的原理基本一緻：前進擋按由上至下，先左後右的順序遞增；倒擋在左上或右下角位置；橫向中間為空擋，如圖所示。
2.自動擋汽車變速器
自動擋汽車是将手動擋汽車中必須用手、腳直接操作的離合器，及變速器加以自動化處理而産生的。因此自動擋汽車沒有離合器。有離合器的被稱為手動擋汽車。自動擋變速器操縱杆的位置及功能如圖所示。
P停車，停車及發動機啟動的位置。
R倒車，倒車時的位置。
N空擋，在這個位置發動機也能啟動，但為了安全還是要在P的位置上啟動。
D驅動器通常行駛的位置。
3擋:就是前進擋。可在道路不太暢通的道路上限制車速下運行。
2擋：用于濕滑路面下行駛
l擋：需要使用強力發動機制動時的位置。
操縱方法
1.手動擋汽車變速器
操作手動變速器變速杆時，以掌心輕貼手柄，五指自然握住手柄。操縱變速杆時，兩眼應注視前方：左手握穩轉向盤。在右腳松擡加速踏闆的同時，左腳踩下離合器踏闆，右手用手腕、肘關節的力量将變速杆前推或後拉，以實現摘擋或挂入某一選定的擋位。
2.自動擋汽車變速器
(1)啟動發動機前，必須使操縱手柄位于“P，T擋或“N”擋。
(2)發動機運轉時，将操縱手柄挂入任何擋位之前，都應先踩下行車制動踏闆。
(3)停止的轎車(發動機怠速運轉)将操縱手柄置于某一行駛擋，而又需要打開發動機艙蓋進行工作時，禁止拉動節氣門的傳動裝置，以防轎車突然起步發生意外。因此，在需要檢查運轉的發動機前，務必将操縱手柄置于“P”位置，并将駐車制動器拉至極限位置。
(4)行駛中，誤将操縱手柄挂入“N”擋位，應立即擡起加速踏闆，再将操縱手柄置于所需擋位，繼續加速前進。
(5)下陡坡時，應主動将操縱手柄置于低擋，以便利用發動機怠速牽阻作用将車速控制在較低範圍内。
注意事項
換擋時兩眼注視前方，不得低頭下看變速器操縱杆，不得強推硬拉變速器操縱杆，起步前挂不進擋位時，可松踏一次離合器踏闆後再挂，挂倒車擋時，應該将車輛完全停住，解除倒擋鎖止裝置後挂入，變速杆移入空擋後，不得來回晃動。
