曆史
波列夫設計局在1960年代末期推出圖-154客機後，圖波列夫便成為社會主義國家民航飛機的主要供應商。然而，西方國家的航空科技發展一日千裡，前蘇聯制的客機無法與它媲美。因此前蘇聯等國家需要一款先進的中型客機，用以取代圖-154。1980年代，三引擎客機的設計漸漸被淘汰，圖波列夫的開發團隊并因而對新客機的設計作出改動，将設計大幅改動成為一幅以下置式後略主翼、翼下挂發動機以及傳統尾翼模式的雙發動機飛機。另外，圖波列夫設計團隊并參考了西方國家當時新民航機種的設計，在新客機上加入蘇聯第一款數碼化航電系統、以多功能顯示器為主的玻璃座艙，及加入線傳飛控系統。
圖-204在設計上大量采用複合材料，占飛機總重的18%，裝備數字電傳操作系統和先進的電子飛行儀表。
新客機的性能比舊款更佳，并采用當時蘇聯最先進的引擎PS-90，但仍未能與西方國家媲美。新客機于1989年試飛，1994年得到适航證。然而，蘇聯解體後，俄羅斯經濟下滑，許多航空公司紛紛搶購西方國家生産的飛機，圖-204的性能上都不能與西方國家生産的飛機媲美，加上前蘇聯與西方國家缺乏交流，與外界隔絕，未能吸引國内外航空公司購買，因此銷售一直不佳。圖-204的優點是價格便宜，比ERJ-170便宜約500萬美元。
曾計劃每年生産80～90架，以滿足俄羅斯民航局訂購500架的要求。由于資金、前蘇聯解體等原因，目前交貨量較少，研制、生産進展緩慢。
設計
常規中下單翼、機翼後掠角28°，翼尖帶有翼梢小翼、機翼采用超臨界翼型，相對厚度翼根處14％，翼尖處9～10％。機翼帶有上反角并采用負扭轉。機翼為金屬結構，部分蒙皮采用複合材料，擾流片、減速闆和襟翼都采用碳纖維蒙皮，翼根整流罩采用玻璃纖維，機翼前緣部分采用複合材料。
型号
圖-204：基本型，可載190～214名乘客。安裝兩台索洛維耶夫PS-90AT渦扇發動機，1992年開始交付使用。
圖-204C：基本型的全貨機型，1995年4月開始交付使用。
圖204-100：延長航程型，增加了燃油量和最大起飛總重，1993年研制成功。
圖204-100C：全貨機型。
圖204-120：最初是英俄航空公司（BRAVIA）聯合籌資研制的BRAVIA圖204，後來，聯合體解體，圖波列夫航空科學技術聯合體繼續研制計劃，較基本型有較大改變，采用羅爾斯-羅伊斯公司RB211-535E4發動機為動力，1992年8月首飛，不過，直到1997年3月才開始交付使用。圖204-120C：全貨機型，于1997年11月首飛成功。
圖204-200：在100型基礎上進一步增加商務載重、燃油載重和最大起飛重量，1996年首飛（型号是圖214）。
圖204-200C：全貨機型。
圖204－300：該型客機将分為兩種型号，第一種型号客機可乘坐100－110人，其最大航程為9000－9200公裡。第二種型号可乘坐164人，主要用于俄羅斯國内短途運輸。
圖-204SM：
圖214：客貨混裝型，該系列最先研制成功的型号。
Tu214圖224和圖234：幹線型。對客艙進行縮短，減小載客量。
出口中國
2008年10月27日，中國國際貨運航空有限公司接收首架圖204-120CE貨運飛機。到2010年，預計将有另外5架圖204-120CE貨運飛機轉交給中方的中國國際貨運航空和中國貨運航空。
質量問題
俄羅斯新聞網莫斯科2009年9月25日電：俄羅斯聯合飛機制造集團公司（JSC United Aircraft Corporation，簡稱“OAK”）總裁阿列克謝·費奧多羅夫（Alexei Fyodorov）25日向記者表示，該公司承認圖204/214飛機存在質量問題，包括配件的質量問題。俄羅斯聯邦航空運輸署（Federal Air Transport Agency，又稱“Rosaviatsia”）署長根納季·庫爾津科夫（Gennady Kurzenkov）此前緻函俄聯合飛機制造集團公司，信中指出圖-204/214飛機質量低劣。
這封信是在俄羅斯低成本航空公司——紅翼航空公司（Red Wings Airlines）的圖204-100型飛機發生幾起事故後發出的。費奧多羅夫說：“我收到庫爾津科夫的信函，今天我給他發了回信。我完全同意聯邦航空運輸署提出的意見。我們自己也對圖204飛機使用中出現的問題非常不滿，80%的問題與配件質量不好有關，包括這些飛機的發動機在内。”
事故
2010年3月22日，一架從埃及胡爾加達飛往莫斯科的圖-204于莫斯科時間22日淩晨3點45分在距離多莫傑多沃機場起降線一公裡處的森林裡緊急迫降，8名機組人員均被送往醫院，2人傷勢嚴重。
2012年12月29日，俄一架圖-204客機在莫斯科伏努科沃機場降落時沖出跑道并起火，造成機上人員四死四傷。
