簡介
方所有來自世界各地50000多種出版物，超過90000冊書，内容覆蓋面很廣，設計、建築、文學、藝術、電影、詩歌、美食、心理學等，書蟲的心願在這幾乎可圓滿。但與其說是一個書店，占地近2000平方米的方所定義為一個文化概念空間更貼切些，它是一個涵蓋了書店、精緻生活用品、咖啡、展覽空間與服飾時尚的一體式立體文化空間。
設計
做書店設計在台灣設計師朱志康看來，不僅僅是一個項目，更是一個埋藏了14年的夢想。早在2000年最早接觸書店設計的時候，這個想法便萌芽而生。對于做設計的人，一輩子能夠做一件對社會有貢獻的項目，是非常了不起的事情。所以當方所找到他時，雙方便毫無疑問的确定了合作意向。
毛繼鴻的聲音是沉穩略帶着喜悅的，我原本以為他很憂愁，我以為他會憂愁方所的運營，因為畢竟在這個電商橫行的年代，實體獨立書店的生存空間其實并不寬闊：書店租金可觀、價格劣勢明顯，而且，廣州還并不能稱得上是一片文化綠洲或是沃土。
在這個項目中，朱志康提出“藏經閣”概念，曆時14個月的進程中，這一概念從未改變。項目初期，沒有人知道成都方所該是什麼樣子的，隻是業主提出希望與成都有關。為此，朱志康團隊做了細緻的調查，發現了大慈寺與唐三藏的關聯，包括四川人對“窩”和“擺”的情感。中國人早在千年前就為了尋找古老智慧而不辭勞苦，獲取經書。
而經書和書店都是智慧的寶藏，所以就聯想到藏經閣。書中蘊含着深厚的知識和文化，設計師希望能夠用聖殿般的莊重來襯托它。四川人生活閑适，喜愛交流，因此便有了随處可以看書的小空間和咖啡交流的場所，分别對應“窩”和“擺”的生活态度。
對于設計師朱志康來說，每一次設計都是創新，這不僅是興趣，也是他一貫的設計手法。因此，藏經閣的想法便已是滿心滿意的傾注。朱志康認為，書應該收納古今中外的曆史和智慧，根植于人類已知的世界，求索未來。所以在整個空間裡運用了星球運行圖、星座元素來增加浩瀚的宇宙視野。同時，為了注重人在其中的感受，形成滄海一粟的巨大對比，增加了隕石造型的方舟雕塑，以及高壓後釋放的手法，讓人體會通過神秘隧道進入時空的感動。
現狀
方所是一個優雅自在的天堂。在這你可以捧着本小說，點杯咖啡，坐在椅子上享受一個下午的美好氣氛。“這個店開業之後，市場的反應超乎我的想象。”下午3點，在方所咖啡區的柔黃燈光下，作為方所創始人之一，毛繼鴻看上去有點興奮而疲憊。他的另一身份，是國内知名服飾設計品牌、廣州例外服飾公司董事長。
一個月前，2011年11月的最後一個周末，在廣州首次亮相的方所，看起來難以被歸類和定義：在1800平方米空間内，融合500平方米的書店、400平方米的展示和銷售設計品的美學館、260平方米的展覽空間、250平方米的服飾館以及90平米的咖啡館。它提供的産品，包括圖書、服飾、美學生活産品、植物和咖啡，而且，全部自營。
如果把方所僅僅看成一個“書店”，那麼，它真可謂生不逢時。10月底，國内最大的民營連鎖書店光合作用突然宣布關閉。而這，隻是實體書店行業倒下的又一張多米諾骨牌而已，過去4年間，全國倒閉的民營書店多達上萬家。
“我們做的不是書店，而是一個文化平台，一種未來的生活形态。”方所策劃總顧問、台灣誠品書店創始人之一廖美立反複強調說。或許正因為如此，總面積高達1800平方米的方所，頗為奢侈地開設于太古彙。廣州目前最高端的購物中心，與Armani、LV、Prada等比鄰而居。對于包括光合作用在内的所有處境艱難的國内民營實體書店來說，方所，是否提供了一種可能的借鑒？
2011年12月18日，正在籌劃“自救”的光合作用表示，其将“通過多元化經營”，提高企業的盈利能力，擺脫目前的困境。具體而言，在實體門店，其将放棄傳統圖書，放棄文具和精品百貨，僅保留盈利較高的品類，并設置閱讀延伸性消費(藝術品、咖啡、茶點等)，此外，其還為企業提供品牌推廣服務；而通過互聯網，光合作用還将直接成為“數字閱讀内容提供商”。
