專業知識
IC設計涉及硬件軟件兩方面專業知識。硬件包括數字邏輯電路的原理和應用、模拟電路、高頻電路等。軟件包括基礎的數字邏輯描述語言，如VHDL等，微機彙編語言及C語言。作為初學者，需要了解IC設計的基本流程：基本清楚系統、前端、後端設計和驗證的過程，IC設計同半導體物理、通信或多媒體系統設計之間的關系，了解數字電路、混合信号的基本設計過程。
設計方法
IC設計是将系統、邏輯與性能的設計要求轉化為具體的物理版圖的過程，也是一個把産品從抽象的過程一步步具體化、直至最終物理實現的過程。為了完成這一過程，人們研究出了層次化和結構化的設計方法：層次化的設計方法能使複雜的系統簡化，并能在不同的設計層次及時發現錯誤并加以糾正；結構化的設計方法是把複雜抽象的系統劃分成一些可操作的模塊，允許多個設計者同時設計，而且某些子模塊的資源可以共享。
市場環境
2000年以來，國務院《鼓勵軟件産業和集成電路産業發展的若幹政策》、《集成電路産業“十一五”專項規劃》、《電子信息産業調整和振興規劃》等鼓勵政策的相繼出台和落實，為我國IC設計行業創造了良好的政策環境，極大地調動了各方面的積極性，促進了IC設計行業規模快速增長、産業結構不斷完善。國内一些優秀的IC設計企業嶄露頭角，開始與國際知名IC設計企業同台競技，特别是來自工業控制、汽車電子、3G通信、移動互聯網、消費電子、物聯網等市場的強勁需求推動了IC設計行業的快速增長。
2011年2月，國務院發布《進一步鼓勵軟件産業和集成電路産業發展的若幹政策》，從多個方面針對IC行業出台了優惠政策，這将為IC設計行業的未來發展創造良好的市場環境，并将促進IC設計行業的快速發展。
行業特點
目前，IC設計企業通常采用Fabless模式，即僅從事IC産品的設計、銷售業務，将芯片制造及封裝測試工序外包。Fabless模式具有輕便靈活的特點，沒有IDM廠商沉重的生産線運營負擔，也無需負擔芯片生産線昂貴的維護成本，可以專注于技術創新，通過開發業界領先的技術，依靠晶圓代工廠将技術轉化為芯片産品，可以專注于自己的核心業務，充分發揮核心競争力。IC設計行業另外一個特點就是産品研發投入大，在産品研發成功之前，企業業績難以突破瓶頸，但一旦研發成功并獲得用戶認可，将可以在短期内産生大量需求，公司業績将有較快增長。
C産品設計周期較長，包括可行性研究、産品研發、樣品試産及驗證等多個階段。完成産品制造後，還需進行市場推廣，最後才能量産實現利潤。但一旦産品成功打入市場，公司可以通過産品的系列化，對産品進行更新升級，在未來一段時間内推動公司業績快速增長。
