簡介
流通股本是指公司已發行股本中在外流通沒有被公司收回的部分。是指可以在二級市場流通的股份。流通股本是一句很有中國特色的股市術語，外國的股票從一上市就是全流通的，總股本就等于流通股本;而中國的股票上市，在未實行股權分置改革前，(個人或集體或國家)法人股是不允許上市流通的，隻有部份發行的股票可在二級市場流通，這部份就是所謂的流通股本，05年開始實施股權分置改革後，新上市的股票都是全流通的，過去的法人股也慢慢可以開始在二級市場流通，但卻是有數量和時間限制，這就是限售流通股，因為監管部門擔心一下子那麼多的股票上市，必然會導緻資金承接不住而崩盤。
慢慢的，中國股市将實現真正的全流通，總股本也就等于流通股了。在以往的指數計算中，隻要是在交易所有權利進行場内流通的股票均算作流通股，這樣無論是公司發起人、國有股還是戰略投資者的股份，一旦獲得流通權，就可以算作自由流通股。
典型舉例
例如對寶鋼股份（600019），在2008年8月19日以後，現寶鋼集團持有的137.2億股股份（現寶鋼股份的流通股份為47.3億股）将全部可以上市流通，按照原來的計算方法，這部分股份将計入指數，但按照最新的自由流通股定義，這部分股份将不計入指數。再如中國銀行（601988）在上市三年後，現中央彙金持有的1713.25億股股份（現中國銀行的流通股份為43.31億股）将全部可上市流通，按照原計算方法，該部分股份将計入指數，但按照最新自由流通股定義，則不計入指數。很顯然，對于流通股的不同定義，在許多原來的國有股和法人股相繼可以上市的情況下，對其在指數中的權重的影響極大。
按照原有的處理方法，成份股控股股東的股份限售期到期後，其權重會有較大變化，而超級大盤股的控股股東的股份限售期到期後，
其對指數的影響會發生很大的變化，最新的自由流通股定義将減小這種變化。
問題在于如果有權流通的國有股、創始人股在市場上抛售時是否對成份股的權重進行修正等沒有明确的說法。此外指數編制方案對于交叉持股沒有給出明确定義（按一般理解，是指上市公司之間的相互持股），因此很可能意味着今後中證指數公司對于部分股票在指數中的權重具有一定的自由裁量權。
與總股本：
總股本是股份公司發行的全部股票所占的股份總數，流通股本可能隻是其中的一部分，對于全流通股份來說總股本=流通股本。
總股本就是各股東投入的總資産，包括現金、固定資産和無形資産；每股收益指的是每個股東的資産所獲得的利潤；淨資産是所有資産（包括固定和無形）提取折舊後所剩餘的價值。
