起源
此業從古有之，一直沿及至今，其原因是多方面的。以前大多是小孩的生母家有權勢、有錢顯貴，傭人代哺是一種特權的顯示；在民間，更多的則是因為嬰兒生母體弱少乳，自己哺育有一定的困難，才雇請奶媽幫助育養。當奶媽的自是鄉間貧家婦女，放棄對自家嬰兒的喂養，而用自己的乳汁去哺育别人的孩子。
奶媽這種職業出現得很早，《禮記》中就有“士夫之子有食母”之說。權勢者們的子嗣由奶媽哺養，封建社會已成定制，皇宮外設“奶子府”，有常年應的年輕婦女數十人待選，她們多是十五到二十歲之間剛生育過而且奶汁充足的農村婦女。她們的地位低下，無人重視，但一朝入選進宮，哺養的乃是皇儲貴胄、鳳子龍孫，從此，她們也就成為人上人了。俗語“一朝入選，終生富貴”，就是指此輩而言。
研究證明。
有關人乳的研究在傳統醫學中即已達到了一個相當精深的程度。
在源遠流長的中醫典籍中，《本草綱目》、《千金方》、《本草再新》、《曰華子本草》、《本草通玄》、《随息居飲食譜》、《本草經疏》、《中華本草》、《玉揪藥解》、《本草求真》、《别錄》、《韓氏醫通》等醫學書籍中，無不将人乳尊為上品，視為實在不可多得的保健珍品。中醫認為，人乳，性平，味甘鹹。
人乳熱服能補益五髒、益智填精、潤燥生津、滋補血虛。一代醫聖李時珍在《本草綱目》中形容人乳為“乳汁仙家酒”。有“補血、充液、填精、化氣、生肌、安神、益智、長筋骨、利關節、壯脾養胃、聰耳明目”等多種功能，可謂非凡之物。
李時珍還曾記載過一首當時在民間廣為流傳的《服乳歌》：“仙家酒（指人乳），仙家酒，兩個壺盧盛一鬥。五行釀出真醍醐，不離人間處處有。丹田若是幹涸時，咽下重樓潤枯朽。清晨能飲一升餘，返老還童天地久。”
《本草經疏》也記載：“乳屬陰，其性涼而滋潤，血虛有熱，燥渴枯涸者宜之。”
《本草再新》則記：“人乳，補心益智，潤肺養陰，除煩止渴，止虛勞咳嗽。”
《随息居飲食譜》雲：“補心血，充液，化氣，生肌，安神，益智，長筋骨，利機關，壯胃養脾，聰耳明目。”
《名醫别錄》則指出：人乳能“補五髒，令人肥白悅澤，療目赤痛多淚”。
而據《食療本草》記載：用少許酒和乳汁混合灌服幾次，可使中風不語的病人漸漸開口 說話，痰火上升的，用梨汁、人乳炖服也很有效。
《清宮秘方大全》裡寫得更具體：“以人乳調粉1.5克，可以祛風清熱，潤膚增白，具有清熱解毒、爽滑肌膚之功。”
名人故事
1、漢代的司馬遷在煌煌巨着《史記》中講述了一個百歲丞相張蒼的故事。張蒼是代王劉恒的相國，劉恒成為漢文帝後，張蒼便被立為丞相。就是這位曾對漢代統一音律、曆法和度量單位做出過貢獻的一代名相，據說在晚年退休後，很注意養生，因年老牙齒掉光了，他便養了一百多位女人當他的乳母，每天、每頓飯都靠吃人的乳汁生活。司馬遷是這樣寫的：“蒼之免相後，老，口中無齒，食乳，女子為乳……蒼百餘歲而卒。
慈禧，據《宛署雜記》記載：“清宮規定，每個季節，精選奶口40人，在内廷之中，辟專室養護，稱為坐秀奶口。再選80人，着籍于宮中，由内府專門供應飲食，稱為點卯奶口，意在坐秀奶口有意外時補缺。每季，更換一批……”原來，慈禧太後容顔不衰，就是每天喝新鮮的人奶，再用人奶作為護膚原料所緻。
2、鄭闆橋在三歲的時候，他的母親病重在床，奄奄一息。闆橋年幼無知，猶自“登床索乳抱母卧，不知母殁還相呼”。後為乳母帶大。闆橋平生難以忘懷的．是乳母在其家境貧困時的乳帶之恩。故曾寫有《乳母詩》以為紀念，詩雲：
平生所負恩，不獨一乳母：
長恨富貴遲，遂令慚恧久。
清季著名的封疆大吏曾國藩，在他的奶媽死後曾制挽聯一副：一飯尚銘恩，況保抱提攜，隻少懷胎十月；千金難報德，論人情物理，也當泣血三年。可以說此聯是對天下做奶媽的一個公允的評價。
相關新聞
國内專家評述：“奶媽”火爆不正常
“這個現象不正常！”浙江大學社會學教授奚從清認為，現在的奶媽，不應拿來與新中國成立前的奶媽相提并論。“以前富人替孩子找奶媽，更多夾雜了一種剝削意味。現在奶媽重新火爆，是在特殊事件發生後，父母對奶粉喂養失去信心，進而引發的市場需求。”奚從清說，對此不應盲目支持或批判。
“奶媽”熱持續升溫奶媽重現身價高風險大
據了解,去年,廣東市場一名奶媽的月薪大約是6000元到8000元左右,現在已經上漲了大約一倍。根據不同的自身素質和奶量多少,一名奶媽目前的月薪從1.2萬元到2萬元不等。
另一方面,由于涉及食品安全問題,也有一些家政服務公司明知有市場,但卻不敢随意聘用奶媽。《上海青年報》報道,上海一家政服務公司負責人曾經在反複考慮之後,放棄了聘用奶媽,他表示:“萬一奶媽的身體有問題,責任誰來負?即使體檢過關,但不可能天天體檢,風險太大了。”
專業人士表示,要想成為合格的奶媽,除了首先要得到丈夫的同意外,還要進行全方面的體檢,包括艾滋病、B型肝炎、肺結核等傳染病檢測。經體檢合格後,再經過專業的營養師進行指導,保證母乳營養成分充足,才能正式上崗。專家提醒,“奶媽”服務最大的問題在于衛生方面的隐患。因為目前關于奶媽的健康檢查沒有統一的标準,而且母乳提供者的健康狀态是動态的,不能做到時時監控。一旦孩子的健康出現問題,很難分清責任。因此準備聘請奶媽的家庭一定要慎重選擇。
問題奶粉促進奶媽網頻現
在網絡上搜尋關于奶媽的相關信息，除了關于對奶媽的媒體報道，另一個驟增的便是“奶媽網”，許多“奶媽網”在一夜之間如雨後春筍頻現。據《楚天都市報》的報道，因“三鹿”三聚氰胺事件引發的奶粉危機，使得互聯網嗅到了“哺乳”的商機，除“奶媽吧”外，已有多家網站打出“奶媽網”大旗，這些網站論壇裡的一些欄目設置，已清楚地表明了它們是應勢而生的：如“我要找奶媽”、“我要做奶媽”等欄目，還有“奶媽新聞”、“嬰兒喂養”等等。
有的奶媽網站經營者還打算，初期通過廣告費盈利，以後逐步完善産前、産中、産後等内容，并開展線下服務，如奶媽健康認證、鑒别供需雙方信息真假等服務，把“奶媽網”打造成專業服務網站。家政公司則認為，實體的家政公司做中介比網站更直接、更有安全保證。
同時，一些網友開始在網上商城“出租奶媽”。網站負責人稱，考慮到這種服務也很難确定是否有利消費者健康，因此，他們已經陸續删除此類商品信息。
背景知識：什麼是奶媽？
奶媽，在城鄉都普遍存在，尤其以農村為多。
農村中，許多家庭生下孩子後，由于生母奶水少，不足以哺乳嬰兒，或是生母身體極度虛弱 ，也有的是被疾病所纏 ，甚至有生母在産期夭亡的,還有就是富裕人家，不希望自己帶孩子而将嬰兒托付給奶媽喂養。
奶媽，大多是農村中生子女後子女夭折而奶水充足者。也有的是生子女後送人而奶水充足的，她們用自己的奶水為别人家奶孩子，從中在經濟上得到一定報酬。
由于奶媽奶孩子，大都要奶一年到三、四年，孩子從小成日呆在奶媽身邊，呆在奶媽的奶頭上，形成了孩子與奶媽之間的特殊感情。奶媽與養子之間感情是相當深的。在一些地方，曾經出現過生母從小未奶孩子，與孩子疏遠，而奶媽奶着不是親生的子女，卻有着母子之間的感情。
孩子長大時，有些是與奶媽的子女從小在一起的。這就成了孩子的奶哥或奶姐、奶弟、奶妹。這種兒童時在一起形成的感情，也使奶媽的整個家庭與奶子、奶女形成了一種近乎親生子女的感情。在山西忻州、雁北一帶農村，奶媽與奶子女的關系，可以維系終身。
孩子長太，奶媽經常探親與照料孩子，而孩子也經常關照和探視奶媽，幫奶媽家中做活，從經濟上予以一定的資助，這是山西農村被認為是合于禮儀、合于交往慣例的。孩子的親生父母在這個問題上也是會予以理解并經常檢點自己的子女去這樣做的。這是農村中非血緣關系、親戚交往的一種形式。
清季著名的封疆大吏曾國藩，在他的奶媽死後曾制挽聯一副： 一飯尚銘恩，況保抱提攜，隻少懷胎十月；千金難報德，論人情物理，也當泣血三年。可以說此聯是對天下做奶媽的一個公允的評價。
此業從古有之，一直沿及至今，其原因是多方面的。以前大多是小孩的生母家有權勢、有錢顯貴，傭人代哺是一種特權的顯示；在民間，更多的則是刁生母體弱少乳，自己哺育有一定的困難，才雇請奶幫助育養。當奶媽的自是鄉間貧家婦女，放棄對自嬰兒的喂養，而用自己的乳汁去哺育别人的孩子。中，正在為嬰兒哺乳的就是一位幫傭的奶媽。
奶媽這種職業出現得很早，《禮記》中就有“士夫之子有食母”之說。權勢者們的子嗣由奶媽哺養，封建社會已成定制，皇宮外設“奶子府”，有常年應的年輕婦女數十人待選，她們多是十五到二十歲之間方剛生育過而且奶汁充足的農村婦女。她們的地位下，無人重視，但一朝人選進宮，哺養的乃是皇儲胃、鳳子龍孫，從此，她們也就成為人上人了。俗“一朝人選，終生富貴”，就是指此輩而言。
曆朝皇室奶媽無一不是顯貴非常，即便中途出宮也從此榮耀鄉裡，衣食無優了。明代沈榜的《宛署記》中記載，奶子府隸屬錦衣衛，每季度精選良家婦四十名進人奶子府，稱為坐季奶子；另選八十名記人冊備用，叫點卯奶子。百姓逃避此業，故時常成奶子奇缺。
大凡哺育過太子的奶媽，在太子登基後被诰封位的大有人在。如東漢安帝的奶媽王氏，位極“野君”；順帝奶媽宋氏為“山陽君”，唐中宗奶媽于氏“恩平君”。其中最為顯貴的，莫過于明成宗的奶媽氏，她在成宗繼位之後。就被封為“保聖賢順夫人”。曾與魏忠賢一起專擅弄權，飛揚跋扈 可一世。《明史紀事本末》記其：“侍從之盛，遠過聖駕，燈炬簇擁，熒然白晝，衣服鮮華，俨若神仙。”成宗一死，客氏遂與閹黨一同族滅。
民間的奶媽則不然了，多是别夫離子、以身事人的婦女。許多家庭生卞孩子後，由于生母奶水少，不足以哺乳嬰兒，或是生母身體極度虛弱．也有的是被疾病所纏，甚至有生母在産期夭亡的。還有就是富裕人家，不希望自己帶孩子，而将嬰兒托付給奶媽喂養。奶媽，她們用自己的奶水為别人家奶孩子，在經濟上得到一定報酬。
由于奶媽奶孩子大都要奶一年到三四年，孩子從小終日呆在奶媽身邊，形成了孩子與奶媽之間相當深厚的特殊感情。因之産生了很多感人的故事。如“魏媪舍命護主”、“乳母嚴訓寇準”等故事，均寫人典籍，青史标名，為後人敬重。
