人物生平

漢高祖劉邦共生有8個兒子，劉安的父親劉長是他的第七子。公元前202年，“西楚霸王”項羽敗亡後，劉邦在齊王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吳芮、趙王張敖和燕王臧荼等諸侯王的“勸進”下，由“漢王”搖身一變而成了漢王朝的“皇帝”，完成了由秦到漢的曆史性過渡。漢王朝建立後，西漢中央政權與各諸侯王的矛盾很快便浮出水面，各諸侯王紛紛舉兵叛亂。公元前196年7月，淮南王英布率兵反漢，年老體弱的劉邦抱病親率大軍迎戰，并最終将英布擊敗。此後，在大大小小一系列針對諸侯王的平叛戰争中，劉邦得出了一條“經驗教訓”———各諸侯王之所以會與中央政權離心背德，關鍵的原因就在于他們都不姓“劉”。于是，劉邦開始将諸侯王分封給劉氏的宗室子弟，到他于公元前195年去世時，總共有9位劉氏子弟被封為諸侯王，其中劉長“接”了英布的“班”，被父親立為淮南王。淮南國共領有九江、衡山、廬江和豫章4郡，都城在壽春，也就是今天的壽縣。

後來曆史的發展卻表明，劉邦總結出的這條“經驗教訓”實在是荒唐透頂得很，被他親自冊封為諸侯王的劉氏子弟，随着羽翼的豐滿和勢力的膨脹，又很快走上了英布等異姓諸侯王的老路，他們不僅“跨州兼郡，連城數十，宮室百官同制京師”，甚至公然與朝廷分庭抗禮、“叫起闆”來。漢文帝即位沒多久，濟北王劉興居便舉兵反叛；公元前174年，被漢文帝劉恒“待以兄弟之禮”的淮南王劉長也起了叛心。

命起各級官員來，小小的淮南國，俨然成了不在漢王朝統治下的“世外桃源”。

公元前174年，劉長暗地裡派人與太子啟等勾結，并打算聯合閩越人和匈奴人聯手叛亂。很顯然，像劉長這樣的“公子哥兒”，要想成就一番大事并非輕而易舉的事，他的密謀很快便被朝廷發覺，他本人也被捉拿到了京城。漢文帝因念及兄弟之情，并未依法處劉長極刑，而是将他廢爵流放蜀郡。劉長在發配途中絕食而死，年僅25歲，死後被谥為淮南厲王。劉長死後，淮南國被取消，收歸中央管理。

兩年後，漢文帝又想起了劉長這個自殺了的弟弟，越想心裡越不是滋味，便下诏将劉長4個年僅七八歲的兒子都封了侯；到公元前164年，漢文帝再次下诏，将原來的淮南國一分為三(淮南、衡山和廬江)，分别封給劉長的3個兒子（有1個病薨），其中長子劉安承襲了父親的爵位，出任淮南王。

劉安好讀書鼓琴，不喜弋獵狗馬馳騁，潛心治國安邦，著書立說。劉安愛賢若渴，禮賢下士，淮南國都壽春成了文人荟萃的文化中心。劉安和衆門客著成《淮南子》（又名《淮南鴻烈》）。《淮南子》有《内篇》21篇、《外篇》33篇、《道訓》2篇，20餘萬字。又著詩歌《淮南王賦》82篇、《群臣賦》44篇、《淮南歌詩》4篇、《淮南雜星子》19卷、《淮南萬畢術》。内容涉及政治學、哲學、倫理學、史學、文學、經濟學、物理、化學、天文、地理、農業水利、醫學養生等領域，包羅萬象。這些著作中集中體現了道家思想。在《淮南萬畢術》中就有“曾青得鐵則化為銅”的記載，據考證“曾青”是指銅的化合物，有的科學工作者認為是銅綠，說法不一。

劉安好黃白之術，召集道士、儒士、郎中以及江湖方術之士煉丹制藥，最著名的有蘇非、李尚、田由、雷被、伍被、晉昌、毛被、左吳，号稱“八公”，在壽春北山築爐煉丹，偶成豆腐。劉安因之被尊為豆腐鼻祖，八公山也因此而得名。

據史料記載，相傳劉安是孝子，其母患病期間，劉安每天用泡好的黃豆磨豆漿加麥芽糖給母親喝，劉母十分愛喝，之後劉母的病很快就好了，從此豆漿就漸漸在民間流行開來。

劉安的制國思想是“無為而制”，對道家思想加以改進，不循先法，不守舊章，遵循自然規律制定了一系列輕刑薄賦、鼓勵生産的政策，善用人才，體恤百姓，使淮南國出現了國泰民安的景象。盡管劉安的治國政策得到百姓的擁護，可是在那獨尊儒術的時代，他所奉行的道家思想，屢遭讒言。漢武帝元狩年（公元前122年），武帝以劉安“陰結賓客，拊循百姓，為叛逆事”等罪名派兵入淮南，劉安被迫自殺。

漢武帝非常欣賞劉安的才情，但他強力推行的“罷黜百家、獨尊儒術”的統治思想，卻和劉安推崇的“無為而治”的道家學說南轅北轍，而父親劉長之死更成了劉安心中的一個“死結”。因此，劉安在廣置門客進行“學術研讨”的同時，也在不斷地積蓄力量，為有朝一日的謀反做着準備。不過，和自己的父親一樣，劉安的謀反還沒有來得及實施，便由于門客雷被的告狀，以及門客伍被、孫子劉建的告密而劃上了句号。

在劉安招募的數千門客中，有8個人最具才華，他們分别是蘇非、李尚、左吳、陳由、伍被、毛周、雷被和晉昌，這8個人号稱是淮南王府上的“八公”。其中雷被是一位劍藝精湛的劍客，他在與淮南王太子劉遷的一次比試中，失手擊中了劉遷，從此惹怒太子，後來更是被逼得在淮南國裡待不下去了。雷被于是向劉安請求：跟随大将軍衛青去打匈奴。沒想到劉安聽後，反倒認為雷被起了叛心，并将其免了職。心懷怨恨的雷被索性逃出淮南王府，跑到長安城狀告起劉安來。根據漢律，凡阻撓執行天子诏令者，應被判棄市死罪。此時正忙着“削藩”的漢武帝，早已對劉安的所作所為有所耳聞，因此雷被這一狀正好告對了時候，漢武帝順水推舟，剝奪了劉安的封地。

“八公”中的另外一位門客伍被，在得知劉安準備謀反時，曾經多次進行勸阻，但劉安不僅不聽，還總是拿出秦末陳勝吳廣起義成功的例子來反唇相譏。伍被見自己的谏言得不到采納，也決定反戈一擊，将劉安謀反一事密報給了朝廷。

曆史評價

司馬遷：“淮南、衡山親為骨肉，疆土千裡，列為諸侯，不務遵蕃臣職以承輔天子，而專挾邪僻之計，謀為畔逆，仍父子再亡國，各不終其身，為天下笑。”

司馬光：“淮南王安，好讀書屬文，喜立名譽。

主要成就

淮南王劉安是位博學之士，他為後人留下一份寶貴的精神财富———被近代學人梁啟超稱譽為“漢人著述中第一流”的劃時代巨著《淮南子》。

《淮南子》又被稱為《淮南鴻烈》或《鴻烈》，是劉安在做淮南王時，“招緻賓客方士數千人”撰寫而成的。此書雖為多人合作完成，但“為人好書”、“善為文辭”的劉安，則被公認為是名副其實的“主編”，《淮南子》中必定有他親自撰寫的文章，這本書也大體上反映出了他本人的思想。

《淮南子》原為鴻篇巨制，共有“内書”21篇、“外書”33篇和“中書”8卷，全書以道家思想為主軸，内容包羅萬象，涉及到政治學、哲學、倫理學、史學、文學、經濟學、物理、化學、天文、地理、農業水利、醫學養生等多個領域，是漢代道家學說最重要的一部代表作。不過令人遺憾的是，流傳至今的《淮南子》僅僅隻剩下“内書”21篇了。

《淮南子》吸取了《老子》、《莊子》，特别是《黃老帛書》的思想資料，成為集黃老學說之大成的理論著作，它不僅對“道”、“天人”、“形神”等問題提出了獨特見解，同時又在繼承春秋時的“氣”說與戰國中期稷下黃老之學的“精氣”說的基礎上，提出了“元氣論”的概念和系統的宇宙生成論。作為西漢時期一部影響巨大的社會百科全書，《淮南子》所蘊含的史學研究價值和豐富的精神智慧，仍有待我們後人去進一步挖掘。

另外很有趣的是，明朝羅颀在《物原》中提到前漢書劉安做豆腐的記載。明朝李時珍在《本草綱目》中也說："豆腐之法，始于前漢淮南王劉安。