形态特征
一年生、大的纏繞草本，長可達10米，有乳汁，莖綠色，圓柱形，近平滑或多少具軟刺。葉卵形，長10-20厘米，先端長銳尖或漸尖，基部心形，全緣或稍有角或分裂。花大，夜間開，芳香，1至多朵排列成總狀，有時序軸之字曲折；萼片卵形，綠色，有長芒，3片外萼片長5-12毫米（除芒），芒較長，内萼片長7-15毫米（除芒），芒較短或無；花冠大，雪白色，極美麗，瓣中帶淡綠色，管長7-12厘米，寬約5毫米，管上部不擴張或微擴張，冠檐淺的5圓裂，擴展，直徑7-12厘米；花柱和雄蕊伸出花冠外；雄蕊5，花絲圓柱形，着生于管，花藥大，基部箭形，淡黃色；花盤環狀，厚，肉質；子房長圓錐狀；花柱圓柱形，白色；柱頭大，2球狀。蒴果卵形，長約3厘米，具銳尖頭，基部為增大的萼片所包圍，果柄粗厚。種子大，無毛，長約1厘米，寬7-8毫米。
生長習性
我國各地多引種栽培，較普遍。喜陽光充足和溫暖，不耐寒，遇霜冷即凍死，對土壤要求不嚴，在向陽濕潤條件下生長良好。大苗不耐移植。
分布區域
産陝西、江蘇、浙江、江西、廣東、廣西、四川、雲南，通常栽培，也有野生的。原産地可能為熱帶美洲，現廣布于全熱帶。
栽培技術
可以用種子繁殖。秋末采種曬幹貯藏，來年3～4月播種，露地直播時，幼苗應在真葉長出後再移栽定植，定植時株行距為40～60cm ×60～80cm。另外月光花蔓節上易生不定根，所以也可以扡插和壓條繁殖。原産地是多年生蔓生草本，而在溫帶較寒冷地區為一年生草本，4～5月播種，花期7～10月（較溫暖地區可開放至11月），果期9～11月。
月光花是廣泛栽培的觀賞植物，因為其花朵外觀美麗。喜溫暖濕潤，不耐嚴寒，對土壤要求較低，能适應大多數土壤環境。在冬季寒冷地區可作為一年生植物栽培，通常以播種繁殖，播種前夜應将種子開啟一缺口，并浸泡在熱水中一夜。早春播于苗床，幼苗生出3～5片真葉時，即可定植于花架或栅欄，不過也可嫁接番薯以提高産量；也可于3～4月露地直播，行距40～80cm；盆栽深度6mm，保持溫度20～25℃，1～3周後可發芽。月光花抗病性非常好，蟲害有蚜蟲和粉虱，可用水直接将它們沖掉，或者施用稀釋的除蟲劑。月光花在5以上的無霜凍環境下可順利越冬。
采用播種繁殖。早春播于苗床，幼苗生出3-5片真葉時，即可定植花架或栅欄前任其攀援生長。也可于3-4月露地直播，距離40-80cm。
主要用途
功能主治：解蛇毒，主毒蛇咬傷
種子：治跌打腫痛、骨折。
全株：可作為中藥使用，性味苦、辛、涼，可解蛇毒；種子可治跌打腫痛、骨折。
在古老的中部美洲文明中，人們用月光花将彈性卡斯桑木和灰白銀膠菊中的乳汁轉變為有彈性的橡膠球，因為此植物的乳汁中含有的硫元素能使橡膠硫化。
葉中含植物激素月光花素甲，由11-羟基十六烷基和牽牛子酸甲與4個鼠李糖組成的糖苷，可促進植物生長發育，調節植物代謝，提高産量。
栽培供觀賞，亦用以嫁接紅薯，可增産。肉質萼及嫩葉可作蔬菜，幹花可做湯及點心。
