基本内容
南極座σ（σOct，σOctantis）是南極座内星等5.6等的恒星，它所以受到重視隻是因為它是現在的南極星。南極座σ距離地球大約270光年，在分類上是光譜為F0III的一顆巨星。它也是一顆盾牌δ型變星，光度以2.3小時的周期改變0.03等。
南極座σ是出現在國旗上最暗的恒星，它出現在巴西國旗，代表巴西的首都巴西利亞。
它的位置靠近南半球的天球南極附近，因此被當成南極星，也經常被稱為南方的極星。
南極座σ是南極星，這是相對于北極星的說法，算是目前的極星。對一位南半球的觀測者，南極座σ是幾乎不會動的，南方天空中所有的恒星似乎都繞着它旋轉。它是一個很小的半六角型（梯型）的一部分，與真正的南極隻有1度的距離，但因為歲差的運動，天球南極正在逐漸遠離。
南極座σ雖然經常被稱為南方的極星，但是官方永遠不會認同這個名稱，即使這個名詞是現代才發明的。
5.5等的南極座σ以肉眼幾乎看不見，使它成為一顆很差勁的極星，特别是在與非常明亮的北極星比較時。也因為如此，南十字座經常被作為确認天球南極位置的首選指标。
一但确定南極座σ的近似位置，無論是利用南極座主要的恒星還是南十字座的方法，都需要利用一個星群來作确認：σ、κ、τ和ε，都是大約5.5等的恒星，形成一個梯型的獨特形狀。
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