概念
在經濟合理氛圍内，根據用戶要求對物品進行揀選、加工、分割、包裝、組配等作業，并按時送達指定地點的物流活動。 從商業來講，配送和物流的不同之處在于：物流是商、物分離的産物，配送則是商、物合一的産物。配送本身就是一種商業形式。
将貨物送達的目的。特殊的配送則還要以加工活動為支撐，所以包括的方面更廣。但是，配送的主體活動與一般物流卻有不同，一般物流是運輸及保管，而配送則是運輸及分揀配貨，分揀配貨是配送的獨特要求，也是配送中有特點的活動，以送貨為目的的運輸則是最後實現配送的主要手段，從這一主要手段出發，常常将配送簡化地看成運輸中之一種。
從商流來講，配送和物流不同之處在于，物流是商物分離的産物而配送則是商物合一的産物，配送本身就是一種商業形式。雖然配送具體實施時，也有以商物分離形式實現的，但從配送的發展趨勢看，商流與物流越來越緊密的結合，是配送成功的重要保障。可以從兩個方面認識配送的概念：
第一種
從經濟學資源配置的角度，對配送在社會再生産過程’中的位置和配送的本質行為予以表述：
配送是以現代送貨形式實現資源的最終配置的經濟活動。這個概念的内涵，概括了四點：
1．配送是資源配置的一部分，根據經濟學家的理論認識，因而是經濟體制的一種形式。
2．配送的資源配置作用，是“最終配置”，因而是接近顧客的配置。接近顧客是經營戰略至關重要的内容。美國蘭德公司對《幸福》雜志所列的500家大公司一項調查表明“經營戰略和接近顧客至關重要”，證明了這種配置方式的重要性。
3．配送的主要經濟活動是送貨，這裡面強調現代送貨，表述了和我國舊式送貨的區别，其區别以“現代”兩字概括，即現代生産力、勞動手段支撐的，依靠科技進步的，實現“配”和“送”有機結合的一種方式。
4．配送在社會再生産過程中的位置，是處于接近用戶的那一段流通領域，因而有其局限性，配送是一種重要的方式，有其戰略價值，但是它并不能解決流通領域的所有問題。
第二種
從配送的實施形态角度，表述如下：
按用戶定貨要求，在配送中心或其它物流結點進行貨物配備，并以最合理方式送交用戶。
這個概念的内容概括了五點：
1．整個概念描述了接近用戶資源配置的全過程。
2．配送實質是送貨。配送是一種送貨，但和一般送貨有區别：
一般送貨可以是一種偶然的行為，而配送卻是一種固定的形态，甚至是一種有确定組織、确定渠道，有一套裝備和管理力量、技術力量，有一套制度的體制形式。所以，配送是高水平送貨形式。
3．配送是一種“中轉”形式。配送是從物流結點至用戶的一種特殊送貨形式。從送貨功能看，其特殊性表現為：從事送貨的是專職流通企業，而不是生産企業；配送是“中轉”型送貨，而一般送貨尤其從工廠至用戶的送貨往往是直達型；一般送貨是生産什麼，有什麼送什麼，配送則是企業需要什麼送什麼。所以，要做到需要什麼送什麼，就必需在一定中轉環節籌集這種需要，從而使配送必然以中轉形式出現。當然，廣義上，許多人也将非中轉型送貨納入配送範圍，将配送外延從中轉擴大到非中轉，僅以“送’’為标志來劃分配送外延，也是有一定道理的。
4．配送是“配”和“送”有機結合的形式。配送與一般送貨的重要區别在于，配送利用有效的分揀、配貨等理貨工作，使送貨達到一定的規模，以利用規模優勢取得較低的送貨成本。如果不進行分揀、配貨，有一件運一件，需要一點送一點，這就會大大增加動力的消耗，使送貨并不優于取貨。所以，追求整個配送的優勢，分揀、配貨等項工作是必不可少的。
5．配送以用戶要求為出發點。在定義中強調“按用戶的定貨要求”明确了用戶的主導地位。配送是從用戶利益出發、按用戶要求進行的一種活動，因此，在觀念上必須明确“用戶第一”、“質量第一”，配送企業的地位是服務地位而不是主導地位，因此不能從本企業利益出發而應從用戶利益出發，在滿足用戶利益基礎上取得本企業的利益。更重要的是，不能利用配送損傷或控制用戶，不能利用配送做為部門分割、行業分割、割據市場的手段。
6．概念中“以最合理方式”的提法是基于這樣一種考慮：過分強調“按用戶要求”是不妥的，用戶要求受用戶本身的局限，有時實際會損失自我或雙方的利益。對于配送者講，必須以“要求”為據，但是不能盲目，應該追求合理性，進而指導用戶，實現共同受益的商業原則。這個問題近些年國外的研究着作也常提到。
國内學者曾提出的定義
（1）從資源配置的角度出發說明配送，認為“配送是以現代送貨形式實現資源配置的經濟活動”。
①配送是資源配置的一部分；
②是“最終配置”，因而是接近客戶的配置；
③配送的主要經濟活動是送貨，強調“現代”兩字；
④配送是接近客戶的那一段流通領域，有其局限性。
（2）從實物運動形态的角度出發，認為配送是“按用戶定貨要求，在配送中心或物流結點進行貨物配備，并似最合理的方式送交用戶的經濟活動。”就後一種定義(或釋義)而論，上述學者提出了5個要點：
①配送是接近用戶的資源配置的全過程。
②配送的本質是送貨，不是偶然行為，是一種固定形态，甚至是有确定組織、确定渠道，有一套裝備和管理力量、技術力量，有一套制度的體制形式，是現代高水平的送貨形式。
③配送是一種“中轉”形式的物流運動。
④配送是配與送的有機結合形式。
⑤配送是以用戶要求為出發點的活動。（以要求為依據，指導客戶）。
作用
（1）配送能夠促進物流資源的合理配置。現代物流正朝着科學化、合理化、全球化、信息化、網絡化和智能化等方向發展。而就現代物流的本質而言，無非是保障物品移動低成本運作和面向客戶的高效率服務的實現，配送在這一過程中發揮着重要作用。
（2）配送是降低物流成本的有效途徑。現代配送是以專業化為基礎的綜合性的流通活動。配送對于降低物流成本的意義體現在供應鍊物流和整體社會物流上，具體說來就是集中社會庫存和分散的運力，以配送企業的庫存取代分散于各家各戶的庫存，進而以社會供應系統取代企業内部的供應系統。同時，由于現代化、智能化的配送設備和技術手段的采用，配送活動進一步靈活化和高效化，這使得“用時間消滅空間”成為可能，從而使一些企業的“零庫存”生産成為可能。n（3）配送能夠有效促進流通的組織化和系列化。物流屬于流通的範疇。因此，物流的變革和現代化必然會推動流通的現代化。配送作為現代物流的重要内容，其發展體現着社會分工的專業化和物流資源配置的整合化，從而也促進了流通的組織化和系列化。
管理制度
揀貨作業管理
（1）庫務依據商品揀貨彙總表于儲區進行揀貨作業；
（2）依區域路線，将多張銷貨單依商品類别将數量加總後進行揀取；
（3）依總數揀取後，将貨品依門店及配送遠近原則分貨至待出區準備出貨；
（4）分貨時，店名應标示清楚；
（5）以先進先出方式揀貨；
（6）庫務于銷貨單上簽名後，再由司機簽名後放行；
（7）揀貨及銷貨單由司機攜出作為出貨憑證，商品揀貨彙總表由庫務人員存欄，作為出貨依據。
交貨裝運規定
（1）配貨時要注意商品包裝是否完好；
（2）出車時1人1車,固定司機駕駛固定車輛,但路線可依組長安排輪流變動；
（3）司機人員出車時,要随車填寫車輛日報表；
（4）裝貨上車前,應由倉儲人員與司機共同會點無誤後放行；
（5）卸貨後單品逐項點交後,由門店簽收；
（6）若發生錯誤時，由運輸人員全權負責，并于下次送貨時補送所需的貨品。
緊急配送作業
（1）如遇連鎖店緊急訂貨時，如屬小量訂貨，由營業部協調臨近門店進行調撥；如無法調撥或需求量大時，由倉儲科協調司機進行配送。
（2）緊急配送酌收加急運費。
車隊規劃
（1）貨品的配送原則上由公司車輛進行；
（2）為考慮經營效率，車隊可考慮下列組合：
A．公司車公司人：
優點：配送品質易掌握；短期成本低；能樹立企業形象；可配合公司政策。
缺點：長期的粗重工作難接受；長期成本高，風險大；車輛損耗大。
說明：有助于公司發展整體物流體系。
B．簽約人簽約車：
優點：風險轉嫁；配送效率高，可接受較高難度的工作；車輛維修較佳。
缺點：配送品質較難控制；易生危機；管理成本較高。
說明：專注公司發展，配送委由專業運輸人員執行。
C．公司車簽約人：
優點：可部分轉嫁風險；配送效率高，可接受較高難度的工作；車輛使用較小心；不影響企業形象。
缺點：配送品質較難控制；易生危機。
說明：解決人力資源不足的現象。
D．簽約車公司人：
優點：機動性高，可适時調整公司的配送能力；減少車輛的維修保養成本。
缺點：臨時性的車輛不容易取得。
說明：因季節性或偶發性原因使運量突增。
配送路線規劃
（1）路線由組長每日出貨時安排。
（2）路線要作成路線網，才能掌握每條路線的安排是否恰當，新增的連鎖店加入時，也能安排妥當。
（3）原則上每條路線所跑的距離應盡量相近，以提高服務效率。
空籃回收
（1）司機于銷貨單上記載出貨及應回收的空籃數，并将每天進出的籃數依據店别登記于空籃使用統計表。
（2）回收前次送出的籃數時，若回收籃數不正确，即于回收時說明原因，若是遺失，須由門店賠償，空籃禁止借用。
庫存管理
（1）每一單品引進後，須由倉儲人員設立存貨卡。目的在于記錄該貨品的儲位、大小、特性、供應廠商、每批采購量等；
（2）存量管理标準如下：
A．安全存量=3天*每日出貨量；
B．最高存量=（9天*每日出貨量）+安全存量；
C．最低存量=請購量=（領先時間*每日出貨量）+安全存量；
D．請購量=最高存量?安全存量。
（3）貨品入庫，有效日期以不超過原出廠日期1/2為原則（例外者，由采購人員檢定通知）；
（4）儲存區的貨品，在進貨時，用有顔色的筆在紙箱上标記，而每個月使用顔色不同的色筆，以利檢貨人員迅速辨認，并做到先進先出；
（5）貨品進倉即應定位，并于各儲位設立看闆，将貨品的名稱或代号标明，以利尋找與歸位；
（6）每日對存貨做盤點，未來貨品增加時，可分區盤查；
（7）儲區内應限定倉儲人員出入，以确保管理，并作好整理整頓，保持清潔及設備、貨品定位；
（8）商品保存檢核重點：
A．溫度、濕度控制；
B．通風良好；
C．防漏、排水；
D．防鼠、防蟲害；
E．重的貨品盡量放置在低處；
F．棧闆台上貨品高度及重量要符合規定；
G．以膠帶網住貨品，以保持安穩性。
