内容
1598年4月13日法國國王亨利四世(1589～1610在位)為結束胡格諾戰争在南特城頒布的敕令。敕令保證不追究胡格諾戰争中的一切行為,胡格諾派獲得信仰自由,有權建造教堂和召集教務會議；在法律上享有公民的一切權利；在審訊新教徒時組成新舊教法官混合法庭；在政治上與天主教徒一樣，新教徒有權擔任各種官職和向國王進谏;在軍事上允許胡格諾教徒保留100多座城堡,擁有軍隊和武器。這是歐洲曆史上第一個保證宗教寬容的文獻。但天主教會和高等法院立即提出抗議。亨利四世去世後，敕令并未得到認真執行。
17世紀20年代，法國首相A.-J.du黎塞留以武力鎮壓胡格諾教派，剝奪了他們政治上和軍事上的權利。
1685年10月18日，法王路易十四頒布法令，徹底廢止南特敕令，導緻數年内25萬以上的新教徒逃往英格蘭、普魯士、荷蘭和美洲。
背景
16世紀中葉以後，馬丁·路德在德意志境内推行新教宗教改革，而新教的加爾文教派也逐漸在法國境内活躍。他們的出現，令原本的天主教徒感到受威脅，但新教教徒的影響力日益增力，雙方發生沖突。
1559年，法國國内的新教教徒組成了胡格諾集團，對抗捍衛天主教的統治階層吉斯家族。1562年，雙方爆發武裝沖突，史稱“法國宗教戰争”（Guerresdereligion）。
戰後，吉斯家族的亨利一世·德·洛林、瓦盧瓦的亨利三世及納瓦拉的亨利開始展開争奪法國王位，稱為“三亨利之戰”。可是，亨利一世·德·洛林及亨利三世先後遭到刺殺，而王位繼承權就落在納瓦拉的亨利身上。因此，他加冕為法國國王，為亨利四世，開創了法國的波旁王朝。
文件簽署
當亨利四世登基後，便緻力于修複國内的分歧，以避免再次引起戰火。因此，他在1598年4月13日到達布列塔尼的南特城簽署了這條敕令。這條敕令列明國内的胡格諾教徒能夠享有自己的信仰自由，不受國家幹擾，亦有權建造教堂及參與宗教事務。此外，他們也享有和其他公民一樣的權利，亦可以和天主教徒一樣分享同等的政治權利，可以擔任各種官職，亦允許讓這些教徒保有城堡及軍隊，以保衛自己。然而，為了安撫天主教徒，亨利四世在簽署這條敕令後，更宣布天主教為國教。
評價及影響
亨利四世簽署了這條敕令後，立刻遭到了天主教徒的強烈反對，盡管他宣布定天主教為國教。此外，教宗克萊孟八世對此敕令的評價十分負面，稱之為“這是對我有害的東西”（"Thiscrucifiesme."）。然而，這卻是世界上第一份宗教寬容的敕令，亦是自羅馬帝國後，歐洲史上第一次的宗教并存。
不過，亨利四世之孫路易十四卻在1685年頒布《楓丹白露敕令》（ÉditdeFontainebleau），宣布基督新教為非法，南特敕令亦因此而被廢除。
