釋義
神話傳說中的獸名。
曆史起源
傳說軒轅黃帝大戰蚩尤，蚩尤被斬，其首落地化為饕餮。據《神異經·西荒經》中有雲：“饕餮，獸名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”與《山海經》中記載的狍鸮類似。
狍鸮，即饕餮，神話傳說中的獸名。據《山海經·北山經》記載：“（鈎吾之山）有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鴞，是食人。”郭璞注：“為物貪惏，食人未盡，還害其身，像在夏鼎，《左傳》所謂饕餮是也。
外貌形态
狍鸮看起來頗似一種怪羊，它長着人的面孔，眼睛長在腋下，牙齒跟老虎一樣，爪子跟人手一樣。根據《山海經》原文描寫，狍鹗應為一種善于跑動的雕鷹（狍鹗：狍，通跑，鹗，猛禽，欲稱雕鷹）。它祥和的身子（羊身），在人面前，總看着自己的腋下。它有鋒利的牙齒和似人手的爪子，叫音如嬰兒啼哭，是可以受納人飼養和利用的飛禽。
圖騰文化
饕餮後來變成了圖騰，刻于各種祭祀用的器皿之上。《呂氏春秋·先識覽》有雲：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽害及其身，以言報更也。”殷周時代鼎彜上常刻的就是饕餮，其腦袋猙獰，雙目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出；首部有一雙彎曲的獸角或足，其彎曲的方向似無定制，或内勾似羊角，或外曲似牛角；巨嘴大張，利齒如鋸，嘴略彎曲内勾，或嘴巴緊鎖。則作正面盤踞狀，身軀拱起，頭着地或水雲氣，兩邊有一對利爪，象狗爪或虎爪。兩側有一對肉翅，形如耳朵。
