簡介
亞馬孫河是拉丁美洲人民的驕傲，它浩浩蕩蕩，蜿蜒流經秘魯、巴西、玻利維亞、厄瓜多爾、哥倫比亞和委内瑞拉等國，滋潤着800萬平方千米的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林——亞馬孫熱帶雨林。亞馬孫原始森林，占地球上熱帶雨林總面積的50%，達650萬平方千米，其中有480萬平方千米在巴西境内。這裡自然資源豐富，物種繁多，生态環境紛繁複雜，生物多樣性保存完好，被稱為“生物科學家的天堂”。
亞馬遜河
亞馬遜河位
亞馬遜熱帶雨林
于南美洲，發源于安第斯山脈，雖然長度在世界上處于第二位，但其流量和流域面積是世界上最大的，居世界第一位。亞馬遜河流域面積達到6915000平方公裡，相當于南美洲總面積的40%，從北緯5度伸展到南緯20度，源頭在安第斯山高原中，離太平洋隻有很短的距離，經過秘魯和巴西在赤道附近進入大西洋。
亞馬遜河向大西洋排放的水量達到了每秒18萬4千立方米，相當于全世界所有河流向海洋排放的淡水總量的五分之一，從亞馬遜河口直到肉眼看不到海岸的地方，海洋中的水都不鹹，150公裡以外海水的含鹽量都相當低，被人們稱為淡水海。
馬遜河主河道有1.5到12公裡寬，從河口向内河有3700公裡的航道，海船可以直接到達秘魯的伊基托斯，小一點的船可以繼續航行780公裡到達阿庫阿爾角，再小的船還可以繼續上行。 流經秘魯城市伊基托斯的亞馬遜河的源頭正式确定，是在秘魯安第斯山區中一個海拔5597米叫奈瓦多·米斯米的山峰中的一條小溪。距離秘魯首都利馬大約有160公裡，在利馬南部偏西，1971年第一次認定，直到2001年才正式确定，溪水先流入勞裡喀恰湖，再進入阿普裡馬克河，阿普裡馬克河是烏卡亞利河的支流，再與馬臘尼翁河彙合成亞馬遜河主幹流。
從馬臘尼翁河的支流瓦利亞加河以下，河流就從安第斯山區進入沖積平原，從這裡到秘魯和巴西交界的雅瓦裡河，大約有2400公裡的距離，河岸低矮，兩岸森林經常被水淹沒，隻是偶爾有幾個小山包，亞馬遜河已經進入了亞馬遜熱帶雨林中了。
生态資源
亞馬遜熱帶雨林蘊藏著世界最豐富最多樣的生物資源，昆蟲、植物、鳥類及其他生物種類多達數百萬種，其中許多科學上尚無記載。在繁茂的植物中有各類樹種，包括香桃木、月桂類、棕榈、金合歡、黃檀木、巴西果及橡膠樹。桃花心木與亞馬遜雪松可作優質木材。主要野生動物有美洲虎、海牛、貘、紅鹿、水豚和許多齧齒動物，亦有多種猴類，有“世界動植物王國”之稱。
這個雨林的生物多樣化相當出色，聚集了250萬種昆蟲，上萬種植物和大約2千種鳥類和哺乳動物，生活着全世界鳥類總數的五分之一。有的專家估計每平方公裡内大約有超過75000種的樹木，15萬種高等植物，包括有9萬噸的植物生物量。
科學家指出，單單在巴西已約有96,660至128,843種無脊椎動物。亞馬遜雨林的植物品種是全球最多種性的，有專家估計，1平方千米可能含有超過75,000種樹及150,000高級植物，1平方千米可含有90,790公噸存活的植物。亞馬遜雨林是全世界最大的動物及植物生境。全世界五分之一的雀鳥都居住于亞馬遜雨林。大約有438,000種有經濟及社會利益的植物發現于亞馬遜雨林，還有更多的有待發現及分類。
環境問題
森林砍伐
20世紀，巴西迅速增長的人口定居在亞馬遜熱帶雨林的各主要地區。居民伐林取木或開辟牧場及農田，緻使雨林急遽減少。巴西空軍一直以來利用巴西航空工業公司（Embraer）R-99監察機監測亞馬遜雨林，此為SIVAM計劃的一部份。于2004年7月的一個會議上，警告雨林将不能夠維持以往每年吸收百萬噸計的溫室氣體，原因是雨林遭破壞的速度正在加劇。單單于2003年，已有9,169平方英裡的雨林被砍伐了。
單單在巴西，數百年來累積對雨林物種醫學價值的知識亦除之散失。由於領土持續被森林砍伐破壞及生态滅絕。
氣候轉變
有證據顯示亞馬孫雨林的植被在過去經曆末次盛冰期（last glacial maximum，簡稱LGM）及冰蝕期（deglaciation），出現了重大的變化。
分析亞馬遜盤地古湖（paleolake）及沖積扇中的沉澱物，顯示出盤地在末次盛冰期的降雨量比現時的為少，這幾乎可以肯定是因為盤地潮濕的熱帶植被減少所造成。在降雨量嚴重減少及溫度上升的情況下，亞馬孫雨林可能無法維持，導緻盤地上的雨林于2100年前幾乎完全消失。但是，不同的亞馬遜盤地氣候模型得出不同的降雨量估計結果，由輕微上升至嚴重下跌的結果都有。結果指示出雨林在21世紀可能受到氣候轉變及去森林化的危害。
幹旱影響
2005年，亞馬孫經曆100年來最嚴重的幹旱。2006年7月23日，英國《獨立報》網站報道，林洞研究中心總結指出，由于大量砍伐森林，導緻亞馬遜幹旱，迅速将整個地區推向一個“引爆點”，屆時雨林将無可挽回地開始死亡。森林已站在沙漠化的邊緣，将對全球氣候帶來災難性影響。
全球暖化
環境學家所憂慮到的不單是森林遭破壞後對生物多樣性的損害，更憂慮到森林遭破壞後植物所釋出的碳元素可能會加速全球暖化。
亞馬遜雨林的常綠森林占全球陸地主要碳元素産量的10%及生态系統碳元素儲存量的10% ——約為1.1x1011公噸碳元素。于1975年至1996年間，亞馬遜雨林的每1公頃面積每1年估計積存達0.62±0.37 噸碳元素。因火災而對亞馬遜雨林造成的去森林化，使巴西成為其中一個溫室氣體排放量最高的地方之一。巴西每年排放約3億公噸二氧化碳，當中2億來自砍伐及焚燒亞馬遜雨林。
解決措施
20世紀90年代，巴西政府及各國際組織開始緻力保護部分雨林免遭人們侵占、開辟和毀壞。
一些環境學家提出保育雨林，這不但有生物學上的動機，亦有其經濟動機。若以可持續方式耕作水果、橡膠及木材，每1公頃的秘魯亞馬遜雨林價值約6820美元；若以非持續性方式耕作商業木材，則值約1000美元；若将林地改作牧草場，則隻值148美元，但這個假設被廣泛地質疑。
亞馬遜雨林的十大恐怖之處
1、亞馬遜雨林位于南美洲，亞馬遜森林覆蓋了9個地區，是世界上最大的森林，有着世界動植物王國的美稱，被人們稱為地球之肺。雖然近年來砍伐森林的速度有所減緩，但亞馬遜雨林仍以每秒鐘1.5英畝的速度消失，這意味着如果繼續以目前的速度砍伐森林，亞馬遜将在40年内被完全摧毀。
2、亞馬遜雨林覆蓋了約2，720，000平方英裡的亞馬遜盆地，亞馬遜雨林覆蓋了大約6%的地球表面，超過16億人依靠雨林維持生計。
3、亞馬遜森林砍伐的速度相當于每分鐘損失20個足球場，這可能是亞馬遜雨林的十大恐怖之處，意味着很多動植物的栖息地正在日益受損。nn4、如果雨林被砍伐，将會失去137種動植物。由于茂密的植物，亞馬遜森林隻能獲得2-5%的陽光。亞馬遜河每秒鐘向大西洋輸送5500萬加侖的水。
5、亞馬遜雨林大約有4000億棵樹，亞馬遜熱帶雨林的土地并不是很肥沃。亞馬遜雨林産生的氧氣約占地球氧氣的20%，在熱帶雨林中，70%的植物具有抗癌作用。
6、亞馬遜雨林一年到頭都很熱，亞馬遜有350個成員部落，他們的語言似乎非常獨特。亞馬遜河是世界上第二大河流，亞馬遜森林每年都有9英尺的雨水。
7、世界上五分之一的鳥類生活在亞馬遜雨林，亞馬遜州的睡蓮葉直徑可超過3米，世界上五分之一的淡水位于亞馬遜盆地。
8、盡管亞馬遜一直在萎縮，但它的規模比大多數國家都大。當來自秘魯安第斯山脈的雪融化時，亞馬遜河上升了30-45英尺。n9、如果亞馬遜雨林是一個國家，它将是世界第九大國家。一些世界上最危險的動物，如美洲獅、美洲虎和蟒蛇，稱亞馬遜為家，這也是亞馬遜雨林的十大恐怖之處，萬一被這些危險的動物咬傷，你将會立即死亡。
10、人類大約80%的食物來自亞馬遜，食物包括但不限于：咖啡、巧克力、大米、西紅柿、土豆、香蕉、黑胡椒、菠蘿和玉米。亞馬遜雨林分布在9個南美洲國家：巴西、哥倫比亞、秘魯、委内瑞拉、厄瓜多爾、玻利維亞和三個圭亞那。
