發現
在20世紀以前，“激素”這以概念還沒有被提出，學術界普遍認為，人和動物體的一切生理活動都是由神經系統調節的。在這種情況下，探尋其他的調節方式，就意味着向權威觀點提出挑戰，而這需要有勇于探索和創新的精神。
促胰液素是人們發現的第一種激素。這一重要發現使人們認識到，人和動物體的生命活動，除了受神經系統的調節外，還存在着另一種調節方式——由内分泌器官（或細胞）分泌的化學物質進行調節，這就是激素調節。此後，科學家又陸續發現了許多種激素，弄清了這些激素的來源和作用。
特點
1、微量和高效：激素在血液中含量很低，但卻能産生顯著生理效應，這是由于激素的作用被逐級放大的結果。
2、通過體液運輸：内分泌腺沒有導管，所以激素擴散到體液中，由血液來運輸。
3、作用于靶器官、靶細胞：激素的作用具有特異性，它有選擇性地作用于靶器官、靶腺體或靶細胞。
系統激素
細胞将其合成的物質釋放出來，叫做分泌。由具有分泌功能的細胞組成的組織或器官，叫做腺。有的腺具有導管，将細胞的分泌物通過導管排出去，這樣的腺叫做外分泌腺，如唾液腺、胃腺、腸腺等等；有的腺無導管，其分泌物可進入細胞周圍的毛細血管裡，随血液循環送到全身，這類腺稱為内分泌腺，如垂體、甲狀腺、腎上腺、胰島、性腺等等。
在人體内，由内分泌腺所分泌的具有重要調節作用的物質，叫做激素。激素在血液中的含量極其微小，通常每百毫升血中隻有幾微克，但它們所産生的調節作用卻非常顯著，特别對于新陳代謝、生長發育和生殖等基本生命活動來說，激素調節的作用是必不可少的。
研究應用
在科研人員對中華絨螯蟹飼養條件改良後其産量效果仍不佳的情況下，研究人員開始從分子生物學的角度來對這些問題進行探讨研究。大量研究發現，中華絨鳌蟹體内的蛻皮激素參與了與蛻皮發育有關的各種活動，而與蛻皮激素有關的蛻皮激素調節蛋白被發現有可能參與了該蟹發育過程中的蛻皮級聯反應。
由于中華絨螯蟹中的性早熟和蛻皮未遂等現象與該蟹的蛻皮過程密切相關，因此研究該蟹的蛻皮相關基因對解決該蟹在養殖方面出現的問題有重要的意義。本次研究就試圖從分子生物學的角度來對中華絨螯蟹中與蛻皮激素有關的蛻皮激素調節蛋白進行研究，以期能進一步深入了解中華絨螯蟹蛻皮過程的機理，解決養殖過程中的瓶頸問題以及進一步地推動中國中華絨螯蟹養殖業的穩定發展。
