生産情況
種植曆史
洪湖自形成以來，就自然生長着大量野生蓮藕。文獻可考的人工種植曆史也有2000多年。洪湖出産的蓮子中，有相當數量來自野生蓮藕。這些蓮子每年秋天銷往中國各地，被制成各種佳肴。據悉，廣式月餅中最好的蓮蓉，公認是由洪湖蓮子為原料制作而成的。
種植區域
據2009年統計，洪湖蓮子生長的主要區域有3處：一是洪湖的自然水域，總面積為1200公頃；二是洪湖的子湖，總面積約800公頃；三是與洪湖緊緊相連的鄉鎮與村、場的溝渠，面積約1.5萬公頃。其中，瞿家灣鎮緊鄰洪湖，有水域面積1萬公頃，2007年申報了國家級無公害蓮藕标準化種植示範區，大大提高了産品的知名度。螺山、汊河、沙口、小港農場等鄉鎮區和國營紅旗湖漁場也紛紛利用毗鄰洪湖、水質優良、水草、螺類和小雜魚資源豐富的優勢，大力發展蓮子的種植。
當地蓮農通過人工營造與洪湖相似的養殖生态環境，使用無公害蓮子栽培技術，生産出來的蓮子完全具備了大湖産出的蓮子的可口、清甜、營養豐富等優質特性。
主要品種
洪湖蓮子品種主要有兩大類：紅花蓮子和白花蓮子。紅蓮是生産洪湖蓮子的主導品種之一，該品種開花多，每蓬蓮子25～30粒，每公頃産蓮子1050～1500公斤，每公斤約680～720粒，蓮子色白、質細、易煮，是優良的傳統出口産品，具有早熟、高産、品質好的優點。白蓮長勢強、發苗早，産量高，每公頃産殼蓮可達1600公斤以上，是重點推廣的種植品種。
标準化生産
2008年底，國家質檢總局正式發布公告，将洪湖野生蓮子納入地理标志保護産品名錄，範圍涉及瞿家灣鎮在内的13個鄉鎮。洪湖蓮子通過申報實施地理标志保護，基本實現了标準化生産。從種藕選用到蓮田選擇、整田、種植、施基肥、防蟲，洪湖已經摸索出一套行之有效的技術規程。
這套規程特别注重蓮藕的合理密植。密度過稀，植株封行過遲，就不能充分利用光能和地力，同時易長出大量雜草。合理密植有利于利用光能和地力，促進蓮群體與個體協調生長，同時還有助于防治草害，因而提高了蓮藕的單産水平。規程要求以每667平方米栽600～700株和200～250支（土肥條件好的蓮田可适當減少）為宜，行距不少于2米。
與傳統種植習慣不同，新的技術規程更多注重的是蓮藕的種植細節。如每到荷花開房的季節，每2~3公頃配置1個蜂箱，以提高蓮花的授粉幾率；在台風暴雨發生之前，蓮田内要灌深水，以保護蓮葉與蓮花，風雨過後立即排水，恢複原來的水位。
産品加工
到2009年，洪湖蓮子産業産值規模已經超過10億元。蓮子的深加工已經成為洪湖蓮子産業主要加工方式。洪湖蓮子已經開發出蓮蓉、蓮子餅幹、蓮芩面、白蓮罐頭、蓮子汁、蓮芯茶、蓮薏茶、減肥茶、點心、清涼飲料等數十種産品。洪湖市蓮子加工龍頭企業已經超過5家，蓮子制品遠銷蘇、浙、閩、滬等省市和港、澳、台地區，2007年洪湖蓮子總産量已達到近5萬噸，産值4.5億元，相關産業産值近12億。
産地環境
水質優良
經測定，洪湖湖水透明度1.0—2.0米，清澈見底，pH值7.1—7.4，溶解氧7.3毫克/升，硬度平均6.01德國度，堿度平均1.55毫克/升。湖水中營養物質的年平均含量：矽酸鹽8.4毫克/升，磷酸鹽0.038毫克/升，铵鹽0.24毫克/升，硝酸鹽0.37毫克/升。
土壤肥沃
洪湖湖區土壤屬沖積土，主要有沙土、沙壤土、粘土和青鋼泥。沿湖高嶺處多沙土和沙壤土，離湖岸越遠，含沙量逐漸減少，含粘質逐漸增多，形成粘土和青鋼泥。湖底淤泥覆蓋，平均厚度1.2米，最大厚度3米，是沉積泥沙在水生生物的自生自滅過程中形成的。
生态優越
洪湖優越的地理位置、氣候條件和良好的水質與土壤，為水生動植物生長提供了優良的自然環境。洪湖有水生高等植物158種，覆蓋率達80%，浮遊植物280種，浮遊動物379種。其中原生動物198種，輪蟲103種，甲殼動物78種，底栖動物98種，魚類57種，鳥類138種。衆多的水生生物，為優質洪湖蓮子的生長提供了良好的湖泊生态系統。
地理标志産品保護編輯
根據《地理标志産品保護規定》，國家質量監督檢驗檢疫總局組織專家對洪湖蓮子、薤山疊翠、碣灘茶、湘繡（沙坪産區）、馬水桔地理标志産品保護申請進行審查。經審查合格，自2011年3月28日起批準洪湖蓮子、薤山疊翠、碣灘茶、湘繡（沙坪産區）、馬水桔為地理标志保護産品，由各地質檢機構實施保護（總局2011年第38号公告）。
産地範圍
洪湖蓮子産地範圍為湖北省洪湖市瞿家灣鎮、沙口鎮、戴家場鎮、萬全鎮、峰口鎮、汊河鎮、黃家口鎮、小港管理區、大同湖管理區、濱湖辦事處、新堤辦事處、螺山鎮12個鎮、辦事處、管理區所轄行政區域。
專用标志使用
洪湖蓮子産地範圍内的生産者，可向湖北省洪湖市質量技術監督局提出使用“地理标志産品專用标志”的申請，經湖北省質量技術監督局審核，報國家質檢總局核準後予以公告。洪湖蓮子的法定檢測機構由湖北省質量技術監督局負責指定。
質量技術要求
（一）品種
鄂籽蓮1号、鄂籽蓮2号。
（二）種植條件
土壤中沙土和沙壤土，土層在20cm至45cm之間，土壤有機質≥0.21%；水質要求透明度≥1.0m，水pH值7.5至8.0。
（三）栽培管理
1、種藕選擇：種藕要在上一年選定的留種田内挖取，必須具備本品種的特征、特性，無破損，無病蟲害，不少于3個節間。
2、栽種：
（1）時間：4月中旬。
（2）密度：小于250支/667㎡。
3、水面管理：種藕栽下時水深控制在3cm至10cm，開花結實期水深保持20cm至30cm。
（四）采收。
7至9月蓮蓬呈黑褐色時采摘。
（五）質量特色。
1、感官特色：
（1）形态：顆粒飽滿、肉質厚實。
（2）色澤：帶皮蓮呈暗紅色，磨皮後呈白色或黃白色。
（3）香氣和滋味：曬幹後具香氣。煮熟後粉而不散，糯而有嚼勁。
2、理化指标：
水分（%）≤12
蛋白質（%）≥18
澱粉（%）≥45.5
3、安全及其他質量技術要求：産品安全及其他質量技術要求必須符合國家相關規定。[4-5]
儲藏方法
1、幹殼蓮
曬幹的帶殼蓮子叫幹殼蓮。蓮蓬采收後立即脫出蓮子，薄薄地攤放在曬場上，每天翻動2～3次，5～7天後，當蓮子能脫離殼皮時即幹燥好了。一般100公斤新鮮蓮子，可以曬幹子80～85公斤。
幹殼蓮由于外包一層厚硬的蓮子殼，所以在儲存過程中較少受菌、蟲破壞，儲藏簡便，且可長期儲藏。
儲藏方法：将幹殼蓮裝入麻袋中，置陰涼幹燥處，下墊一層厚約20厘米的幹谷殼，再鋪上油氈和蘆席防潮。
2、肉蓮、通心蓮
殼蓮經剝殼機或手工刀去殼後即為肉蓮。蓮子去殼、去嫩皮，再除去蓮心，剩餘的蓮肉就是通心蓮。
肉蓮和通心蓮儲藏時容易吸濕發黴和生蟲，因此儲藏時要特别注意保持低溫和通風。
常用的辦法有：
（1）缸藏：适于少量儲藏。每50公斤幹蓮子配1.5～2.5公斤幹辣蓼草，先将幹辣蓼草墊在缸底，再裝入蓮子，然後加蓋密封，這樣可保存到第二年新蓮子上市，一般不生蟲，不發黴。
（2）冷庫儲藏：适于大量儲藏。用麻袋或油紙箱包裝好，放入冷庫。麻袋儲藏時，需先将麻袋曬幹，用0.6毫米厚的薄膜袋做内袋。為防止儲藏期間發黴生蟲，裝袋時每60公斤蓮子可用20克二硫化碳（将二硫化碳放入小布袋中，用棉線紮緊袋口，同蓮子一起裝入麻袋）。封住薄膜袋口後，再将麻袋鎖口。油紙箱儲藏時，先在箱底墊一塊幹紙闆，亦用薄膜袋做内袋，将蓮子和二硫化碳同時裝入内袋，封口後再放上一塊幹紙闆，最後用膠帶封住箱口，也可再用幾根繩或帶子将箱子紮緊。油紙箱不僅能防潮，還可防鼠害。包裝好後将麻袋或油紙箱放在倉庫的貨架上。貨架離地面約30厘米，四周離牆要稍遠一些。貨堆高度以不超過3米為宜，以防擠破内袋，倒塌或包裝變形。儲藏期間，若有受潮或發黴現象，應及時翻曬，使含水量控制在12.5%以下。
