人物經曆
1924年生于新奧爾良，17歲受雇于《紐約客》開始寫作生涯。卡波特從17歲起經常在《紐約客》、《大西洋月刊》等刊物上發表作品。
1946年，卡波特憑借短篇小說《米利亞姆》（Miriam）獲得了歐·亨利小說獎，成為美國文壇新秀。
1948年，他出版了第一部長篇小說《别的聲音，别的房間》（Other Voices,Other Rooms），該小說旋即登上了《紐約時報》暢銷書榜單。
五十年代初，他進入二十世紀福斯影片公司擔任編劇，其主要作品有《擊破魔鬼》等。
1951年，他又出版了第二部長篇小說《草豎琴》。同年，他以短篇小說《花房》第二次獲得歐·亨利小說獎。
1958年，奠定其大師地位的傑作《蒂凡尼的早餐》出版。
1959年他獲得美國文學藝術院創作獎，1964年被選為該院院士。
1966年，完成了巅峰之作《冷血》。
1984年8月25日晚，敏感、複雜和飽受争議的卡波特，因用藥過度，猝死于友人家中，終年59歲。
二十世紀八十年代，他還有兩篇短篇小說《聽我說說這回事》和《手刻小棺材》被翻譯成中文，和中國讀者見面。《聽我說說這回事》把家庭糾葛中的有關人物刻畫得入木三分，《手刻小棺材》則将一起兇殺案以紀實的方式表述出來，揭露了資本主義社會制度上的黑暗。
個人生活
生平
杜魯門·卡波蒂（1924—1984）是美國著名的小說家，生于新奧爾良，病死于洛杉矶。作者曾這樣自述自己的生平：“我在1924年出生于新奧爾良，在南方的好幾個地區長大——冬天在新奧爾良，夏天在阿拉巴馬和新佐治亞。我在學齡前就已開始讀書，此後一直按照我自己喜歡的方式生活，從不在乎别人的想法。我受的教育主要是自學。直到今天，我都背不出字母表或乘法表。
我從14歲開始寫短篇小說，其中有幾篇還發表了。我在15歲辍學，16歲到《紐約人》雜志社工作，這是我第一個也是最後一個正式工作。我看上去那麼年輕，他們始終不敢派我出去采訪。因此我‘退隐’到路易西安那一個農場上呆了兩年，寫了《别的聲音，别的房間》。我在希臘、意大利、西班牙、非洲和西印度群島居住過，也曾去蘇聯和東方旅遊。”
卡波蒂的早期著作如短篇小說集《夜樹》（1949）和長篇小說《别的聲音，别的房間》（1948）和《草豎琴》（1951）探索夢幻與現實、虛構與真實之間的分界線，刻畫了兩種夢幻世界：黑夜與白天，或者黑暗與光明，被認為是典型的哥特式南方小說，但他著名的中篇小說《在提凡尼早冶》（1958）發表後，就轉換方向，創作所謂“非虛構小說”，并一再否認自己是南方作家。1965年發表非虛構小說《殘殺》，引起轟動和争議，銷售數高達300萬冊。此後他緻力于寫新聞報道，再沒有巨著問世。
作為公開的同性戀者，卡波特熱衷于參加各式“上流社會”的聚會，他妙語如珠、言辭辛辣風趣，是紐約名流派對圈的活躍分子，但他同時重度嗜酒嗜藥，或許是糟糕的身體狀況遏制了他的寫作熱情，或者是長達6年、費勁思慮的《冷血》的寫作過程榨乾了他所剩的才華，《冷血》出版後他幾乎沒有像樣的作品問世。
早年生活
由于母親是個“少女媽媽”，生下他時才17歲，所以卡波特出生不久就被寄養到阿拉巴馬州的親戚家，直到9歲才被改嫁到紐約的母親及有錢的繼父正式收養。他天資聰慧，5歲能文，12歲作文比賽獲獎，但17歲卻從高中辍學，在社會上闖蕩。
創作生涯
因為異樣的童年遭遇使卡波特敏感、反叛而早熟，不願意上大學走普通人的道路，而是去著名的文學刊物《紐約客》雜志做小工。慢慢地，他開始在雜志上發表作品，短篇小說《米裡亞姆》（Miriam）得了歐·亨利短篇小說獎，也為他赢得了出版商的注意，随後出版了幾本較有反響的小說集。作為一個公開的同性戀，他寫作之外的另一大愛好就是社交。紐約名流圈聚會的生活細節被他寫進中篇小說《蒂法尼的早餐》裡，獲得了極大成功。
卡波特一直在尋找機會嘗試新的寫作手法，希望創造出一種文體，能夠把他的小說技巧和新聞報道的時效性結合在一起。1959年，機會來了。一件發生在美國中部堪薩斯州的兇殺案引起了卡波特的強烈興趣。他邀請兒時夥伴、女作家哈珀·李同行（後來李發表了著名小說《殺死一隻知更鳥》），花大量的時間采訪調查，做了6000多頁筆記。期間，他常常與已經定罪、并被判絞刑的殺人犯之一的佩裡·史密斯深談，使卡波特對佩裡悲哀的生存狀态有了深層了解，特别是他們相似的被父母抛棄的童年遭遇，讓卡波特又生出一種超出友誼之外的同情和愛憐。
卡波特有能力替佩裡請位好律師，以争取上訴不被絞死，但最終是他對于寫作的“私心”占了上風，需要一個更加“悲劇”的形象出現在他書裡，因此他親自目睹了佩裡的絞刑，而這個殺人犯确實成了他書中最具個性的人物。曆經6年，《冷血》問世，并在全美國造成轟動。它創造了一種嶄新的紀實文體，既具有時效性、可讀性，又具有很高的文學價值；同時它也成了涉及犯罪心理學、美國中西部心髒地帶的民風民情等多方面的經典。
但是《冷血》的成功，使得卡波特更加沉醉于聲名娛樂：舉辦盛大的化裝舞會，在電視上頻頻露臉，不停地透露自己下一步寫作計劃，卻沒有東西出來，公開承認酗酒吸毒的嗜好。卡波特構想自己的另一部巨著是刻畫上流社會的荒淫生活，但一篇暴露名人隐私的短篇不僅讓評論家失望，也使他從此被紐約名流圈除名。此後，他再也寫不出高質量的作品，生活開始迅速下滑。
晚年生活
晚年的荒淫縱欲與不知節制，使卡波特與許多曾經才華洋溢而不可一世的藝術家一樣，他的人生舞台謝幕得并不精彩，1984年8月25日晚卡波特因用藥過度猝死于女性友人家中，享年59歲。著名作品還有《草豎琴》（The Grass Harp,1951）。
代表作品
《冷血》
《蒂法尼的早餐》
《聖誕憶舊集》
《夏日十字街頭》
長篇小說《别的聲音，别的房間》
中篇小說《草豎琴》（The Grass Harp,1951)
短片小說《米裡亞姆》、《銀壺》、《夜樹》
短篇小說集《夜樹》
其他作品
卡波特結束《紐約客》的工作後，他在雜志上發表了《米裡亞姆》、《銀壺》、《夜樹》等幾個短篇小說，引起了世人的注目。二十四歲時，他發表了長篇小說《别的聲音，别的房間》，并一次真正作為作家而嶄露頭角，轉瞬之間既成為文壇的寵兒。随後，他發表了短篇小說集《夜樹》、中篇小說《草豎琴》等，确立了自己的地位，與諾曼·梅勒、J.D.塞林格、歐文.肖、卡森·麥卡勒等人一道，成為戰後輩出的青年才俊作家之一。
