簡介
當成員國國際收支發生逆差時，可以通過出售特别提款權來償付收支逆差或償還國際貨币基金組織貸款。它還可以與黃金、自由兌換貨币一樣充當國際儲備。但由于它隻是一種記帳單位，不是真正貨币，所以使用時必須先換成其他貨币，不能直接用于貿易或非貿易的支付。因為它是國際貨币基金組織原有的普通提款權以外的一種補充，所以稱為特别提款權(SDRs)。
創立
經過了一個長時間的醞釀過程。60年代初爆發的美元第一次危機，暴露出以美元為中心的布雷頓森林貨币體系的重大缺陷，以一國貨币為支柱的國際貨币體系是不可能保持長期穩定的。從60年代中期起，改革二戰後建立的國際貨币體系被提上了議事日程。
以美英為一方，為了挽救美元、英鎊日益衰落的地位，防止黃金進一步流失，補償美元、英鎊、黃金的不足，适應世界貿易發展的需要。而以法國為首的西歐六國則認為，不是國際流通手段不足，而是“美元泛濫”，通貨過剩。
因此強調美國應消除它的國際收支逆差，并極力反對創設新的儲備貨币，主張建立一種以黃金為基礎的儲備貨币單位，以代替美元與英鎊。1964年4月，比利時提出了一種折衷方案：增加各國向基金組織的自動提款權，而不是另創新儲備貨币來解決可能出現的國際流通手段不足的問題。
基金組織中的“十國集團”采納了這一接近于美、英的比利時方案，并在1967年9月基金組織年會上獲得通過。1968年3月，由“十國集團”提出了特别提款權的正式方案。
但由于法國拒絕簽字而被擱置起來。美元危機迫使美國政府宣布美元停止兌換黃金後，美元再也不能獨立作為國際儲備貨币，而此時其他國家的貨币又都不具備作為國際儲備貨币的條件。
這樣就出現了一種危機，若不能增加國際儲備貨币或國際流通手段，就會影響世界貿易的發展。于是，提供補充的儲備貨币或流通手段就成了基金組織最緊迫的任務。因此，基金組織在1969年的年會上正式通過了“十國集團”提出的儲備貨币方案。
作用
商務印書館《英漢證券投資詞典》解釋：特别提款權英語為：SpecialDrawingRight。縮寫為：SDR。國際貨币基金組織提供給全體會員國的一種國際貨币儲備單位，最早發行于1970年。
The SDR is an international reserve asset, created by the IMF in 1969 to supplement its member countries’ official reserves.，為成員國在貨币基金體系内的資産儲備，又稱紙黃金。最初發行時每一單位等于0.888克黃金，與當時的美元等值。發行特别提款權旨在補充黃金及可自由兌換貨币以保持外彙市場的穩定。
