概述
電子采購比一般的電子商務和一般性的采購在本質上有了更多的概念延伸，它不僅僅完成采購行為，而且利用信息和網絡技術對采購全程的各個環節進行管理，有效地整合了企業的資源，幫助供求雙方降低了成本，提高了企業的核心競争力。可以說，企業采購電子化是企業運營信息化不可或缺的重要組成部分。電子采購使企業不再采用人工辦法購買和銷售它們的産品，在這一全新的商業模式下，随着買主和賣主通過電子網絡而聯結，商業交易開始變得具有無縫性，其自身的優勢是十分顯著的。
發展
電子采購最先興起于美國，它的最初形式是一對一的電子數據交換系統，即EDI，該電子商務系統大幅度地提高了采購效率，但早期的解決方式價格昂貴、耗費龐大，且由于其封閉性僅能為一家買家服務，尤令中小供應商和買家怯步。為此，聯合國制訂了商業EDI标準，但在具體實施過程中，關于标準問題在行業内及行業間的協調工作舉步維艱，因此，真正商業夥伴間EDI并未廣泛開展。
90年代中期，電子采購目錄開始興起，這是供應商通過将其産品上網，來提高供應商的信息透明度、市場涵蓋面。近年來，全方位綜合電子采購平台出現且通過廣泛連接買賣雙方來進行電子采購服務。
電子采購是一種在Internet上創建專業供應商網絡的基于Web的方式。它能夠使企業通過網絡，尋找管理合格的供貨商和物品，随時了解市場行情和庫存情況，編制銷售計劃，在線采購所需的物品，并對采購訂單和采購的物品進行在途管理、台帳管理和庫存管理，實現采購的自動統計分析。實施電子采購，不僅方便、快捷，而且交易成本低，信息公開程度透明，的确是一種很有發展前途的采購方式。
實現電子采購的方式有兩種：使用EDI(電子數據交換)的電子采購和使用Internet的電子采購。電子采購門戶站點對購買簡單商品最為有效，它可以讓供應商創建和維護其産品的在線目錄，其它公司可以從這些目錄中搜索商品，下定單以及當場确定付款和裝運選擇。在試圖購買那些必須定制的産品時，常常需要人力判斷以及人與人之間的協商，首先，要整理叫做RFP(建議請求)的信息包，其中包括有某一商品的技術規格和供應要求。
其次，必須找到能夠滿足該請求的供應商。為了節省時間和資金，隻需要與有資格的供應商聯絡，這樣花費的精力最少。使這一過程自動化的一種方式就是使用EDT網絡，它能夠讓供應商和買主交換采購信息。隻要交納一點事務處理費，就能通過EDI網絡提交信息包，并通過同一網絡收到答複。
優勢
電子采購比一般的電子商務和一般性的采購在本質上有了更多的概念延伸，它不僅僅完成采購行為，而且利用信息和網絡技術對采購全程的各個環節進行管理，有效地整合了企業的資源，幫助供求雙方降低了成本，提高了企業的核心競争力。在這一全新的商業模式下，随着買主和賣主通過電子網絡而聯結，商業交易開始變得具有無縫性，其自身的優勢是十分顯著的。
1.提高采購效率，縮短了采購周期。采購方企業通過電子采購交易平台進行競價采購，可以根據采購方企業的要求自由設定交易時間和交易方式，大大地縮短了采購周期。自采購方企業競價采購項目正式開始至競價結束，一般隻需要1～2周，較傳統招标采購節省30%～60%的采購時間；
2.節約大量的采購成本。據美國全國采購管理協會（www.napm.org）稱，使用電子采購系統可以為采購企業節省大量成本。采用傳統方式生成一份定單所需要的平均費用為150美元，使用基于Web的電子采購解決方案則可以将這一費用減少到30美元。企業通過競價采購商品的價格平均降幅為10%左右，最高時可達到40%多。通用電氣公司估計通過電子采購将每年節約100億美元；
3.優化采購流程。采購流程的電子化不是用計算機和網絡技術簡單替換原有的方式方法，而是要依據更科學的方法重新設計采購流程，這個過程中，屏棄了傳統采購模式中不适應社會生産發展的落後因素；
4.減少過量的安全庫存。世界著名的家電行業跨國企業海爾集團在實施電子采購後，采購成本大幅降低，倉儲面積減少一半，降低庫存資金約7億元，庫存資金周轉日期從30天降低到了12天以下；
5.電子采購的另外一個優勢是信息共享。不同企業，包括各個供應商都可以共享信息，不但可以了解當時采購、競标的詳細信息，還可以查詢以往交易活動的記錄，這些記錄包括中标、交貨、履約等情況，幫助買方全面了解供應商，幫助賣方更清楚地把握市場需求及企業本身在交易活動中的成敗得失，積累經驗。這使供求雙方之間的信息更加透明；
6.電子采購能幫助采購方改善客戶服務和客戶滿意度，促進供應鍊績效，以及改善與供應商關系；
7.電子采購不僅使采購企業大大獲益，而且讓供應商獲益。對于供應商，電子采購可以更及時的掌握市場需求，降低銷售成本，增進與采購商之間的關系，獲得更多的貿易機會。
國内外無數企業實施電子采購的成功經驗證明，電子采購在降低成本，提高商業效率方面，比在線零售、企業資源計劃（ERP）更具潛力。電子采購的投資收益遠遠高于過去10年内已經在企業中占主導地位的任何商業革命，包括企業流程再造、策略性采購等等。
缺點
1.存在敏感的或私有的信息被盜或被洩露的風險。
2.電子采購缺乏情感，因為人際的相互交流被機器的交易替代了。
實施步驟
1.要進行采購分析與策劃，對現有采購流程進行優化，制定出适宜網上交易的标準采購流程。
2.建立網站。這是進行電子采購的基礎平台，要按照采購标準流程來組織頁面。可以通過虛拟主機、主機托管、自建主機等方式來建立網站，特别是加入一些有實力的采購網站，通過他們的專業服務，可以享受到非常豐富的供求信息，起到事半功倍的作用。
3.采購單位通過互聯網發布招标采購信息（即發布招标書或招标公告），詳細說明對物料的要求，包括質量、數量、時間、地點，對供應商的資質要求等。也可以通過搜索引擎尋找供應商，主動向他們發送電子郵件，對所購物料進行詢價，廣泛收集報價信息。
4.供應商登陸采購單位網站，進行網上資料填寫和報價。
5.對供應商進行初步篩選，收集投标書或進行貿易洽談。
6.網上評标，由程序按設定的标準進行自動選擇或由評标小組進行分析評比選擇。
7.在網上公布中标單位和價格，如有必要對供應商進行實地考察後簽訂采購合同。
8.采購實施。中标單位按采購訂單通過運輸交付貨物，采購單位支付貨款，處理有關善後事宜。按照供應鍊管理思想，供需雙方需要進行戰略合作，實現信息的共享。采購單位可以通過網絡了解供應單位的物料質量及供應情況，供應單位可以随時掌握所供物料在采購單位中的庫存情況及采購單位的生産變化需求，以便及時補貨，實現準時化生産和采購。
