特征
1、一定階級或政治勢力的代表。據此，我們可以把政治家進行分類，把他們劃分為地主階級的政治家、資産階級政治家、無産階級的政治家。對于不同時代和代表不同利益的政治家，隻能以曆史唯物主義标準對之進行分析。
2、掌握重要的政治權力。政治家就是掌握核心權力的政治主體，他們是作為支配者而不是被支配者從事和參與社會政治活動的。這就決定了政治家是政治活動的中心，他們的一舉一動都會成為新聞，如國家元首的健康狀況會引起世界的關注。
3、是事關全局的政治決策的制定者。既然政治家掌握着核心權力，那麼，不管他們是政黨領袖，還是行政長官和立法領袖，他們的決定都會對全國帶來重大的影響。
4、政治家是政治系統的協調者和組織者。作為政治權力的核心，政治家必定要和方方面面的人打交道，以實現自己的目标和政策，關鍵的是如何實現自己的目标和政策。很多偉大的設計并不能實現。政治家作為一個協調者，他們都有自己的難言之隐。但作為政治活動的中心，作為社會發展的推動者，政治家的職業又是讓人羨慕的。
源流演變
在傳統的政治體系中，錄用政治家是遵循世襲繼承的原則。中國的嫡長子繼承制在當代機構中相當于資曆制度。但是，又與科舉制度運轉，處于權力金字塔次級的高官的後代并不必然子承父業。
在現代政治體系中，政治家一般都是通過競選或選舉的方式産生。自資産階級共和國建立以來，競選已成為資本主義國家産生政治家的基本方式，競選使得資産階級的統治權力更加合法化了。
社會主義國家的政治家是通過選拔與選舉的方式産生的。選拔時自上而下的過程，選舉是自上而下的過程。采用什麼樣的選舉方式，取決于一個國家的具體情況。中國的政府首腦由全國人民代表大會選舉産生，黨的領導由共産黨内部通過一定得程序選拔或選舉産生。通過選舉産生的政治家一般都有嚴格的任期限制。
此外，政治家還可以通過革命産生。資本主義的第一代政治家和社會主義國家的第一代政治家，都是在革命中成長起來的。
在一些發展中國家，政治家可能産生于政變。即少數人經過秘密策劃，采取軍事上或政治上突然襲擊的方式争取政權的行動。
需具備條件
1、必須具有一定得從政經驗。這是現代政治家的最基本要求。
2、有一定的知名度。這是一般與從政經驗聯系在一起的。政績能提高知名度，也是衡量一個人的政治才幹的标準。
3、良好的個人素質。政治家要有遠見，有想象力、創造力；要有保持領導地位的能力，如，寬宏大量，容忍反對自己的意見，在不妨礙總體目标的前提下，容忍同事的過失和缺點；有屈從他人的能力；在遭到反對是能沉着、不動搖；有應付事變
4、很強的責任心，時運不濟時緻力于“修身、齊家”，對自己和親人負責，不象政客那樣自抱自棄或損人利己；時來運轉時則全身心地“治國、平天下”，嘔心瀝血，盡展平生所學，為國家和民族謀福利。政客則沒有這樣的胸襟和情操，一朝得志就拚命滿足個人的私欲，把過去的損失奪回來。
5、明确堅定的政治信念：政治家的政治信念是不可動搖的，既使他在掌權前為了一時的權宜之計而被迫掩藏自己的信念，可一旦大權在手就會努力去實現這個信念。
影響
通常來說，政治家在政府中擔任顯要職務，有行政、立法、司法的權力，并且于民生、财政、經濟、軍事、科學、教育、交通、文化、體育等事務上有著一定的領導力，且能做出巨大的貢獻，至于對各人的評價如何則由民衆或曆史研究學者去蓋棺論定。許多政治家即使已辭世多年，但其影響力至今仍在發揮當中。
世界人物
中國：秦始皇、劉邦、蕭何、劉徹、霍光、光武帝、曹操、諸葛亮、楊堅、楊廣、李世民、房玄齡、李隆基、張九齡、趙匡胤、範仲淹、司馬光、朱元璋、朱棣、張居正、孫中山、蔣介石、毛澤東、周恩來、鄧小平
日本：伊藤博文、田中角榮
美國：喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜、亞伯拉罕·林肯、富蘭克林·羅斯福
俄國：列甯、斯大林、赫魯曉夫、戈爾巴喬夫
英國：奧利弗·克倫威爾、威靈頓、溫斯頓·丘吉爾
法國：拿破侖·波拿巴、托克維爾、夏爾·戴高樂
德國：奧托·馮·俾斯麥、阿道夫·希特勒、康拉德·阿登納
意大利：加富爾、朱塞佩·加裡波
中國曆代
上古
伏羲、炎帝、黃帝、少昊、颛顼、女娲、堯、舜、禹
夏
啟、少康、槐、杼
商
成湯、盤庚、武丁、伊尹、太甲、太戊、祖乙
西周
周文王、姜子牙、周武王、周公、周成王、周康王
東周
春秋
鄭：鄭莊公、姬僑
齊：齊桓公、管仲、晏嬰
晉：晉文公、狐偃、晉襄公、趙盾、晉悼公、韓厥、智罃、魏绛、趙武
秦：秦穆公、百裡奚、蹇叔
楚：楚莊王、孫叔敖
吳；阖闾
越：勾踐、範蠡
魯：孔子、季文子
戰國
齊：齊威王、鄒忌、荀子、淳于髡、孟子
秦：秦昭襄王、秦惠文王、秦獻公、秦孝公、商鞅、張儀、呂不韋
趙：趙武靈王、趙惠文王、蔺相如、平原君、毛遂
楚：楚悼王、吳起、楚威王、春申君
周：蘇秦
魏：魏文侯、西門豹、李悝
韓：韓昭侯、韓非子、申不害、韓襄王
燕：燕昭王、樂毅
秦朝
秦始皇、李斯、扶蘇
西漢
劉邦、張良、蕭何、賈誼、呂後、漢惠帝、陸賈、周勃、婁敬、漢文帝、漢景帝、漢武帝、東方朔、晁錯、
霍光、漢宣帝、韓安國、金日磾、司馬相如、汲黯
東漢
劉秀、漢章帝、漢明帝、鄧太後、楊震、鄧骘、曹操、荀彧
三國
魏：曹丕、陳群、鐘繇、司馬懿、賈逵、鄧艾、華歆
蜀：劉備、諸葛亮、蔣琬、費祎、董允、郭攸之
吳：孫權、陸遜、顧雍、張溫、張昭
西晉
羊祜、晉武帝、杜預
