機體結構
與一般航空噴氣發動機一樣，渦軸發動機也有進氣裝置、壓氣機、燃燒室、渦輪及排氣裝置等五大機件。
進氣裝置
由于直升機飛行速度不大，一般最大平飛速度在350km/h以下，故進氣裝置的内流進氣道采用收斂形，以便氣流在收斂形進氣道内作加速流動，以改善氣流流場的不均勻性。進氣裝置進口唇邊呈圓滑流線，适合亞音速流線要求，以避免氣流在進口處突然方向折轉，引起氣流分離，為壓氣機穩定工作創造一個好的進氣環境。有的渦軸發動機将粒子分離器與進氣道設計成一體，構成“多功能進氣道”，以防止砂粒進入發動機内部磨損機件或者影響發動機穩定工作，這種多功能進氣道利用慣性力場，使含有砂粒的空氣沿着一定幾何形狀的通道流動。由于砂粒質量較空氣大，在彎道處使砂粒獲得較大的慣性力，砂粒便聚集在一起并與空氣分離，排出機外。
壓氣機
壓氣機的主要作用是将從進氣道進入發動機的空氣加以壓縮，提高氣流的壓強，為燃燒創造有利條件。根據壓氣機内氣體流動的特點，可以分為軸流式和離心式兩種。軸流式壓氣機，面積小、流量大；離心式結構簡單、工作較穩定。渦軸發動機的壓氣機，其結構形式幾經演變，從純軸流式、單級離心、雙級離心到軸流與離心混裝一起的組合式壓氣機。當前，直升機的渦軸發動機大多采用的是若幹級軸流加一級離心所構成的組合壓氣機。
例如，國産渦軸6、渦軸8發動機為l級軸流加1級離心構成的組合壓氣機；“黑鷹”直升機上的T700發動機其壓氣機為5級軸流加上l級離心。壓氣機部件主要由進氣導流器、壓氣機轉子、壓氣機靜子及防喘裝置等組成。壓氣機轉子是一個高速旋轉的組合件，軸流式轉子葉片呈葉栅排列安裝在工作葉輪周圍，離心式轉子葉片則呈輻射形狀鑄在葉輪外部。
壓氣機靜于由壓氣機殼體和靜止葉片組成。轉于旋轉時，通過轉子葉片迫使空氣向後流動，不僅加速了空氣，而且使空氣受到壓縮，轉于葉片後面的空氣壓強大于前面的壓強。氣流離開轉于葉片後，進入起擴壓作用的靜于葉片。在靜于葉片的通道、空氣流速降低，壓強升高，得到進一步壓縮。一個轉子加一個靜于稱為一級。衡量空氣經過壓氣機被壓縮的程度，常用壓縮後與壓縮前的壓強之比，即增壓比來表示。
增壓比是評估壓氣機性能的重要指标。現代直升機裝用的渦軸發動機，要求壓氣機的總增壓比越來越高，有的已使增壓比達到20，以使發動機獲取盡可能高的熱效率和軸功率。
喘振是壓氣機的一種有害、不穩定工作狀态。當壓氣機發生喘振時，空氣流量、空氣壓力和速度發生驟變，甚至可能出現突然倒流現象。喘振的形成通常由于進氣方向不适，引起壓氣機葉片中的氣流分離并失速。喘振的後果，輕者降低發動機功率和經濟性，重者引起發動機機械損傷或者使燃燒室熄火、停車。為防止發動機發生喘振，保證壓氣機穩定可靠地工作，可在壓氣機前面采用角度可變的導流片，也可在壓氣機中部通道處設置放氣裝置。除了在發動機結構設計時要考慮采取防喘措施外，還要求飛行使用中注意避免因為操縱不當緻使壓氣機發生喘振。
燃燒室
燃燒室是發動機内燃油與空氣混合、燃燒的地方。燃燒室一般由外殼、火焰筒組成，氣流進口處還設有燃油噴嘴，起動時用的噴油點火器也裝在這裡。燃燒室的工作條件十分惡劣，由于氣體流速很高(一般流速為50一100m/s之間)，混合氣燃燒如大風中點火，因此保持燃燒穩定至關重要。為了保證穩定燃燒，在燃燒室結構設計上采取氣流分流和火焰穩定等措施。
經過壓氣機壓縮後的高壓空氣進入燃燒室，被火焰筒分成内、外兩股，大部分空氣在火焰筒外部，沿外部通道向後流動，起着散熱、降溫作用；小部分空氣進入火焰筒内與燃油噴嘴噴出(或者甩油盤甩出)的燃油混合形成油氣混合氣，經點火燃燒成為燃氣，向後膨脹加速，然後與外部滲入火焰筒内的冷空氣摻合，燃氣溫度平均可達1500℃，流速可達230m/s，高溫、高速的燃氣從燃燒室後部噴出沖擊渦輪裝置。
工作時，先靠起動點火器點燃火焰筒内的混合氣，正常工作時靠火焰筒内的燃氣保持穩定燃燒。由于燃燒室的零件工作在高溫、高壓下，工作中常出現翹曲、變形、裂紋、過熱燒穿等故障，為此燃燒室采用熱強度高、熱塑性好的耐高溫合金。
按照燃氣在燃燒室的流動路線，燃燒室可分為直流和回流式兩種。直流燃燒室形狀細且長，燃氣流動阻力小，回流燃燒室燃氣路線回轉，燃氣流動阻力大，但可使發動機結構緊湊，縮短轉于軸的長度，使發動機獲得較大的整體剛度。國産渦軸8發動機的燃燒室，是介于以上兩者之間的一種折流燃燒室，使燃氣折流适應甩油盤甩出燃油的方向，以提高燃油霧化質量及燃燒室工作效率。
渦輪
渦輪的作用是将高溫、高壓燃氣熱能轉變為旋轉運動的機械能。它是渦軸發動機的主要機件之一，要求尺寸小、效率高。渦輪通常由靜止的導向葉片和轉動的工作葉輪組成。和壓氣機恰好相反，渦輪的導向葉片在前，工作葉片在後。從燃燒室來的燃氣，先經過導向葉片、由于葉片間收斂形通道的作用，提高速度、降低壓強，燃氣膨脹并以适當的角度沖擊工作葉輪，使葉輪高速旋轉。現代渦軸發動機進入渦輪前的溫度可高達1500℃，渦輪轉速超過50000r/min。由于渦輪工作時要承受巨大的離心力和熱負荷，所以渦輪一般選用耐高溫的高強度合金鋼，此外，還要為禍輪的散熱和軸承的潤滑進行周密設計。
與一般渦輪噴氣發動機不同，直升機用渦軸發動機的渦輪既要帶動壓氣機轉動，又要帶動旋翼、尾槳工作。現在大多數渦軸發動機将渦輪分為彼此無機械連接的前、後兩段，見上圖。前段帶動壓氣機工作，構成發動機的燃氣發生器轉子；後段作為動力軸，即自由渦輪，輸出鈾功率帶動旋翼、尾槳等部件工作。前、後兩段雖不發生機械連接關系，卻有着氣體動力上的聯系，可以使得燃氣發生器渦輪與自由渦輪在氣體熱能分配上随飛行條件改變作适當調整，這樣就能使渦軸發動機性能與直升機旋翼性能在較寬裕的範圍内得到優化組。
排氣裝置
根據渦軸發動機工作特點，一般排氣裝置呈圓筒擴散形，以便燃氣在自由渦輪内充分膨脹作功，使燃氣熱能盡可能多地轉化為軸功率。現代渦軸發動機的排氣裝置能做到使95%以上的燃氣可用膨脹功通過自由禍輪轉變為軸功率，而餘下不到5%的可用膨脹功仍以動能形式向後嚎出轉變為推力。發動機排氣裝置曆排出的熱流是直升機主要熱輻射源之一，其熱輻射的強度與排氣熱流、的溫度和溫度場的分布有關。
現代軍用直升機為了在戰場上防備敵方紅外制導武器的攻擊，減小自身熱輻射強度，采用紅外抑制技術。該技術除設法降低發動機外露熱部件的表面溫度外，主要是将外界冷空氣引入排氣裝置内，摻進高溫徘氣熱流中，降低溫度并沖淡徘氣熱流中所含二氧化氯的濃度，以降低紅外信号源能量。先進的紅外抑制技術往往要将排氣裝置、冷卻空氣道以及發動機的安裝位置通盤考慮，形成了一個完整、有效的紅外抑制系統。
