曆史沿革
神木縣境早在四、五千年以前，已有人類定居。經普查，在窟野河、秃尾河兩河流域，有數處仰昭文化、龍山文化遺址。
夏，縣境屬雍州地，為熏育占據。商，為龍方地。
周，林胡族占據。春秋戰國，縣境為白狄故地。
秦，為上郡北境，又改屬九原郡，稱為新秦。
西漢惠帝五年（公元前190年）于縣南設言陽、言陰二縣，屬西河郡；于西北秃尾河上遊東岸設白土縣，屬上郡。東漢末三縣廢。
漢，元朔二年（前127），置五原郡。元狩三年（前120）又置朔方，稱新秦中。後又在秃尾河下遊置圁陽、圁陰、鴻門三縣，屬西河郡；秃尾河上遊置白土縣，屬上郡。
三國、西晉，為羌胡占據。
東晉十六國，先後為後趙、前秦、後秦、夏政權屬地。
南北朝，北魏于縣南設石城縣（今解家堡一帶），北周保定二年（公元562年）移治石龜鎮并更名銀城縣，屬上郡；後為西魏地；再後為北周地。置歸真郡（今解家堡一帶）。
隋，置銀城縣（今解家堡一帶），屬雕陰郡。隋大業末年廢。
唐貞觀二年（公元628年）複設銀城縣，八年于今縣北黃羊城增設連谷縣，屬胂州；開元二年（公元714年）于縣北增設新秦縣，七年分新秦縣增設鐵麟縣，十二年新秦兼為麟州治（治所在今楊家城），十四年廢州和新秦、鐵麟二縣；天寶元年（公元742年）複設新秦縣并兼為新秦郡治，幹元元年（公元758年）複為麟州，領屬新秦（今楊家城）、連谷（今黃羊城）、銀城（今解家堡一帶）3縣。
五代時，縣境先後屬唐、晉、漢地域，仍置麟州。周、北漢，仍置麟州，與府州、勝州自立，随情勢委依于周漢兩大政權之間。五代後周州、縣移治小堡。
宋，仍置麟州，屬于河東路，領新秦、連谷、銀城3縣。北宋幹德元年（公元963年）州、縣又移治吳兒堡，五年（967）再移治楊家城，升麟州為建甯軍，後又複還舊制。端拱二年（989）又改麟州為鎮西軍。政和四年（1114）廢銀城、連谷兩縣，并入新秦縣。
遼、金、夏為鎮西軍，後撤銷鎮西軍，改為神木寨（仍在今楊家城，因城外有松樹3株故名），先後被金、夏占有。金皇統八年（1148年）廢州、縣，正大三年（1226年）于今縣南花石崖北升彌川寨設彌川縣，末年于今縣南太和寨升太和寨設太和縣，屬葭州。
元置雲州于神木寨。至元六年（1269），廢州為神木縣，以葭州領屬的太和縣（金建，在今太和寨）并入，屬葭州，省彌川縣入葭州。神木縣故治在今縣東巽山。清《神木縣志》：“因巽山有神樹二株”，故名。
明洪武六年（1373），改神木縣為神木堡，屬榆林衛，洪武十四年（1381）複置神木縣，屬葭州。隆慶間，置東路神木道于神木，管轄葭州及神木、府谷、吳堡3縣。明正統八年（1443年）徙今址。
清雍正九年（1731）神木道改為延綏府道，移駐綏德，神木縣屬于葭州，後屬榆林府。
1914年屬榆林道（後改為榆林專署）。1928年直屬省。1937年設陝甘甯邊區神府縣。1949年屬榆林分區。1950年省神府縣入神木縣，屬榆林專區。1958年省府谷縣入神木縣，1961年析出複設府谷縣。1969年屬榆林地區。1999年屬榆林市。
1936年4月15日，神府特區抗日人民革命委員會成立，統轄神木縣城以南及府谷縣、佳縣、榆林縣的部分地區，與國民黨統治的神木縣并存。
1937年1月，神府特區抗日人民革命委員會改為神府特區蘇維埃政府，屬中央政府西北辦事處領導。1937年10月在今賀家川鎮神府特區蘇維埃政府改為神府縣政府（屬于陝甘甯邊區），與國民黨統治的神木縣并存。1942年神府縣由陝甘甯邊區改屬晉綏邊區代管。1947年6月高家堡解放後，神府縣政府遷至高家堡。
1947年9月神木縣城解放，國民黨神木縣政府瓦解，新的神木縣政府成立，與高家堡神府縣政府并存。1950年神府縣、神木縣合為神木縣、治神木城。1958年神木、府谷兩縣合并為神木縣，縣治在神木城，原府谷縣城改為府谷鎮。1961年神木縣又分為神木、府谷兩縣，同屬榆林專區至今。
地理區域
神木縣位于陝西省北部，秦晉蒙金三角地帶，西北依鄂爾多斯，東隔黃河與呂梁相望，是國家級陝北能源化工基地的核心區域。
神木縣轄15個鎮、6個辦事處，分别是：
神木鎮、高家堡鎮、店塔鎮、孫家岔鎮、大柳塔鎮、花石崖鎮、中雞鎮、賀家川鎮、爾林兔鎮、萬鎮鎮、大保當鎮、馬鎮鎮、欄杆堡鎮、沙峁鎮、錦界鎮、神木鎮麻家塔辦事處、高家堡鎮喬岔灘辦事處、賀家川鎮太和寨辦事處、神木鎮解家堡辦事處、神木鎮西溝辦事處、神木鎮永興辦事處。
地理環境
位置
神木縣位于黃河中遊，長城沿線，陝西省北端，約在北緯38°13′至39°27′、東經109°40′至110°54′之間。縣城位于縣境中心略偏東南的窟野河東岸，約在北緯38°58′、東經110°30′處。神木縣境内呈不規則菱形，南北最大長度約141公裡，東西最大寬度約95公裡。
縣城東至馬鎮鄉葛富村65公裡，隔黃河與山西省興縣裴家川鄉相望；西至爾林兔鎮石闆太村54公裡，與内蒙古自治區伊金霍洛旗的巴旱采當為鄰；南至秃尾河口的界牌村85公裡，隔黃河與山西省興縣大峪口鄉相望；北至大柳塔鄉後石圪台村77公裡，與内蒙古自治區伊金霍洛旗的烏蘭木倫廟毗連。總面積7706平方公裡，居陝西省内各縣之首。
氣候
神木縣界于海拔738.7～1448.7米的沙漠丘陵地帶，受極地大陸冷氣團控制時間長，受海洋熱帶氣團影響時間短，加之深居内陸，地勢較高，下墊面保溫、保水性不好，所以大陸性氣候顯着。其主要特點是寒暑劇烈，氣候幹燥，災害頻繁，四季分明。
冬季漫長寒冷，夏季短促，溫差大；冬季少雨雪，夏季雨水集中，年際變率大；多西北風，風沙頻繁，無霜期短，日照豐富，光能強，積溫有效性大。年平均日照2875.9小時，日照百分率為65%，太陽年總輻射量141.86千卡/厘米，生物輻射量為70.93千卡/厘米，是陝西省多日照、強輻射區之一。
交通
公路
國家高速G65包茂高速公路從縣域西部通過，S20榆商高速公路貫穿縣域，構成高速交通網絡。
1947年動工修建西包公路，公路是從西安北向經延安、綏德、榆林至包頭，全長1038公裡，縣境僅在爾林兔鎮西部西讨壕兔至蟒蓋兔26.4公裡，屬包頭至榆林段。1947年9月竣工通車，為神木縣第一條公路。
1956年4月11日正式開工修建榆府公路，公路由榆林東北向，經高家堡、神木至府谷。全長219公裡，縣境從榆神交界的菜小溝到神府交界的山神廟共98.3公裡。投資62.2萬多元，投工68萬多個，1956年11月18日竣工，并簡易通車。此線橫貫縣境中部，現為神木縣西通榆林，轉而至西安，北通内蒙，東至山西極為重要的通道。
1965年改建西包公路為3級泥土路面。
1969年始建府新公路，公路從府谷起，西經孤山、新城川、中雞至内蒙古之新街，全長143.5公裡，縣境從中雞鄉牛定壕至小蒜溝68公裡。1972年修成通車，1985年鋪設3級油路15公裡。
1969年始建石店公路，公路從縣城北石壑則起，北向至店塔。全長15.48公裡，稱為“07047接線工程”俗稱國防公路。1974年由榆林地區接管養護，地區投資30萬元，并修建店塔大橋。1984年5月至1986年9月，将石店公路改為2級油路。
2010年，省級高速榆商線神木至府谷高速公路開工，該線路全長59公裡，項目總投資56億元。榆神高速公路神木至店塔段18公裡建成通車，計劃完成投資12億元；神府高速公路完成路基、橋隧土建主體工程和30%的路面工程，計劃完成投資21億元。
2012年，神木縣完成客運量162萬人次，完成貨運量4505萬噸，貨物周轉量63700萬噸公裡。
鐵路
神木火車站位于陝西省北部的神木縣，屬于神延鐵路（即包西鐵路陝西段）的一站，也是陝西省最北的客運站。
航運
黃河從馬鎮鄉大峪口入縣境，流經馬鎮、鹽塘、采林、萬鎮、界牌河岔出縣境，全長99公裡，寬2～3公裡不等，最大深度10米多，這是神木縣唯一的航道。建國後黨和政府十分重視航道整治工作。1967年，國家投資5.5萬元，整修纖道4處，計21.5公裡，炸礁900方。
1977年成立護航隊，由16名青年組成，在苦水期整治航道，旺水期搞運輸。1983年，邀請安康地區航道工程隊22名技術人員前來神木縣，協助炸通米府基岩灘，花費16.47萬元。1984年國家投資42.367萬元，對迷府碛和獾皮碛兩處進行整治。1985年和1986兩年，國家投資27萬多元，對羅峪碛進行整治，并築柳葉溝導流壩和羅峪碛導流壩各1座。有界牌、萬鎮、羅家灘、沙峁頭、采林、盤塘、壘溝、合河、馬鎮、葛富等10處渡口。
2010年，改造萬鎮渡口碼頭。
自然資源
礦産
神木縣境礦藏資源豐富，有煤、鐵礦、石灰石、料畺石、石英砂等，以原煤儲量最為豐富。
原煤
主要分布在縣境西北部，含煤面積達4500平方公裡，總儲量500多億噸，且質地精良，埋藏淺，易開采。
石英砂
主要分布在永興、麻家塔、城關等鄉鎮。屬晚三叠系湖相沉積石英砂岩礦床。為Ⅲ～V級品。地表出露為透鏡體狀，産狀接近水平，一般出露長150～300米，厚5～8米，最厚12.9米，最薄0.3米。1980年底，保有儲量215萬噸。埋深不大，水文地質條件簡單，宜開采。可制做玻璃、陶瓷品及耐火材料等。
鐵礦
神木縣有66個礦點，主要分布在孫家岔、店塔、大柳塔、麻家塔、永興等鄉鎮。多為窩狀埋藏，在孫家岔鄉劉石畔村有一處為層狀埋藏，厚達1米。有磷鐵礦，褐鐵礦、赤鐵礦3種。平均含鐵量為30%，最高者達60%。
石灰石、料畺石
主要分布在欄杆堡、永興、麻家塔、城關等鄉鎮，儲量較大。可制造電石、堿、漂白粉、水泥、石灰、石材等。
此外，還有雲母、長石、鋁礬土、耐火材料、瑪瑙等，儲量不多。
土地資源
神木縣地處丘陵、森林草原向沙漠、幹草原的過渡地帶，基本土壤為風沙土和綿黃土，而且淡栗鈣土和黑垆土同時并存，某些地段呈交錯分布，沿南北方向延伸。
神木縣土壤總面積952.4萬畝，有11個土類，23個亞類，31個土屬，109個土種，其主要土壤類型及分布如下：風沙土457.23萬畝，占總土壤面積的48.01%，主要分布在大保當、爾林兔、大柳塔、中雞、錦界鎮、孫家岔、麻家塔、高家堡、解家堡、西溝等鄉鎮，栗鈣土9.21萬畝，占總土壤面積的0.97%，主要分布在中雞、爾林兔、孫家岔、解家堡、大保當、西溝等鄉鎮；
黑垆土6.07萬畝，占總土壤面積的0.69%，分布在神木縣黃土梁峁緩坡垭口山塢、低階平地、渠水盆地邊緣；
黃土性土302.04萬畝，占總土壤面積的31.7%，主要分布在大柳塔、欄杆堡、永興、瓦羅、賀家川、太和寨、花石崖、馬鎮、沙峁等鄉鎮；
紅土性土91.48萬畝，占總土壤面積的9.61%，神木縣呈零星分布；
水稻土0.43萬畝，占總土壤面積的0.05%，主要分布在大柳塔、麻家塔、高家堡、喬岔灘等鄉鎮；
淤土26.99萬畝，占總土壤面積的2.83%，主要分布在中雞、大柳塔、高家堡、解家堡、城關、西溝、永興等鄉鎮；
潮土9.47萬畝，占總土壤面積的0.99%，主要分布在中雞、爾林兔、大保當、大柳塔、錦界鎮、孫家岔、麻家塔等地；
草甸土2.65萬畝，占總土壤面積的0.28%，主要分布在大保當、爾林兔、中雞、解家堡、喬岔灘等地；
沼澤土17.92萬畝，占總土壤面積的1.88%，主要分布在大保當、爾林兔、中雞、解家堡、喬岔灘等地；
紫色土15.66萬畝，占總土壤面積的1.64%，主要分布在爾林兔、中雞、萬鎮等地；
臭柏林土13.22萬畝，占總土地面積的1.39%，主要分布在大保當、瑤鎮等地。
經濟
綜述
2010年，地區生産總值達到605億元，年均增長54.8%；财政總收入達到131億元，其中地方财政收入達28億元，年均分别增長45.9%和31.9%；累計完成全社會固定資産投資710億元；城鎮居民人均可支配收入和農民人均純收入分别達到22301元和8672元；三次産業比重為1.34：68.99：29.67。縣域經濟綜合實力繼續位居陝西省各縣之首。
工業
神木縣解放後，經過近40年的建設，工業有了很大發展，并大體經曆三個階段。
1947～1956年為恢複、改造階段。神木縣人民政府首先以兩年時間醫治戰争創傷，恢複各項生産。到1949年，原國民黨統治區的55座小煤窯、298戶手工作坊、1000餘名工人複工，占企業和職工總數的90%以上。1953年起，按照中國手工業生産合作會議精神，本着“積極領導，穩步前進”的方針，對手工業進行社會主義改造。
到1956年，神木縣82.4%的手工業者走上集體化道路，成立10個手工業生産合作社、38個生産合作小組，從而确立生産資料公有制基礎上的新型生産關系。這一年的工業總産值達到本階段最高峰——178.4萬元，是1949年的2.6倍。
1957～1979年為曲折發展階段。1958年，神木縣按照“以鋼為綱”的方針，投資630.35萬元，上馬煉鐵、煉焦、煉油、水泥、化肥等43個項目，興辦“廠礦”3716個，動用勞力數萬人。其中僅煉鐵廠就辦了102個，上勞力29616人。年終時定型的僅有7個，總産值298.6萬元，不足年初計劃1043.6萬元的1/3。1959年的工業産值又比1958年下降19%。
1961年“大躍進”降溫，神木縣調整工業結構。1963年，工業企業精簡為29個，年産值降為102萬元。1968年工業總産值僅有77.3萬元，略高于1949年。神木縣1950～1983年工業收入赤字125萬元。鐵廠連年虧損，年虧損額最高達50多萬元，糖廠原料不足，賀地山焦廠産品質量不過關，相繼停産。
1980～1986年為改革振興階段。在“改革、開放、搞活”的大趨勢下、神木縣通過政治思想上撥亂反正，端正了發展工業的主導思想，對工業産業結構進行調整，關停并轉了一批虧損企業，扶持發腱展勞動密集型的地毯業為的的輕工企業，提高地毯出口量，換取外彙。1982年神府地區發現大煤田。
1986年神木縣獨立核算的工業餘業達97個，另有個體工業戶990戶，從業人數7800人，工業總産值3219.3萬元。同1949年相比，行業門類擴大1倍，生産單位增加2倍，從業人數增長6倍，工1業産值增長48倍，工業産值在工農業總産值中所占比重由10%左右上升到31.52%。精煤、地毯、柳制品已進八國際市場；玻璃、生鐵、銅制炊具、注塑布鞋暢銷臨近省區。
2010年，神木縣煤炭産量達到1.6億噸，誕生于神木的特色地标産業——蘭炭，已建成23套60萬噸以上大型環保節能蘭炭生産線。累計完成項目投資455.5億元。
2012年，神木縣規上工業用電量87.39億千瓦時，比上年增長18.9%。完成工業總産值1219.7億元，比上年增長34.6%；其中規模以上工業企業實現産值1176.2億元，比上年增長35.5%。在全縣統計的20種重點産品中，大多數産品的産量實現增長。工業經濟運行效益不佳。規模以上工業實現主營業務收入1026.1億元，比上年增長14.58%；産品銷售率95.3%；實現利稅415.3億元，比上年下降0.6%；利潤304.4億元，比上年下降2%；企業虧損面43.4%，虧損額7億元。
農業
1949年神木縣僅養大畜1萬5千多頭，平均兩戶1頭；養羊5萬多隻，平均1戶1隻。建國後，黨和政府十分重視發展畜牧業，神木縣畜牧業逐步恢複起來。1953年神木縣共養大畜4萬9千多頭，養羊18萬6千隻，均是1949年的3倍多。
後來由于左傾錯誤的影響，大割“資本主義尾巴”，限制個人養畜，嚴重影響畜牧業的發展。黨的十一屆三中全會以後，農村逐步實行生産責任制，縣、鄉兩級政府執行獎勵繁殖、提高畜産品收購價格、劃分給社員草山草地等政策，并積極提倡和支持畜牧業的科學研究，推廣優良種畜。據統計，1986年神木縣共養大畜5萬多頭，羊33萬多隻，豬5萬多頭。
2004年，神木縣大畜存欄4.5萬頭，當年出欄7900頭；羊子存欄62.5萬隻，當年出欄33.2萬隻；生豬存欄7.7萬頭，當年出欄8.8萬頭；家禽存欄62萬隻，當年出欄54萬隻，全年肉類總産量1.6萬噸，水産品200噸，奶産品1.25萬噸，羊絨11萬公斤、羊毛1300噸。先後引進了布爾、薩福克、陶賽特、白絨山羊等優良羊子品種和利木贊、西門塔爾、紅安格斯、黑白花、短角牛等優良肉牛、奶牛品種，推進了牛羊良種化進程。
2004年，已建成奶牛、肉牛、肉羊養殖場44個，肉類加工項目三個，正在建設的農畜産品加工項目4個（酵素茵微生物綜合加工、無毛絨腸衣加工、牛羊肉屠宰加工、民樂飼料加工），并形成“公司+協會+農戶”等産業化經營模式。神木縣畜牧業産值已占農業總産值的46%以上。
2012年，神木縣實現農業總産值18.06億元，比上年增長9.8%。實現糧食總産量12.1萬噸，比上年增長8.3%；油料總産量6760噸，比上年增長112.6%；蔬菜15395噸，比上年增長16.9%；園林水果34321噸，比上年增長4.3%。
資源
礦産
神木資源富集，風景獨特。神木縣境内富藏煤、油、氣、鹽、石英砂等數十種礦産資源，其中以煤炭資源為最，儲煤面積達4500平方公裡，探明儲量500多億噸，占神府——東勝煤田總儲量的1／4，且煤質優良，屬特低灰、特低磷、特低硫、中高發熱量的優質動力、氣化和化工用煤。
河流
神木屬黃河流域，黃河涉境流長98公裡，立要支流窟野河、秃尾河流域面積分别占全縣總面積的51.2%和31.4%。塞上明珠紅堿淖是陝西省最大的内陸湖，也是中國第一沙漠淡水湖。
産業經濟
神木，已成為中國第一産煤大縣（億噸級）、全國最大的蘭炭基地（千萬噸級）、全國最大的聚氯乙烯基地（百萬噸級）、西部最大的火電基地（600萬千瓦）、西部最大的浮法玻璃基地（600萬重量箱）、西部最大的電石基地（百萬噸級），在國家能源安全體系中占有重要位置，被稱為東方的“科威特”。
以民營企業為主導的地方特色工業體系日益完善，煤一電一載能一聚氯乙烯、煤一蘭炭一載能（金屬鎂）一化工（化肥、建材）、煤一煤焦油一燃料油、煤一甲醇一醇醚産品等四大循環産業鍊不斷延伸，科學發展之路愈走愈寬。誕生于神木的特色地标産業——蘭炭，2008年成功列入國家産業目錄，國家工信部根據神木的實踐創設了行業準入标準。錦界、檸條塔、石窯店、神木新村等“八區六園”，成為全省具有區域特色和競争力的循環經濟産業聚集區。
城市建設
縣城規劃控制面積擴大到46平方公裡，“一主四衛”，即一個中心城區（縣城）、四個衛星城區（西沙、铧山、新村、二村）的城市框架基本成型。全縣城鎮人口數量突破25萬，城鎮化率達到70%。
神木在中國國内率先實行了“十五年免費教育、全民免費醫療、城鄉居民養老保險、民生慈善基金、城鄉低保一體化”等重大民生工程。2011年，全縣城鎮居民人均可支配收入達2.6萬元，農民人均純收入達1.07萬元。社會各項事業全面繁榮。率先在西部由縣級牽頭興辦高等教育，投資8億元創辦了神木職業教育學院，縣圖書館、體育館和博物館等一批省内一流的公共文化工程相繼建成投用，以楊家将文化産業園為龍頭的文化産業正在興起。
科技
神木縣交通不便，信息閉塞，科學技術落後。道光《神木縣志》載：“境内山多水少，四面沉沙，故其人近仁而鮮智。凡機械作為之習，弗能為也。”可見清代前縣境居民很少有科學技術的研究應用。清至民國，由于戰亂頻繁，災害相連，加之統治階級的壓榨盤剝，人民群衆生計維艱，根本談不上鑽研科學技術。
建國初期，縣政府号召廣大幹部群衆學科學、用科學，開始引進和研究農業豐産、煉鋼、工具改革等先進技術，出現神木縣曆史上第一次科技熱潮。“文化大革命”期間神木縣科技工作受到極大的沖擊，長期停滞不前。據統計神木縣“六五”期間共完成科研項目42項，其中達到同類試驗先進水平的兩項，達到陝西省内先進水平的兩項，填補陝西省内空白的兩項，獲得顯着經濟效益的13項，促進農作物改良換代、明顯提高農作物産量的23項。
2004年，神木縣共組織實施科研項目兩項，推廣實用新技術47項，引進農畜良種36種，同時推進科技推廣體制改革，逐步建立适應市場的受益機制的引進、推廣。
2012年，神木縣專利申請量達60件，比上年減少20件，其中發明專利申請15件，占申請總數的25%。專利授權19件，其中發明專利授權6件，占授權總數的32%。獲國家、省科技計劃項目2項，獲得國家和省科技計劃到位經費1615萬元。
教育
初等教育
1942年統計，46896人中，識千字以上者僅有2081人，占總人口的4.4%。紅色政權誕生後，設立專門機構，配備專職委員積極興辦學校。
1937年上學期根據地内共有小學10所，學生男181人，女32人。課本自編。1938年8月，新立沙峁完小1所，賈家溝模範小學1所，普通小學發展為21所，共有學生男354名，女59人。冬季興辦冬學59處，學生1384名。1939年模範小學增為2所，普通小學發展為27所，學生男592人，女67人。冬學78處，學生1216人。
1940年模範小學增為6所（新增賀家川、王桑塔、葛富、石角塔、盤塘各1所），完小增為2所，普通小學發展到38所，共有學生男1087人，女333名。入學兒童占學齡兒童3034人的46.8%。1941年小學重新布局，共有模範小學4所，完小2所，普通小學26所，學生男585名，女218名。又辦漢字冬學37處，學生男801名，女97人；新文字冬學7處，學生男91人，女32人。1942年神木縣共辦小學24所，其中完小1所，模範小學5所，普小18所。兩種冬學30處，在校學生1676人。
2007年，神木縣的縣直小學和鄉鎮中心小學27所，鄉鎮完全小學72所，農村初級小學215所，另有民辦小學19所，小學入學率為99.2%，供在校小學4.5萬人。
2012年，神木縣在校小學30132人，幼兒園在園幼兒20564人。小學普及率均達100%。
中學教育
民國二十八年（1939）地方人士鑒于小學畢業生升學深造的迫切要求，捐資創立初級中學1所，1943年經省教育廳核準定名神木縣立初級中學。開始2個班，1942年3個班，學生93人，教師12人。1944年初中增為6個班，增設師訓班1個，共有學生390人，教師26人。1947年第一學期減為4個初中班，學生135人，教師18人。
建國後，人民政府于1952年即恢複中學教育。
1958年秋，賀家川、高家堡、花石崖、爾林免新設初中4所，馬鎮小學附設初中班1個（次年改為馬鎮中學），神木中學改為完全中學，招高中班2個，在校初中學生達977人，高中學生77人，教職工48名，其中專任教師34名。1962年撤銷高家堡（1963年又恢複）、花石崖、馬鎮、爾林兔4所初級中學，神木縣初中學生由1960年的2526人減為512人，高中學生由263人減為165人，教職工也由186人減為72人，到1965年底，神木縣高初中在校學生為883人。
1966年“文化大革命”開始，中學全部停課。1969年複課後，高初中學制均由三年改為2年。神木縣中學1978年增至102所，其中高中（含9年一貫制）21所，在校學生13637人，内有高中生3793名。
1980年神木縣初中調為47所，完全中學8所，共有在校學生13181人，内高中學生1622人。後經陸續調整，截至1986年底，神木縣共有普通中學22所，其中完全中學2所，高級中學1所。在校學生8576人，内有高中學生1066名。1982～1986年累計初中畢業生10003人，高中畢業生1431人。
1998年實現“兩基”達标。1996年建成的職教中心，1999年達到國家級重點職業高中标準。擁有12個常設專業和7個骨幹專業，在校生達到36班2460人。
2007年，神木縣共有高中4所，職業教育中心1所，初級中學26所。在校高中1.7萬人，初中3.3萬人。教學設施按普及實驗教學标準配備，布點小學達到省頒二類标準，中心小學以上達到省頒一類标準，建成微機室65個，計算機3214台，語音室18個950座，4所學校安裝校長辦公系統、8所學校裝備閉路電視雙控系統，先後成立教育電視台、教育中心。中學入學率達100%，高中入學率達到85%，高考本科升學人數突破1392人。
2012年，神木縣在校普通中學23147人，職業學校7959人，特殊教育128人，初中普及率均達100%，初中畢業生升學率達97.9%。
文化藝術
音樂
鑼鼓
鑼、鼓、铙钹、小钗、銅鉸、鑼等打擊器樂的合奏。分開場鑼鼓、過場鑼鼓、秧歌鑼鼓三類。
唢呐
唢呐亦稱“喇叭”，是神木縣流傳很廣的吹奏樂器，分東西兩個流派。黃河以西至窟野河川一帶由晉西北傳入的唢呐為東派，音色圓潤、娓婉，能演奏晉劇戲曲。秃尾河以東山區流行的則是正宗陝北唢呐，稱為西派呐較大而長（杆長約40多公分）。音調高亢宏亮，宜吹奏陝北民歌及牌曲。
舞蹈
擡燈官
又稱獨龍杠，是由明朝初期流傳下來的一種舞蹈兼燈彩藝術，每年元霄節晚上都有燈官爺查看燈火的表演。相傳燈官爺是皇封的七十二品半煙熏侯，扮演者需穿官服騎在兩米高的獨龍木架上，由數名扮為差役者擡着，在鑼鼓開道彩燈簇擁下，随鼓點顫悠前進。後來木架化減為一根5～7米長的獨杠，燈官騎在上面口中念念有詞（多為彩燈名目和吉慶的順口溜），做着許多滑稽驚險的動作。
霸王鞭
一種手執響鞭在樂器伴奏下舞蹈的技藝。有單人、雙人、4人、多人舞等形式；動作有立打、坐打、滾身打等套數。道具響鞭乃用一長竹竿或木棍，每隔約20公分處挖孔，釘人銅錢2～3枚、可上下活動而發出聲響。表渲者舞蹈時手執雙鞭或單鞭在本人身上和地下旋擊旋舞，發出沙沙響聲，所以又叫“渾身響”。霸王鞭舞姿矯健優美，給人以輕快活潑之感，主要流行于中雞、孫家岔等北部鄉鎮。其中劉虎子、張金奎等藝人的表演很受群衆的喜愛。
秧歌舞
一種集體舞蹈，由鑼鼓、唢呐伴奏。一般由30～40人組成，以扭、擺、甩、唱及變換隊形引人入勝。建國前演員皆由男人充任，裝扮成群衆熟悉的戲劇人物和神話人物，在傘頭的帶領下扭擺演唱。隊形有《雙葫蘆》、《九曲圖》、《回旋陣》、《麻花辮》、《遍地星》等名稱。每至春節、元宵，城鄉各地大都鬧秧歌（亦稱“鬧紅火”），排門子拜年。建國後男女都扭秧歌（秧歌隊男女各半）。多扮工農兵學商形象。春節、元霄、國慶、新年及大型歡迎、歡送場面，常用秧歌助興。
美術
繪畫
民間繪畫多見于廟宇牆壁和家戶炕圍，山水、花卉、飛禽走獸、人物故事都是其表現内容。畫技工筆為主，也有工筆、寫意兼具者，其中炕圍畫别具一格。
雕刻
神木縣雕刻藝術曆史悠久，一般采取展開式構圖法，裝飾性強，易見于古建築如廟宇、府第、富戶宅院的附屬結構上。有石雕、磚雕，泥瓦雕和木刻。保留下來的有：二郎山的石刻“九龍壁”，古房屋上的花卉屋脊、飛檐挑頭、人物照壁等泥瓦、磚雕，佛龛、暖閣、門窗上的木刻等。
剪紙
俗稱“窗花”，是神木縣城鄉婦女普遍時尚的傳統技藝，而以縣城為盛。每逢春節将臨，婦女們都忙于剪窗花，在春節前貼在窗格内供人觀賞。窗花一般用有光的彩色紙剜剪，以熏樣留傳，取材十分廣泛，有人物、動物、瓜果蔬菜、翎毛花卉，還有仿古器皿、邊角圖案等。
民歌
神木縣民歌曆史悠久、題材廣泛、旋律優美，狙犷純樸，遊流行十分普遍。由于多系群衆口頭創作，句式變化不定，常常即興高歌，信口成詞，又稱信天遊，分酒曲、号子、山歌等類。
酒曲
縣民自古就有在親朋聚會或喜慶酒宴上唱歌敬酒的習俗，酒曲極為盛行。從歌詞内容來看，酒曲可分敬酒曲和對酒歌兩種。以尊敬、頌揚、祝福為内容，并以“唱起來”或“一清幹”、“底盅清”等結尾的屬敬酒曲。此種酒曲于敬重中帶指令性、被敬者必須滿飲。對酒歌則是雙方以問答對唱賭酒的歌，内容不限，且允許“見景起曲”出奇制勝，因此隻有博聞敏捷者方能免于罰酒。
山歌
為本地民歌主體，分爬山調、小調。爬山調音域寬廣，适宜表達相愛、相思和感激之情，多出自男性之口。小調（又名小曲或山曲）結構勻稱、叙事為主，音韻娓婉動聽，細膩流暢，流行于婦女之中。傳統山歌主要表現男女愛情，流傳至今的有《走太原》、《跳粉牆》等。
衛生
1936年到1942年，在神府革命根據地中心地帶賀家川，設有工農紅軍醫院。1939年3月國際主義戰士白求恩大夫曾來該院工作，設有病房、手術台、換藥、注射、診療等科室，為前線傷員和當地群衆治病。
新中國成立後，黨和政府十分重視醫療衛生工作，逐步建立健全了衛生機構。1950年，在縣城成立了衛生院，有醫務人員10名。到1956年，縣鄉兩級建立起42個醫療單位、60個保健站、30個接生站，醫務人員發展到70多名。
1959年，神府并縣期間，有神木、府谷兩個縣醫院，設病床45張，衛生所14處，聯合診療所2個，農村醫院58所，保健站311個，接生員56個，農村産院31個，大型的廠礦、學校都辦起醫務室，并配備專職衛生保健人員，大大地方便了人民群衆就診治病。
1963年，神木縣醫療機構又進行了調整、充實。先後在高家堡、孫家岔、馬鎮、花石崖、瑤鎮、爾林兔、永興、欄杆堡等公社建起8處地段醫院，在萬鎮、中雞、喬岔灘、解家堡、大柳塔、大保當、太和寨、瓦羅、西溝、麻家塔、沙峁、城關等12個公社建立了衛生院。
1986年，神木縣共有醫療單位43個，其中全民所有制17個，集體所有制13個，工業系統10個，個體3個。醫務工作人員620名，其中衛生技術人員531人（内有主治6名、醫師76名、醫士級340名），衛生行政、勤雜人員89名，設有病床419張。
2007年，神木縣共有醫療機構33個，縣屬醫療單位3個，縣級醫院12所，鄉鎮衛生院19所，村級衛生室590戶，複蓋率達到66.2%。縣醫院設施完備，設備先進，配有CT、彩超、血球計數儀等先進診斷儀器，年住院病人3000多人次，門診病人8萬餘人次，
2012年，神木縣擁有醫療衛生機構302個，其中醫院20家，衛生院19家，編制床位2786張，實際開放床位2564張，編制人數1726人。年末衛生技術人員2973人，其中執業（助理）醫師776人，注冊護士1269人，藥師134人，技師199人，其他557人。基本形成以縣級醫院為龍頭、片區二級醫院為骨幹、社區衛生服務機構為基礎、民營醫療機構為補充的醫療衛生服務格局。
旅遊
神湖
神湖又叫紅堿淖，位于神木縣西北部神府、東勝煤田腹地。1995年被省政府确定為省級風景名勝區。紅堿淖的“淖”是蒙古族語，意思是水泊、湖泊。景區似三角形，東西最寬處10公裡，南北最長處12公裡，水面面積67平方公裡。屬高原性内陸湖，是中國最大的沙漠淡水湖。
紅堿淖四周生态環境良好，東側有天然牧場爾林兔草原。紅堿淖盛産多種淡水魚類。紅堿淖風景名勝區的自然生态環境為許多候鳥提供理想的栖息地，共有30餘種野生禽類在這裡繁衍生息，主要有國家二類保護動物白天鵝以及鸬鹚、海鷗、魚鷹、野鴨、鴛鴦等。
二郎山
二郎山，俗稱西山，也稱“駝峰山”。位于榆林神木縣城西1公裡處。二郎山山勢蜿蜒跌宕，巍峨險峻。窟野河、秃尾河會流于山前，雄偉的長城穿行于後。西邊沙石相間，一片果林，東面石壁陡峭，松柏挺立。明代正德十三年（1518），武宗皇帝支神木時曾來此山，他觀山狀如似筆架，所以将此山禦此日：“筆架山”。後來文人學士來此，有觀其貌似駝峰，故多稱：“駝峰山”。
在二郎山前後相距1公裡多的山脊上，因地就勢、錯落有緻地分布着100多座殿、廟、亭、閣，如八仙洞、地藏洞、三身佛洞、浩然亭、二郎廟、諸神殿、三教殿、玉皇閣、娘娘廟等。這些古建築疏密相間，形體各異，布局合理，雖險若固。其間尚留有完整的石刻九龍照壁和石刻卷頂一處，還有壁畫2幅、碑石10餘通，以及石刻楹聯、題字等，具有較高的藝術性和史料價值。
天台山
天台山在神木縣賀家川鎮東南方距縣城65公裡處。山體拔地而起200餘米，天台山廟群主要分布在前山與後山兩處。前山為崇峰寺，後山為天台諸神殿。崇峰寺創始于北魏元宏太和年間，天台諸神殿始建于明朝成化年間。後經曆代增置修葺，漸成宏大規模，是曆史悠久享譽塞上的一方宗教聖地。
長約2公裡的天台山古建築群，最南端是高聳的山門，有數十米的石洞，洞内有石階二百餘級，洞上有仿明隸石刻“南天門”三個大字。由山門石洞向北原建有廟宇九層。天台山山頂有座天台山廟，據史料記載，此廟建于明朝成化年間，以後曆朝都進行過修繕和擴建。尚留有明清時期近百幅壁畫和碑刻。
榮譽記錄
神木縣是陝西曆史文化名城、國家級衛生縣城、全國科普示範縣、全國政務公開示範縣、全國生态文明建設先進縣、中國金融生态縣和中國十大最關愛民生縣。
經濟下滑
2008年，乘着煤炭黑金“黃金十年”的東風，神木憑借地下富藏的煤礦一躍成為全國百強縣。同時，“炒煤礦”風潮與高息民間借貸相互助勢，神木财富急劇膨脹，産生了2000位億萬富翁和全縣免費醫療、免費教育為代表的“神木模式”。
2013年初，“房姐”龔愛愛身份意外曝光，令當地民間借貸危機浮出水面。此後，2000餘家地下高利貸機構憑空消失，超300億元民間資金蒸發。因曾經的急速擴張而遭受城區最為嚴重的房産危機。煤炭危機之後成為空蕩蕩的“鬼城”空置房。而在諸如神木新村、神木二村26萬平方公裡的“荒涼”新城的背後，亦是開發商、炒房者百餘億元的三角債危機。
