來曆
原教旨主義最先在美國基督教新教中出現，時間是20世紀20年代。其觀念形式在神學中是一種自我意識的對現代主義的批判。19世紀最後10年至一戰期間，達爾文主義廣泛傳播，影響到社會各領域。它嚴重沖擊了傳統觀念和文化，尤其是對《聖經》構成了直接威脅。
人們對《聖經》和道德提出了懷疑，教會于是分裂成兩派，一派是自由主義，20世紀早期稱此思潮為“現代主義”。它對基督教教義進行了調整，用現代哲學、曆史和科學知識對傳統教義和《聖經》重新解釋，目的是調和基督教教義和現代科學之間的矛盾。另一派是原教旨主義。原教旨主義者認為《聖經》是神的啟示，是絕對真理。
理論
原教旨主義理論上的共同點是反對現代主義、自由主義和世俗主義。對現代主義的解釋因人而異。在宗教界，現代主義指19世紀末20世紀初出現的一種神學思潮，它提倡對宗教解釋的革新，對宗教教義執行上的寬容以及容納世俗主義、自由主義和理性主義。
簡言之，即宗教思想和實踐對現代化的适應。原教旨主義就是要在現代社會中重建其意識體系中的基本原理。它與現代主義沖突的最典型例子是“猴子審判”一案。1925年，美國田納西州得通城中學教師施科普斯給學生講授達爾文進化論，于是他受到信奉原教旨主義的教會人士指控。
原教旨主義者迫使法庭判施科普斯違反州内法案罪，施科普斯被迫離開學校。美國出現的複興運動也是抵制盛行于20世紀60年代的社會的和道德上的寬容性，是對極端自由思潮的反應，也是對新教内圍繞基督化身和複活而展開争論的反映。
通常，人們認為原教旨主義拒絕現代科學，不能把科學包容在他們的世界觀中，并由此推斷出原教旨主義者已從現代世界中退出。其實，他們對科學有自己的看法。出現在美國新教原教旨主義中的“科學創世說”證明了這點。他們認為科學是知識，《聖經》是貫穿于科學中的真正和實在的知識。
《聖經》包含有科學奠基于其上的基本原則，那些說《聖經》不是科學書籍的人根本沒有認真讀過它。在其它宗教中，也出現了在當代科學知識指導下去閱讀宗教經典的傾向。猶太教徒和穆斯林保守者都認為經典上的東西與當今科學并不矛盾，認為宗教與科學互補，伊斯蘭為科學提供了靈魂，它在許多方面預示了現代科學。
由于他們确信聖典是神的啟示，原教旨主義者認為他們所擁有的知識是神聖的，他們所展示的智慧是百分之百的，不允許雙關語和留有餘地。他們反對知識的相對性，反對懷疑、猶豫和現代主義的推論。他們宣布其道德規範為宇宙性的、永恒的。為此，原教旨主義者否認其他信仰的真實性。
原教旨主義者認為知識的獲得如同考古過程，是去挖掘已包含在經典中的真理，而不是去發掘那些不知道的或已經知道的世界。由于人們拒絕或沒有去深入理解宗教經典中的知識，所以無法理解它。伊斯蘭原教旨主義者認為安拉賜給他們兩本書：《古蘭經》和大自然。這是一種古老的伊斯蘭教對知識的觀點。這些年，印度教也有類似看法。今天，原教旨主義者就是用這種知識觀點來反對現代主義的觀念。
原教旨主義者相信其宗教經典的絕對可靠性，這構成了原教旨主義的一個重要特征。任何形式的原教旨主義都認為他們的存在和世界觀合理合法，因為他們的世界觀源于經典，并相信經典的真實性構成了檢驗真理的基本原則。原教旨主義以此為依據來解釋他們的信仰和生活方式。新原教旨主義十分強調《聖經》的進步性。對猶太教原教旨主義來講，拉比法律被認為是對《托拉》絕對正确的發展。
對錫克教宗教領袖來講《聖書》象征并包含着“活的宗教導師”的權威。對斯裡蘭卡泰米爾的濕婆信徒來說，阿加米克法規是和《吠陀》一樣神聖的東西。在穆斯林看來，《古蘭經》和伊斯蘭教法是他們的理論基礎，為他們提供了最基本的立法依據，他們以此建立了律法。
在他們看來，宗教經典的正确性超越時空。對宗教法規的共同認可激發了信徒的排他性。其信仰越是與衆不同，信徒與外界的界限就越分明。中東和南亞日益高漲的伊斯蘭原教旨主義就以此為标志來區别穆斯林與其他人。錫克教原教旨主義者由于完全效忠于某一位神賦予才能的領袖，這位領袖宣誓維護信徒的榮譽、統一和平等，于是他們有了共同信仰，并以此與别的派别相區别，他的追随者們随時準備為重建其宗教的神聖秩序而犧牲生命。
這種排他性不僅表現在教義方面，而且體現在實踐中。出現的一個原教旨主義組織認為埃及實行的不是真正的伊斯蘭，鼓勵其成員不與其他信教者一起生活和禱告，把他們與世俗社會的脫離看作是同先知離開堕落的麥加城一樣的舉動。英國複興主義者有時所稱呼的“王國的人們”也由于生活在一起而形成一種排他意識。這些信徒有時甚至能占領整個街道，互相提供各種實際的和專業性的服務。在猶太教群體中，也有同樣傾向，他們構築了空間和文化的界限，使他們與其他社會成員分隔開來。
原教旨主義者總是想把其宗教經典當作超時空的、永恒的、絕對的真理。通過保護其經典中的永恒真理，原教旨主義隐含了一種不顧曆史發展的觀點，或是持與一般人完全不同的曆史觀。原教旨主義者希望回到原始道德時期，他們認為曆史本身是一個從最初的理想狀态向後退化的過程，是對基本原則的背叛。
美國原教旨主義的新基督教左派認為：當它遵守上帝律令時，美國是那麼偉大；但由于世俗的人文主義對其政府機構的控制，美國已開始衰落。因此，最初的完美狀态隻能通過回到聖典中的基本教義才能重新獲得。
當代原教旨主義的社會運動。原教旨主義有時被描繪為出土文物般的東西，如同生活在久遠的過去，與周圍環境完全脫離；原教旨主義者被看成是固執地依戀過去并頑強地、非理性地抵制正在變化着的文化。但事實并非完全如此。原教旨主義也是對當代世界潮流作出的一種反應。從這個意義上說，它實際上沒有脫離現代生活。它不是不能理解的複活或重現，而是對當代社會問題一些症狀的反響，因而它深深地卷入了當代文化運動和政治運動。
由于新左派的支持，美國原教旨主義組織已越過美國國界，不僅插手基督教福音的傳播，也對建立在國外的正統教的傳統霸權提出了挑戰。如在拉美，這種組織的影響越來越大，好幾個美國當局支持的拉美政權都積極地與其相配合。這可以理解為試圖削弱天主教勢力，因為天主教堂的許多神父都公開呼籲政治和社會改革。在南亞，原教旨主義公開反對新教教會和團體支持的普世性的社會福音。
印度原教旨主義開始崛起，因為信奉印度原教旨主義的右翼政黨印度人民黨指責“世俗”政黨奉行了對少數民族姑息的政策。他們反對變革和西方化，要求恢複甘地所提倡的自力更生，回歸印度教之源，希望在印度建立一個印度教的國家。印度教開始具有較大的對抗性，有人認為它變得像它所反對的和仇恨的、重新崛起的伊斯蘭教了。錫克教原教旨主義在印度次大陸的發展曾經十分迅猛，并擁有一定的武器。
為此，印度中央政府于1984年采取了以“藍星行動”為代号的措施，并于同年6月正式出兵錫克教聖殿金廟，抵抗者被打死，從而導緻英·甘地總理被殺和大規模的教派仇殺。由于錫克教農民被限制充分利用旁遮普豐富的水資源，對在那個地區進行的“綠色革命”所帶來的利益分配不滿意，以及錫克教青年就業機會的減少，這些因素導緻了錫克教原教旨主義運動的發展。原教旨主義者認為這些是由新德裡非錫克人的壓迫引起的，也與錫克教内部的世俗化和西方文化派别有關系，因此要求按照錫克教的教義教規來行事。
出現在英國的來自斯裡蘭卡泰米爾印度教徒移民中的原教旨主義，在動蕩的曆史時期變得引人注目。戰後，在複雜的權力鬥争中，泰米爾人要求成立一個獨立政府。在此過程中，印度教徒感到他們在南亞是一個受到威脅的少數民族，需要運用忠于印度教的虔誠來保持自己的獨立性。
盡管參與的性質和程度不一，但在任何地方，原教旨主義總是有力地參與了當代的社會政治和文化運動，隻不過他們所持的政治态度多種多樣。他們或者企圖颠複現政權，或者是最熱心的支持者，或者僅保持中立。原教旨主義者的觀點有時互相矛盾，例如埃及穆斯林兄弟會聲稱其觀點中包含有所謂“伊斯蘭社會主義”成分，但他們的“社會主義”反對者則給他們貼上“法西斯”的标簽。
在同一教派内，原教旨主義者也會随時間不同而發生變化。美國的新教原教旨主義者把福音主義當成是在對人類自我肯定的内在根源提出懷疑，但當宗教成為現有社會秩序的保護者時，其觀點突然轉向其反面。一戰前，美國原教旨主義者傾向于政治自由化；他們在許多問題上卻又采取了左翼态度。
原教旨主義在各教中沒有一個世界統一性的組織。在美國，原教旨主義曾經是愚昧貧窮的少數人的社會寄托和精神依靠，但卻與對經濟不景氣有不滿情緒的中産階級聯系起來。英國原教旨主義一度是工人階級所熱衷的觀念，但的好幾次運動都顯示出它對中産階級更有吸引力。
看上去，伊斯蘭原教旨主義者首先對有良好教育的階層更有吸引力，在馬裡首都巴馬科，盡管瓦哈比運動越來越多地是從城市青年中吸收新成員，但在相當長時間裡，主要是商業界的中産階級認為這種觀點對他們有益、有支持作用，而埃及和伊朗的原教旨主義運動影響的階層卻廣泛得多，有知識型的學生、教師、工人、小店員和手藝人。這些人一般容易卷入反向性的政治運動中。
但農民和沒有受過良好教育的城市貧民隻零星地參與并支持他們的活動，一般都被排除在這些運動之外。錫克教原教旨主義運動略有不同。如人民黨主義想重建包括農民在内的平民百姓的權力機構，以反對社會上主要的經濟和政治結構。
原教旨主義者不僅積極參與現代社會的社會運動和政治運動，并采用現代科學技術。在實行政教合一的沙特阿拉伯，西方先進的科學技術成就被廣泛應用到工廠、企業的生産部門，其海水淡化廠、計算機、空調、汽車應用已使人們的生活大為改觀。原教旨主義組織在武裝沖突中大量使用先進武器。
他們根據工業化的需要，大量采用現代技術并進行經濟改革。在傳播方面，原教旨主義者很快利用了現代化的大衆通訊網絡。美國有不少RT電視頻道、成百的廣播電台專用于宗教宣傳，無數的福音組織使用了世俗的商業電台。在南亞，好幾個原教旨主義組織也用了先進的錄音和廣播技術，以吸引和保住他們的追随者。
總的來看，原教旨主義從神學思想的視角，恪守傳統宗教聖典，認為它們是超時空的、永恒的，是不容變更的絕對真理和科學基石，因而強烈排斥對聖典種種自由化或現代性的解釋。從宗教政治學、宗教社會學視覺考察，原教旨主義一方面反對現代主義和自由主義，同時它又與各國家、民族、地區的政治、經濟、文化鬥争緊密相連。
在各個曆史時期，各教派提出需要解決的社會問題的重點不同，其所運用的策略也有所不同，但始終與國家、民族和宗教的命運相連，特别是當代伊斯蘭原教旨主義提出的宗教政治化、政治宗教化，已成為原教旨主義運動的最高目标，從而成為當代宗教運動中一支不可忽視的力量。
綜上所述，原教旨主義起源于歐洲基督教社會，最後被廣泛應用于描述世界各地的宗教極端主義活動！
