定義
全國科學技術名詞審定委員會審定公布光污染的定義：
1、過量的光輻射對人類生活和生産環境造成不良影響的現象。包括可見光、紅外線和紫光污染外線造成的污染。
2、影響光學望遠鏡所能檢測到的最暗天體極限的因素之一。通常指天文台上空的大氣輝光、黃道光和銀河系背景光、城市夜天光等使星空背景變亮的效應。光污染問題最早于二十世紀三十年代由國際天文界提出，他們認為光污染是城市室外照明使天空發亮造成對天文觀測的負面的影響。後來英美等國稱之為“幹擾光”，在日本則稱為“光害”。光污染泛指影響自然環境，對人類正常生活、工作、休息和娛樂帶來不利影響，損害人們觀察物體的能力，引起人體不舒适感和損害人體健康的各種光。人的眼睛由于瞳孔的調節作用，對于一定範圍内的光輻射都能适應，但光輻射增至一定量時，将會對于人體健康産生不良影響，這稱為“光污染”。從波長十納米至一毫米的光輻射，即紫外輻射，可見光和紅外輻射，在不同的條件下都可能成為光污染源。
危害
使夜空失色
2009年，澳大利亞《宇宙》雜志報道：據美國一份最新的調查研究顯示，全球70%的人口生活在光污染中，夜晚的華燈造成的光污染已使世界上20%的人無法用肉眼看到銀河系美景。這份調查報告的作者之一埃爾維奇說：“許多人已經失去了夜空，而正是我們的燈火使夜空失色”。他認為，現在世界上約有三分之二的人生活在光污染裡。在遠離城市的郊外夜空，可以看到兩千多顆星星，而在大城市卻隻能看到幾十顆。
在歐美和日本，光污染的問題早已引起人們的關注。美國還成立了國際黑暗夜空協會，專門與光污染作鬥争。
影響人類健康
損害眼睛
近視與環境有關，人們都知道水污染、大氣污染、噪聲污染對人類健康的危害，卻沒有發覺身邊潛在的威脅—燥光污染，正嚴重損害着人們的眼睛。近年來，随着環境污染日益加劇無數悲劇的發生，讓人們越來越懂得環境對人類生存健康的重要性。人們關注水污染、大氣污染、噪聲污染等，并采取措施大力整治，但對噪光污染卻重視不夠。其後果就是各種眼疾，特别是近視比率迅速攀升。據統計，我國高中生近視率達60%以上，居世界第二位。20世紀30年代，科學研究發現，熒光燈的頻繁閃爍會迫使瞳孔頻繁縮放，造成眼部疲勞。如果長時間受強光刺激，會導緻視網膜水腫、模糊，嚴重的會破壞視網膜上的感光細胞，甚至使視力受到影響。“光照越強，時間越長，對眼睛的刺激就越大。”建築物的玻璃幕牆就像一面巨大的鏡子，反射光進入高速行駛的汽車内，會造成人突發性暫時失明和視力錯覺，易導緻交通事故的發生。為此，中國每年都要投入大量資金和人力用于對付近視，見效卻不大，原因就是沒有從改善視覺環境這個根本入手。有關衛生專家認為，視覺環境是形成近視的主要原因，而不是用眼習慣。随着城市建設的發展和科學技術的進步，日常生活中的建築和室内裝修采用鏡面、瓷磚和白粉牆日益增多，近距離讀寫使用的書簿紙張越來越光滑，人們幾乎把自己置身于一個“強光弱色”的“人造視環境”中。
目前，很少有人認識到燥光污染的危害。據科學測定：一般白粉牆的光反射系數為69－80%，鏡面玻璃的光反射系數為82－88%，特别光滑的粉牆和潔白的書簿紙張的光反射系數高達90%，比草地、森林或毛面裝飾物面高10倍左右，這個數值大大超過了人體所能承受的生理适應範圍，構成了現代新的污染源。經研究表明，燥光污染可對人眼的角膜和虹膜造成傷害，抑制視網膜感光細胞功能的發揮，引起視疲勞和視力下降。據有關衛生部門對數十個歌舞廳激光設備所做的調查和測定表明，絕大多數歌舞廳的激光輻射壓已超過極限值。這種高密集的熱性光束通過眼睛晶狀體再集中于視網膜時，其聚光點的溫度可達到攝氏70度，這對眼睛和腦神經十分有害。它不但可導緻人的視力受損，還會使人出現頭痛頭暈、出冷汗、神經衰弱、失眠等大腦中樞神經系統的病症。
誘發癌症
多個研究指出，夜班工作與乳腺癌和前列腺癌發病率的增加具有相關性。2001年美國《國家癌症研究所學報》發表文章稱，西雅圖一家癌症研究中心對1606名婦女調查後發現，夜班婦女患乳腺癌的概率比常人高60%；上夜班時間越長，患病可能性越大。2008年《國際生物鐘學》雜志的報道證實了這一說法。科學家對以色列147個社區調查發現後，發現光污染越嚴重的地方，婦女罹患乳腺癌的幾率大大增加。原因可能是非自然光抑制了人體的免疫系統，影響激素的産生，内分泌平衡遭破壞而導緻癌變。
産生不利情緒
光害可能會引起頭痛，疲勞，性能力下降，增加壓力和焦慮。動物模型研究已證明，當光線不可避免時，會對情緒産生不利影響和焦慮。科學家最新研究表明，彩光污染不僅有損人的生理功能，而且對人的心理也有影響。“光譜光色度效應”測定顯示，如以白色光的心理影響為100，則藍色光為152，紫色光為155，紅色光為158，紫外線最高，為187。要是人們長期處在彩光燈的照射下，其心理積累效應，也會不同程度地引起倦怠無力、頭暈、性欲減退、陽痿、月經不調、神經衰弱等身心方面的病症。視覺環境已經嚴重威脅到人類的健康生活和工作效率，每年給人們造成大量損失。為此，關注視覺污染，改善視覺環境，已經刻不容緩。
生态問題
光污染影響了動物的自然生活規律，受影響的動物晝夜不分，使得其活動能力出現問題。此外，其辨位能力、競争能力、交流能力及心理皆會受到影響，更甚的是獵食者與獵物的位置互調。有研究指出光污染使得湖裡的浮遊生物的生存受到威脅，如水蚤，因為光害會幫助藻類繁殖，制造赤潮，結果殺死了湖裡的浮遊生物及污染水質。光污染還會破壞植物體内的生物鐘節律，有礙其生長，導緻其莖或葉變色，甚至枯死；對植物花芽的形成造成影響，并會影響植物休眠和冬芽的形成。
光污染亦可在其他方面影響生态平衡。例如，人工白晝還可傷害昆蟲和鳥類，因為強光可破壞夜間活動昆蟲的正常繁殖過程。同時，昆蟲和鳥類可被強光周圍的高溫燒死。鱗翅類學者及昆蟲學者指出夜裡的強光影響了飛蛾及其他夜行昆蟲的辨别方向的能力。這使得那些依靠夜行昆蟲來傳播花粉的花因為得不到協助而難以繁衍，結果可能導緻某些種類的植物在地球上消失，并在長遠而言破壞了整個生态環境。候鳥亦會因為光污染影響而迷失方向。
據美國魚類及野生動物部門推測，每年受到光污染影響而死亡的鳥類達至四至五百萬，甚至更多。因此，志願人士成立了關注緻命光線計劃，并與加拿大多倫多及其他城市合作在候鳥遷移期間盡量關掉不必要的光源以減少其死亡率。此外，剛孵化的海龜亦會因為光污染的影響而死亡。這是因為它們在由巢穴步向海灘時受到光害的影響而迷失方向，結果因不能到達合适的生存環境而死亡。年輕的海鳥亦會受到光污染的影響使它們在由巢穴飛至大海時迷失方向。夜蛙及蝾螈亦會受到光污染影響。因為它們是夜行動物，它們會在沒有光照時活動，然而光害使他們的活動時間推遲，令到其活動及交配的時間變短。
白亮污染
當太陽光照射強烈時，城市裡建築物的玻璃幕牆、釉面磚牆、磨光大理石和各種塗料等裝飾反射光線，明晃白亮、眩眼奪目。專家研究發現，長時間在白色光亮污染環境下工作和生活的人，視網膜和虹膜都會受到程度不同的損害，視力急劇下降，白内障的發病率高達45%。還使人頭昏心煩，甚至發生失眠、食欲下降、情緒低落、身體乏力等類似神經衰弱的症狀。 夏天，玻璃幕牆強烈的反射光進入附近居民樓房内，增加了室内溫度，影響正常的生活。有些玻璃幕牆是半圓形的，反射光彙聚還容易引起火災。烈日下駕車行駛的司機會出其不意地遭到玻璃幕牆反射光的突然襲擊，眼睛受到強烈刺激，很容易誘發車禍。據光學專家研究，鏡面建築物玻璃的反射光比陽光照射更強烈，其反射率高達82%～90%，光幾乎全被反射，大大超過了人體所能承受的範圍。長時間在白色光亮污染環境下工作和生活的人，容易導緻視力下降，産生頭昏目眩、失眠、心悸、食欲下降及情緒低落等類似神經衰弱的症狀，使人的正常生理及心理發生變化，長期下去會誘發某些疾病。夏天，玻璃幕牆強烈的反射光進入附近居民樓房内，破壞室内原有的良好氣氛，也使室溫平均升高4℃～6℃。影響正常的生活。
混光
不同種類的光源混雜在一起，将嚴重影響被動接受者。并且可能導緻車禍。更可怕的是，對于夜間飛行的飛行員，需要花精力在這些各式各樣的光芒中尋找、辨認航空信号燈。
眩光
黑暗中的強光。在照明良好的城市大街上開着遠光燈會讓對面會使行人或者駕駛員短暫性“視覺喪失”，從而引發交通事故。并且，在防護不當的情況下，這種眩光還會傷害人的視力。随着汽車數量的飛速增長，一種能極大的提高駕駛照明亮度的氙氣車燈技術被廣泛應用于汽車照明。但這種先進的照明技術屢屢成為制造道路光污染的兇手，給道路交通安全造成隐患。國标GB4599-94《汽車前照明配光性能》要求車輛”近光、遠光的亮度不炫目“，但在實際操作中，”不炫目“的标準很難把握。
人工白晝
夜幕降臨後，商場、酒店上的廣告燈、霓虹燈閃爍奪目，令人眼花缭亂。有些強光束甚至直沖雲霄，使得夜晚如同白天一樣，即所謂人工白晝。在這樣的“不夜城”裡，光入侵造成過強的光源影響了他人的日常休息，使夜晚難以入睡，擾亂人體正常的生物鐘，導緻白天工作效率低下。過度照明對能源的無意義使用造成浪費，美國每天由于“過度照明”所浪費掉的能源相當于200萬桶石油。人工白晝還對生态環境産生破壞，如傷害鳥類和昆蟲，強光可能破壞昆蟲在夜間的正常繁殖過程。使天空太亮，看不見星星，影響了天文觀測、航空等，很多天文台因此被迫停止工作。據天文學統計，在夜晚天空不受光污染的情況下，可以看到的星星約為7000顆，而在路燈、背景燈、景觀燈亂射的大城市裡，隻能看到大約20~60顆星星。
視覺污染
指的是城市環境中雜亂的視覺環境。例如城市街道兩側雜亂的電線、電話線、雜亂不堪的垃圾廢物、亂七八糟的貨攤和五顔六色的廣告招貼等。
彩光污染
舞廳、夜總會安裝的黑光燈、旋轉燈、熒光燈以及閃爍的彩色光源構成了彩光污染。據測定，黑光燈所産生的紫外線強度大大高于太陽光中的紫外線，且對人體有害影響持續時間長。人如果長期接受這種照射，可誘發流鼻血、脫牙、白内障，甚至導緻白血病和其他癌變。彩色光源讓人眼花缭亂，不僅對眼睛不利，而且幹擾大腦中樞神經，使人感到頭暈目眩，出現惡心嘔吐、失眠等症狀。要是人們長期處在彩光燈的照射下，其心理積累效應，也會不同程度地引起倦怠無力、頭暈，神經衰弱等身心方面的病症。
另外，有些學者還根據光污染所影響的範圍的大小将光污染分為“室外視環境污染”、“室内視環境污染”和“局部視環境污染”。其中，室外視環境污染包括建築物外牆、室外照明等；室内視環境污染包括室内裝修、室内不良的光色環境等；局部視環境污染包括書簿紙張和某些工業産品等。
總之，光污染會導緻能源浪費，并且對人的生理、心理健康産生破壞。此外，過度的光污染，會嚴重破壞生态環境，且對交通安全、航空航天科學研究也會造成消極影響。在政府對光源進行有效調整之前，我們一定要注意遠離類似的污染源。
我國天津大學教授馬劍則以光污染的發生和造成影響的時間為分類标準，将光污染分為“晝光光污染”和“夜光光污染”，前文的白亮污染即屬于晝光光污染，人工白晝和彩光污染則屬于夜光光污染。關于這種分類方式，這裡不再多述。
目前，大城市普遍、過多使用燈光，使天空太亮，看不見星星，影響了天文觀測、航空等，很多天文台因此被迫停止工作。據天文學統計，在夜晚天空不受光污染的情況下，可以看到的星星約為7000顆，而在路燈、背景燈、景觀燈亂射的大城市裡，隻能看到大約20~60顆星星。
視覺污染
指的是城市環境中雜亂的視覺環境。例如城市街道兩側雜亂的電線、電話線、雜亂不堪的垃圾廢物、亂七八糟的貨攤和五顔六色的廣告招貼等。彩光污染舞廳、夜光污染總會安裝的黑光燈、旋轉燈、熒光燈以及閃爍的彩色光源構成了彩光污染。據測定，黑光燈所産生的紫外線強度大大高于太陽光中的紫外線，且對人體有害影響持續時間長。人如果長期接受這種照射，可誘發流鼻血、脫牙、白内障，甚至導緻白血病和其他癌變。彩色光源讓人眼花缭亂，不僅對眼睛不利，而且幹擾大腦中樞神經，使人感到頭暈目眩，出現惡心嘔吐、失眠等症狀。要是人們長期處在彩光燈的照射下，其心理積累效應，也會不同程度地引起倦怠無力、頭暈，神經衰弱等身心方面的病症。
另外，有些學者還根據光污染所影響的範圍的大小将光污染分為“室外視環境污染”、“室内視環境污染”和“局部視環境污染”。其中，室外視環境污染包括建築物外牆、室外照明等；室内視環境污染包括室内裝修、室内不良的光色環境等；局部視環境污染包括書簿紙張和某些工業産品等。
總之，光污染會導緻能源浪費，并且對人的生理、心理健康産生破壞。此外，過度的光污染，會嚴重破壞生态環境，且對交通安全、航空航天科學研究也會造成消極影響。在政府對光源進行有效調整之前，我們一定要注意遠離類似的污染源。
我國天津大學教授馬劍則以光污染的發生和造成影響的時間為分類标準，将光污染分為“晝光光污染”和“夜光光污染”，前文的白亮污染即屬于晝光光污染，人工白晝和彩光污染則屬于夜光光污染。關于這種分類方式，這裡不再多述。
暗夜意識活動
為了紀念伽利略将望遠鏡用于天文觀測四百周年，在國際天文聯合會（IAU）的提議下，2007年12月20日，聯合國正式宣布2009年為國際天文年。國際天文年的主題為“探索我們的宇宙”，将開展着眼于教育，面向公衆，尤其是吸引青少年參與的各種天文活動。天文學是曆史最悠久的基礎學科之一。天文觀測是人類認識宇宙的基礎，科學技術的進步為天文學的發展創造了空前的機遇，但是同時，現代的生活方式也對天文觀測帶來了負面的影響，夜晚天光不斷增亮就是一個例子。我們把由于人類的各種活動造成的夜晚天光增亮叫做“夜間光污染”，夜間光污染主要來自人們生産、生活中的各種照明設施。由于光污染，世界上适合開展天文觀測研究的優良台址越來越少，很多已經建成的天文台飽受光污染之苦，瀕于關閉。保持夜空的黑暗和正常的晝夜交替，不但可以保證天文觀測的順利進行，更是一項環保事業。光污染關系到人類健康、人口、生态、安全、經濟、節能等多個方面。
推廣一些适合在關燈期間開展的普及天文知識、監測本地光污染程度的活動，如：
1、路邊天文。
2、尋找星座和亮星。
3、數星星。
4、天空背景亮度測量。
光污染防治
光污染的防治主要有以下幾點：
①加強城市規劃和管理，改善工廠照明條件等，以減少光污染的來源。
②對有紅外線和紫外線污染的場所采取必要的安全防護措施。
③采用個人防護措施，主要是戴防護眼鏡和防護面罩。光污染的防護鏡有反射型防護鏡、吸收型防護鏡、反射-吸收型防護鏡、爆炸型防護鏡、光化學反應型防護鏡、光電型防護鏡、變色微晶玻璃型防護鏡等類型。
環境保護法
《中華人民共和國環境保護法》第24條規定：産生環境污染和其他公害的單位，必須把環境保護工作納入計劃，建立環境保護責任制度，采取有效措施，防治在生産或者其他活動中産生的廢氣、廢水、廢渣、粉塵、惡臭氣體、放射性物質以及噪聲、振動、電磁波輻射等對環境的污染和危害。這條規定是我國進行環境污染侵權認定的最基本的條款。本條列舉了廢氣、廢水等衆多的環境污染類型，但是對“光的有意圖的侵入”是否是一種環境污染也未作出明文規定。但是根據環境保護法的立法精神，“光的有意圖侵入”應該構成環境污染，因為光的有意圖的侵入是因為人的活動而引起的，它能引起環境質量的下降，如溫度的升高，光線過于強烈而影響視覺等，這些都影響了人們的正常生活，所以“光的有意圖的侵入”與其他污染形式一樣是一種環境污染，構成侵權，當然輕微的情況下可不認為構成侵權。物權法《中華人民共和國物權法》第134條規定：不可稱量物侵入的禁止：土地所有人或使用人，于他人的土地、建築物或其他工作物有煤氣、蒸汽、熱氣、臭氣、煙氣、灰屑、喧嚣、無線電波、光、振動及其他相類者侵入時，有權予以禁止。但其侵入輕微，或按土地、建築物或其他工作物形狀、地方習慣認為相當的除外。不可量物侵入的禁止實質上是保護居家安甯和生活環境，其立法目的是保護環境，所以說不可稱量物侵入這種侵權類型實際上侵害的是環境權，這些侵權類型實質上是基于物權（所有權）的環境侵權。如果是僅僅是禁止不可稱量物的侵入，則可依據該條文予以請求禁止。但如果這種侵入給他人造成财産、甚至是人身損害，僅僅依據該條文予以禁止似乎還不夠，除禁止外，還應當請求損害賠償，這時的侵權損害就應當歸于環境侵權。将不可量物侵入侵權類型歸為環境污染侵權，更有利于維護受害方的合法權益。
光污染标準
CIE TC5．12主要以英國《降低光污染指南書》為依據，按下四個環境區域，确定限制光污染的标準值。
E1區為天然暗環境區，如國家公園和自然保護區等。
E2區為低亮度環境區，如鄉村的工業或居住區等。
E3區為中等亮度環境區，如城郊工業或居住區等。
E4區為高亮度環境區，如城市中心和商業區等。
對于低亮度光環境區域(E2區)，在熄燈時段(Curfew)之後，CIE技術委員會(TC5—12)采納了德國建築物窗面垂直照度為1lx的建議。此标準是基于對德國41個地方的調查，考慮了大多數住民對窗戶垂直照度的反應。
(1)從測試房間的亮度與危害健康兩方面分析，發現當窗戶垂直照度達到1lx時，開始反應不滿。
(2)窗側的垂直面照度大于31x時，對房間過亮不滿者顯著增加，達到51x以上時，感到危害健康的人群，以相對的比例急增。
天文觀測要求
根據1985年國際天文學聯合會(IAU)的建議，世界級的高質量天文台人為光的背景增加應少于10%，即人為光的背景的增加不超過0.1等，國家級的不超過0.2等，即光污染的比例隻能小于20.2%。而1998年的一份對上海天文台佘山觀測站周圍光污染的測試表明，光污染比例高達591%。專家說，現在的光污染肯定比那時候還要嚴重，雖然近幾年天文台也在更換更好的觀測器，但是觀測效果依然不盡如人意。
光害等級表
1級
完全黑暗的天空。黃道光，黃道帶，以及對日照都能看到。黃道光達到醒目的程度，而且黃道帶延伸到整個天空。甚至僅使用肉眼，M33也是一個極為清晰的天體。天蠍座和人馬座中的銀河區域可以在地面上投下淡淡的影子。裸眼的極限星等可達到7.6至8.0等；天空中的木星或金星甚至會影響肉眼對黑暗的适應程度。氣輝（一種一般出現在地平線上15°的天然輝光）也穩定可見。使用32cm的望遠鏡，經過努力可以看到暗至17.5等的恒星，使用50cm的望遠鏡在中等倍率下可以達到19等。如果你在由樹木圍繞的草地上觀測，那你幾乎無法看到你的望遠鏡、同伴和你的汽車。這裡是觀測者的天堂。
2級
典型的真正黑暗觀測地。沿着地平線氣輝微弱可見。M33可以被很容易的看到。夏季銀河具有豐富的細節，在普通的雙筒鏡中其最亮的部分看起來接像有着紋路的大理石。在黎明前或黃昏後的黃道光仍很明亮，可以投下暗弱的影子，與藍白色的銀河比較它呈現很明顯的黃色。任何在天空中出現的雲就好像是星空中的一個空洞。除非在星空的照耀下，你僅能模糊的看到你的望遠鏡和周圍的事物。梅西耶天體中許多球狀星團都是用肉眼就能直接看到的目标。裸眼的極限星等可達到7.1至7.5等，32cm望遠鏡則可達到16至17等。
3級
鄉村的星空。在地平線方向有一些光污染的迹象。雲在地平線處會被微微的照亮，但在頭頂方向則是暗的。銀河仍然富有結構，M4、M5、M15和M22等球狀星團仍是肉眼明顯可見的目标。M33也很容易被看到。黃道光在春季和秋季很明顯，但它的顔色已難以辨别。距離你6到9米的望遠鏡已變得模糊。裸眼的極限星等可達到6.6至7.0等，32cm反射望遠鏡則可達到16等。
4級
鄉村/郊區的過渡。在人口聚集區的方向光污染可見。黃道光較清晰，但延伸的範圍很小。銀河仍能給人留下深刻的印象，但是缺少大部分的細節。M33已難以看到，隻有在地平高度大于50°時才勉強可見。雲在光污染的方向被輕度照亮，在頭頂方向仍是暗的。你能在一距離内辨認出你的望遠鏡。肉眼的極限星等可達到6.5等，32cm望遠鏡在中等放大倍率下可以達到15.5等。
5級
郊區的天空。僅在春秋季節最好的晚上才能看到黃道光。銀河非常的暗弱，在地平向方向不可見。光源在大部分方向都比較明顯，在大部分天空，雲比天空背景要亮。肉眼的極限星等為5.5至6.0等，32cm反射望遠鏡則為14.5至15等。
6級
明亮郊區的天空。甚至在最好的夜晚，黃道光也無法被看到。僅在天頂方向的銀河才能看見。天空中的地平高度35°以下的範圍都發出灰白的光。天空中的雲在任何地方都比較亮。你可以毫不費力的看到桌上的目鏡和一旁的望遠鏡。沒有雙筒鏡M33已不可能看到，對于肉眼來說M31也僅僅是比較清晰的目标。肉眼極限星等5.5等，32cm望遠鏡在中等放大倍率下可以看到暗至14.0至14.5等的恒星。
7級
郊區/城市過渡。整個天空呈現模糊的灰白色。在各個方向強光源都很清晰。銀河已完全不可見。M44或M31肉眼勉強
可見且不十分明顯。雲比較亮。甚至使用中等大小的望遠鏡，最亮的梅西耶天體仍顯得蒼白。在真正的嘗試之後，肉眼極限星等為4.5~5.0等，32cm反射望遠鏡勉強可以達到14.0等。
8級
城市天空。天空發出白色、灰色或橙色的光，你能毫不困難的閱讀報紙。M31和M44隻有在最好的夜晚才能被有經驗的
觀測者用肉眼看到。用中等大小的望遠鏡僅能找到最亮的梅西耶天體。一些熟悉的星座已無法辨認或是整個消失。在最佳情況下，肉眼極限星等為4.0~4.5等，32cm反射望遠鏡則為13等。
9級
市中心的天空。整個天空被照的通亮，甚至在天頂方向也是如此。許多熟悉的星座已無法看見，巨蟹座、雙子座等暗弱的星座根本看不到。也許除了昴星團，肉眼看不到任何的梅西耶天體。隻有月亮、行星和一些明亮的星團才能給觀星者帶來一些樂趣（如果能觀測到的話）。肉眼極限星等為3.0~4.0等或更小。
