演變曆史
1931年，教育家邰爽秋、程其保等聯絡京、滬教育界人士，在南京中央大學集會，發表要求“改善教師待遇，保障教師工作和增進教師修養”的宣言，并議定6月6日為教師節，也稱雙六節。這個教師節沒有被當時的國民黨政府承認，但在中國各地産生了一定影響。
1939年國民黨政府決定立孔子誕辰日9月28日為教師節，并頒發了《教師節紀念暫行辦法》，但當時未能在全國推行。
建立新中國後，中央人民政府曾恢複6月6日為教師節，教育部通告各地教育工作者，可以根據實際情況自行組織慶祝活動。
1951年，中華人民共和國教育部和中華全國總工會共同商定，把5月1日國際勞動節作為中國教師節。但由于這一天缺少教師的特點，執行的結果并不理想。特别是1957年以後，在左傾思想影響下，教師不受重視，教師節實際上已不再存在。
1981年3月，中國人民政治協商會議第五屆全國委員會第四次會議上，中國民主促進會的17位政協委員聯名提交了一份提案：建議确定全國教師節日期及活動内容案。提案指出，教師擔負着培養四化建設人才的重任，應當享有崇高的社會地位。
1982年4月，教育部黨組和全國教育工會分黨組聯合，由張承先和方明共同簽發的“關于恢複‘教師節’的請示報告”送中央書記處，報告中并建議以馬克思的誕辰日5月5日為教師節。
1983年3月全國政協六屆一次會議上，方明和民進18位政協委員聯名再次提出“為提高教師的社會地位，造成尊師重教的社會風尚，建議恢複教師節案”。9月，中宣部辦公廳緻函教育部辦公廳，經研究政協一次會議方明等同志的提案，同意恢複教師節。12月，由教育部何東昌部長和方明共同簽發的教育部黨組和全國教育工會分黨組“關于恢複‘教師節’的請示”送中央宣傳部。
1984年12月15日，北京師範大學鐘敬文、啟功、王梓坤、陶大镛、朱智賢、黃濟、趙擎寰聯名，正式提議設立教師節。教育部黨組和全國教育工會分黨組“關于建立‘教師節’的報告”送中央書記處并報國務院。
1985年1月，全國人大常委會通過了這一議案，确定每年的9月10日為教師節。1985年9月10日，國家主席李先念發出《緻全國教師的信》，中國各地舉行隆重的慶祝大會，并在教師節期間20個省市共表彰11871個省級優秀教師集體和個人。
1997年之前，香港的教師節定于每年的9月28日（孔子誕辰），回歸後則跟随中國内地規定，改為每年的9月10日。
在台灣地區，從1952年起台灣當局就确定9月28日為孔子誕辰日及教師節，并不随中國大陸教師節日期的變化而改變。
日期争議
為教師節定在什麼日子最合适，政協委員方明征求過謝冰心、葉聖陶等民進老前輩的意見。冰心建議定在每年春暖花開的時候；葉聖陶建議定在每年秋季學生入學的日子，讓學生在新學年的開始就記住教師的辛勤和光榮。最終1984年12月的“關于建立‘教師節’的報告”中建議确定每年9月10日為教師節，因為在新學年開始，新生一入學，即開展尊師活動。
從2004年開始，時任全國政協委員的人文學者李漢秋以提案的方式，多次呼籲以孔子誕辰作為教師節。他認為，重新設定的節日是由現代人自己擇日的，就應當考慮這日子是否有曆史文化内涵、如何接續曆史傳統。教師節應當是很有文化内涵的節日，應該延續源遠流長的曆史傳統。以孔子誕辰作為中華教師節是非常合适的。經權威部門研究測算，孔子誕生于公元前551年9月28日（陽曆），這個日子也恰當其時：新學年開始時的繁忙已經過去，可以有時間籌辦教師節和國慶節。
慶祝方式
由于教師節并非中國傳統節日，所以各地每年都會有不同的慶祝活動，沒有統一、固定的形式。
政府、學校方面，有舉行教師節慶祝表彰大會，為教師頒發獎金、證書；有組織學校學生、歌舞團等，為教師獻上歌舞表演；有走訪、慰問教師代表，還有組織新入職教師進行集體宣誓等活動。
學生方面，有自發通過原創參與、将祝福寫在闆報、賀卡、繪畫上；有将合影照及活動感言曬至個人空間、微博上，來表達對教師的真摯祝福及衷心問候。
香港在敬師日（教師節）當天，舉行典禮表彰優秀老師，還會統一印制賀卡，學生可以免費領取後填好贈送給老師。卡片、鮮花、公仔一類小禮物通常是香港學生對老師表達教師節祝福最常見的禮物。香港的敬師運動委員會在每年的9月10日舉辦“敬師日慶典暨表揚狀頒發典禮”，典禮由學生樂隊擔任現場伴奏，家長唱歌的形式表達對老師的感謝和敬意，在現場也會播放師生間的感人故事視頻，體現師生情。此外，敬師會還舉辦“表揚教師計劃”、“師生共育苗”種植活動、征文比賽、心意卡設計比賽、香港學校音樂及朗誦節敬師杯等活動。
教師節寄語
1、在您的節日裡，我要把一份崇高的敬意送給您。
2、您用辛勤汗水，哺育了春日剛破土的嫩苗。謝謝你，老師！
3、您是春蠶，奉獻自己關懷我們。
4、老師，您是辛勤的園丁，培育了我們這些種子，使我們生根發芽，茁壯成長。
5、如果說我們是小草，那您就是春季的雨滴，給予我們生命的源泉。
節日影響
正面影響
建立教師節，标志着教師在中國受到全社會的尊敬。這是因為教師的工作在很大程度上決定着中國的未來。每年的教師節，中國各地的教師都以不同方式慶祝自己的節日。通過評選和獎勵，介紹經驗，幫助解決工資、住房、醫療等方面的實際困難，改善教學條件等，大大提高了廣大教師從事教育事業的積極性。
負面影響
每到教師節，學生大都會以各種方式感謝恩師。但随着經濟的發展，卻逐漸演變出給教師送金錢、禮品卡等情況，在大部分家長看來，為了孩子不吃虧，少不了必要的“人情世故”；大部分老師在收禮與不收禮之間，也有各自的為難和堅持。家長和老師都似乎有種“人在江湖，不得不送，不得不收”的無奈。
但是，萬變不離其宗，教師收禮同樣涉嫌受賄。教師作為事業單位的工作人員，其利用工作便利，收受家長們的金錢或者禮品、禮品卡等“财産性利益”，為對方子女的學習、生活提供各種便利，數額較大，就涉嫌“非國家工作人員受賄罪”。
衍生文化
中國第一套“教師節”郵票，即發行于1947年8月27日，這套郵票共4枚，圖案内容為孔子像、孔子講學的杏壇、孔子墓、孔府中大成殿。
1986年9月10日，原郵電部發行一套“教師節”紀念郵票，全套1枚，面額8分。張磊設計。影寫版。齒孔11度，背面刷膠。郵局全張枚數56。北京郵票廠印刷。票幅規格40毫米乘27毫米。發行量5990.69萬枚。圖案由黑闆、講台和獻給老師的鮮花組成。票名、銘記和面值等文字設計在黑闆的左上角，采用黃色與白色。
各地情況
不同國家、地區訂定“教師節”的時間有所不同。
