概述
这些异国之香在《神农本草》经中无入药记载，是西汉张骞出使西域及佛教传入中国之后，由熏衣除臭逐渐入药的。香药贸易则兴于盛唐五代时期，到宋代海外香药香料进入中国的已达37种之多。宋代在社会上广用香料、香药薰衣、焚香，礼尚往来亦常以香药作为馈赠佳品，用香药配制的药茶甚至一度成为社会生活中的时尚。皇权贵族之间也视药茶为馈赠佳品。回族医学是阿拉伯医学与中医学"中西合璧"的产物,回族医药学在其长期发展中大量使用了阿拉伯香药。
趣闻
相传乾隆皇帝有一位维吾尔族妃子因遍体生香、娇美无比而深受宠爱，赐名香妃。据考证，香妃的体香未必是与生俱来，而是后天养成的。古代西域阿拉伯人善用香药，东传中日韩，西播欧罗巴，举世风靡。香妃的体香极可能就是因长期服食阿拉伯医方香药而形成的。《红楼梦》第十回中，宝钗有个病根，什么名医仙药都不管用，一个秃头和尚说这是胎里带来的一股热毒，给了一个海上方，虽不能根治，但发病时吃一丸就好，此方就是香药而成。异域之香，随佛教、寺庙进入中土，由清洁除秽渐渐地入药。时至今日，香药已进入医疗、香料食品，护肤品等领域。尤其在养生、护肤方面，香药有其独到的功效。
