概述
世界足球先生，是由国际足联在1991年创办的，德国球星马特乌斯当选首届世界足球先生。这项评选的影响力已经超过了历史悠久的英国《世界足球》的世界足球先生评选，当选者也成为举世公认的世界足球先生，历届当选的世界足球先生的足球运动员都是在当年有突出表现的球员。
历史背景
国际足联在1991年开始正式举办世界足球先生评选，为了将FIFA先生与《世界足球》选出的相区别，《世界足球》杂志评出的球员慢慢被称为了“世界最佳球员”。随着《世界足球》杂志的影响力日渐衰退，国际足联的世界足球先生慢慢成了正宗的世界头号。1991年德国人马特乌斯成功当选，他也成了第一位集国家足联和《世界足球》双料先生于一身的球员。罗纳尔多和齐达内同以三次当选并列为夺魁次数最多的球星，而06年卡纳瓦罗的当选则是后卫球员第一次获奖经历。《世界足球》的评选依靠的是球迷投票，算得上是民意的代表，但由于杂志仅限于英文读者，故而略带些倾向性。国际足联的评选则是依靠全世界每位国家队主帅以及队长的选票，其中最大的漏洞就是投票者水平参差不齐。很多足球小国的投票者对足坛动态的把握能力不足，评选往往更重名气而非实力。但这也正体现了这项评选的特色，FIFA世界足球先生是对球员名气、成就、职业生涯贡献和足坛地位的肯定。
产生办法
世界足球先生由各国家队主帅投票选出，每人可以选3人，但不能选择自己执教的国家队的成员(比如说济科可以给里瓦尔多投票，但不能选中田英寿)。第一选择的球员可以得5分，第二选择的球员得3分，第三选择的球员得一分。在国际上，公认的世界足球最优秀运动员的选择来自法国的《法国足球》的金球奖足球先生和英国的《世界足球》的世界足球先生。这两个评选可以说是最具权威。一般来说，足球先生是年度评选，而金球奖的范围比较模糊，既可以特指赛会制比赛中的最佳球员，也可用来泛称任何一种MVP最有价值球员，其中国内又将年度欧洲足球先生称为“金球奖”。 足球先生一般由各国足协、各大洲足协在每年末，根据球员在当年的全部俱乐部和国家队比赛的综合表现来评选。
评选要求
各类足球先生的评选：
1、本国年度足球先生：年末评选，根据俱乐部和国家队成绩，不少国家足协都有评选，如菲戈、舍甫琴科都曾多年蝉联本国的年度足球先生；
2、各大洲的年度足球先生：年末评选，根据俱乐部和国家队成绩，欧洲、亚洲、非洲、大洋洲、南美洲、北美洲等，评选方式各有不同，既有由各大洲足协评选的如亚洲、非洲，也有由媒体发起投票评选的如最著名的欧洲足球先生（俗称“金球奖”）；
3、世界足球先生：年末评选，根据俱乐部和国家队成绩，由国际足联邀请各国家队主教练投票评选FIFA世界足球先生；另有英国《足球世界》杂志邀请全球知名记者投票评选民间世界足球先生，历史比国际足联的更久；
4、各联赛的年度足球先生：赛季末评选，仅根据俱乐部成绩，各大主要联赛也有在赛季末评选年度足球先生，也称赛季“MVP最有价值球员奖”，英超等国内联赛、冠军联赛等洲际联赛都有这样的评选；
所设奖项
世界足球先生，新一代球迷们同时想到的几乎都是国际足联每年年底的评选结果。但事实上，在国际足联开始评选世界足球先生之前，英国著名的足球杂志《世界足球》就已经评选出过多次世界足球先生了。《世界足球》杂志年度最佳评选中包括最佳球员、最佳教练和最佳球队三个奖项，选票来自球迷读者的投票。早在1982年，《世界足球》杂志就第一次进行了世界足球先生的评选。这是真正意义上首次世界范围内最佳球员的评选，当时引发了全世界球迷的极大热情，在82西班牙世界杯率领意大利夺冠的金童保罗·罗西成为第一位世界足球先生。迄今为止罗纳尔多是唯一一位三次获得《世界足球》世界足球先生称号的球员，他在96年、97年和02年分别当选。普拉蒂尼、古力特、罗纳尔迪尼奥则各有两次当选经历。值得一提的是，马尔蒂尼在1994年成为了《世界足球》评出的世界足球先生，这是AC米兰旗手职业生涯以来唯一的顶级个人荣誉，他也成为了第一位当选世界足球先生的后卫球员。
评选规则
1、各个会员协会的国家队主教练投票选出前3名人选，但不能选择自己执教的国家队的成员。
2、一选择的球员可以得5分，第二选择的球员得3分，第三选择的球员得1分 ，然后根据球员的得票数计算总分。
3、2004年开始，“世界足球先生”的评选改变了规则，改为各国国家队主教练和队长投票占80％，国际职业球员工会占20％。
2008年先生
克里斯蒂亚诺-罗纳尔多1985年2月5日出生于葡萄牙的马德拉群岛。2003年8月，曼联以1224万英镑的代价从里斯本竞技购入他，并给他穿上了当年刚转会皇马的贝克汉姆的7号球衣。2007-08赛季是C-罗纳尔多在曼联的最好赛季，他在各项赛事为曼联打入42球，其中在34场英超打入31球，在欧洲冠军联赛打入8球，荣膺英超以及欧洲金靴奖，而曼联也获得了英超和欧洲冠军联赛双冠王。
在6月举行的欧洲杯，C-罗纳尔多带领葡萄牙闯入了1/4决赛，可惜以2-3惜败给后来的亚军德国，他在小组赛对捷克的比赛打入一球。去年年底在日本举行的世俱杯赛，C罗又随曼联拿桂冠，为自己的2008年画上圆满句号。在获得世界足球先生称号之前，他已经被国际球员联合会评选为2008年度FIFPro足球先生，并获得了由全球球迷选出的英国《世界足球》杂志2008世界足球先生以及《法国足球》选出的金球奖等一系列荣誉，在个人奖项方面成为了当之无愧的金满贯得主。
历届名单
历届国际足联世界足球先生前三名名单如下：
（排名从左到右）
1991年 马特乌斯（德国），帕潘（法国），莱因克尔（英格兰）
1992年 范·巴斯滕（荷兰），斯托伊奇科夫（保加利亚），哈斯勒（德国）
1993年 罗伯特·巴乔（意大利），罗马里奥（巴西），博格坎普（荷兰）
1994年 罗马里奥（巴西），斯托伊奇科夫（保加利亚），罗伯特·巴乔（意大利）
1995年 乔治·维阿（利比里亚），马尔蒂尼（意大利），克林斯曼（德国）
1996年 罗纳尔多（巴西），乔治·维阿（利比里亚），阿兰·希勒（英格兰）
1997年 罗纳尔多（巴西）， 罗伯特·卡洛斯（巴西）， 博格坎普（荷兰）、齐达内（法国）（并列第三）
1998年 齐达内（法国），罗纳尔多（巴西），达沃·苏克（克罗地亚）
1999年 里瓦尔多（巴西），贝克汉姆（英格兰），巴蒂斯图塔（阿根廷）
2000年 齐达内（法国），菲戈（葡萄牙），里瓦尔多（巴西）
2001年 菲戈（葡萄牙），贝克汉姆（英格兰），劳尔（西班牙）
2002年 罗纳尔多（巴西），卡恩（德国），齐达内（法国）
2003年 齐达内（法国），亨利（法国），罗纳尔多（巴西）
2004年 罗纳尔迪尼奥（巴西），亨利（法国），舍甫琴科(乌克兰)
2005年 罗纳尔迪尼奥（巴西），兰帕德（英格兰），埃托奥(喀麦隆)
2006年 卡纳瓦罗（意大利），齐达内（法国），罗纳尔迪尼奥（巴西）
2007年 卡卡（巴西），梅西（阿根廷），克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（葡萄牙）
2008年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（葡萄牙) ，梅西（阿根廷），托雷斯（西班牙）
2009年 梅西（阿根廷），克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（葡萄牙) ，哈维（西班牙）
候选名单
北京时间2009年12月8日凌晨国际足联公布了2009年世界足球先生评选的候选人名单，梅西、伊涅斯塔、哈维与C罗纳尔多、卡卡五位西甲巨星榜上有名，世界足球先生奖项成了西甲双雄的内战。世界足球先生大奖由FIFA旗下各个成员国国家队主教练和队长投票产生，此次国际足联先期公布了得分总数排名前五位的球星名单，而最终的结果将在2009年12月21日于FIFA总部苏黎世举办的年度颁奖晚会上正式公布。
《阿斯报》称皇马与巴萨统治了世界足球先生的擂台。当然刚刚摘下金球奖的梅西无疑是最大夺标热门，自1991年国际足联设立年度最佳球员的官方评选以来，还没有阿根廷人当选过，不出意外的话小跳蚤将为母国填补这一空白。2007与08两年世界足球先生得奖者卡卡与C罗此次同样名列其中，对比金球奖的前五名，唯一的变化是卡卡取代了埃托奥入围。一方面既证明世界足球先生更看重球员知名度的大方向，此外也是因为卡卡率领巴西队夺得联合会杯冠军、个人加冕赛会金球奖的余波效应。FIFA的评选，当然会更偏重国际比赛成绩。
获提名的中国球员
1993年，中国球员宫磊获得当年世界足球先生的提名。
从1990年到1997年，宫磊在法属塔西提岛联赛的皮莱队踢球，帮助球队夺得了联赛、杯赛冠军总计8个；宫磊本人也6次获得最佳球员和最佳射手的称号。
1993赛季，宫磊以36球获得法属塔西提岛联赛最佳射手，被塔西提国家队主教练提名为世界足球先生候选人。宫磊是迄今唯一一个提名世界足球先生候选人的中国人。
2009年候选名单
北京时间2009年12月8日凌晨国际足联公布了2009年世界足球先生评选的候选人名单，梅西、伊涅斯塔、哈维与C罗纳尔多、卡卡五位西甲巨星榜上有名，世界足球先生奖项成了西 2009年世界足球先生候选人甲双雄的内战。世界足球先生大奖由FIFA旗下各个成员国国家队主教练和队长投票产生，此次国际足联先期公布了得分总数排名前五位的球星名单，而最终的结果将在2009年12月21日于FIFA总部苏黎世举办的年度颁奖晚会上正式公布。
《阿斯报》称皇马与巴萨统治了世界足球先生的擂台。当然刚刚摘下金球奖的梅西无疑是最大夺标热门，自1991年国际足联设立年度最佳球员的官方评选以来，还没有阿根廷人当选过，不出意外的话小跳蚤将为母国填补这一空白。2007与08两年世界足球先生得奖者卡卡与C罗此次同样名列其中，对比金球奖的前五名，唯一的变化是卡卡取代了埃托奥入围。一方面既证明世界足球先生更看重球员知名度的大方向，此外也是因为卡卡率领巴西队夺得联合会杯冠军、个人加冕赛会金球奖的余波效应。FIFA的评选，当然会更偏重国际比赛成绩。
