简介
邻近中国的韩国、日本和越南，亦曾使用这一种刑罚。而韩国制度中对“族”的定义与中国制度中的定义是几近一样。
在中国历史中，族诛始于商朝。当时被称为劓殄，乃族诛的初形，斩杀犯罪者及其后代之刑。后历秦朝，发展为诛三族、五族、七族。至隋，被隋文帝废除，惟被隋炀帝复行并扩至诛九族。于明朝，更出现史上唯一一次的诛十族。
诛三族
或曰“夷三族”。而对于三族的说法，亦有不同。有说，父母、兄弟、妻子是三族；另说，则以父、母、妻为三族；亦有以父、子、孙为三族的说法。而于秦末时期被处以诛三族的丞相李斯和宦官赵高就是史例之一。
诛九族
九族也有不同说法。汉代儒家则有二说，一曰，父族四，母族三，妻族二，即异姓亲族。其中父族四就包括被处以者一族，即犯罪者之父母兄弟姐妹儿女，另及姑母和其儿、外甥、外孙。母族三，即其外祖父母、姨母与她儿。而妻族二即是岳父和岳母。另一个说法就是由被处以者上推四代至高祖，下推四代至玄孙；横推三从兄弟。即上至高祖、曾祖、祖及父，下至玄孙、曾孙、孙及儿，旁则由兄弟、堂兄弟、再从兄弟、表兄弟、乃至从族兄弟为止，通被诛连。在韩国，真平王元年（正值中国南北朝），新罗国，就曾有伊阿餐柒宿和阿餐石品，二人因为谋反，于东市被处以诛九族。
诛十族
史上发生了唯一一次，在于明朝明成祖登位之时。被处以者为当时威望甚高的方孝孺。靖难之变后，燕帝登基，但方孝孺认为朱棣篡位，所以朱棣命其起草即位诏书，他宁死不从，更予以辱骂，于诏书上写上“燕贼篡位”。屡命不从，朱棣终以诛九族相胁，然而他仍义无反顾地说：“即使诛我十族又怎样？”终朱棣把其门生朋友归入第十族，连同原来九族一并诛杀。最终共诛杀八百七十三人，因此事下狱及被流放充军者亦数以千计。
