基本特征
套期保值的基本特征：在现货市场和期货市场，对同一种类的商品同时进行数量相等但方向相反的买卖活动，即在买进或卖出实货的同时，在期货市场上卖出或买进同等数量的期货，经过一段时间，当价格变动使现货买卖上出现的盈亏时，可由期货交易上的亏盈得到抵消或弥补。从而在“现”与“期”之间、近期和远期之间建立一种对冲机制，以使价格风险降低到最低限度。
套期保值的理论基础：现货和期货市场的走势趋同（在正常市场条件下）,由于这两个市场受同一供求关系的影响，所以二者价格同涨同跌；但是由于在这两个市场上操作相反，所以盈亏相反，期货市场的盈利可以弥补现货市场的亏损。
交易原则
1．交易方向相反原则；
2．商品种类相同原则；
3．商品数量相等原则；
4．月份相同或相近原则。
企业利用期货市场进行套期保值交易实际上是一种以规避现货交易风险为目的的风险投资行为，是结合现货交易的操作。
套保是什么意思
在股票市场中多头担心股市下跌的时候就可以卖出股指期货进行对冲，空头担心股市上涨的时候就可以买进股指期货进行对冲。在现货市场和期货市场对同一品类的商品同时进行相同数量但是方向相反的买卖活动，也就是在买进或者卖出实货的同时，在期货市场中卖出或者买进同等数量的期货，在经过一段时间之后，当价格变动使得现货买卖出现盈亏的时候，可以在期货交易上的亏盈得到抵销或者弥补，在“现”与“期”之间、近期和远期之间建立一种对冲机制，使得价格风险降低到最低限度。因为在正常市场情况先，现货和期货市场的走势是趋同的，而这两个市场是受到同一供求关系的影响，因此两者的而价格也是同涨同跌的，因此盈亏也是相反的。n
套保的作用
套期保值的核心作用就是保值，也就是意味着既非减值又非增值。卖出股指期货可以对冲股市下跌的风险，但是如果股市上涨的话，股市上的获利也被股指期货空头的损失对冲掉。而对于企业生产经营来说，其决策正确与否的关键就是能否正确的把握市场供求状态，特别是能否正确掌握市场下一个的变动趋势。而期货市场的建立，不但可以使企业能够通过期货市场获取未来市场的供求信息，提高企业生产经营决策的科学合理性，真正做到以需定产，而且为企业通过套期保值来规避市场价格风险提供了场所，在增进企业经济效益方面发挥着重要的作用。
