内容简介
《醒世姻缘传》以明代前期（正统至成化年间）为背景，写了一个两世姻缘、轮回报应的故事。前二十二回写晁源携妓女珍哥打猎，射死一只仙狐并剥了皮，后娶珍哥为妾，虐待妻计氏，使之自缢而死，此是前生故事。二十三回以后是后世故事：晁源托生为狄希陈，仙狐托生为其妻薛素姐，计氏托生为其妾童寄姐。在后世姻缘中，狄希陈变成一个极端怕老婆的人，而薛、童则变成极端悍泼的女人。
她们想出种种稀奇古怪的残忍办法来折磨丈夫：把他绑在床脚上、用棒子痛打、用针刺、用炭火从他的衣领中倒进去，烧得他皮焦肉烂。而狄希陈只是一味忍受。后有高僧胡无翳点明了他们的前世因果，又教狄希陈念《金刚经》一万遍，才得消除冤业。
创作背景
《醒世姻缘传》是用山东中部方言作成，故事背景主要是山东济南府绣江县（章丘的别称）明水镇，有浓厚的乡土气息，中间写到明代末年这一带地方的实有人事，如济南“守道副使李粹然”（第二十一回），“癸未”（崇祯十六年）除夕“大雷霹雳，震雹狂风”（第二十七回），《济南府志》里都有记载。这说明小说作者是明末清初生活在这个地方的一位文人，小说作成于明末，写作年代不会晚于康熙六十年（1721年）。
作品目录
第一回晁大舍围场射猎、狐仙姑被箭伤生
第二回晁大舍伤狐致病、杨郎中卤莽行医
第三回老学究两番托梦、大官人一意投亲
第四回童山人胁肩谄笑、施珍哥纵欲崩胎
第五回明府行贿典方州、戏子恃权驱吏部
第六回小珍哥在寓私奴、晁大舍赴京纳粟
第七回老夫人爱子纳娼、大官人弃亲避难
第八回长舌妾狐媚惑主、昏监生鹘突休妻
第九回匹妇含冤惟自缢、老鳏报怨狠投词
第十回恃富监生行贿赂、作威县令受苞苴
第十一回晁大嫂显魂附话、贪酷吏见鬼生疮
第十二回李观察巡行收状、褚推官执法翻招
第十三回理刑厅成招解审、兵巡道允罪批详
第十四回囹圄中起盖福堂、死囚牢大开寿宴
第十五回刻薄人焚林拨草、负义汉反面伤情
第十六回义士必全始全终、哲母能知亡知败
第十七回病疟汉心虚见鬼、黩货吏褫职还乡
第十八回富家显宦倒提亲、上舍官人双出殡
第十九回大官人智奸匹妇、小鸦儿勇割双头
第二十回晁大舍回家托梦、徐大尹过路除凶
第二十一回片云僧投胎报德、春莺女诞子延宗
第二十二回晁宜人分田睦族、徐大尹悬扁旌贤
第二十三回绣江县无儇薄俗、明水镇有古淳风
第二十四回善气世回芳淑景、好人天报太平时
第二十五回薛教授山中占籍、狄员外店内联姻
第二十六回作孽众生填恶贯、轻狂物类凿良心
第二十七回祸患无突如之理、鬼神有先泄之机
第二十八回关大帝泥胎显圣、许真君撮土救人
第二十九回冯夷神受符放水、六甲将按部巡堤
第三十回计氏托姑求度脱、宝光遇鬼报冤仇
第三十一回县大夫沿门持钵、守钱虏闭户封财
第三十二回女菩萨贱粜赈饥、众乡宦愧心慕义
第三十三回劣书生厕上修桩、程学究裩中遗便
第三十四回狄义士掘金还主、贪乡约婪物消灾
第三十五回无行生赖墙争馆、明县令理枉伸冤
第三十六回沈节妇操心守志、晁孝子刲股疗亲
第三十七回连春元论文择婿、孙兰姬爱俊招郎
第三十八回连举人拟题入彀、狄学生唾手游庠
第三十九回劣秀才天夺其魄、忤逆子孽报于亲
第四十回义方母督临爱子、募铜尼备说前因
第四十一回陈哥思妓哭亡师、魏氏出丧作新妇
第四十二回妖狐假恶鬼行凶、乡约报村农援例
第四十三回提牢书办火烧监、大辟囚姬蝉脱壳
第四十四回梦换心方成恶妇、听撒帐早是痴郎
第四十五回薛素姐酒醉疏防、狄希陈乘机取鼎
第四十六回徐宗师岁考东昌、邢中丞赐环北部
第四十七回因诈钱牛栏认犊、为剪恶犀烛降魔
第四十八回不贤妇逆姑殴婿、护短母吃脚遭拳
第四十九回小秀才毕姻恋母、老夫人含饴弄孙
第五十回狄贡士换钱遇旧、臧主簿瞎话欺人
第五十一回程犯人釜鱼漏网、施囚妇狡兔投罗
第五十二回名御史旌贤风世、悍妒妇怙恶乖伦
第五十三回期绝户本妇盗财、逞英雄遭人捆打
第五十四回狄生客中遇贤主、天爷秋里殛凶人
第五十五回狄员外饔飧食店、童奶奶怂恿疱人
第五十六回狄员外纳妾代疱、薛素姐殴夫生气
第五十七回孤儿将死遇恩人、凶老祷神逢恶报
第五十八回多心妇属垣着耳、淡嘴汉圈眼游营
第五十九回孝女于归全四德、悍妻逞毒害双亲
第六十回相妗子痛打甥妇、薛素姐监禁夫君
第六十一回狄希陈飞星算命、邓蒲风设计诓财
第六十二回张茂实信嘲殴妇、狄希陈诳语辱身
第六十三回智姐假手报冤仇、如卞托鹰惩悍泼
第六十四回薛素姐延僧忏罪、白姑子造孽渔财
第六十五回狄生遭打又陪钱、张子报仇兼射利
第六十六回尖嘴监打还伤臂、狠心赔酒又捱椎
第六十七回艾回子打脱主顾、陈少潭举荐良医
第六十八回侯道婆伙倡邪教、狄监生自控妻驴
第六十九回招商店素姐投师、蒿里山希陈哭母
第七十回狠汉贪心遭主逐、贤妻巧嘴脱夫灾
第七十一回陈太监周全伙计、宋主事逼死商人
第七十二回狄员外自造生坟、薛素姐伙游远庙
第七十三回众妇女合群上庙、诸恶少结党拦桥
第七十四回明太守不准歪状、悍婆娘捏念活经
第七十五回狄希陈奉文赴监、薛素姐咒骂饯行
第七十六回狄希陈两头娶大、薛素姐独股吞财
第七十七回馋小厮争嘴唆人、风老婆撒极上吊
第七十八回陆好善害怕赔钱、宁承古诈财捱打
第七十九回希陈误认武陵源、寄姐大闹葡萄架
第八十回童寄姐报冤前世、小珍珠偿命今生
第八十一回两公差愤抱不平、狄希陈代投诉状
第八十二回童寄姐丧婢经官、刘振白失银走妾
第八十三回费三千援纳中书、降一级调出外用
第八十四回童奶奶指授方略、骆舅舅举荐幕宾
第八十五回狄经历脱身赴任、薛素姐被赚留家
第八十六回吕厨子回家学舌、薛素姐沿路赶船
第八十七回童寄姐撒泼投河、权奶奶争风吃醋
第八十八回薛素姐送回明水、吕厨子配死高邮
第八十九回薛素姐谤夫造反、顾大嫂代众降魔
第九十回善女人死后登仙、纯孝子病中得药
第九十一回狄经司受制嬖妾、吴推府考察属官
第九十二回义徒从厚待师母、逆妇假手杀亲儿
第九十三回晁孝子两口焚修、峄山神三番显圣
第九十四回薛素姐万里亲征、狄希陈一惊致病
第九十五回素姐泄数年积恨、希陈捱六百沉椎
第九十六回两道婆骗去人财、众衙役夺回官物
第九十七回狄经历惹火烧身、周相公醍醐灌顶
第九十八回周相公劝人为善、薛素姐假意乞怜
第九十九回郭将军奉旨赐环、狄经历回家致仕
第一百回狄希陈难星退舍、薛素姐恶贯满盈
作品鉴赏
历史背景自明英宗正统年间至宪宗成化以后。二十二回前叙前世姻缘：武城县官僚地主之子晁源，曾射死一只仙狐。又娶娼妓珍哥为妾，纵妾虐妻，致妻计氏自缢而死。二十三回后，叙今世姻缘，地点移至绣江县明水镇。晁源托生为狄希陈，仙狐托生为狄妻薛素姐，计氏托生为狄妾童寄姐，珍哥托生为妾婢珍珠。结果珍珠为寄姐逼死，狄希陈备受素姐、寄姐虐待。素姐的酷虐尤甚，棒打、针刺、火烧，无所不用其极。后经高僧点明因果。狄希陈诵万遍《金刚经》方解除宿孽。以一个家庭为中心，暴露黑暗现实，反映广阔社会生活。全书用山东方言写成，语言流畅生动，具有浓厚地方特色。然书中充满因果报应思想。
《醒世姻缘传》原名“恶姻缘”，全书100回，按照佛教的因果报应观念，先后写了两世的两种恶姻缘。前22回叙写前世的晁家：浪荡子晁源纵妾虐妻，小妾珍哥诬陷大妻计氏私通和尚，致使计氏投缳自尽。小说开头还写了晁源伴同珍哥打猎，射杀一只狐精。这都成为冤孽相报的前因。第二十二回以后叙写今世的狄家：狄希陈是晁源转生，娶了狐精托生的薛素姐为妻，后来又继娶了计氏转生的童寄姐，婢女珍珠是珍哥转生的。狄希陈受尽薛素姐、童寄姐的百般折磨、残酷虐待，珍珠也被童寄姐逼死，“偿命今生”。最后，狄希陈梦入神界，虔诵佛经，便“一切冤孽，尽行消释”。整部小说有着浓重的劝善教育的寓意。
同时，作者对现实人生却又相当清醒，体察得很深切，描绘出相当丰富的真实而鲜活的世态人情。顽劣子弟私通关节便成了秀才，三年赃私十多万两的赃官罢职时还要“脱靴遗爱”，逼死人命的女囚使了银子在狱中依然养尊处优摆生日宴席，狱吏为了占有美貌的女囚不惜纵火烧死另一名女囚，无文无行的塾师榨取学生就像官府追比钱粮，江湖医生故意下毒药加重病情进行勒索，巫婆搬神弄鬼骗取钱物，媒婆花言巧语哄骗人家女儿为人作妾，乡村无赖瞅着族人只剩下孤儿寡母便谋夺人家的家产，新发户转眼就嫌弃亲戚家“穷相”。这部主旨在于明因果的小说，全景式地反映出了那个时代吏治腐败、世风浇薄的面貌。
小说对作为因果关系的两个家庭、两种恶姻缘的描写也是有具体的生活内容的。晁家的计氏原本并非是不幸的，当初计家比较富裕，嫁到较贫寒的晁家时，除了丰厚的妆奁，还带来一顷田地，公婆欢心，丈夫也有几分惧怕，曾过了几年舒心日子。后来公公夤缘钻营，做了知县，晁家富贵了，晁源更加浪荡，娶了小妾，喜新厌旧，计氏才逐渐陷入了等于被遗弃的境地。她很苦恼，孤寂无聊，被尼姑钻了空子，经常来她房里走动，便成了被珍哥诬陷的根据和晁源要“休了她，好离门离户”的借口。
这一切都写得很实际。作为因果链条上今世的狄家，尽管交代出与前世人物的对应关系，但还是写出了现实的生活内容。薛素姐是带有几分神秘性的，写她超常的乖戾，虐待丈夫狄希陈，棒打、鞭笞、针刺，乃至神差鬼使地射丈夫一箭，是由于神人给她换了一颗恶心，但也写出了造成她那种虐待狂的现实原因。薛素姐出嫁前已闻知狄希陈性情浮浪，却只能听命于家长结成没有爱情的婚姻。临出阁时，母亲谆谆叮嘱：夫主是女人的终身依靠，不得违拗，丈夫即使偷丫头、嫖妓女，也要容忍，丈夫弃妻宠爱都是那做女人的量窄心偏激出来的。
这就使薛素姐对男人先有了一种敌意。婚后，狄希陈果然是不本分，薛素姐发现妓女孙兰姬送给狄希陈的汗巾子、红绣鞋，对他扭打拷问，便招致了婆婆的不满。狄婆子说：“汉子嫖老婆，犯什么法？”“没帐，咱还有几顷地，我卖两顷你嫖，问不出这针眵的罪来！”（第五十二回）在那种男子可以纳妾、嫖妓女．而女子却必须谨守“不妒之德”的社会里，薛素姐对不忠实的丈夫越来越严厉、凶悍的惩罚，实则是出自女性本能的妒情和对男性放纵的反抗。小说中还写了薛亲姐不顾父母的阻拦出去逛庙会的情节，她事后得意地说：“你们不许我去，我怎么也自己去了！”（第五十六回）这也反映着妇女对现实的清规戒律的反抗意识。
薛素姐的乖戾、凶悍是由那种社会所造成的人性的变态，虽然有作者的歪曲成分，但也有真实的社会内容，而且比其他小说中的悍妇形象更深刻地透露出“悍”的原因。就小说开头作为缘起的一段议论和小说以晁家为前世、狄家为今世的结构看，作者显然是出于男性的立场有憾于世间家庭“阴阳倒置，刚柔失调”意即丈夫受妻妾的辖制、欺凌的现象而发作的。作者独将薛素姐写成狐精转世的一个心肠极恶的悍妇，更表现出男权主义的立场。
有意思的是，小说中展现出来的人生图画却超越了作者的思想，且不说纵妾虐妻的晁源，即便是受妻凌辱的狄希陈也有咎由自取的现实因素，他的轻浮，对薛家的背义，也是导致薛素姐敌视、虐待他的原因。小说为揭示男性被女性欺凌的原因，追究到了男性压迫女性的人生悲剧，表现为一个循环相因的生活过程，在这个因果报应的荒谬逻辑中，也正蕴含着一个现实逻辑的内核：女性对男性的欺凌，也就是对男性压迫的反抗。小说在以因果报应警世功人的思想躯壳里，包孕着呼吁尊重女性、夫妻应当“相敬如宾”的现实意义。这就是《醒世姻缘传》超越一般写悍妇而旨在维持所谓夫纲的地方。
《醒世姻缘传》受《金瓶梅》的影响，写社会家庭间的寻常细事，真切、细致，贴近生活原貌，对城乡下层社会的描绘更富有鲜活的生活气息。作者对人情世态，揣摩得深切，在写实的基调上，往往加些夸张之笔，显示出其人其事的滑稽可笑，形成讽刺艺术的效果。小说中出现的各类人物，无论是官员、乡绅、塾师、乡约、媒婆、江湖医生、市侩商人、尼姑道婆、农村无赖，大都写出各自独具的那种卑陋的势利嘴脸，可说是写尽众生相。小说用方言俗语描摹人物情状，字里行间流露出一种诙谐幽默的情趣。
人物介绍
狄希陈是本书两世姻缘中的主角，是射杀仙狐，又纵妾虐妻，致妻计氏自缢的晁源的转世。他所娶的妻子薛素姐是仙狐投胎，妾童寄姐又是计氏托生。她们都是来报前世的冤仇的，所以狄希陈躲避不了这被复仇的命运。不论他今生今世表现如何，是好人还是坏人，都注定要受薛素姐和童寄姐的折磨，如果不是他最后听从了一位长老的点化，念了一万卷《金刚经》，他还会有一个恶死的下场。
这构成了他身上的宿命的色彩。譬如作品说他“刁钻古怪的异样，顽皮佻达的倍常”，(第62回)是一个从小就养尊处优的混赖人物，但为什么一到薛素姐或童寄姐面前，就胆怯无能得异常。他和素姐幼时订婚，从小认识，却并未青梅竹马，两小无猜。素姐对狄有一种天生的憎恶，说：“我不知怎的，但看见他，我便要生起气来，所以我不耐烦见他。”(第25回)寄姐初见狄希陈，年未及笄，一起游戏作乐，也还两情无猜，但娶亲以后，关系就发生了突变。作品并未交代他们情感方面的内因。这都是为了完成作者事先确定的冤冤相报的主题。
然而也不是说在这个人物的个性中毫无生活的基础。他在风气败坏的社会环境中长大，缺乏文化的父亲虽然望子成龙，却放任宽容，启蒙教师又是个误人子弟的贪财学霸，所以出了如此一名子弟。但有时他也有真淳的人性流露，那就是在尚未成婚以前与孙兰姬的相爱，尚表现了一分男女的痴心。因为受到家庭的阻挠，他借故在他老师的灵前号啕大哭一场。但也难说这类纨袴子弟会有专一的爱情。
我们看他在济南恋着孙兰姬不回明水，“推心忙，推头晕”，赖在床上不启程，但当家人和牵头口的夫役骗他“家里叫下步戏，城里叫了三四个姐儿等待这二日了”(第41回)，他就高兴地反而催着快回去。他一生靠定父亲，碌碌无为且无能，处处扮演着可悲、可怜、可憎的角色。
出版信息
《醒世姻缘传》有清刻本、1936年世界书局排印足本，又有上海古籍出版社1981年排印本，附有胡适、孙楷第等考证文字等10种。
作者考证
《醒世姻缘传》署名”西周生“，对作者的真实姓名，研究者做过不同的推断，其中影响较大的是蒲松龄说。清人杨复吉《梦阑琐笔》说：“鲍以文（鲍廷博）云：留仙（蒲松龄）尚有《醒世姻缘》小说，盖实有所指”（《昭代丛书》癸集），李慈铭《越缦堂日记》也写道“《醒世姻缘》，清蒲松龄撰”。
《醒世姻缘传》的人物情节，与《聊斋志异》的《江城》悍妇故事颇为类似。胡适据此曾写《蒲松龄的生年考》以及《醒世姻缘传考证》，从地理、灾样、人物三项考证出作者即蒲松龄。但是后来的研究者多持非蒲松龄说，并提出以下数说：章丘文士说，丁耀亢说，贾应宠说，蔡荣名说；但是至今仍然没有定论。
小说是用山东中部方言作成，故事背景主要是山东济南府绣江县（章丘的别称）明水镇，有浓厚的乡土气息，中间写到明代末年这一带地方的实有人事，如济南“守道副使李粹然”（第二十一回），“癸未”（崇祯十六年）除夕“大雷霹雳，震雹狂风”（第二十七回），《济南府志》里都有记载。这说明小说作者是明末清初生活在这个地方的一位文人，小说作成于明末。
作品评价
胡适：“这是一部十七世纪的写实小说。……是一部最丰富又最详细的文化史料。”“将来研究十七世纪中国社会风俗史、教育史、经济史的学者，研究十七世纪中国政治腐败、民生痛苦、宗教生活的学者，都必定要研究这部书。”
徐志摩：“你看他一枝笔就像是最新的电影，不但活动，而且有十二分的声色。”“他把中下社会的各色人等的骨髓都挑了出来供我们鉴赏，但他却从不露一点枯涸或竭蹶的神情，永远是他那从容，他那闲暇。”“他是把人情世故看烂透了。他的材料全是平常，全是腐臭，但一经他的演梁，全都变了神奇的了。”“他的画幅几乎和人生的面目有同等的宽广。”
张爱玲1955年2月在给胡适的一封长信中写道：“《醒世姻缘》和《海上花》一个写得浓，一个写得淡，但是同样是最好的写实的作品。我常常替它们不平，总觉得它们应当是世界名著。”
