历史沿革
自流井区原属富顺县。民国28年（1939年）因盐设市，富顺县第五区全部划归自贡市，其中桐垱、长丘二镇即为今日自流井区。民国31年（1942年），桐垱镇改为自井镇。民国33年（1944年）改镇为区，自井镇改为第一区，长丘镇改为第二区，直至自贡市解放。
1950年3月，一、二区合并称一区。
1953年命名为自流井区，所辖红旗、永胜、世平、巩固4个乡合并为红旗、永胜两个乡；6月，两乡划郊区管辖，自流井区成为纯城市区。
1957年1月，大安区合并于自流井区，1960年两区又分设。
1960年6月，和平、凤凰和红旗3个公社先后划归自流井区。
1979年7月，和平、凤凰和红旗公社划归大安区，自流井区再次成为纯城市区。
2005年8月1日，仲权镇、荣边镇、高峰乡、舒坪镇、农团乡、漆树乡、红旗乡划归自流井区管辖，从此结束纯城市区历史。
2005年8月9日，自贡市委、自贡市人民政府决定，在新的行政区划实施后，由自流井区政府将所辖红旗乡成建制委托高新区管委会管理。
2006年5月21日，经自贡市人民政府批复同意自流井区设立丹桂街办事处、学苑街办事处，同时明确两街办事处由自流井区人民政府委托高新区管理。
2012年12月1日，根据自贡市人民政府决定，自流井区将高峰乡整体托管给高新区管委会管理。
2019年9月，经川府民政〔2019〕6号批复，撤销农团乡、漆树乡，设立飞龙峡镇；撤销红旗乡，由沿滩区卫坪镇杨公桥村和东湖、紫景、杨公桥3个社区及原红旗乡剩余区域，设立红旗街道；撤销高峰镇，设立高峰街道；撤销舒坪镇，设立舒坪街道。
行政区划
自流井区辖9个街道3个镇，自流井区人民政府驻丹桂北大街288号。
备注：其中丹桂街道、学苑街道、红旗街道、高峰街道委托自贡高新区管理，行使社会经济事务管理权限。
地理环境
地形
境内地势西北高，东北低，无大山。
气候
属中亚热带湿润季风气候，春旱、夏热、秋雨、冬暖，雨量丰富集中，无霜期长，平均达323天，阴天多，湿度大，霜雪少，热量充足，四季分明。
水文
旭水河、威远河在区境西北双河口汇合后称釜溪河，河水由西向东蜿蜒流经区内，经沿滩、邓井关到富顺县李家湾入沱江，属沱江水系，全长74公里，河面平均宽60米，平均天然流量为42.25立方米/秒。
自然资源
天然气和卤水资源
境内有大量天然气资源和卤水资源，中国最早进行大规模开采的气田就在境内，卤水资源中除含有大量氯化纳外，还有硼、钾、碘、锂、锶、铷、铯等30多种化学元素，为盐业和化学工业的发展提供了丰富的物质基础。此外，还有岩盐，型砂等可供开采。
自流井区天然气储量丰富，供应充足。自流井区气候属东亚季风环流控制范围，为亚热带湿润季风气候类型。年自流井区平均气温17.5℃—18.0℃，日照1150—1200小时，降水1000—1100毫米。
自流井区有大量的卤水资源。卤水资源中除含有大量氯化钠外，还有硼、钾、碘等30多种化学元素，为盐业和化学工业的发展提供了丰厚的物质基础。此外，还有岩盐、型砂等可供开采。
矿产资源
自流井区属矿产资源贫乏地区，仅有页岩、地下水、矿泉水和砂石等少量资源。因环保、发展规划等因素，区现有矿山企业1个，自贡煜特建材有限公司龙家坡页岩（区级颁证），为砖瓦用页岩开采矿山企业，页岩矿剩余储量30.41万吨。
动植物资源
自流井区属亚热带常阔叶林地带，主要乔木植物有马尾松、湿地松、桉树、杨树、樟树、榕树、青冈、楠木、香椿、慈竹、麻竹、楠竹、柑橘、桃、李、梨、樱桃、枇杷等，灌木和藤本植物主要有黄荆、花椒、槐、桑树、油茶、茶、杜鹃等。自流井区野生动物主要有两栖动物5种，隶属1目3科类；爬行动物10种，隶属于1目3科；鸟类22种，隶属9目17科；兽类6目7科15种。主要种类有：松鼠、花面狸、野兔、梅花鹿、蝙蝠、野鸭、白鹭、野鸡、虎斑山鸠、画眉、家燕、老鹰、猫头鹰、苍鹭、青蛙、多种蛇类等。
湿地资源
自流井区湿地类型包括河流湿地（永久性河流）和人工湿地（库塘）。面积在8公顷以上的湿地斑块共7个，湿地总面积369.08公顷，其中永久性河流湿地2个，分别为釜溪河和旭水河，属于沱江流域，总面积为202.23公顷；库塘湿地5个，分别为：荣边镇尖山一号水库、荣边镇尖山二号水库、仲权镇豹子沟水库、仲权镇黄家水库和原农团乡飞龙峡水库，飞龙峡水库为新增湿地斑块，积共166.85公顷。湿地植物主要优势种有凤眼莲、喜旱莲子草、大薸、芦苇、睡莲、莲、鳢肠、浮萍等。
人口
2000年第五次人口普查，自流井区总人口206060人，其中：五星街街道57993人，东兴寺街道76137人，新街街道27247人，郭家坳街道44683人。2005年人口330064人。2010年总人口35万人。
根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，自流井区常住人口为481981人。
经济
综述
自流井区区工业企业按行业划分主要集中在机械加工及装备制造业（占全区工业总产值的46﹪）、农副产品加工业（占全区工业总产值的16﹪）、材料与包装工业（合金、玻纤、包装、电碳、防水、建材等，占全区工业总产值的7﹪）、化工、能源产业（占全区工业总产值的27﹪）几个门类。其余分散布局的产业门类之和，仅占全区工业总产值的4﹪。
2012年自流井区地区生产总值完成255亿元、增长11.5%；地方公共财政收入完成6052万元、增长20.1%；区属固定资产投资完成90亿元、增长25%；区属固定资产投资完成91亿元、增长26.7%。
2020年，自流井区实现地区生产总值（GDP）359.84亿元，按可比价格计算，比上年增长4%。其中，第一产业增加值7.64亿元，增长5.3%；第二产业增加值97.57亿元，增长5.4%；第三产业增加值254.63亿元，增长3.3%。全年非公有制经济实现增加值201.07亿元，占GDP的比重为49.25%，比上年提高3.05个百分点。其中民营经济增加值151.27亿元，占GDP的比重为42%，比上年下降1.8个百分点。
第一产业
2010年末自流井区累计发展稻田综合水产养殖10000亩、水果9000亩、花卉2000亩，形成了生态园林、环城花卉、无公害蔬菜、优质水果、优质花椒、畜禽水产等6大特色农业产业带。2010年重点农业龙头企业、专合组织、各类种养大户实现销售收入近3亿元，辐射带动农户2万余户，助农增收3500万元。
2012年，农业增加值完成3.6亿元、增长4.5%。
第二产业
自流井区工业历史悠久，辖区内有全国三大锅炉生产企业之一的东方锅炉集团公司，有西部最大的综合型化工原料生产基地昊华西南分公司等大中型企业和九鼎、雄飞、英祥等知名地方民营企业集团。
2010年，规模以上工业企业82户，16户重点企业主营业收入超亿元。建设工业集中区，规划总面积4.29平方公里，累计投入2.6亿元，基本形成1平方公里建成区。
2012年，区属规模以上工业增加值完成19亿元、增长25%；建筑业增加值完成13亿元、增长16%。
第三产业
2010年末，区属全社会固定资产投资达到63.1亿元，服务业增加值达到76.58亿元，社会消费品零售总额达到86.7亿元，全区商业网点近1.2万个，服务业从业人员占全社会就业人员的75%。2010年末服务业增加值为76.58亿元。
2012年社会消费品零售总额完成120亿元、比2011年增长17%，服务业增加值完成100.2亿元、增长12.5%。
交通运输
自流井区是自贡市主城区的重要组成部分，是市政府所在地。国家高速G85银昆高速公路、内昆铁路过境，交通十分便利。
自贡交通四通八达，形成了便利的公路、铁路、航空、水路通道和交通网络。铁路通达全国，经内昆铁路可直接抵达东南亚各国。自贡市距成都市269公里，可乘火车（需5小时）或汽车（需3小时）到达。从重庆去距离也相差不多亦通火车或汽车，快车5个小时可达。
在四川省公路网中，有三条省道通过自贡市，也是川云中路、内峨路、省道207（资中－威远－自贡－泸州）、省道305（隆昌－富顺－自贡－井研－雅安）等高速公路的交汇处。自贡平均每平方公里面积有公路33.52公里，所有的乡都通了公路。从高速公路北上成都、东至重庆仅需两小时，至周边内江、乐山、泸州、宜宾等地市也有国家二级公路连接，便利快捷；纵横交错的市区干道使自贡城区交通通畅舒适。自贡市内公共交通线路通客车里程2233多公里，长途客运可达重庆、成都、昆明等省内外各地。
此外，水运釜溪河环绕市区南流汇入沱江，通航里程489公里，300吨级船舶可直达长江。
社会事业
十一五”期间，自流井区财政用于民生工程支出11亿元，年均增长37.75%，2010年支出达4.4亿元，比上年增长65%，占一般预算支出的80%。教育优先，新、改建中小学校舍2.3万平方米，自流井区被列入全国中西部农村学前教育推进工程全省5个试点区县之一，被评为四川省首批教育工作先进区县。
2010年，政府举办的基层医疗卫生机构严格实行基本药物“零差率”销售。乡镇综合文化站、农家书屋实现全覆盖。社区养老服务体系建设加快推进，被民政部命名为第三批全国养老服务社会化示范区。
2019年8月，入选为紧密型县域医共体建设试点县。
旅游资源
截至2013年，自流井区有文物景点20余个，各级文物保护单位6个。其中，在辖区内有国家级文保护单位西秦会馆；有省级文物保护单位王爷庙；有自贡盐场历史中最古老的、井口最小的盐井“小桥井”；有清代精品建筑之一的“桓侯宫”；有具园林之景的优美建筑“涵院”；冯玉祥将军的题词“还我河山”石刻。
境内有各级文物保护单位及文物点328处。
西秦会馆
始建于清乾隆元年（1736年），占地面积3000平方米，为清代陕西籍盐商集资修建的同乡会馆，遍布会馆的精美木雕、石雕、彩绘、泥塑为建筑群落增添艺术魅力，现作为自贡市盐业历史博物馆，馆内盐业历史展览，以其独特而众多的史籍、文物、实物、雕塑、模型、图表、幻灯、录像等，再现四川井盐生产技术的演变发展和盐工的劳动、生活。
王爷庙
省级文物保护单位，人称“釜溪第一楼”，是一座精美的清代中期建筑，占地面积1000平方米，现存戏楼为省内不多见的川剧舞台，既是古建筑珍品，又具有重要历史和艺术价值。
桓侯宫
国家级文物保护单位，又名张飞庙、张爷庙，为旧时屠宰行业会馆，与西秦会馆同为清代盐场繁荣时期众多精美会馆建筑中仅存的两颗明珠，张爷庙已规划为自贡民间工艺美术博物馆址。
彩灯公园
位于石塔上后山坡，林木葱郁、碧波清荡，环境美丽。享誉中外的历届“自贡灯会”都在园内举办。园内建有全国唯一的“中国彩灯博物馆”。
龙凤山公园
山石嶙峋，林木葱郁，游道曲径通幽，亭阁、雕塑掩映于绿树丛中，是釜溪河绿带上清幽、古朴、典雅、灵秀的一方美玉，是人们闹中寻幽、休憩的好去处。有集山、水、树、庙、井、人工瀑布、古道、民居等要素于一体的张家沱精品景观地段。
水涯晓渡
四周取青石作便道，辅之以风车草植物，相邻民房按川南民居风格修葺一新，整个景观与釜溪河水融为一体，渔舟唱晚，游人留恋，甚是惬意。
自流井老街
整旧如旧，再现昔日风貌，与滨河现代建筑遥相辉映，既古朴又典雅，老街民俗风情浓厚，商气生意兴隆。享誉中外的自贡扎染、剪纸、龚扇和自贡名小吃等全部入驻。
飞龙峡风景区
境内飞龙峡风景区是国家AA级自然生态旅游风景区和国家级水利风景区、省级森林公园，拥有全市中心方圆20平方公里内保存最完好的自然生态旅游资源，水库面积26余公顷，库容量264万立方米，森林面积3200公顷。
尖山农团风景区
四川省省级自然风景保护区，位于贡井荣边镇（2005年6月15日，国务院批准调整自贡市部分行政区划：将沿滩区的仲权镇、舒坪镇、高峰镇、农团乡、漆树乡和贡井区的荣边镇划归自流井区管辖）境内，一般海拔400-480米之间，方圆287公顷。
内（累）柴口
内（累）柴口又名汇柴口，官书上名叫柴市口。在自流井张家沱南岸，向左经一石板路走到山顶就是内柴口，是清代进入自流井的要隘。此地形成较早，据说要早于“自流井”。
风土人情
自贡灯会
气势壮观、规模宏大，灯景交融，是自贡灯会的总体特色。
牛与自贡古盐场
说起自贡千年盐史，不能不提到牛。
民间是这样形容当年的自贡，“山小牛屎多，街短牛肉多，河小盐船多，路窄轿子多”，这其中两多都与牛有关，这反映了牛在当时盐场举足轻重的作用。人们说牛兴场旺、牛亡场衰，一点也不为过。
过去自贡盐场盐业生产的主要动力就是役牛，它在推水和驮运等作业中起着无法替代的作用，一般情况下自贡盐场的牛常年保持在3万头左右，据记载在盐业鼎盛时期的役牛达10万头之多，其单位面积内牛的密度绝对可以称得上全国之最。后来发展和改进了汲卤机车，牛力推卤才得以逐渐减少。
自贡盐场有许多围绕牛而兴起的行业。如专门负责给牛治病的牛医、牛市上的掮客牛行户。另外还有购买牛只专门代为井主包推井卤和打捞井内器物的牛推户，这些牛推户大都具有较为专门的技术和工具。还有一个以牛为原料的行业就是专门制造牛骨、牛角器皿的行当，因其制造工具为脚踏车的手拉车，老百姓又叫他们为“车车铺”。这些以牛为原料的行业在自贡极为发达，可以说牛也解决了许多人的生计问题。
自贡因牛多，以牛为原料的一些东西也就成了自贡的特产，并且围绕着牛也产生了其它地方所没有的一些独特现象，耐人寻味，可以说牛渗入了自贡社会生活的方方面面。自贡有的地方叫做牛屎山或牛屎巷的，人们一看便知那里的牛肯定多；有的专门被请来踩踏牛屎作牛屎粑的零工被唤作牛屎客；另外，人们把那些不学无术、妄自尊大的纨绔子弟叫做牛屎公爷。过去自贡地区柴薪昂贵，人们把牛屎作成牛屎粑，干了以后作为燃料；将牛屎泼在山坡草地上，春天草坝上会生出一种菌子，吃起来非常鲜美，被叫作露水菌。另外自贡以牛肉为原料作的菜也非常有名，如“火边子牛肉”，“水煮牛肉”，“火爆黄喉”，“粉蒸牛肉”等。
土产特产
自贡调味盐
自贡调味盐是在优质自流井井盐基础上，制成的各种味道的调味品，是盐作为调味品的一大发展，一投放市场就受到消费者好评。自流井的盐，天下井盐最佳，得天独厚，堪称珍宝。而自贡的调味盐，又是自贡深厚盐文化的结晶和发展。
自贡竹丝扇
灿若云锦、薄如蝉翼的自贡竹丝扇是中国工艺品中的一颗明珠，扇面为桃形，形似纨扇，是用细如绢丝的竹丝精心编织而成的。它颜色嫩黄，薄而透光，绵软而细腻，恍若织锦。
牛佛烘肘
牛佛烘肘是川南古镇牛佛的名厨在川味烘肉的基础之上研制而成，故取名为牛佛烘肘，早在清康邪路熙年间就是宫廷贡品，产品具有色泽棕红、味鲜回甜、咸淡适度、肉质粑嫩、香乞浓郁、肥而不腻的独特风味，适宜不同年龄人士食用，是宾宴是不可缺少的佐餐佳肴、馈赠之佳品。
城市荣誉
2020年6月9日，获评四川省促进服务业发展工作先进县（市、区）党委、政府。
2021年3月18日，被四川省民政厅、四川省财政厅公布为四川省第二批城乡社区治理试点区（市、县）。
