形态特征
多年生草本或灌木，高0.5-3米，具匍匐茎。茎钝四稜形，具浅槽，常带紫红色，密被贴生微柔毛。叶对生，卵状椭圆形或卵状披针形，长2.5-18厘米，宽0.8-6.5厘米，先端渐尖，基部阔楔形或近圆形骤然变狭，下延至叶柄上部，边缘具圆齿状锯齿或牙齿，有时全缘，坚纸质，上面榄绿色，下面较淡，两面脉上及叶柄上被微柔毛；叶柄长0.6-5厘米。穗状圆锥花序顶生及腋生，长2.5-35厘米，直径约1厘米，到处密被白色卷曲短柔毛，由密集多花的聚伞花序组成，聚伞花序具梗，梗长约2毫米，花梗较花萼为短；苞片小，线形。花萼花时钟形，长1.5-1.8毫米，直径1.8-2毫米，最初被灰白色绵毛，以后渐变少毛，萼齿5，卵形，近相等，长约为花萼长之1/3，果时花萼直立，增大，长约4毫米。花冠淡紫或紫色，长6-7毫米，外面被疏柔毛，冠筒基部具浅囊状突起。雌雄蕊内藏，有时花柱略伸出。小坚果卵形，极小，污黄色。花期7-11月，果期11-12月。
疏花变种
这一变种与原变种不同在于下部的聚伞花序具长5-6毫米的总梗，疏松；花萼与总梗及序轴被较疏的绵毛。
产云南南部；生于石灰岩山上林下，海拔约1000米。模式标本采自云南西双版纳勐仑攸乐山。
分布范围
产滇东南、滇中至滇东北、滇西北，海拔750—2600米，常生于山坡阳处，灌丛中。
主要价值
现代研究表明毛萼香茶菜中主要含二萜、三萜及黄酮类化合物，尤其富含对映-贝壳杉烷二萜。而该类二萜成分作为香茶菜属植物的主要代谢产物，具有广泛的生物活性如抗菌、抗炎及抗肿瘤等。
毛萼香茶菜乙醇提取物及化合物1～4有一定的抗病毒作用，尤其是对甲型流感病毒H1N1具有较好的抑制作用。
名称
毛萼香茶菜黑头草（云南通海），虎尾草（云南丽江），荷（火）麻根（云南楚雄），四稜蒿、火地花（云南红河），沙虫药（贵州兴义）
