概述
异黄酮，是植物苯丙氨酸代谢过程中，由肉桂酰辅酶A侧链延长后环化形成以苯色酮环为基础的酚类化合物，其3-苯基衍生物即为异黄酮，属植物次生代谢产物。
类黄酮属，是一种芳香族含氧杂环化合物，黄酮的异构体。精制的异黄酮呈片状或针状结晶。一般无色，但随着羟基的增加，可呈黄至深黄色。
为广泛分布于高等植物的色素。有些异黄酮是植保素，有些可用于心血管病的治疗。
分类
1、大豆异黄酮（Soy Isoflavones）
2、葛根异黄酮（Gegen isoflavones）
3、黑豆异黄酮（blackbean Isoflavones）
结构
分子式：C15H10O2
分子量：222.24
一直被认为具有维生素P的活性，并不断被发现有更多生理活性，对机体代谢起调节的功能性质。
来源与分布
异黄酮在自然界中的分布只局限于豆科的蝶形花亚科等极少数植物中，如大豆、墨西哥小白豆、苜蓿和绿豆等植物中，其中异黄酮含量最高的只有苜蓿和大豆，一般苜蓿中异黄酮的含量为0.5%~3.5%，大豆中异黄酮含量为0.1%~0.5%。
大豆异黄酮
大豆异黄酮是大豆生长中形成的一类次级代谢产物。由于是从植物中提取，与雌激素有相似结构，因此称为植物雌激素。
大豆异黄酮的雌激素作用影响到激素分泌、代谢生物学活性、蛋白质合成、生长因子活性，是天然的癌症化学预防剂。
紫一大豆异黄酮是从非转基因大豆精制而成的生物活性物质，是一种具有多种重要生理活性的天然营养因子，是纯天然的植物雌激素，容易被人体吸收，能迅速补充营养
特点
1、双向调节作用：大豆异黄酮在化学上作为结构类似物与雌激素活性有关，显示抑制和协同的双向调节功效：当人体内雌激素水平偏低时，异黄酮占据雌激素受体，发挥弱雌激素效应，表现出提高雌激素水平的作用；当人体内雌激素水平过高时，异黄酮以“竞争”方式占据受体位置，同时发挥弱雌激素效应，因而从总体上表现出降低体内雌激素水平的作用。
2、它能有选择地与雌激素受体结合且性质温和它与脑、前列腺、膀胱、心血管、骨组织这些受体的亲和力强，而对子宫、卵巢、乳腺等的亲和力弱，而且其活性只有雌性激素的1/1000-1/100000。因而避免了补充雌激素可能诱发癌症的风险。
功能
1、预防妇女更年期综合征
2、预防、改善骨质疏松
3、预防乳腺癌
4、预防癌症
5、预防心血管疾病
6、预防早老性痴呆症
7、美容、延缓衰老的作用
8、改善经期不适
9、提高性生活质量
10、降低胆固醇
11、调节血脂预防心血管疾病。
开发利用
大豆异黄酮存在于豆科植物中，是从非转基因大豆中精炼而成的一种生物活性物质，是纯天然的植物雌激素，可以提高雌激素水平的作用，防治妇女更年期后出现的骨质疏松问题。当人体内雌激素水平过高时，大豆异黄酮就会发挥弱雌激素效应，减少雌激素水平过高而患肿瘤的危险。
在美国和欧洲，以大豆异黄酮为主要成分的保健食品已成为一种新型畅销食品。
目前（截止2012年）国外各种大豆异黄酮的医药制品和保健食品正在积极的开发，发达国家市场上已有大豆异黄酮的各种制剂，如片剂、口服液、粉剂等异彩纷呈，高纯度的大豆异黄酮已应用于医药产品的开发。
据卫生部医政司《乳腺癌治疗规范》专家组成员廖宁介绍，豆浆中富含的植物激素成分大豆异黄酮，能够产生选择性雌激素受体调节剂作用，进而治疗和预防乳腺疾病。
不适宜人群
国家食品药品监督管理局曾发出通知，对含大豆异黄酮保健食品产品有关问题作出规定，要求大豆异黄酮保健食品应当标示不适宜人群，即少年儿童、孕妇和哺乳期妇女、妇科肿瘤患者及有妇科肿瘤家族病史者。
2012年，有专家指出，女性在怀孕时受外界各种因素的影响，摄入过量豆制品，都可能增加肚皮里的女宝宝长大后发生乳腺疾病的可能，也叫胎源性乳腺疾病。多项调查数据还显示，孩子出生时的体重和孩子在8岁-14岁时的身高，与乳腺癌患病风险有关。
